# taz.de -- Rugby-WM in Frankreich: Ei der Erkenntnis | |
> Die Rugby-WM hat einen idealen Spielort: Toulouse. In der Stadt wird der | |
> Sport gelebt, geliebt und zelebriert. Ein Ortsbesuch im Süden | |
> Frankreichs. | |
Bild: Kantersieg: Neuseelands Rieko Ioane (vorn) trägt seinen Teil zum 71:3 ge… | |
Auf dem Place du Pont Neuf erwacht gerade das Leben, als von der | |
gleichnamigen Brücke schon wieder die ersten Jubelschreie den morgendlichen | |
Frieden stören. Am Ufer der Garonne, wo sich in Toulouse die Fanzone für | |
die momentan laufende Rugby-WM befindet, hatte ein fünf Meter langes und | |
etwa drei Meter hohes Rugby-Ei geankert. Das Monstrum muss sich losgerissen | |
haben, denn nun rollt es unter dem Freudengeheul von einem Dutzend | |
Rugby-Fans aus Neuseeland durch die Brückenpfeiler hindurch den Fluss | |
hinunter. | |
Am Abend zuvor war auf der 220 Meter langen und ältesten Brücke der Stadt | |
noch alles voller Menschen gewesen. Die halbe Stadt schien auf den Beinen | |
zu sein, um sich [1][Frankreichs zweites WM- Gruppenspiel] gegen | |
Sparringspartner Uruguay auf der großen Leinwand oder in einer der | |
zahllosen Bars auf der Rue de Metz anzusehen. Im Sauvage Social Pub sitzt | |
inmitten von Franzosen auch Brad Rogers. | |
## Im Getümmel | |
Der massige Australier betreibt in der Nähe von Sydney eine Brauerei und | |
ist nur hier, um die einmalige Rugby-Atmosphäre von Toulouse zu inhalieren. | |
„In Marseille oder Paris geht die Weltmeisterschaft außerhalb der Spieltage | |
im Alltag fast ein wenig unter“, so der 54-Jährige. „Aber hier ist man | |
eigentlich von früh bis spät immer drin im Rugby-Getümmel.“ | |
Toulouse ist die viertgrößte Stadt Frankreichs. Aber es liegt eben nicht an | |
der Küste – und die Pyrenäen, die sich unmittelbar südlich davon erheben, | |
scheinen sie in ihrem Schatten zu verbergen. „Die rosarote Stadt“ wie sie, | |
wegen ihrer prächtigen Architektur, auch genannt wird, ist bekannt für die | |
Basilika Saint-Sernin, ein bedeutender Wallfahrtsort auf dem Weg nach | |
Santiago de Compostela. Warum Toulouse allerdings für eine ganz andere Art | |
von Pilgern ein wahres „Mekka“ ist, das zeigen die vergangenen Tage. | |
In Frankreich läuft seit einer Woche die WM im Rugby und nicht wenige | |
Enthusiasten aus der ganzen Welt sind angereist, um sich just in Toulouse | |
die fünf angesetzten Gruppenspiele anzusehen. Und tatsächlich scheint einen | |
an jeder Straßenecke ein Wandgemälde, ein Poster oder ein Slogan an das | |
Spiel mit dem Ei zu erinnern. Es werden Theaterstücke über Rugby aufgeführt | |
und selbst Galerien und Museen scheinen vom Rugby besessen. | |
Im Abattoirs-Museum, dem wahrscheinlich besten französischen Museum für | |
zeitgenössische Kunst, erinnert man sich gern an eine Ausstellung über die | |
„latente Erotik von Rugby-Posen“. Jedes Jahr Mitte Juni verwandelt sich | |
während des Toulouse-Rugby-Festival der Place du Capitole für einige Tage | |
in ein riesiges Rugbyfeld, auf dem jeder Besucher sich in den verschiedenen | |
Positionen und Versionen des Rugbyspiel ausprobieren kann. | |
Die Toulousains scheinen das Spiel so sehr verinnerlicht zu haben, dass | |
jeder die Statur eines Props, Flankers oder Verbinders hat und selbst am | |
Verkehrspolizisten oder Gemüseverkäufer vermeint man die so | |
charakteristischen Blumenkohlohren der Rugbyspieler wahrzunehmen. Irgendwo | |
an einer Brücke hängt ein großes Banner mit der Aufschrift „Jeu de main, | |
jeu de Toulousain“, was übersetzt so viel bedeutet wie: „Das Spiel mit der | |
Hand ist das Spiel der Toulouser.“ Tatsächlich sagt man in Frankreich, dass | |
das Ellipsoid Ende des 19. Jahrhunderts über wohlhabende Weinhändler nach | |
Bordeaux gelangte, aber erst in Toulouse hätte man es aufgenommen und sei | |
damit losgerannt. | |
