# taz.de -- Asiatika-Diebstahl in Museen: Geraubtes Raubgut

	# taz.de -- Asiatika-Diebstahl in Museen: Geraubtes Raubgut

	> Wertvolle chinesische Keramik ist mehrfach aus Museen gestohlen worden.
	> Die Kunst kam einst ihrerseits auf dubiosen Wegen nach Deutschland.

	Bild: Entwendet: Gelbglasierter Teller,  Ming-Dynastie, Zhengde-Ära 1506-21

	Hildesheim war der dritte Einbruch in der Serie, davor kam das Museum in
	Köln. Begonnen hatten die Diebstähle chinesischer Kunst im Februar 2023 im
	niederländischen Leeuwarden, im dortigen Keramikmuseum Princessehof.

	Keine Viertelstunde hatte der Einbruch gedauert, rein übers Dach,
	Schaukästen zertrümmern, Gefäße und Schalen einsacken, wieder raus. Und da
	hatte es noch Scherben gegeben, wertvolle Scherben: Die um 1680 gebrannte
	Vase mit dem gelben Pferd auf einer Landschaft aus korallenroten Spiralen
	ist für immer perdu. Vermutlich weil die Polizei so schnell da war und die
	Täter sich beeilen mussten.

	Aber in Köln ging dann nichts mehr kaputt, jedenfalls nichts
	[1][Kostbares]: Schon im Juni hatte es einen Einbruchsversuch ins Museum
	für Ostasiatische Kunst gegeben. Aber Geld ist halt überall eine knappe
	Ressource und das beim Einbruch zerstörte Fenster war dann erst mal mit
	einer fiesen Pressholzplatte abgedeckt worden, damit es wenigstens nicht
	zieht.

	Die haben Unbekannte in der Nacht zum 13. September ausgehebelt. Das hat
	Geräusche gemacht. Ein Mitarbeiter des Museums hat nachgeschaut und zwei
	Männer gesehen. Also der eine, der hatte langes Haar, so in etwa bis zur
	Schulter, und er soll eine Basecap getragen haben, der andere, etwas älter,
	hatte einen dieser würfelförmigen Rucksäcke auf, na, Sie wissen schon, wie
	die Essenslieferdienste, aber halt in Grau. Groß genug, um neun Vasen,
	Kummen, Töpfe, Schalen, Teller abzutransportieren, das meiste aus der
	Ming-Dynastie, alles aus dem chinesischen Jingdezhenden.

	Das war der Standort der Manufaktur, die die kaiserliche Familie, ihre
	Residenzen und die Verbotene Stadt belieferte. „Kaiserliches Porzellan aus
	China“ heißt, ganz nüchtern, der Raum, in dem die Einbrecher zwei der drei
	Vitrinen leergeräumt haben. „Man erkennt kaiserliches Porzellan an der
	hohen Qualität der Tonerde und der feinen Bemalung“, informiert der
	Wandtext. Außerdem trage es eine Regierungsmarke, meistens am Boden des
	Gefäßes, mit Dynastienamen und der Devise des Herrschers.

	Anderthalb Monate später dann [2][dasselbe Spiel im Hildesheimer Roemer-
	und Pelizaeus-Museum]. Dort hatte man schon, aufgeschreckt durch die
	Nachrichten aus Köln und Leeuwarden, begonnen, die Ostasiatika-Exponate ins
	Depot zu bringen, sicherheitshalber, als in der Nacht auf den 31. Oktober
	des vergangenen Jahres eingebrochen wurde. Beute: ein Ingwertopf und zwei
	Prunkleuchter. Ein Verlust, der schlimmer ist, als er klingt.

	Berühmt ist das Hildesheimer Museum, eine bürgerliche Gründung des späten
	19. Jahrhunderts, für seine altägyptische Sammlung, aber es beherbergt auch
	eine feine Porzellansammlung. Dem Museum verschafft hat sie ein gewisser
	Ernst Ohlmer, Privatsekretär des britischen Diplomaten Robert Hart, der bis
	1911 Generalinspektor des kaiserlich-chinesischen Seezolldienstes war.

