# taz.de -- Impfungen in der Kunst: Kampf gegen die Seuchen | |
> Menschen mit Mund-Nasen-Schutz und leere Supermarktregale: Ikonische | |
> Bilder von Pandemien gibt es nicht erst seit Corona. | |
Bild: Louis-Lépold Boilly: Die Impfung, 1807 | |
Boten sich zunächst leere Supermarktregale und später Menschen mit | |
Mund-Nasen-Masken als ikonische Bilder der Pandemie an – und überzeugten | |
nicht, weil sie keine Hoffnung vermittelten –, stellt sich inzwischen die | |
Frage: gelingt dies der Impfspritze? | |
Denn während sich Katastrophen, wie [1][Georg Seeßlen im Dezember in der | |
Zeit] festhielt, „gemeinhin zu dem einen, alles sagenden Bild verdichten, | |
mit dem wir in eine veränderte Wirklichkeit zurückkehren, scheinen sich in | |
der Pandemie alle Bilder zu spalten und aufzulösen“. | |
Was also lässt sich über das ikonische Potenzial des Impfens aus der | |
Kulturgeschichte ableiten? Begibt man sich auf Spurensuche, landet man | |
zunächst im antiken Zentralasien. In der Sammlung des College of Physicians | |
of Philadelphia findet sich eine wohl über 1.000 Jahre alte Papierarbeit | |
chinesischen Ursprungs, in der die später in der lateinischsprachigen Welt | |
so genannte Inokulation geschildert wird. | |
Eine Hand mit langen Fingernägeln ragt darauf aus einer Wolke und hält eine | |
Nadel oder ein Messer in Richtung einer mit Pockenausschlag übersäten Figur | |
– die Zeichen der Krankheit, die am engsten mit der Geschichte der Impfung | |
verbunden ist. | |
## Kuhpocken in Schnittwunden | |
Nicht etwa, um sie zu bedrohen: Diese Vorform der heutigen Vakzination | |
immunisierte Patienten, indem ihnen Material von Erkrankten in | |
Schnittwunden eingebracht wurde. Das war nicht nur für den Patienten | |
hochgefährlich, sondern drohte auch bei jeder Anwendung eine weitere | |
Epidemie auszulösen. | |
Im Westen lernte man dieses Verfahren vermutlich erst später kennen, aber | |
auch ein Vers aus einem Gesundheitsratgeber der Schule von Salerno des 13. | |
Jahrhunderts rät bereits: „Damit die Pocken nicht zum Tod der Kinder führen | |
/ bringe den Gesunden Pockenmaterie in die Adern.“ | |
Die „Tödlichkeit“ der Pocken und des sie auslösenden Variolavirus | |
provozierte aber erst in der Frühen Neuzeit ernsthafte medizinische | |
Gegenwehr. Der britische Landarzt Edward Jenner hatte nicht als Erster | |
bemerkt, dass vorher an den milderen Kuhpocken erkrankte Menschen immun | |
gegen das Virus waren. | |
Aber er publizierte als Erster die Beschreibung eines damals waghalsigen, | |
heute ethisch unvertretbaren Versuchs: 1796 inokulierte er den 8-jährigen | |
James Phipps zuerst mit Kuh-, dann mit Menschenpocken. Aus lateinisch | |
„vacca“ – die Kuh – entstand der Begriff des Vakzins. | |
## Mit dem Impfen kamen auch dessen Gegner | |
In den Folgejahren ging es schnell, die Vakzinierung verbreitete sich auch | |
auf dem europäischen Festland. Künstler porträtierten schließlich nicht nur | |
Jenner und Phipps bei der Geburtsstunde der Behandlung (Ernest Board, | |
Gaston Melingue, Albert Chéreau), sondern vermehrt auch andere Ärzte im | |
Zuge der damaligen Impfkampagne (Constant-Joseph Desbordes, Louis-Léopold | |
