# taz.de -- Daniel Kehlmann über Kafka: „Er ist der Meister der Groteske“

	# taz.de -- Daniel Kehlmann über Kafka: „Er ist der Meister der Groteske“

	> Franz Kafka war der Autor der Peinlichkeit der Macht. Seine Sprache kann
	> zudem keine KI imitieren, sagt der Schriftsteller Daniel Kehlmann.

	Bild: Er veröffentlichte postum alles von ihm: Max Brod (David Kross, l.) und …

	wochentaz: Herr Kehlmann, ist Franz Kafka heute der berühmteste
	Schriftsteller der Welt?

	Daniel Kehlmann: Kafka ist zweifellos heute der einflussreichste
	Schriftsteller von allen, und ich finde es schön, dass ein Mann, der sich
	so verloren fühlte, heute alle anderen in den Schatten stellt, ob sie nun
	Hemingway, Proust oder Joyce heißen.

	[1][„Die Verwandlung“] ist sein meistgelesenes Werk. Warum stört und reizt
	uns die Metamorphose eines Büroangestellten in ein Insekt so sehr?

	Ich glaube, das hängt auch mit dem unglaublichen Schachmatt zusammen, das
	Kafka in dieser Erzählung gelingt.

	Welches Schachmatt?

	Die Tatsache, dass die Verwandlung von Gregor Samsa in ein Insekt in den
	ersten drei Zeilen stattfindet, und nicht nur, dass der Autor uns keine
	Erklärung dafür gibt, sondern auch, dass sich niemand darüber wundert. Die
	ungeheuerlichste Absurdität entpuppt sich als fast selbstverständlich: Das
	ist der Schachzug von Kafka, der die Literatur von nun an verändern wird.

	Heute begeistern alle seine Texte Leser in der ganzen Welt. Wie ist das
	möglich?

	Weil Kafka zwei Elemente miteinander verbindet, die eigentlich nichts
	miteinander zu tun haben. In seinen Texten spricht das Unbewusste, die
	Sprache der Träume. Das ist auch der Grund, warum er das Bedürfnis hatte,
	nachts zu schreiben, um den hypnotischen Fluss seiner Texte zu verstärken.

	Er beklagte sich oft, dass für ihn „die Nacht nie Nacht genug war“.

	Aber mit genau diesem Zauber seiner nächtlichen Sprache beschreibt Kafka
	die bürokratische Welt der Institutionen. Es ist diese Kombination, die uns
	sofort gefangen nimmt: ein Fluss von Traumbildern, der sich in das ergießt,
	was Kundera „die bürokratische Falle der Welt“ nannte.

	In vielen Szenen zeigt Kafka jedoch die skurrile Seite des Staates:
	Richter, die in pornografischen Zeitschriften blättern, Gerichte, die wie
	verdorbene Saunas aussehen. Ist er der Dichter des Grotesken der Macht?

	Er ist der Autor der Peinlichkeit der Macht, der absolute Meister der
	Groteske. Kafka stammte aus Prag, und seine Groteske ist zart, sie nährt
	sich von sehr leichten Verzerrungen. Kurzum, Kafka bringt einen zum
	Schmunzeln über Gerichtsdiener und Wächter, Boten und Richter, die so
	manisch und gleichzeitig komisch sind, und trotzdem gefährlich.

	In diesem Sinne schreibt sich Kafka in die humoristische Tradition des
	magischen Prags ein, die Tradition des Soldaten Schwejk oder von Bohumil
	Hrabal.

	Gewiss, Kafkas Literatur ist weder deutsch noch österreichisch oder gar
	russisch, sie verweist auf die histrionische Familie Mitteleuropas, mit
	ihrem nackten und derben Humor und ihrer Leidenschaft für die gröbste
	Menschlichkeit: für die Wäscherinnen und die feuchten Bierstuben, die
	fetten Köche und die nächtlichen Spelunken.

	Wenn wir uns ihm heute näher fühlen, verdanken wir das auch seinen
	Tagebüchern und Briefen, die voller Ängste und Misserfolge sind.

