# taz.de -- Ökotouristisches Netzwerk: Die grüne Steinwüste

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	> Im Westen Irlands liegt der Burren. Auf den ersten Blick eine
	> Mondlandschaft, auf den zweiten ein bizzares Gebirge, das ökologische
	> Visionen erlaubt.

	Bild: Der Burren National Park

	„Und irgendwann nimm dir die Zeit, um in den Westen zu fahren, in die
	Grafschaft Clare, entlang der Flaggy Shore.“ So beginnt das Gedicht
	„Postscript“ des irischen Literaturnobelpreisträgers Seamus Heaney. Er hat
	im Burren, einem der größten Kalksteingebiete Europas, oft Urlaub gemacht
	und der Gegend ein literarisches Denkmal gesetzt.

	Auf den ersten Blick sieht das Gebiet wie eine Mondlandschaft aus: graue
	Steinhügel und helle Kalksteinplatten, so weit das Auge reicht. Der Name
	dieser Gegend im Westen Irlands scheint es treffend auszudrücken: „Burren“
	stammt vom irischen Wort „boireann“ ab, was „felsiger Ort“ bedeutet. Ol…
	Cromwells Offiziere behaupteten: „Zu wenig Bäume, um einen aufzuhängen, zu
	wenig Wasser, um einen zu ersäufen, zu wenig Erde, um einen zu
	verscharren.“

	Wer genauer hinsieht, entdeckt jedoch eine landschaftliche Vielfalt, die
	einmalig in Europa ist. In dem gut 500 Quadratkilometer großen Gebiet
	wachsen Pflanzen aus dem Mittelmeerraum, aus den Alpen und aus der Arktis
	einträchtig nebeneinander. Es gibt 27 Arten von Orchideen in Irland, 25
	davon wachsen im Burren, und drei Viertel der irischen Wildblumenarten
	kommen hier vor.

	Ein besonderes Phänomen sind die Senken, die im Winter von unterirdischen
	Quellen geflutet werden und im Sommer austrocknen. Die ökologisch
	hochsensible Karstlandschaft hat sich in der Karbonzeit vor 350 Millionen
	Jahren gebildet. Die letzte Eiszeit ging in Irland vor 12.000 Jahren zu
	Ende. Als sich das Eis zurückzog, blieben die Felsbrocken, aber auch Erde
	und Samen aus arktischen Regionen zurück.

	Der englische Autor J. R. R. Tolkien ließ sich vom Burren zu seiner Kulisse
	von Mordor inspirieren. Die Flussdurchgangshöhle Pollnagollum, mit mehr als
	16 Kilometern die längste Höhle Irlands, soll für die Figur „Gollum, das
	wohl seltsamste Geschöpf unter dem Himmel“ aus Tolkiens
	Mittelerde-Legendarium Pate gestanden haben.

	Eine alte Kulturlandschaft

	„Touristen glauben, sie haben eine unberührte, wilde Natur entdeckt“, sagt
	Kate Lavender. „Aber der Burren ist keine wilde Landschaft, er ist seit dem
	Neolithikum eine bewirtschaftete Landschaft. Wegen der Landwirtschaft ist
	es ein Biodiversitäts-Hotspot. Wenn man den Burren der Renaturierung
	überließe, wäre er verloren, die Haselnusssträucher würden alles
	überwuchern, und die einzigartige Flora wäre verloren. Es gäbe den Burren
	nicht mehr.“

	Lavender ist 46 Jahre alt, sie stammt aus Lancashire in England. Als sie
	2004 am Trinity College Geologie Dublin studierte, traf sie dort ihren
	künftigen Ehemann aus Nordirland. „Ich überredete ihn, mit mir zurück nach
	Lancashire zu ziehen, wo ich mein Studium abschloss.“ 2009 kehrten sie mit
	ihren beiden Kindern nach Irland zurück und ließen sich im Burren nieder.

	„Die Regierung hat das Burren-Farmprogramm ins Leben gerufen“, sagt
	Lavender. „Sie erledigt die Bürokratie für die Bauern, schreibt ihnen aber
	nicht vor, was sie zu tun haben. Die Bauern stellen jedes Jahr ihren
	eigenen Plan auf.“ Ein tolles Programm, schwärmt Lavender, und es wachse
	von Jahr zu Jahr.

	Es bietet finanzielle Unterstützung für Bauern, die sich neben ihren
	Nutztieren um Biodiversität, Archäologie und sauberes Wasser kümmern. Es
	ist ein zukunftsweisendes Agrar-Umwelt-Programm, dessen Ziele eine
	nachhaltige Landwirtschaft, die Bewahrung des kulturellen Erbes und die
	Verbesserung der Wasserqualität sind.

	„Das ist ein Programm für Kopf und Geldbeutel“, sagt Lavender. „Burrenbeo
	ist fürs Herz.“ Sie arbeitet seit 2012 bei Burrenbeo, „lebendiger Burren�…
	einer Stiftung, die sich um den Erhalt der Landschaft kümmert. Sie wird
	staatlich nicht unterstützt, erhält aber vom Rat für kulturelles Erbe einen
	Zuschuss, der jedes Jahr neu beantragt werden muss. „Es geht bei Burrenbeo
	darum, dass die Besucher über den Tellerrand hinausschauen und etwas über
	die Landschaft lernen“, sagt sie. Der Burren sei ständig in Gefahr, vor
	allem durch Tourismus.

