# taz.de -- Bergsteigerdorf Johnsbach im Gesäuse: Blauer Himmel? Nicht bei uns

	# taz.de -- Bergsteigerdorf Johnsbach im Gesäuse: Blauer Himmel? Nicht bei uns

	> Im österreichischen Nationalpark Gesäuse setzt man nicht auf schönes
	> Wetter, sondern auf die schroffe Schönheit der Berge – und den Glanz der
	> Sterne.

	Bild: Großer Ödstein im Gesäuse-Nationalpark bei Johnsbach

	Johnsbach im Gesäuse hat viele Hochs und Tiefs erlebt. Das Aufkommen des
	Alpinismus vor 140 Jahren. Den Ansturm der „jungen Wilden“ aus Wien und
	Graz in der Zeit zwischen den Weltkriegen, als es als heldenhaft galt, sich
	so mit den Naturgewalten zu messen, dass es nur zwei Ausgänge geben konnte:
	Sieg oder Untergang. Den Kampf um den Nationalpark Ende der 1990er Jahre,
	den die Gegner:innen zum Streit „Kultur gegen verwilderte Natur“
	stilisierten. Heute sind es die Coronapandemie und ihre Folgen, die das
	Dorf mit seinen 150 Einwohner:innen beschäftigen.

	Einerseits hat der Drang, sich zu bewegen und dabei möglichst viel Platz
	zwischen sich und andere zu bringen, dazu geführt, dass mehr Menschen in
	die Natur flüchten. Andererseits sind darunter auch immer wieder
	Städter:innen, die nicht nur ihre leeren Flaschen und Plastiktüten an den
	Stationen der Themenwege oder im Geschiebe des Johnsbaches hinterlassen.
	Sie stellen auch das sonst meist so gute Miteinander von
	Dorfbewohner:innen und Gästen in Fragen.

	„Einige glauben, dass Coronaregeln hier nicht gelten“, sagt Ludwig Wolf.
	Der mächtige Mann mit den buschigen Augenbrauen und der kleinen Lücke
	zwischen den Schneidezähnen – Altbürgermeister des Dorfs, das 2015 in der
	Gemeinde Admont aufging – betreibt einen von drei Gasthöfen im Nabel des
	Nationalparks.

	Auch sein „Kölblwirt“ musste zeitweise schließen, Mitarbeitende gingen in
	Kurzarbeit. Erst in diesem Sommer ist das Geschäft wieder einigermaßen
	angelaufen. Zugleich muss Wolf mitansehen, wie sein Nachbar, „ein
	Zweimetermann, hoch wie breit“ seit Monaten mit Covid-19 im Krankenhaus
	dahinschwindet. „Und da wollen die Leute, die mal auf einen Tagesausflug
	hier hinkommen, ohne irgendwelche Tests oder Impfungen einfach zu uns rein
	und machen Ärger, wenn wir das nicht wollen“, sagt er.

	## Am dünnsten besiedeltes Gebiet im Land

	Solche Gäste nerven, und wenn sie abspringen, stört es ihn nicht besonders,
	sagt Wolf. Ohnehin entsprechen die anspruchsvollen
	Tagesausflügler:innen nicht der Form von Tourismus, die er sich für
	das Bergsteigerdorf im jüngsten Nationalpark Österreichs wünscht. Mit einer
	Katasterfläche von fast 100 Quadratkilometern ist es das am dünnsten
	besiedelte Gebiet im ganzen Land – und macht mehr als die Hälfte der
	Nationalparkfläche aus. Das Dorf erstreckt sich vom tiefsten Punkt zwischen
	den Gebirgsmassiven der Hochtorkette und der Reichensteinkette, der
	Hartelsgrabenbrücke über die Enns auf 521 Metern, bis zum höchsten Gipfel,
	dem 2.369 Meter hohen Hochtor. „Hohe Reliefenergie“ nennen Geolog:innen
	diese schroffen Höhenunterschiede zwischen Berg und Tal. Zwischen den immer
	wieder beinahe senkrechten Kletterwänden ziehen sich steinige Wanderwege,
	teils an schäumenden Wildbächen entlang, immer wieder durch Geschiebe, das
	die eiszeitlichen Gletscher hinterlassen, und Geröll, das Lawinen oder die
	Bäche mit abwärtsgerissen haben. Es ist eine wilde, ursprünglich anmutende
	Gegend.

	Wolf habe „damals sehr für den Nationalpark gekämpft“, sagt Andi Hollinge…
	der das selbst nicht miterlebt hat. Aber als heutiger Leiter der
	Kommunikation ist er natürlich firm in der Geschichte des Schutzgebiets und
	kennt nicht nur die Berichte, sondern ist auch in regelmäßigem Kontakt mit
	den Kooperationspartnern. Nach ersten Anläufen Ende der 1950er Jahre wurde
	der Nationalpark 2002 endgültig umgesetzt, als letztes der sechs
	österreichischen Schutzgebiete dieser höchsten Kategorie, 2008 bekam die
	damals noch eigenständige Gemeinde als eine der ersten den Titel
	„Bergsteigerdorf“.