Boilly). | |
Oft kommt ein Bildtyp zum Einsatz, auf dem ein elegant leidensverkrümmtes | |
Kind in den Armen einer Frau dem Messer des unbarmherzig darübergebeugten | |
Arztes zu entkommen versucht. Kaum kommt man daran vorbei, darin eine wilde | |
Mischung aus dem Jesuskind und dem Schmerzensmann Christus zu erkennen. | |
Zur Erbauung potenzieller Impflinge dienten diese Bilder wohl kaum. Und | |
[2][auch das Impfgegnertum, so alt wie die Impfung selbst], fand in | |
zahlreichen Karikaturen und politischen Zeichnungen Niederschlag, bis hin | |
zu triumphierenden Skeletten mit der Unterschrift „Triumph of | |
De-Jenner-Ation“, die spätere Impfpflicht in England als degeneriert | |
beschimpfend. Selbst Kant fürchtete, mit der Vakzination könnte die | |
Bestialität der Kühe auf den Menschen übergehen. Später wurde seine Meinung | |
differenzierter. | |
Entgegengesetzte Beispiele kennt die Numismatik: Im Germanischen | |
Nationalmuseum in Nürnberg gibt es einen Bestand an Münzen, die als Prämien | |
für verschiedene Leistungen in der in Berlin bereits 1799 begonnen | |
Impfkampagne vergeben wurden. Kinder und ihre Eltern bekamen zuweilen | |
Eisenmedaillen für die Teilnahme überreicht. | |
## Medaillen für den Entdecker der Schutzimpfung | |
Auf einer Seite dieser Medaillen wird Edward Jenner als „Entdecker der | |
Schutzimpfung“ geehrt, auf der anderen tanzen Kinder einen Reigen um eine | |
Kuh, die von einer Putte mit Blumen geschmückt wird. Für Ärzte gab es | |
ähnliche Prämien aus Silber, vorne König Wilhelm III., hinten zuerst die | |
griechische Heilgöttin Hygieia, in einer späteren Version dann eine | |
Impfszene – auch hier flüchten sich die abgebildeten Kinder vor dem Arzt zu | |
einer Frauengestalt. | |
Jenner hatte behauptet, seine Methode sei geeignet, die Pocken gänzlich | |
auszurotten. Er sollte recht behalten, aber das Unterfangen noch fast 200 | |
Jahre dauern. Bis dahin wurden die Bilder der Impfkampagnen längst | |
professionell genutzt und auf Litfaßsäulen verlagert. | |
Diese Poster bilden das wahrscheinlich größte Konvolut an Impfkunst: Mal | |
vom Bienenmaskottchen „Well-bee“ unterstützt (Polio-Impfkampagne in den USA | |
der 1960er), mal von abschreckenden Bildern eines Kindes mit Rollator | |
(„Kinderlähmung ist grausam – Schluckimpfung ist süß“, Deutschland 197… | |
riefen sie mit allen Mitteln zur Spritze. | |
2015 stellte die Bill & Melinda Gates Foundation die Initiative „The Art of | |
Saving a Life“ vor, aus dem eine zeitgenössische Sammlung von Kunst zur | |
Impfung hervorging, die Impfallianz Gavi unterstützend. Die wollte damals | |
bis 2020 viele Millionen Kinder impfen. Das Jahr sollte anderes | |
bereithalten. | |
Die Rückschau zeigt also: Unsere Bilder verhandeln schon lange den Kampf | |
gegen die Seuchen. Vielleicht muss heute kein einzelnes davon die rettende | |
Bannkraft aufbringen, ihn zu erklären. | |
7 Jun 2021 | |
## LINKS | |
[1] https://www.zeit.de/kultur/2020-12/pandemie-coronavirus-bilder-erzaehlung-k… | |
[2] /Medizinprofessor-ueber-Impfgeschichte/!5740840 | |
## AUTOREN | |
Christopher Suss | |
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