	Der britischen Community in Peking galt Hart als viel zu chinafreundlich,
	ein Verräter an den kolonialen Interessen des Empire, [3][gegen den sie
	Intrigen spann – erfolglos]. Den Job übernommen hatte er gleich nach dem
	Zweiten Opiumkrieg, mit dem die Briten die Einfuhr ihres Opiums erzwangen.
	Sein Schlusspunkt war am 18. Oktober 1860 die Plünderung von Yu Yuan, dem
	alten Sommerpalast, durch das anglo-französische Invasionsheer. Ein
	[4][dabei erbeutetes – lebendes – Pekinesenhündchen] bekam Queen Victoria.
	Es wurde Looty genannt, abgeleitet von to loot. Plündern. Die anderen
	Trophäen wurden versteigert, weil sich Geld leichter teilen lässt als
	Porzellan.

	Aber solche Raubzüge fallen in Deutschland genauso in die Rubrik
	Spezialwissen wie die Kenntnis der Ohlmer-Sammlung, [5][deren Provenienz
	derzeit erforscht wird.] Und dass die gestohlenen blau-weißen Kandelaber
	aus dem 18. Jahrhundert zwar vergleichsweise jung, aber eben durch ihre
	umfangreiche Widmung einschließlich Tag der Herstellung doch besondere
	Stücke sind, unersetzlich, bedarf echter Expertise. „Weltweit gibt es vier
	derartige Leuchter“, so die Hildesheimer Museumsdirektorin Lara Weiss.
	„Unsere zwei sind jetzt weg.“

	Interpol nennt als Beispiele für besonders häufig gestohlene Kulturgüter
	Gemälde, Plastiken, kultische Objekte, Bücher, Möbel, Münzen sowie Gold-
	und Silberschmuck.

	Porzellan taucht in der Liste nicht auf, obwohl der Markt für Stücke aus
	der Kaiserzeit ziemlich angezogen hat – und 2019 schon mal in Genf ziemlich
	spektakulär ein Spezialmuseum ausgeräubert wurde. Eine Vase – Schätzwert
	2,5 Millionen Euro – ist in die Sammlung zurückgekehrt, zwei Diebe sind bei
	dem Versuch, sie zu verkaufen, in London verhaftet und im Januar in Genf
	verurteilt worden.

	Verschollen geblieben ist eine Weinschale mit Hahnenmotiv. Die Cultural
	Property Unit hat ihr Foto aufs jedes Jahr im Herbst veröffentlichte
	Fahndungsplakat der sechs „Most wanted works of Art“ [6][gesetzt].

	Trotzdem hatte die neue Einbruchsserie auch die Expert*innen kalt
	erwischt: „Ich glaube, das mit den Ostasiatika hat niemand kommen sehen“,
	sagt die Ethnologin Alke Dohrmann, die zusammen mit der Architektin Almut
	Siegel und der Archäologin Katrin Schöne das „Silk“-Projekt bildet, das
	Kurzwort steht für „Sicherheitsleitfaden Kulturgut“. Auf Bundesebene ist
	das Silk-Projekt der am stärksten professionalisierte Ansprechpartner, wenn
	es darum geht, Kulturgüter vor Raub, Diebstahl und anderen
	Schadensereignissen zu bewahren, systematisch verortet ist es im
	Niemandsland zwischen Katastrophenschutzamt und der Bundesbeauftragten für
	Kultur und Medien. „Es fehlt“, sagt Siegel, „eine übergeordnete, zentral
	zuständige Stelle. Das ist eine große Lücke.“

	Die Täter dagegen, so viel scheint klar, sind global gut vernetzt. Ihre
	Beute setzen sie auf einem Weltmarkt um, der sich nur sehr mittelbar
	beobachten lässt – durch ungewöhnliche Preisentwicklungen im legalen
	Kunsthandel. Oder durch Fahndungserfolge, etwa im Rahmen der „Operation
	Pandora“. So nennt Interpol seit 2015 eine jährliche konzertierte Aktion
	gegen illegalen Kunsthandel: Im Jahr 2022 war es zu 60 Festnahmen gekommen
	und 11.049 geklaute Artefakte haben [7][die Ermittler*innen in 14
	europäischen Ländern sichergestellt]; Deutschland hat nicht mitgemacht.

