# taz.de -- Ethereum-Blockchain spart Strom: Grüner Umbruch in Krypto-Branche | |
> Die nach Bitcoin wichtigste Blockchain Ethereum hat auf ein | |
> stromsparendes Verfahren umgestellt. Das erhöht den Druck auf Bitcoin. | |
Bild: Die Logos von Ethereum und Bitcoin auf einem Geschäft für den Tausch vo… | |
Sogar Google kam irgendwann nicht mehr vorbei an der Aufregung. In seine | |
Suchmaschine baute der Konzern vor ein paar Tagen einen Countdown ein: Wer | |
etwa nach „Ethereum Merge“ googelte, bekam vor der üblichen Ergebnisliste | |
angezeigt, wie viele Tage, Stunden und Minuten es noch dauern würde, bis | |
die Blockchain Ethereum [1][ihre Umstellung auf einen stromsparenden | |
Mechanismus] abgeschlossen haben würde. Ein Countdown zum Stromsparen. Denn | |
auch wenn erst mal alles technisch klingt – es ist längst nicht nur ein | |
Tech-Ding, um das es hier geht. | |
Für alle, an denen die Aufregung vorbeigegangen ist: Ethereum ist die nach | |
Bitcoin wichtigste Blockchain. Auf den ersten Blick haben beide | |
unterschiedliche Spezialitäten: Bitcoin [2][ist mit seiner Kryptowährung | |
populär], Ethereum hat sich vor allem mit Smart Contracts einen Namen | |
gemacht. Dabei handelt es sich um automatisiert abgeschlossene Verträge. | |
Momentan werden sie beispielsweise genutzt, um aus einer beliebig | |
kopierbaren Datei – zum Beispiel einem selbst aufgenommenen Foto – ein | |
Unikat zu machen, das sich dann verkaufen lässt. Perspektivisch sollen die | |
Anwendungen deutlich breiter werden: So könnte eines Tages ein voll | |
geladenes Solarauto einem mit leerem Akku gestranden Fahrzeug etwas Strom | |
verkaufen. Die Ökobilanz der Blockchain dahinter ist also durchaus | |
relevant. | |
Doch beide Blockchains hatten bislang auch etwas gemeinsam: So baute | |
Ethereum in der Vergangenheit und Bitcoin immer noch auf einem sehr | |
stromintensiven Rechenmechanismus auf. Der heißt Proof of Work und soll | |
sicherstellen, dass niemand etwas an der Blockchain herummanipulieren kann | |
und sich alle Teilnehmer:innen auch ohne zentrale Instanz vertrauen | |
dürfen. Man spricht daher von einem Konsensmechanismus. | |
## Aus der Zeit gefallen | |
Technisch gesehen ist der Proof of Work durchaus eine sichere und sinnvolle | |
Architektur. Wenn es aber angesichts der Klimakrise darum geht, fossile | |
Energien massiv herunterzufahren und die verfügbaren Erneuerbaren möglichst | |
sinnvoll zu verteilen, dann ist das stromintensive Verfahren vor allem | |
eines: ziemlich aus der Zeit gefallen. | |
Kryptowährungen und Smart-Contract-Blockchains, die so viel Strom | |
verbrauchen wie ganze Nationen, [3][geraten also unter | |
Rechtfertigungsdruck]. Zumal es längst stromsparende Mechanismen gibt. | |
Ethereum konnte mit diesem Druck immer gut umgehen: Der Schöpfer der | |
Blockchain, Vitalik Buterin, hat schon vor Jahren dafür geworben, auf das | |
stromsparende Proof-of-Stake-Verfahren umzustellen. Statt mit | |
energieintensiven Rechenoperationen arbeitet dieses unter anderem mit einem | |
Zufallsalgorithmus. Weil aber eine Blaupause für einen solchen Umstieg | |
fehlte, zog und zog sich das Ganze – so dass es mittlerweile fast zum | |
