# taz.de -- Medizinnobelpreisträger im Porträt: Grundlage für Heilung in den… | |
> Der Medizinnobelpreis 2024 geht an US-Wissenschaftler: Victor Ambros und | |
> Gary Ruvkun haben die microRNA erforscht. | |
Bild: Gary Ruvkun und Victor Ambros in einer Archivaufnahme aus dem Jahr 2014 | |
[1][Zum zweiten Mal] in Folge geht der Nobelpreis für Medizin an | |
Forscher:innen, die sich mit der RNA (Ribonukleinsäure) auseinandersetzen. | |
Ein Thema, das erst mit der [2][Coronapandemie] und den Impfstoffen auf | |
mRNA-Basis so richtig in den Blick einer breiteren Öffentlichkeit geraten | |
ist. In diesem Jahr erhalten zwei US-Amerikaner die Auszeichnung, der | |
Biologe Victor Ambros und der Genetiker Gary Ruvkun. | |
Die Wissenschaftler haben in ihrer Zeit als Postdoktoranden am | |
Massachusetts Institute of Technology (MIT) zusammen geforscht. Ambros, 70, | |
ist heute Professor für Molekulare Medizin an der UMass Chan Medical | |
School. Ruvkun, 72, ist Professor an der Harvard University. Sie werden | |
ausgezeichnet für ihre Grundlagenforschung zur microRNA. Es handelt sich | |
dabei um kleine Moleküle, die in Zellen darüber entscheiden, welche | |
Funktion diese im Körper erfüllen. Die zuvor gänzlich unbekannte RNA-Form | |
hatten die Forscher 1993 in einem Fadenwurm entdeckt. Es ist nebenbei | |
bereits der vierte Nobelpreis für Forschungen an dieser Wurmart. | |
Obwohl alle Zellen des menschlichen Körpers die identische DNA in sich | |
tragen, können sie durch die Bildung unterschiedlicher Proteine andere | |
Funktionen erfüllen, etwa bei Muskel- und Nervenzellen. Damit überwacht | |
microRNA die Übersetzung der DNA-Informationen in Proteine. Das | |
funktioniert wie bei einem Haus. Die DNA ist der Bauplan, anhand dessen das | |
Haus gebaut wird. Die microRNA sorgt dann für die Feinabstimmung, dafür, | |
dass Fenster kleiner oder größer, falsche Wände entfernt und | |
lebensgefährliche Fehler behoben werden. | |
Die Informationen auf der microRNA dienen nämlich nicht dazu, selbst in | |
Proteine übersetzt zu werden. Stattdessen bindet die microRNA andere | |
RNA-Moleküle, die die Informationen für die Proteinsynthese enthalten. In | |
der Embryonalentwicklung sorgt die microRNA so dafür, dass in Muskelgewebe | |
nur Muskelzellen entstehen, nicht aber Nervenzellen. In alternden Zellen | |
sorgt sie dafür, dass Fehler erkannt und behoben werden, um Erkrankungen | |
etwa durch Mutationen zu verhindern. MicroRNA ist wohl auch für die | |
Anpassungsvorgänge im Gehirn von entscheidender Bedeutung, da sie | |
blitzschnell auf äußere Einflüsse reagieren kann. | |
## Potenziell für alle Krankheiten wichtig | |
Bereits 2006 hätte der Moment der microRNA sein können. Denn die Forschung | |
zu künstlich hergestellter, körperfremder RNA, der siRNA, die vor 18 Jahren | |
mit einem Nobelpreis ausgezeichnet wurde, baute auf den Mechanismen der | |
körpereigenen microRNA auf. | |
Gewürdigt wird damit eine Grundlagenforschung, über deren klinischer Nutzen | |
bisher nur spekuliert werden kann. Probleme mit der Genregulation können zu | |
schweren Krankheiten wie [3][Krebs] oder [4][Diabetes] führen. Ein gutes | |
Verständnis der Vorgänge kann daher eine wichtige Grundlage für weitere | |
Forschung sein. | |
Denn die microRNA hat Expert*innen zufolge das Potenzial, eine wichtige | |
Rolle in der Behandlung beinahe aller Erkrankungen zu spielen. Schließlich | |
ist die microRNA für die feine Modulation von Zellprozessen verantwortlich. | |
Kann man diese Prozesse gezielt ändern, können Fehler im Zellsystem gezielt | |
behoben werden. | |
In einem Gespräch mit dem schwedischen Radiosender SR sagte Gary Ruvkun, | |
dass der Preis für ihn sehr wichtig sei. „Das ist ein Erdbeben“, sagte er. | |
Victor Ambros erreichte die Nachricht erst später, ein Reporter von SR | |
überbrachte ihm die Nachricht. Auch er war hoch erfreut und sagte, die | |
Auszeichnung sei „unglaublich“. | |
7 Oct 2024 | |
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## AUTOREN | |
Yannik Achternbosch | |
Simon Barmann | |
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