	Allein in Europa sind 2020 laut Interpol 567.465 gestohlene Kunstobjekte
	durch die Polizei eingezogen worden. In Deutschland liegt die
	Aufklärungsquote bei Kunstdiebstahl bei rund 30 Prozent. Die Zahlen machen
	die Einschätzung des Deutschen Museumsbundes plausibel, laut der „das
	finanzielle Volumen des illegalen Kunsthandels international an dritter
	Stelle hinter dem Drogen- und dem illegalen Waffenhandel“ rangiert. Das
	Forschungsinstitut der Vereinten Nationen für Kriminalität und Rechtspflege
	(Unicri) [8][geht davon aus,] dass er vor allem die diffuse Bedrohung
	finanziert, die Sicherheitsfachleute „internationalen Terrorismus“ nennen.

	Das kann er aber nur, wenn jemand für diese alten Leinwände voll Öl oder
	gebrannte Kaolin-Quarz-Feldspat-Mixtur, für Dinge ohne jeden Materialwert,
	viel Geld bezahlt. Das speist, als Konvergenzpunkt der Schuld, die Figur
	des Kunstsammlers, der Diebesbanden in Bewegung setzt, um seine Raritäten
	zu horten.

	Wie real der moderne Mythos ist, hat vor drei Jahren Milliardär Michael
	Steinhardt bewiesen. Der Hedgefonds-Manager galt stets als der
	vorzüglichste aller vorzüglichen Mäzene. Nach ihm heißen in New York seit
	Beginn des Jahrhunderts das Kunst- und Kultur-Department der Universität
	sowie eine Saalflucht des Metropolitan Museum, nach wie vor, obwohl
	Bezirksstaatsanwalt Cyrus Vance Jr. das Bild des Philanthropen im Dezember
	2021 etwas nachgedunkelt hatte: „Über Jahrzehnte hinweg hat Michael
	Steinhardt seinen räuberischen Appetit auf geplünderte Kulturgüter
	ausgelebt, ohne sich um die Legalität seiner Taten, die Rechtmäßigkeit
	seiner Erwerbungen und Verkäufe sowie den schwerwiegenden kulturellen
	Schaden zu scheren, den er auf der ganzen Welt angerichtet hat“, fasste er
	das Ergebnis jahrelanger Ermittlungen zusammen. Als Profiteur galt unter
	anderem der IS.

	Für Steinhardt seien auch einzigartige Artefakte simple Waren gewesen,
	„things to collect and own“. Jetzt muss er die 3.000 zusammengeräuberten
	Sachen zurückgeben und darf überhaupt keine Kunst mehr sammeln, bis ans
	Lebensende, [9][das ist der Deal, auf den man sich verständigt hat, um eine
	Anklage zu vermeiden]. Dafür bleiben die Ehrungen unangetastet. Denen hatte
	ja auch nicht entgegengestanden, dass damals, Ende der 1990er, aufgeflogen
	war, wie Steinhardt sich mithilfe der Mafia [10][römische Antiquitäten
	besorgt hatte.]

	Artefakte zu sammeln, sie zu erwerben und zu bewahren, also: darüber zu
	entscheiden, was Kunst ist und was nicht, bedeutet, die Werte einer
	Gesellschaft zu bestimmen. Es ist eine Praxis der Macht. Museen sind
	Ausdruck ihrer Demokratisierung und Vergesellschaftung. Das erlaubt, sich
	angegriffen zu fühlen, wenn in Museen eingebrochen wird. Egal wie exotisch
	die geklauten Exponate, wie wenig frequentiert die Häuser sind: Es sind
	unsere Werte.

	Die Diebe sind immer die anderen – Fremde und Feinde. Die Storys von
	international vernetzten, möglichst ausländischen und immer kriminellen
	Clans im Zusammenspiel mit dem weltweiten Terror helfen zu verdrängen, wie
	ähnlich ihnen die globalen Verflechtungen sein können, die kolonialen
	Gewaltgeschichten, die sich musealisierten Objekten eingeschrieben haben.

	Museen könnten diese Geschichten klären. Aber tatsächlich verunsichert die
	Erfahrung, zum Ziel von Einbruch, Diebstahl, Raub zu werden, den Umgang mit
	den Objekten. Sie akzentuiert einen Grundkonflikt der Einrichtung. Zu
	bewahren und zu zeigen sind laut Definition des Internationalen Rats für
	Denkmalpflege (Icomos) zwei zentrale Aufgaben, die ihnen zukommen. Sie
	stehen aber immer in Konkurrenz zueinander. Licht verursacht Schäden.
	Sichtbarkeit macht angreifbar.

