# taz.de -- Galway ist Kulturhauptstadt Europas: Wie Barcelona im Regen

	# taz.de -- Galway ist Kulturhauptstadt Europas: Wie Barcelona im Regen

	> Ihr Weg zur europäischen Kulturhauptstadt war holprig. Doch die irische
	> Stadt Galway hat Potenzial: Studierende, Festivals, Straßenkünstler.

	Bild: Keinen Flughafen, aber Pubs mit Stimmung: Galway in Irland

	Dann ist auch noch die offizielle Eröffnungsfeier wegen eines Sturmtiefs
	ausgefallen. Das [1][Kulturhauptstadtjahr steht für die westirische Stadt
	Galway] unter keinem guten Stern. Dabei ist man im Februar in dieser Gegend
	an widrige Wetterbedingungen gewöhnt, aber mit einem Orkan hatte niemand
	gerechnet.

	Die Eröffnungsfeier war von Wonder Works konzipiert worden, die auch die
	Zeremonien für die Olympischen Spiele in Athen, London und Pyeongchang
	entworfen hatten. Die Organisatoren und KünstlerInnen hatten sich
	monatelang auf die Show mit Musik und Tanz, Feuerwerk und Fackeln
	vorbereitet. Eine Verschiebung war nicht möglich: Die Veranstaltung hatte
	nur für das geplante Datum eine Genehmigung.

	So musste man in ein Hotel ausweichen, statt des Open-Air-Spektakels gab es
	eine Rede der Kreativdirektorin für Galway 2020, Helen Marriage. Sie weinte
	leise dabei, hatte sie doch geglaubt, dass die Schwierigkeiten endlich
	überwunden wären.

	Doch der Reihe nach. Galway wurde 2016 [2][neben der kroatischen Stadt
	Rijeka] von der Europäischen Union zur europäischen Kulturhauptstadt 2020
	ernannt. Man machte sich in Galway mit Enthusiasmus an die Planung. Im
	Bewerbungsschreiben stand: „Es geht darum, auf die durch Kolonisierung,
	Armut, Patriarchat und Neoliberalismus entstandenen Probleme mit einer
	Lösung zu antworten, die sich mit Emigration, Umweltzerstörung, Integration
	und wirtschaftlicher Nachhaltigkeit in der Kultur und den Künsten befasst.“

	## Kinderbuch statt Großprojekt

	Doch schon bald fingen die Probleme an. Das ursprüngliche Budget, das bei
	der Bewerbung zur Kulturhauptstadt eingereicht wurde, belief sich auf 46
	Millionen Euro. Das wurde später auf 39,7 Millionen reduziert – also um
	fast 14 Prozent. So mussten einige Events geschrumpft oder gar abgesagt
	werden.

	Hy Brasil zum Beispiel, ein Großprojekt mit Kindern aus Galway, wurde auf
	ein Kinderbuch von Trish Forde eingedampft, das jeder Schulanfänger in
	Galway in diesem Jahr erhält. Das weltberühmte Druid Theatre aus Galway,
	das „Middle Island“ auf der Insel Inis Meain in der Bucht von Galway
	aufführen wollte, sagte ab, weil die Gelder um fast die Hälfte gekürzt
	worden waren.

	Vor zwei Jahren traten John Crumlish, der Direktor des Internationalen
	Kunstfestivals, sowie die Geschäftsführerin Hannah Kiely und der
	Kreativdirektor Chris Baldwin aus dem Organisationskomitee zurück. In einem
	Zwischenbericht der EU hieß es damals, dass das Projekt „nicht sonderlich
	gut gemanagt“ sei. Galway laufe Gefahr, vom Weg abzukommen, es drohten
	weitere Verzögerungen.

	Man fand zwar Ersatz für die zurückgetretenen Mitglieder des Komitees, aber
	der Zeitplan geriet immer mehr unter Druck. Das löste man, indem man
	verkündete, dass man sich nun nach dem keltischen Kalender richte. Laut dem
	fängt das Jahr am 1. Februar an. An diesem Tag beginnt auch der Frühling,
	Imbolc, von dem bei der Eröffnungsfeier freilich nichts zu spürten war.
	Wenigstens die „Fire Tour“ mit Feuer und Licht in sechs umliegenden
	kleineren Ortschaften, die in die große Eröffnungszeremonie münden sollte,
	konnte stattfinden.

	## Nicht zu vergessen die Wirtshäuser

	Das Programm ist aber trotz der Einschnitte ambitioniert. Es umfasst über
	1.900 Events mit Literatur, Musik, Theater, Kunst, Tanz, Film, Architektur
	und Sport. Höhepunkte sind die Teilnahme der kanadischen Schriftstellerin
	Margaret Atwood an den Feiern der „Wild Atlantic Women“ zum Internationalen
	Frauentag; die Lichtshow in der Berglandschaft Connemaras durch den
	finnischen Künstler Kari Kola; eine Neuinterpretation des Gilgamesch-Epos,
	aufgeführt von der innovativen Performance Company Macnas; und „Sruth na
	Teanga“, ein Stück über die Evolution der irischen Sprache, das im
	stillgelegten Flughafen aufgeführt wird.

	Es gebe drei Hauptthemen, sagt Marriage, nämlich Sprache, Landschaft und
	Migration. „Ziel ist es, zu reflektieren, was es bedeutet, ein modernes
	europäisches Land in diesen schwierigen Zeiten mit Nationalismus und
	Rechtspopulismus zu sein“, sagt sie. Galway sei zwar als Kulturhauptstadt
	im Herzen Europas, aber wenn man in der Stadt sei, merke man schnell, dass
	man sich am Rand Europas mit dem Atlantik vor der Tür und Amerika dahinter
	befinde.