Running Gag wurde. Wann räumst du endlich dein Zimmer auf? Wenn Ethereum | |
auf Proof of Stake umgestellt hat. Sorry, Nerd-Humor. | |
## Energiebedarf um 99 Prozent reduziert | |
Dass das Ganze Merge heißt, was eher Verschmelzung bedeutet, liegt an einem | |
Detail: Technisch gesehen wurde nicht ein Schalter von „Friss Strom“ auf | |
„Spare Strom“ umgelegt. Sondern es geht um die Verschmelzung zweier | |
Blockchains, die lange vorbereitet und getestet wurde. | |
Seit Donnerstagfrüh ist jedenfalls klar: Es hat geklappt. Expert:innen | |
gehen davon aus, dass der Energiebedarf damit in einer Größenordnung von 99 | |
Prozent reduziert wird. „Die Verschmelzung wird den weltweiten | |
Stromverbrauch um 0,2 Prozent reduzieren“, [4][twitterte Buterin nach dem | |
Abschluss]. | |
Mit Spannung war vorher erwartet worden, wie viele | |
Ethereum-Teilnehmer:innen nicht mit umstellen – Schätzungen gingen davon | |
aus, dass der Anteil um die 15 Prozent des gehandelten Wertes ausmachen | |
wird. Nun sind es aber nur 1,5 Prozent. Das macht es für Einzelne | |
unattraktiver, weiter an der abgesplitteten Blockchain mit dem alten | |
Verfahren festzuhalten. | |
## Ungemütlich für Bitcoin | |
Für Bitcoin heißt das: Es wird ungemütlich. Denn wenn ein Umstieg technisch | |
machbar und ökologisch überfällig, aber von der Community nicht gewollt | |
ist, rückt eine Frage in den Mittelpunkt: Warum sollte das stromintensive | |
Verfahren noch erlaubt bleiben? Produzenten kleiner Elektronikgeräte werden | |
schließlich auch zu einheitlichen Ladekabeln verpflichtet. | |
Smartphone-Hersteller sollen perspektivisch einen Reparatur-Index ausweisen | |
müssen und Glühlampen sind in der EU ja schon seit Jahren nicht mehr im | |
Verkauf. Verschiedene Cloud-Anbieter setzen von selbst auf erneuerbare | |
Energien und Apple hat zumindest mitbekommen, dass Verbraucher:innen | |
das Thema Reparierbarkeit wichtig ist. In Teilen der Tech-Branche ist also | |
zumindest ein Bewusstsein für die Klimakrise da – und ein paar Ideen, wie | |
man damit umgeht. Dass die Umsetzung häufig weniger überzeugt, liegt auch | |
daran, dass Klimaschutz sich nicht unbedingt finanziell lohnt. Was auch ein | |
Problem ist. | |
In der EU ist [5][das Thema Bitcoin-Stromverbrauch] jedenfalls präsent, | |
inklusive seiner möglichen Regulierungsoptionen: Das Mining verbieten? Dann | |
würde sich der ohnehin kleine Teil an Bitcoin-Erzeugung, der noch in Europa | |
stattfindet, in andere Länder verlagern. Den Handel mit Bitcoins | |
untersagen? Das wäre ein sehr invasiver Eingriff. Darauf setzen, dass sich | |
mit der Zeit Öko-Bitcoins etablieren, die etwa mit der Solaranlage vom | |
eigenen Dach erzeugt wurden? Könnte kniffelig werden, das in jedem Fall | |
sauber nachzuweisen. | |
Ob am Ende die Bitcoin-Miner:innen oder die Politik schneller sind? | |
Vielleicht wäre ein Countdown gut. | |
15 Sep 2022 | |
## LINKS | |
[1] /Energieverbrauch-von-Kryptowaehrungen/!5876147 | |
[2] /Kryptowaehrung-als-Zahlungsmittel/!5847835 | |
[3] /!5832286/ | |
[4] https://twitter.com/VitalikButerin/status/1570299062800510976 | |
[5] /Emissionen-durch-Bitcoin-Nutzung/!5773789 | |
## AUTOREN | |
Svenja Bergt | |
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