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# taz.de -- Stellenabbau bei Gruner +Jahr: Kabale und Magazine
> Der Stellen- und Magazinabbau von Gruner +Jahr kommt, weil den
> Eigentümern die Inhalte egal sind. Nicht, weil es unprofitabler
> Journalismus wäre.
Bild: „Aktive Mittagspause“ von RTL-Angestellten am 25. Januar 2023 in Hamb…
Er war immerhin persönlich gekommen, um die Hiobsbotschaft am Baumwall zu
überbringen. [1][Bis zu 700 Jobs weg], ein ganzer Schwung lang etablierter
Magazine freigegeben zum Verkauf oder gleich mit „kann wegfallen“-Vermerk
versehen. Überleben, das hat Bertelsmann-Chef Thomas Rabe in Hamburg
überdeutlich verkündet, soll vom einst so stolzen Verlagsimperium Gruner +
Jahr nur das, was nützt.
Genauer gesagt, was noch leidlich Geld bringt auch in diesen Zeiten, wo die
Werbekrise, steigende Papierpreise und die digitale Ungewissheit schwer auf
die Gewinne drücken. Und dann noch das, was sich mit der RTL-Welt und ihrem
auch nicht mehr so taufrischen Programmangebot umsatzfördernd verknüpfen
lässt.
Dass Rabe, der praktischerweise seit letztem Sommer im Nebenjob den
RTL-Boss gleich mitmacht, von einer solchen Aufgabe sonderlich angefasst
wäre, muss niemand befürchten. Rabe ist ein reiner Machtmensch der Zahlen
und erinnert ein bisschen an den dürren Bestatter aus den „Lucky
Luke“-Comics.
So jemand exekutiert leichten Herzens ein knallhartes „Was nicht mehr
passt, muss raus“. Ganz nebenbei sekundiert er den Bertelsmann-Eignern –
den Mohnas aus Gütersloh – beim letzten Sieg über die Verlegerfamilie Jahr
– dem „J“ in G+J –, die sie als Cashcow dringend brauchte. Doch davon
später mehr.
## „Er hätte mehr lesen als joggen sollen“
Jetzt schäumt erst mal die Wut vom Baumwall bis zur Binnenalster, Hamburgs
Kultursenator Carsten Brosda (SPD) regt sich auf und Ex-Geo-Chefredakteur
Peter-Michael Gaede noch viel mehr. „Hat er nicht gewusst, was Gruner +
Jahr ist? Dann hätte er mehr lesen als joggen sollen“, ätzt Gaede im
Fachdienst kress über den „dünnlippigen CFO-Asketen“ Rabe, der nun so gar
keine „Verlegerpersönlichkeit“ mehr sei.
Das war Rabe noch nie. Wenn der 57-Jährige über mediale Inhalte spricht
oder gar Journalismus zur Kardinaltugend erklärt, wirkt das nicht nur
immer, als hätte es ihm die Pressestelle aufgeschrieben. Es ist es
vermutlich auch genau so. „Man könnte meinen, die Geschichte, er habe einst
als Bassist in einer Punkband gespielt, sei von PR-Beratern erdacht“,
meinte schon vor über zehn Jahren die Frankfurter Rundschau.
Damals stand Rabe kurz davor, die Financial Times Deutschland
dichtzumachen. Das machte sogar Sinn, schließlich hatte die
prestigeträchtige kleine Schwester des Weltblatts der Wirtschaftselite seit
ihrer Gründung im Jahr 2000 für G+J nur Verluste eingefahren. Von den jetzt
vor der Einstellung oder dem Verkauf stehenden Titeln verbuchen die meisten
allerdings sehr wohl Gewinne. Doch die Renditen sind zu niedrig für Rabe
und Bertelsmann, wo fast immer Zweistelligkeit erwartet wird. Und zur
RTL-Welt passen sie auch nicht – was allerdings alle schon vorher wussten.
## Die Digitalisierung verschlafen
Das Einzige, was RTL und Gruner + Jahr verband, war die Tatsache, dass
beide Konzerne jeweils auf ihre ganz eigene Weise die Digitalisierung
zuerst verschlafen und dann höchst halbherzig in Angriff genommen haben.
Doch Minus mal Minus wird nur in der mathematischen Theorie zum Plus.