	Galway, auf Irisch Gaillimh, ist mit seinen 80.000 Einwohnern jedoch eine
	äußerst lebendige Stadt, aber sie ist nicht typisch für Irland. JedeR
	vierte BewohnerIn studiert an einer der beiden Universitäten. Es gibt
	dauernd irgendwelche Festivals, wie Cúirt, ein Literaturfestival, Baboró,
	ein Festival für Kinder, das Austernfestival oder die Galway-Regatta.
	„Nicht zu vergessen die Wirtshäuser“, sagt Tom Kenny, Direktor von Kenny�…
	Bookshop and Art Gallery. „Wer Whiskey mag, geht zu Garavan’s oder zu Sonny
	Molloy’s“, empfiehlt er, „für Freunde traditioneller Musik ist die Crane
	Bar ein Muss.“

	Kennys Familie betrieb den besten Buchladen Irlands, bevor er aus der
	Innenstadt in ein Industriegebiet umzog. Tom Kenny kennt Geschichte,
	Geschichten und Anekdoten Galways wie kein anderer. Das Wort „lynchen“ zum
	Beispiel stamme aus Galway, sagt er: „James Lynch, der Bürgermeister der
	Stadt, verurteilte 1493 in einem Mordprozess seinen Sohn zum Tode und
	vollstreckte das Urteil selbst.“ Die Burg der Familie Lynch, in der heute
	eine Bank untergebracht ist, liegt mitten in der Innenstadt. Über dem
	Eingang hängt immer noch das Familienwappen.

	## Musiker, Jongleure, Zauberer

	An jeder Straßenecke findet man Musiker, Jongleure, Zauberer oder
	Schauspieler, die kleine Sketche aufführen. Die Bürokraten in der
	Stadtverwaltung wollen diese Aktivitäten einschränken. Seit Anfang des
	Jahres sind weder Verstärker vor 18 Uhr erlaubt noch Percussion-Instrumente
	oder Vorführungen, die größere Menschenmengen anziehen könnten. Wer dagegen
	verstößt, muss mit mindestens 75 Euro Strafe rechnen. Dabei verdienen die
	meisten Straßenkünstler nicht mal den Mindestlohn.

	„Die Touristen kommen doch nicht wegen des Wetters“, sagte ein Musiker. Die
	Stadt ist nicht nur im Sommer voller Menschen, und es werden demnächst noch
	mehr. Lonely Planet hat Galway auf den vierten Platz der besten Reiseziele
	gesetzt, knapp vor Bonn.

	Patricia Philbin, die neue Geschäftsführerin von Galway 2020, sagt, das
	ganze Land werde davon profitieren: „Man muss ja irgendwo anders im Land
	ankommen, um nach Galway zu gelangen.“ Der Flughafen ist ja stillgelegt. In
	anderen Kulturhauptstädten sei der Tourismus um zehn bis dreißig Prozent
	gestiegen, sagt sie. Aber braucht Galway das überhaupt? Voriges Jahr kamen
	1,7 Millionen Besucher aus dem Ausland nach Galway, dazu eine Million
	einheimische Reisende.

	## Touristen und der Wohnungsmangel

	Karen Golden von der Simon Community, einer Hilfsorganisation für
	Obdachlose, sagt, durch den Titel als Kulturhauptstadt und die
	Lonely-Planet-Liste werden noch mehr [3][Wohnungen in AirBnB-Unterkünfte]
	umgewandelt, was die Wohnungssituation weiter verschärfen werde. „Viele
	Familien müssen zu den Eltern ziehen, manchmal müssen sich 15 Menschen drei
	Schlafzimmer teilen“, sagt Golden.

	Die Künstlerin Mary O’Malley befürchtet, dass Galway das Huhn, das goldene
	Eier legt, mit dem Programm für Galway 2020 töten wird. „Galway galt seit
	Langem als Stadt der Künste“, sagt sie. „Ich finde es problematisch, dass
	man die Künste nun als Teil einer riesigen Marketing-Maschine benutzt. Ich
	glaube kaum, dass die Stadt all die zusätzlichen Menschen verkraften kann.“
	Eine Stadt müsse an erster Stelle loyal zu ihren Bewohnern sein, die
	Touristen kämen erst an zweiter Stelle, sagt sie. Die vielen Pappkartons
	als Schlafstätten in der Innenstadt bewiesen, dass hier etwas schieflaufe.

	Die gescheiterten Mitbewerber um den Titel als Kulturhauptstadt finden,
	dass Galway den Titel gar nicht nötig hatte. Sheila Deegan,
	Kulturdezernentin von Limerick, sagte: „Der Titel soll dabei helfen, Städte
	zu regenerieren, ihr internationales Profil zu schärfen, das Image im
	eigenen Land zu verbessern und dem Tourismus sowie den Künsten neues Leben
	einzuhauchen. Man könnte sagen, dass Galway all das alles bereits hatte.“

	Und das Wetter bleibt, wie es ist, daran ändert auch der Titel als
	Kulturhauptstadt nichts. Helen Marriage sagt: „Ich finde, Galway ist wie
	Barcelona mit Regen. Es regnet hier 240 Tage im Jahr.“ Man gewöhnt sich
	dran und freut sich über die anderen 125 Tage umso mehr.

	8 Mar 2020

	## LINKS

	[1] /Die-Wahrheit/!5666657
	[2] /Europas-Kulturhauptstadt-2020/!5649986&s=Kulturhauptstadt/
	[3] /Hohe-Strafzahlung-wegen-Zweckentfremdung/!5613741

	## AUTOREN

	Ralf Sotscheck

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