# taz.de -- Filmkomponist Peter Thomas: Der Meister der Library Music

	# taz.de -- Filmkomponist Peter Thomas: Der Meister der Library Music

	> Viele kennen die Musik von Peter Thomas aus Titelmelodien legendärer
	> TV-Serien wie „Der Alte“. Jetzt wird sein Werk zugänglich gemacht.

	Bild: Szene aus der Serie „Raumpatrouille Orion“, 1966 erstausgestrahlt

	Seit seiner Wiederentdeckung im Rahmen des Easy-Listening-Hypes in den
	1990ern hat Peter Thomas (1925–2020) einen festen Platz in der deutschen
	Pop-Geschichte. Bei Boomern ist der Komponist dank seiner ikonischen
	TV-Titelmelodien der 1960er und 1970er Jahre („Raumpatrouille“, „Der Alte…
	etlicher Edgar-Wallace-Verfilmungen u. v. a.) ohnehin unlöschbar im
	Mediengedächtnis gespeichert – auch wenn nicht alle, die mit seiner Musik
	aufwuchsen, seinen Namen parat haben.

	Jüngere Generationen schafften sich eher über die Metaebene Zugang, nutzten
	Thomas’ Produktionen als einen unerschöpflichen Steinbruch für Samples oder
	freuten sich schlicht, dass abseits der pophistorischen Haupterzählung auch
	noch Werke geschaffen wurden, die ganz anders, nämlich absichtlich
	unauthentisch mit den seinerzeit gängigen und unantastbaren Ingredienzien
	aus Jazz, Pop und Rock umgingen.

	Peter Thomas war enorm produktiv. Neben den populären Titelmelodien
	produzierte er auch [1][unendlich viel Hintergrundmusik für TV und Kino
	sowie einen noch kaum zu überblickenden Schatz an sogenannter Library
	Music.] Seit 2007 kümmert sich das Peter-Thomas-Archiv um die
	Katalogisierung seiner Werke, anfänglich noch unter reger Mitarbeit des
	Komponisten persönlich.

	2021 rief Thomas’ Sohn Philip dann das Label MuZikBeater ins Leben, das die
	Original-Soundtracks digital zu vertreiben begann und mittlerweile schon
	über ein Dutzend Alben veröffentlicht hat. Mit „The Tape Masters Vol. 1 –
	Library Music“ erscheint nun eine Compilation mit 25 Stücken als
	Doppel-10-Inch, die in das Library-Music-Werk des Maestros einführt.

	## Eher unwillig geduldet

	Es ist eigentlich ungerecht, dass Library Music nach wie vor im großen
	Fluss der Pop-Geschichtsbeschreibung nur ganz am Rand und eher unwillig
	geduldet wird. [2][Library Music – das für diejenigen, die jetzt die Stirn
	in Falten legen und sich fragen: „Muss ich wissen, was das ist?“ – ist ei…
	Art Gebrauchsmusik, die speziell für die Nutzung in Filmen und im TV
	produziert wird.]

	Sie ist für gewöhnlich GEMA-frei, das heißt, ihre Urheber verzichten gegen
	eine Einmalzahlung seitens einer Produktionsfirma auf Urheberrechte und
	etwaige Tantiemenzahlungen. Die Produktionsfirma bietet sie wiederum Film-
	und TV-Produktionen an, die bei Interesse ebenfalls nur eine Einmalzahlung
	leisten und so ihre Zahlungen an Urheberrechtsgesellschaften minimieren
	können.

	Am gewöhnlichen Musikmarkt geht diese Gebrauchsmusik völlig vorbei. Der
	gemeine Endverbraucher kommt nur in ihren Genuss, wenn er einen Film sieht,
	in dem sie eingesetzt wird. Dabei werden im Normalfall keine Credits
	genannt: Im Bereich der Library Music ist Anonymität der Regelfall. Es hat
	deswegen auch lange gedauert, bis die Liga der Musik-Connaisseure auf diese
	Unterwelt aufmerksam wurde.

	Das geschah einerseits, weil die meisten der dort aktiven Musiker*innen
	auch noch ein Leben im frei zugänglichen Bereich der Musik haben, gerne als
	Soundtrack-Komponistin und/oder als ausübender Musiker*in. Zum anderen
	begannen durch die Ausbreitung der CD speziell in Großbritannien sich immer
	mehr Produktionsfirmen von ihren Vinylbeständen zu trennen, so dass ihre
	Objekte nun doch auf einmal zwischen den normalen
	Industrieveröffentlichungen zu finden waren.

	## Eine Wiederentdeckung

	Allerdings geschah das im zweiten Markt, bei den Secondhand-Dealern und auf
	Flohmärkten, wo diese merkwürdig nüchtern gestalteten Platten dann bald das
	Interesse der Crate Digger weckten.

	[3][Einer von ihnen war der britische Autor, Musiker, DJ und Radiomoderator
	Jonny Trunk], der 1995 das Label Trunk Records in London gründete, das sich
	außer auf Soundtracks und frühe elektronische Musik besonders auf Library
	Music spezialisierte.

	Die Wiederentdeckung von Library-Komponist und Jazz-Experimentator Basil
	Kirchin und die Veröffentlichung [4][der Library-Produktionen von
	Elektronik-Pionierinnen wie Delia Derbyshire und Daphne Oram] brachten
	Trunk Records und Library Music schließlich in den Fokus der musikliebenden
	Öffentlichkeit im Vereinigten Königreich. 2005 veröffentlichte Trunk den
	Bildband „The Music Library“, der sich vor allem der ganz eigenen Ästhetik
	der Covergestaltung des Genres widmet und schnell zum Standardwerk
	avancierte.