	35 Dörfer in Österreich, der Schweiz, Slowenien, Italien und Südtirol
	umfasst die Bergsteigerdorf-Initiative derzeit. Getragen wird sie von den
	Alpenvereinen dieser Länder. Die Idee war und ist, die sogenannte
	Alpenkonvention fassbar zu machen, jenen völkerrechtlichen Vertrag der acht
	Alpenstaaten, der die nachhaltige Entwicklung im höchsten innereuropäischen
	Gebirges voranbringen soll. Weil man sich in zu vielen Dörfern seit den
	Anfangsjahren des Alpintourismus immer stärker dem Wintertourismus
	verschrieben hatte, sind vielerorts die Hänge planiert und entwässert,
	Speicherseen in den Berg gesprengt, Seilbahnen und Hotels gebaut worden.
	Zugleich blieb dabei die ansässige Bevölkerung auf der Strecke, wurde in
	einen „Erschließungs-Kapital-Kreisel“ hineingesogen, wie es Wolf nennt. Um
	die Marke Bergsteigerdorf können sich nur Orte mit alpinistisch besonders
	interessanen Gebieten bewerben, die eine sanftere Entwicklung genommen
	haben und eine Bevölkerung aufweisen, die nicht nur bereit ist, sich für
	einen nachhaltigen Tourismus zu engagieren, sondern auch etwa die
	Berglandwirtschaft entsprechend auszurichten.

	## Im Gasthaus rennt der Schmäh

	In Johnsbach vermischen sich in guten Zeiten Einheimische und Gäste in den
	drei Gasthöfen, essen und trinken zusammen, und dann „rennt der Schmäh“,
	wie man hier sagt. Man trifft Bekannte, Menschen, die man bei früheren
	Touren kennengelernt, mit denen man schon zusammengesessen hat, oder auch
	einfach Menschen, mit denen man zunächst nur die Begeisterung für das
	Gesäuse teilt.

	Naturfotograf:innen und Sternegucker:innen beispielsweise. Denn
	Johnsbach ist ganz offiziell der dunkelste Ort in Österreich – und die
	nicht vorhandene Lichtverschmutzung ist nicht nur gut für nachtaktive
	Insekten und Zugvögel. Sie bedeutet auch, dass nachts bei klarem Himmel so
	viel Sterne zu sehen sind wie kaum irgendwo anders. Allerdings braucht es
	dafür auch ein wenig Glück. Denn richtiges Gesäusewetter kommt eher bedeckt
	daher, weshalb selbst auf den Werbeprospekten des Nationalparks statt
	blauem Himmel spektakuläre Wolkenformationen zu sehen sind, die dem
	schroffen Zickzack der Gipfel einen sich ständig wandelnden Rahmen geben.

	Ohnehin ist die Hauptattraktion des Bergsteigerdorfes sein Netz an
	Kletterrouten. Denn obwohl es durchaus zahme, wenn auch selten ganz
	anspruchslose Wege gibt, ist doch der größte Teil Bergsteiger:innen
	vorbehalten, die Alpinerfahrung mitbringen. Nicht umsonst gilt das Gesäuse
	als die „Universität des Kletterns“.

	Was Neue deshalb nicht versäumen dürfen, ist ein Besuch des Johnsbacher
	Friedhofs. Dort erzählen die Aufschriften auf den Grabsteinen einen
	besonderen Teil der Geschichte – nicht nur des Dorfs, sondern auch des
	Alpinismus. Es genügt, sich die Kreuze genauer anzuschauen, um zu ahnen,
	wie grimmig die Hochtor Nordwand, die Rosskuppenkante, das Reichensteiner
	Totenköpfl sein können. Dort liest man, dass Franz Mudra, den die Plakette
	auf einem Kreuz mit ernstem Blick in Uniform zeigt, 1938 mit gerade mal 22
	Jahren am Peterschartenkopf abstürzte. Oder was Fritz Schmids Eltern ihrem
	Sohn auf den Stein schrieben: „Es gibt viele Wege zu Gott. Seiner führte
	über die Berge.“ Schmid erfror „am 2. Juni 1936 nach einem elementaren
	Wettersturz am Ödstein“. 524 Tote verzeichnet die Gemeindestatistik, die
	bis 2014 reicht, jüngere Fälle sind noch nicht erfasst. 83 der
	Verunglückten sind hier begraben, 49 Gräber noch erhalten.

	„Man kann das Gesäuse leicht unterschätzen“, sagt Wolf. Aber mit der
	richtigen Einstellung sei es der schönste Ort der Welt.

	8 Dec 2021

	## AUTOREN

	Beate Willms

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