	Und Publikum lässt sich eben nur bedingt kontrollieren: „Das Museum ist
	kein Bunker oder Tresor“, hatte Princessehof-Direktor Kris Callens nach dem
	Einbruch in Leeuwarden auf das Dilemma hingewiesen. „Es darf nicht
	wahnsinnig aufwendig werden, in ein Museum zu gehen“, sagen auch die
	Fachfrauen vom Silk-Projekt.

	Auszustellen bleibe „immer eine Abwägung“, so Alke Dohrmann. „Man muss d…
	Bedrohungspotenzial für die jeweiligen Ausstellungsstücke einschätzen, sich
	fragen, wie begehrt sind einzelne Objekte?“

	Am deutlichsten spürbar scheint die Verunsicherung in Köln. „Alle die aus
	dem Museum entwendeten neun Objekte tragen auf eigene Weise ikonischen
	Charakter“, heißt es auf der Website des Museums für Ostasiatische Kunst.
	Nicht allein durch ihre „einzigartige Sammlungsgeschichte“ seien sie „mit
	der Identität des Hauses fundamental verwachsen“. Gezeichnet hat das
	Kommuniqué die Direktorin Shao-Lin Hertel.

	Als sie im vergangenen Juni in Köln am Aachener Weiher ihren Job angetreten
	hatte, gab sie im WDR und in der lokalen Presse bereitwillig geradezu
	beschwingte Interviews. Verständlich. Das etwas abseits im grünen Westen
	der Stadt gelegene Haus zieht zwar jährlich keine 30.000 Besucher*innen
	an. Aber es gehört zweifellos zu den schönsten Museen Deutschlands. Der von
	Kunio Maekawa in den 1970ern entworfene Bau, der mit den Wasserflächen des
	Aachener Weihers in einen stillen Dialog versunken scheint, ist von
	berauschender Harmonie, [11][die Gartenanlage von Bildhauer Masayuki
	Nagare] von entwaffnender Schönheit.

	Zugleich ist die Institution von historischer Bedeutung für das Fach: Es
	ist das älteste auf ostasiatische Kunst spezialisierte Museum Europas.
	Eröffnet wurde es 1913 in der Hochphase des Kolonialismus. Die Initiative
	dazu hatte den Kunstsammler Adolf Fischer schon seit 1902 umgetrieben. Im
	Jahr 1900 hatten europäische Truppen den großen Kaiserpalast in Bejing
	geplündert. Das Angebot war also riesig. Fischer und seine Frau Frieda
	schöpften ihn einerseits im Auftrag des Reichs, aber eben auch für ihr
	privates Projekt tüchtig ab.

	„Zahlreiche Kunstschätze erwarben die Fischers in Beijing auf dem
	Antiquitätenmarkt Liulichang“, heißt es auf der Website des Museums. Die
	prächtige Wucai-, also Fünffarbenvase aus der Wanli-Ära (1572–1620) zum
	Beispiel, die bei dem Einbruch im September ins Museum geklaut wurde: Die
	haben die Museumsgründer dort auf dem Antiquitätenmarkt bekommen, von einem
	Verkäufer, der sie halt hatte. Auch bei sogenannten fliegenden Händlern,
	„die ohne festen Sitz ihr Angebot mit sich führten“, griffen die beiden
	gerne zu.

	Darüber wäre nachzudenken. Doch seit dem Einbruch ist es mit der Politik
	der Öffnung vorbei. Sogar, wenn Shao-Lan Hertel Auskunft über die geraubten
	Sammlungsstücke gibt, geschieht das nur noch schriftlich und vermittelt –
	wenn nicht beaufsichtigt – durchs Presseamt der Stadt. Aber wer, wenn nicht
	sie, soll uns denn erklären, warum wir um Stücke wie den für Laien eher
	unscheinbaren gelben Teller trauern müssen, der nun futsch ist?