	Ein Netzwerk für ökologischen Tourismus

	Im Mai fragte die Irish Times ihre Leser nach dem besten Urlaubsort in
	Irland. 1.200 Menschen schickten ihre Vorschläge ein, eine Jury wählte
	unter Berücksichtigung der Kriterien Landschaft, Vielfalt, Service für
	Touristen, öffentlicher Verkehr, Unterkunftsangebot und Kosten den Gewinner
	aus: den Burren.

	Auch Lonely Planet, der Verlag für unabhängige Reiseführer, hatte den
	Burren voriges Jahr in die Bestenliste für nachhaltigen Tourismus
	aufgenommen. Das Burren Ecotourism Network wurde als „bestes touristisches
	Projekt“ ausgewählt. Das Netzwerk wurde 2011 gegründet, heute gehören ihm
	70 lokale Betriebe an, die sich der Förderung der Region durch
	verantwortungsvollen Tourismus und Nachhaltigkeit verschrieben haben.

	„Der Tourismus hat stark zugenommen“, sagt Lavender, „vor allem die
	Bustouren. Manche Busunternehmen bieten Tagestouren aus Dublin an, 250
	Kilometer hin und 250 Kilometer zurück. Die weniger bekannten Orte lassen
	sie links liegen, sie fahren lediglich zu den berühmten
	Sehenswürdigkeiten.“ Dazu gehören die Steilklippen der Cliffs of Moher,
	nach der Guinness-Brauerei in Dublin der meistbesuchte Ort der Insel, und
	der Poulnabrone Dolmen.

	Dieses Portalgrab ist das älteste megalithische Monument des Landes, es ist
	rund 6.000 Jahre alt. Es besteht aus großen, aufrecht stehenden
	Steinblöcken und einem 3,60 Meter großen Deckstein. „Früher, bevor man ihn
	mit einem Seil abgesperrt hat, sind die Touristen oft auf den Dolmen
	geklettert und darauf herumgehüpft“, erzählt Lavender. „Die meisten
	Besucher wissen nichts über die Landschaft, sie lassen kein Geld hier, sie
	machen die Straßen und Kulturstätten kaputt. Zu Hause würden sie ja auch
	nicht auf dem Grab der Oma herumspringen. Und viele lassen Tore und Gatter
	einfach offen, was für die Bauern eine Plage ist.“

	Burrenbeo will den Touristen aus dem In- und Ausland Wissen über die
	Karstlandschaft vermitteln. „Wenn die Menschen mehr über die Landschaft
	wüssten, wären sie bestimmt sorgsamer“, sagt Lavender. „Viele Probleme im
	Zusammenhang mit Tourismus könnten dadurch vermieden werden, auch wenn die
	Leute nie dasselbe Verständnis für die Landschaft aufbringen werden wie
	jemand, der dort geboren und aufgewachsen ist.“

	Prähistorische Monumente

	Lavender hat im März archäologische Feldstudien in Doolin betrieben und
	schreibt jetzt ihre Abschlussarbeit. „Doolin ist völlig unterschätzt“, sa…
	sie. Das kleine Fischerdorf am Atlantik, wo die Fähren zu den Aran Islands
	ablegen, ist vor allem wegen der traditionellen Musik bekannt. „In der
	kurzen Zeit, in der ich dort herumstöberte, habe ich drei prähistorische
	Monumente entdeckt, und es gibt noch sehr viele mehr. Im Burren wimmelt es
	geradezu davon.“

	Wärmebilder bestätigen, dass es in der Grafschaft Clare, zu der der Burren
	gehört, mehr als 200 ringförmige Forts aus dem 6. Jahrhundert, dutzende
	Fulachtí Fiadh, Gemeinschaftsochstellen aus der Bronzezeit, 23 noch
	erhaltene Crannógs, Behausungen auf künstlichen Inseln aus der
	frühchristlichen Zeit, sowie 80 sogenannte Keilgräber aus der Jungsteinzeit
	gibt.

	„Das schönste Keilgrab ist Parknabinnia auf den Roughan Hill“, sagt
	Lavender. Es hat einen etwa drei Meter langen, mit einer Erd- und
	Rasenschicht bedeckten Deckstein und seitliche Tragsteine. Ein Ende ist
	geschlossen, während das andere Ende einen kleinen Zugang frei lässt.

	Paul Keane war 88 Jahre alt, als er 1999 eine Geschichte über Parknabinnia
	erzählte. Er lebte in einem kleinen Cottage unterhalb des Keilgrabs. „Als
	ein Bauer ein paar Steine von dort wegnahm, um einen Schuppen zu bauen,
	bekam er heftige Seitenstiche. Trotzdem kehrte er am nächsten Tag zurück,
	um weitere Steine zu sammeln. Zu Hause angekommen, musste er sich vor
	Schmerzen ins Bett legen, und er stand nicht wieder auf, bis er starb. Und
	er starb in den folgenden acht oder neun Tagen mehrere Male, bis er
	endgültig tot war.“

	„Parknabinnia“, sagt Lavender „ist ein wundervoller Ort, um es sich mit
	einer Thermoskanne Kaffee gemütlich zu machen, die Aussicht zu genießen und
	an all die Menschen zu denken, die vor uns hier waren und ihre Spuren in
	der Landschaft hinterlassen haben.“

	9 Oct 2022

	## AUTOREN

	Ralf Sotscheck

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