	Man sagt, seine Literatur sei rätselhaft, geheimnisvoll. Aber es gibt nur
	wenige Autoren, die wir so gut kennen, und zwar dank [2][Max Brod], der
	jede Zeile, jeden Brief von ihm veröffentlicht hat. In jeder seiner Notizen
	aber, auch in den banalsten, ist Kafka immer auf höchstem poetischen
	Niveau. Er legt nie ein Gekritzel nieder, [3][sein Biograph Reiner Stach]
	sagte einmal: „Kafka schlief nie.“ Damit meint er die ungeheure sprachliche
	Wachheit dieses Geistes.

	Eines der auffälligsten Merkmale seiner Prosa ist die apodiktische
	Einfachheit, die absurde Präzision seiner wildesten Sätze. Zum Beispiel:
	„Ein Käfig ging einen Vogel suchen.“

	Alles, was er schreibt, ist unnachahmlich in seiner poetischen Energie.
	Kafka spielt mit der Logik und konstruiert wie im Flug eine andere Logik
	der Welt. Ich könnte Thomas Manns Stil imitieren, niemals den von Kafka,
	weil man nie weiß, wie, warum und woher die Musik seines Satzes kommt.

	Generationen von Marxisten haben versucht, vor allem in den Labyrinthen des
	„Processes“ und in der Unerreichbarkeit des „Schlosses“ eine immanente
	Kritik des kapitalistischen Systems zu lesen. Aber war Kafka jemals an
	Politik interessiert?

	Nein, gerade seine extreme Sensibilität für die Sprache macht ihn sozusagen
	immun gegen jede historische und politische Abstraktion und jede Doktrin.
	Kafka ist kein Philosoph, er ist auch kein Professor, und wir finden bei
	ihm kein wirkliches Interesse an der politischen Sphäre. Selbst in Bezug
	auf den Ersten Weltkrieg war er weder dagegen, wie Karl Kraus oder Heinrich
	Mann, noch war er von ihm begeistert.

	Max Brod hingegen spürte, dass im „Schloss“ die Luft des Heiligen
	vibrierte. Aber ist Kafkas Verhältnis zur Religion so ausgeprägt?

	Ich glaube nicht, dass Brods religiöse Interpretation völlig falsch ist.
	Wie in Becketts „Godot“ ist es unmöglich, im „Schloss“ keine Andeutung…
	von Transzendenz wahrzunehmen. Kafka hatte jedoch seine eigene private
	Mythologie und pflegte zu sagen: „Es gibt unendlich viel Hoffnung, aber
	nicht für uns.“ Ich bin überzeugt, dass er an einen Gott und ein Jenseits
	glaubte, aber auch daran, dass wir diese himmlische Welt nie sehen werden.
	Wie die Boten des Kaisers, die abreisen, aber nie kommen werden, um uns die
	Botschaften zu überbringen.

	Doch das erste Versprechen, das sich Kafka und seine Verlobte Felice Bauer
	geben, ist, gemeinsam nach Palästina zu gehen. Natürlich ist Kafka nie in
	das Heilige Land gereist, aber er hat sich immerhin mit Gartenbaukursen
	vorbereitet.

	Er war fasziniert von der Reise nach Palästina und hatte sogar Hebräisch
	gelernt, aber er war nie ein Nationalist oder überzeugter Zionist. Einer
	seiner tiefsinnigsten Sätze ist für mich im Übrigen: „Was habe ich mit den
	Juden zu tun? Ich habe nicht einmal mit mir selbst etwas zu tun!“ Ein Satz,
	den wir jedes Mal überdenken sollten, bevor wir über Identitätspolitik
	sprechen.

	Ist Kafka heute, inmitten einer digitalen Welt, in den Mythen der
	Transparenz und der totalen sozialen Kommunikation, das richtige
	Gegenmittel?

	Jede Literatur ist ein Gegenmittel gegen die angebliche Transparenz und
	Unmittelbarkeit der Kommunikation auf digitalen Plattformen. Kafka ist so
	originell, dass kein Algorithmus seinen Klang reproduzieren kann. Jede KI
	reproduziert den wahrscheinlichsten und naheliegendsten Text, aber Kafka
	ist der Autor par excellence der unwahrscheinlichsten Texte.