Viel zu viele haben viel zu lange die Augen geschlossen. Denn der Tod kam
mit Ansage. Das dicke Ende begann schon vor knapp zehn Jahren, als es
Bertelsmann endlich gelang, der Familie Jahr die Anteile am Hamburger
Magazindampfer G+J abzukaufen. 1965 hatten John Jahr, Richard Gruner und
Zeit-Erfinder Gerd Bucerius G+J gegründet.
Später verkauften Gruner und Bucerius ihre Anteile an Bertelsmann-Boss
Reinhard Mohn. Die Jahrs blieben am Ball und garantierten über die
Sperrminorität von 25,1 Prozent ihrem Verlag die größtmögliche Freiheit im
Gesamtkonzern, Sitz im Bertelsmann-Vorstand inklusive. Der Preis war eine
Garantierendite für die Jahrs wie die Mohns, die ihnen über Jahrzehnte
Millionenbeträge brachte und den Bertelsmann-Konzern überhaupt erst richtig
groß werden ließ.
## Zweite und dritte Generation keine Lust mehr am Geschäft
Über Jahre biss sich Bertelsmann an John Jahrs Tochter Angelika die Zähne
aus. Angelika Jahr-Stilcken gilt bis heute als Intimfeindin von Liz Mohn,
der Witwe von Bertelsmann-Patriarchen Reinhardt Mohn (1921–2009), die bis
heute über die Bertelsmann-Stiftung mit ihren Kindern den Konzern
beherrscht. Doch wie in vielen anderen Verlegerfamilien hatte auch bei den
Jahrs die zweite und dritte Generation keine große Lust mehr am Geschäft.
Im Oktober 2014 war es so weit: Angelika Jahrs Bekenntnis, ihre Familie
werde aus Liebe zum Verlag „wie Pech und Schwefel“ zusammenhalten, galt
nicht mehr. Da hatte G+J seinen Sitz im Bertelsmann-Vorstand bereits
verloren, und die Einschläge aus Gütersloh kamen bedrohlich näher. Wobei
natürlich auch G+J mehr als einen Fehler gemacht hatte: Das Magazingeschäft
lahmte – und dass ein überzeugendes Digitalisierungskonzept bei G+J nur am
mangelnden Investment aus Gütersloh gescheitert wäre, ist eher mal fromm
gelogen.
Doch schon damals war klar, was kommen würde: „Denkbar ist, dass
Bertelsmann zunächst einen Kernbereich von G+J aus Stern, Brigitte und Geo
behält und [2][den Rest aufteilt und verkauft]. Denn Liz Mohn versteht
vielleicht nichts vom Journalismus, aber sie weiß, wie man sich Macht und
Relevanz verschafft.
## Die Beteiligung nutzt auch dem Ruf
Dass ihre Beteiligungen am Stern und Spiegel ihr Bedeutung in Berlin
verschaffen und vor allem auch dem Ruf ihrer Stiftung nutzen, steht für sie
außer Frage“, schrieb Bertelsmann-Experte Thomas Schuler im November 2012
im damals noch lesbaren Zeitgeistmagazin Cicero.
Genau so ist es jetzt, schlappe elf Jahre später, gekommen,
[3][„bereichert“ um den Faktor RTL]. Wie ein eigenständiger, wenn auch
schwächelnder Privatfernsehmarktführer mit dem G+J-Erbe umginge, wäre
vielleicht ganz interessant. Doch da auch bei RTL der Chef Thomas Rabe
heißt, dürfte die Antwort klar sein. Immerhin hat Rabe bis 2025
Investitionen von rund 80 Millionen Euro in die verbleibenden 13 ehemaligen
G+J-Publikationen wie Stern, Geo, Capital, Brigitte, Gala und Schöner
Wohnen angekündigt. Nur dass sie jetzt natürlich RTL-Magazine sind.
Nehmt die Kohle und rennt!
10 Feb 2023
## LINKS
[1] /Grosser-Stellenabbau-bei-Gruner--Jahr/!5910957
[2] /Protest-gegen-Ausverkauf-bei-GrunerJahr/!5907880
[3] /Fusion-von-RTL-und-GJ/!5884852
## AUTOREN
Steffen Grimberg
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