## 21 Titel für Toulouse | |
Acht der zehn größten Städte der Verwaltungsregion Okzitanien haben einen | |
Rugby-Verein in der ersten oder zweiten Profiliga, der Top 14 oder D2, | |
darunter Montpellier, Perpignan, Bezier oder Narbonne. Allein in Toulouse | |
gibt es über zehn Rugbyvereine und zwanzig städtische Spielfelder. Im | |
Zentrum thront Stade Toulousain, [2][die erfolgreichste Rugbymannschaft | |
Europas]. Seit ihrer Gründung im Jahr 1907 haben sie 21 nationale | |
Meistertitel und seit 1996 fünfmal den Heineken Cup, eine Art Champions | |
League, gewonnen. | |
Traditionell stellt Stade Toulousain auch einen Großteil des französischen | |
Rugby-Nationalteams. Zehn der 33 Spieler im WM-Kader tragen eigentlich die | |
Vereinsfarben Schwarz-Rot, so auch die zwei größten Stars und Posterboys | |
der Gallier. Antoine Dupont, den Kapitän der Franzosen, halten einige | |
Experten für den vielleicht vielseitigsten und talentiertesten Rugbyspieler | |
überhaupt. Er kommt aus einem Dorf nicht weit von Toulouse und spielt seit | |
sechs Jahren für Stade Toulousain. Der zweite große Hoffnungsträger für die | |
WM war Spielmacher Romain Ntamack, dem allerdings kurz vorm Turnier das | |
Kreuzband riss. Ntamack ist in Toulouse geboren und spielt, seit er fünf | |
ist, für deren größten Rugbyverein. | |
Wie besonders die Rugby-Atmosphäre in Toulouse ist, das beschrieb vor der | |
WM zum Beispiel Bismarck du Plessis. Der Südafrikaner hatte zwischen 2015 | |
und 2021 für die Rugby-Mannschaft von Montpellier gespielt und schien immer | |
noch beeindruckt zu sein: „Wir sind hier vor jedem Spiel mit einer | |
besonderen Anspannung, vielleicht sogar mit etwas Angst gegangen. Die | |
Anhänger hier sind ebenso euphorisch wie fast schon feindselig. | |
In Toulouse sind es 150 Meter vom Spielfeld bis zur Umkleidekabine. Man | |
läuft auf diesem schmalen Weg und die Masse der Fans des Vereins schreit | |
dich an und beschimpft dich, wie du es kaum glauben kannst.“ Auch | |
Südafrikas jetziger Kapitän, Siya Kolisi, erinnerte sich an Toulouser | |
Rugby-Atmosphäre: „Wir haben dort mit meinem Verein, den Sharks aus Durban, | |
gespielt, und ich hatte regelrecht Gänsehaut. Ich habe schon in vielen | |
Stadien gespielt, aber hier ist es einfach ‚Wow‘!“ | |
## Hier schlägt das Rugbyherz | |
Stade Toulousain muss sich auch bezüglich seiner Wirtschaftskraft kaum | |
hinter den Spitzenvereinen der Fußballliga Ligue 1 verstecken. So werden | |
beispielsweise jedes Jahr Merchandisingartikel im Wert von über 30 | |
Millionen Euro verkauft. Nur einmal in diesem Jahr konnte der Fußball aus | |
dem Schatten treten. Im Pokalfinale hatte der FC Toulouse, der noch nie | |
Meister werden konnte, den Cup geholt und damit eine 66-jährige Titelflaute | |
beendet. | |
Das ist in Frankreichs viertgrößter Stadt mit ihren knapp 500.000 | |
Einwohnern allerdings schon längst wieder Schnee von gestern. Hier | |
konzentriert man sich lieber auf die Gruppenspiele der Rugby-WM. | |
Kurioserweise wurden Europas Rugbyhauptstadt nur fünf Gruppenspiele | |
zugeteilt. Darunter sind eher überschaubar hochklassige Partien wie | |
Georgien gegen Portugal oder Japan gegen Chile. Lediglich das | |
Hingucker-Spiel der legendären All Blacks gegen Namibia konnte man nach | |
Toulouse holen. Aber das war dann doch ein sehr deutliche Sache. | |
Neuseeland, der Favorit, gewann am Freitag 71:3. | |
Allerdings spielt auch das am Ende keine große Rolle. Denn etwas steht für | |
alle hier längst schon fest: Nirgendwo wird man den Rest des Turniers so | |
sehr genießen wie hier, wo Europas Rugbyherz am lautesten schlägt. | |
16 Sep 2023 | |
## LINKS | |
[1] https://www.rugbyworldcup.com/2023 | |
[2] https://www.stadetoulousain.fr/ | |
## AUTOREN | |
Christian Henkel | |
Karl-Udo Wenholt | |
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