	Es gibt in diesem Bereich noch viel zu entdecken, denn Library Music gibt
	es seit der Stummfilmzeit. Der niederländische Musiker Meyer de Wolfe
	gründete 1909 das Unternehmen De Wolfe Ltd., das an Kinos Noten von Stücken
	vertrieb, die eigens zur Untermalung von Filmvorführungen komponiert worden
	waren.

	## Willkommenes Zubrot

	Mit Beginn der Tonfilmzeit ab 1927 fing die Firma De Wolfe Ltd. an, Musik
	auf Schellackplatten und auf 35-mm-Nitratfilm aufzuzeichnen und an Kinos
	und Produktionsfirmen zu vertreiben. In den 1930er Jahren wurde vor allem
	die musikalische Untermalung von Kino-Nachrichtenshows ein wichtiger neuer
	Markt.

	Nach dem Zweiten Weltkrieg expandierte De Wolfe mit großem Erfolg in die
	USA und stieg in die Produktion von Werbemusik ein. Ab 1962 verschickte die
	Firma an ihre Kunden ihre neuesten Produktionen im Format 10-inch LP. Es
	waren diese Veröffentlichungen, die zunächst die Aufmerksamkeit von Jonny
	Trunk erhielten.

	Library Music war für viele Musiker*innen ein willkommenes Zubrot. Die
	Elite des britischen Free Jazz etwa oder auch die britische Rockband The
	Pretty Things waren sich nicht zu schade, mit solchen Jobs an einem
	Nachmittag mehr Geld als auf einer kompletten Club-Tour zu verdienen. In
	Deutschland war es nicht anders.

	Auf Golden Ring Records etwa, dem Library-Music-Label des Musikverlags Ring
	Musik aus Frankfurt, erschien ab 1964 die durchnumerierte „Sound Music
	Album“-Reihe mit Alben unter der Mitwirkung von renommierten Jazzern wie
	Rolf Kühn, Coco Schumann und Dieter Reith. Auch Peter Thomas
	veröffentlichte regelmäßig in dieser Reihe. Dabei dürfte neben der
	Verdienstmöglichkeit auch die Anonymität eine Rolle dabei gespielt haben,
	die Produktion von Library Music reizvoll zu machen.

	## Musikalische Regeln brechen

	Egal, ob man eigentlich als Teil einer Band, als Schöpfer von Soundtracks
	fürs Mainstream-Kino oder als Avantgarde-Jazzer Karriere machen wollte –
	[5][in dieser speziellen Welt durfte man wild herumexperimentieren,
	musikalische Regeln brechen, mal einfach nur Quatsch machen oder ganz
	ernsthaft in dieser vor den marktüblichen Kommerzialitätsanforderungen
	geschützten Nische endlich seine kühnsten avantgardistischen Ideen
	verwirklichen.]

	Hört man sich „The Tape Masters Vol. 1“ an, denkt man: Bei Peter Thomas war
	es von jedem etwas. „Hammond A Lolo“ wirkt zunächst wie ein handelsüblich…
	Instrumental an der Hammond-Orgel, wird aber durch gewagten Effekteinsatz
	eher zum Fall von uneasy Listening; „Lazer“ ist eigentlich nur ein
	mörderisch verzerrtes Gitarrensolo auf einem Schlagzeug-Groove, „Evening
	Air A“ ist ein funky Jam auf Basis des „Come Together“-Bass-Riffs der
	Beatles.

	„Electric Cats“ ist eine Noise-Forschungsreise auf funky Beat, während
	„Galaxy Fall Out“ und „Nightmare On LSD“ komplett abstrakte Klangabente…
	sind. Man sieht hier auch noch mal, wie in der Popmusik die Komposition
	immer mehr zugunsten der Klanggestaltung in den Hintergrund trat.

	Bei Längen von um die zwei Minuten (also beste Tiktok-Länge!) lässt sich
	eine kompositorische Dramaturgie nur schwer entwickeln, aber ein
	ungewöhnlicher Klang wird in dieser Kürze nicht gleich wieder langweilig.

	## Als die Musikszene durchlässig war

	Auch interessant, wie durchlässig die Musikszenen der 1960er und 1970er
	Jahren offensichtlich waren, denn unter Peter Thomas’ Leitung arbeiteten
	Kraut-Rocker wie Lothar Meid (Amon Düül II) und Wolfgang Paap (Embryo,
	Brainticket) Hand in Hand mit Jazzern wie Klaus Weiss und Sigi Schwab und
	Virtuosen aus der Welt von Schlager und TV-Big-Bands wie Charly Tabor (Bert
	Kaempfert) und Josef Hierl (Max Greger).

	Nun, diese Zeiten sind unwiederbringlich vorbei. Inzwischen werden diese
	Jobs mehr und mehr auf KI übertragen. Mal sehen, was die Urenkel von Jonny
	Trunk dereinst von alten Festplatten retten und über welche
	Übertragungswege sie die Öffentlichkeit daran teilhaben lassen …

	26 Sep 2024

	## LINKS

	[1] /Werkschau-der-britischen-Band-Broadcast/!5842909
	[2] /Library-Music-von-Morricone-und-Nicolai/!5725008
	[3] https://www.trunkrecords.com/
	[4] /Elektronikpionierin-Daphne-Oram/!5210764
	[5] /Erobique-ueber-Filmmusik/!5564630

	## AUTOREN

	Detlef Diederichsen

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