	Mit K.s Situation im „Process“ oder der des Landvermessers vor dem
	„Schloss“ zeichnet Kafka eine sehr präzise Architektur der Macht. Je näher
	wir dem Kern des Gesetzes kommen, desto mehr entzieht es sich uns nicht
	nur, sondern verstrickt sich in ein unentwirrbares Chaos.

	Wir alle glauben beharrlich, die Macht sei ein geordneter Ort, an dem alles
	und jeder seine Funktion hat. Doch bei Kafka zerfällt dieser Traum in einen
	fortschreitenden Albtraum. Ja, je mehr wir versuchen, die Nerven der Macht
	zu erfassen, desto mehr verdichtet sich der Nebel in den Hallen des
	„Processes“ oder des „Schlosses“ zu einem reinen Chaos.

	Am Ende des „Processes“ bittet der Angeklagte die Flöhe im Bart des
	Gerichtsdieners um Auskunft. Sind es vielleicht wir selbst, die uns von den
	Institutionen versklaven lassen?

	In Wirklichkeit ist der Angeklagte selbst der Schuldige und führt den
	Prozess gegen sich fast alleine durch. Es ist nicht so eindeutig, dass K.
	schuldlos ist. Und im „Schloss“ – sind wir sicher, dass K. wirklich ein
	Landvermesser ist? Bei Kafka gibt es keinen Anstoß zur Befreiung oder zur
	Erlösung, in seinen Texten begeben wir uns vielmehr in ständige
	Missverständnisse, und das erhöht auch die Schuld seiner Protagonisten.

	Protagonisten, die Kafka manchmal mit grausamer Brutalität bestraft. In der
	„Strafkolonie“ wird das Urteil zum Tode in die Haut der Verurteilten
	tätowiert. Ist Kafka ein Asket, dessen Prosa bis zum brutalsten
	Sadomasochismus gehen kann?

	„In der Strafkolonie“ ist eine ausgesprochen aktuelle Erzählung, in der
	Kafka von Askese und Folter, sadomasochistischer Ekstase und Gefangenschaft
	erzählt. Eine Erzählung voller Anspielungen auf den Ersten Weltkrieg und
	die verbrannten Leichen der Soldaten, aber auch auf die Tatsache, dass
	Kafka in der Versicherung mit Industriemaschinen und verletzten Arbeitern
	zu tun hatte. Wie immer erklärt Kafkas traumhafte Sprache die
	Funktionsweise der Foltermaschine nicht ganz, und wie in „Der Process“ oder
	„Das Schloss“ bleibt alles in der Schwebe.

	Ist nicht gerade diese Unbestimmtheit und der fragmentarische Zustand
	seiner Texte das Geheimnis seines Erfolgs?

	Gewiss, seine Romane sind echte traumhafte Fragmente. Kafkas Texte müssen
	im Zustand schwebender Fragmente bleiben, denn, wie Jonathan Franzen mir
	einmal sagte, „Träume sind auch so, vage, fragmentarisch und unendlich“.

	Es ist kein Zufall, dass er einer der wenigen Autoren des 20. Jahrhunderts
	ist, denen es gelingt, sich in die Gedanken von Insekten und Hunden, von
	Affen und Mäusen hineinzuversetzen.

	Kafkas Tiere sind nicht die erbaulichen Tiere der Märchen, und er wählt nie
	große, starke oder gefährliche Tiere. Es sind einsame, unterwürfige Tiere,
	eingesperrt in erstickenden Räumen. Doch obwohl sie Sklaven sind, bringen
	diese Figuren nie dagewesene Überlegungen zum Ausdruck: Affen, die sich
	weigern, menschlich zu werden, Hunde, die nicht mehr am Essen riechen
	wollen, Mäuse, die über den Status der Kunst nachdenken.

	1 Jun 2024

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	## AUTOREN

	Stefano Vastano

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