	„Die gelbe Farbe“, beantwortet Hertel eine taz-Frage, „steht symbolisch f…
	die Erde, den Kaiserhof und das Zentrum der Himmelsrichtungen.“
	Entsprechend sei „rein gelbglasiertes Porzellan dem Kaiser, seiner Frau und
	seiner Mutter vorbehalten“ gewesen.

	Der Teller war also nie für den Export bestimmt? „Richtig“, so Hertel. Wie
	das Stück aus der Zhengde-Ära also ins Ausland gelangt ist? Unklar:
	Zahlreiche Exemplare seien „als diplomatische Geschenke, Raubkunst oder
	durch Verkäufe verarmter Prinzen in den Westen und nach Persien“ gelangt,
	schreibt die Museumsdirektorin. Im Jahr 2015 hat das Museum ihn von einem
	Privatsammler gekauft, der ihn in den 1980ern bei der Galerie Kitty Higgins
	in Washington, D. C., erworben hatte. Die übrigen 500 Jahre seiner
	Geschichte bleiben im Dunkel.

	Die Frage ist, ob Museen, eine zutiefst europäische Institution des 19.
	Jahrhunderts, eine Zukunft haben. Eine Antwort darauf hat die Unesco
	gefunden: In Kooperation mit Interpol bastelt die Organisation der
	Vereinten Nationen derzeit an einem Weltmuseum der geklauten Kunst: Es soll
	ab 2025 mit VR-Brillen den Zugang zu Hologrammen von Objekten aus der
	Interpol-Datenbank der gegenwärtig weltweit meistgesuchten gestohlenen
	Werke ermöglichen: Wie könnte das Schwinden seiner Aura besser ausgestellt
	werden als im Verschwinden des Objekts?

	Derzeit hat die Datenbank 52.000 Einträge, aber Architekt Diébédo Francis
	Kérés komplett digitales Gebäude lässt sich ja schnell und preiswert
	erweitern. Wobei Generaldirektorin Audrey Azoulay [12][im November bei der
	Präsentation der Pläne] der Hoffnung Ausdruck verliehen hatte, dass sich
	die Zahl der Exponate mit der Zeit verringern werde.

	In die gleiche Richtung, aber mit ihren lokalen Mitteln hat auch in
	Hildesheim Direktorin Lara Weiss den Einbruch als Denkanstoß genutzt. „Ich
	will ja das Museum erneuern“, sagt Weiss der taz. In weiten Teilen haben
	sie und ihr Team also die [13][neue Dauerausstellung des Hauses] zu
	Esskulturen diverser Zeiten und Regionen wie geplant aufgebaut. Dann haben
	sie die Arrangements fotografieren und die wertvollsten Stücke wieder ins
	Depot räumen lassen: Die meisten Vitrinen zeigen nun statt der Objekte
	Aufnahmen von ihnen, wie sie in der Vitrine gestanden hätten.

	Eine Ausstellung als „Aufschrei“ haben sie das genannt. Das bleibe, sagt
	Weiss, eine aus der Notlage heraus getroffene Entscheidung: „Ein Modell für
	die Zukunft kann das nicht sein.“

	20 Apr 2024

	## LINKS

	[1] /Raubkunst-aus-China-in-Museen/!5848824
	[2] /Ausstellung-nach-Kunstraub-als-Hilferuf/!5985813
	[3] https://pure.qub.ac.uk/en/publications/extraterritorial-law-as-a-colonial-s…
	[4] https://de.wikipedia.org/wiki/Looty
	[5] https://kulturgutverluste.de/projekte/die-sammlungen-ernst-ohlmer-und-max-v…
	[6] https://www.interpol.int/Crimes/Cultural-heritage-crime/How-we-fight-cultur…
	[7] https://www.interpol.int/en/News-and-Events/News/2023/International-art-tra…
	[8] https://www.un.org/securitycouncil/ctc/ru/news/cted-unicri-host-expert-grou…
	[9] https://web.archive.org/web/20211207110745/https://manhattanda.org/d-a-vanc…
	[10] https://nymag.com/intelligencer/article/michael-steinhardt-antiquities-sto…
	[11] https://www.kuladig.de/Objektansicht/O-61921-20130304-2
	[12] https://www.theguardian.com/world/2023/oct/06/unesco-planning-virtual-muse…
	[13] https://rpmuseum.de/es-ist-angerichtet/

	## AUTOREN

	Benno Schirrmeister

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