# taz.de -- US-Musiker Moses Sumney: Alleine sein als Privileg

	# taz.de -- US-Musiker Moses Sumney: Alleine sein als Privileg

	> Der US-Künstler Moses Sumney erforscht mit dem tollen Album „græ“ das
	> Alleinsein, passend zum Zeitalter des Social Distancing.

	Bild: Einsamkeit als produktiver Zustand: Moses Sumney

	Derzeit ist es nicht der sprichwörtliche „Niemand“, der eine Insel ist. Im
	Gegenteil, seit Corona sind wir alle Inseln. Denn wir müssen Abstand
	zueinander halten. „Isolation comes from ‚insula‘ which means island.“ …
	Satz wird gleich viermal im programmatischen Auftaktsong von Moses Sumney
	Album „græ“ wiederholt. Dem eklektischen kalifornischen Kammerpopmusiker
	mit ghanaischen Wurzeln ist damit so etwas wie das definitive Werk zur
	Coronakrise gelungen.

	Schließlich kommt man im Zeitalter des Social Distancing am Nachdenken
	übers Alleinsein kaum vorbei. Wobei für Sumney Isolation ein Zustand ist,
	den er durchaus schätzt. Und zugleich das Thema, das sich als roter Faden
	durch sein Schaffen zieht. Schon auf seinem Debüt „Aromanticism“ (2017)
	leuchtete der 28-Jährige aus, wie sich ein Leben anfühlt, wenn man sich für
	Zweisamkeit nicht interessiert, und das in dieser auf romantische Liebe
	fixierten Welt.

	„Die Leute sagen gerne: ‚Ich bin allein, einsam bin aber ich nicht.‘ Damit
	sind sie nicht ehrlich zu sich selbst. Ich jedenfalls fühle mich oft einsam
	– mag das Alleinsein aber trotzdem. Für mich als Künstler ist Einsamkeit
	ein produktiver Zustand – nicht zuletzt, weil es ein glaubwürdiges Gefühl
	ist, das mir erlaubt, Gedanken zu sortieren, mit mir selbst in engen
	Kontakt zu kommen“, erzählt Moses Sumney im Gespräch anlässlich der
	Veröffentlichung seines Doppelalbums: Teil eins ist vor Kurzem erschienen,
	Teil zwei folgt im Mai.

	## Dicht und komplex

	Für diese Zweiteilung hat er sich entschieden, weil das Gesamtpaket seine
	HörerInnen überfordern würde, so dicht und komplex, wie es sei. Er wolle
	ihnen Zeit geben, sich angemessen damit zu beschäftigen. Bescheidenheit ist
	Sumneys Sache nicht. Am Tag des Interviews schließen in Deutschland die
	Schulen, das öffentliche Leben wird peu à peu heruntergefahren.

	Einerseits, erzählt Sumney, nerve ihn die Ausnahmesituation, schließlich
	habe er in den nächsten Wochen viel vor: Konzerte, Videoproduktionen, was
	um eine Veröffentlichung eben an Promotion stattfindet. Andererseits
	beobachtet er mit einer gewissen Faszination, wie vermutlich viele in
	diesem frühen Stadium des Shutdowns, was passiert, wenn ganze
	Gesellschaften in die Isolation geschickt werden.

	Künftig zu viel Zeit alleine verbringen zu müssen, davor fürchtet sich der
	US-Künstler nicht. Diesen Zustand findet er grundsätzlich anregend: „Ich
	lerne am meisten, wenn ich allein bin – über mich und über die Gesellschaft
	als Ganzes. Selbst wenn ich mich einsam fühle, mag das zwar nicht toll
	sein, aber ich bin doch dankbar, dieses Gefühl zu erfahren.“ Allein zu
	sein, so Sumney, sei ein Privileg: „Nicht jeder hat die Chance, den nötigen
	Mut oder die finanziellen Mittel.“ Es steckt einiges an Pathos in dieser
	Behauptung: Eine archaische, romantische Projektion auf die Existenz des
	Künstlers, der quasi abgeschieden und unbehelligt von der Welt aus sich
	selbst schöpft.

	## Aus Not eine Tugend machen

	Vielleicht hat Sumney einfach aus der Not eine Tugend gemacht. Seine Jugend
	verbrachte er in Ghana und in Los Angeles. Inzwischen lebt er im Hippienest
	Asheville, North Carolina – in freiwilliger Abgeschiedenheit. Seine Eltern,
	ghanaische Einwanderer, arbeiten in den USA als Pastoren und gingen
	berufsbedingt für einige Jahre in die alte Heimat. Sumney verbrachte dort
	unglückliche Teenagerjahre, von Mitschülern wie Lehrern geschnitten,
	schließlich sprach er nicht mal die lokale Sprache. Er blieb „der
	Amerikaner“ und klammerte sich an alles, was ihn als solchen auswies: seine
	Indiepop-Sozialisation etwa. Zurück in Kalifornien studierte er Creative
	Writing und machte ein Praktikum in einer Werbeagentur, die auf
	Markenpflege spezialisiert war – zwei Koordinaten, deren Spannbreite sein
	Schaffen bis heute umreißt.

	In Sachen Selbstinszenierung überließ Sumney nichts dem Zufall. Mitte der
	zehner Jahre begann er, an seinem soulig-elektronischen Kammerpop zu
	feilen; schnell wurde er zum heißen Ding, Major-Labels begannen, sich für
	ihn zu interessieren. Doch Sumney zog die Handbremse, schlug lukrative
	Angebote aus und landete beim US-Indielabel Jagjaguwar. Als ihm dann nach
	Veröffentlichung seines Debütalbums Los Angeles zu rummelig, sein sozialer
	Zirkel zu prominent wurde – unter anderem tauchte er öfter im Instagramfeed
	von Solange Knowles auf –, zog er von der US-Westküste nach North Carolina.
	Und freut sich seither daran, dass in Asheville so gut wie nix los ist.

	Seine Fokussiertheit hat sich gelohnt. Das neue Album „græ“ stellt
	gegenüber dem auch schon ziemlich tollen Debüt „Aromaticism“ einen
	Quantensprung dar. Sumneys Fusion von Soul, Artpop, Jazz, Elektronik und
	Spoken Word hat nicht nur dank seines kunstvoll mäandernden Falsetts hohen
	Wiedererkennungswert, sondern auch, weil seine Stücke eine eigenwillige
	Spannung aufbauen: Sie sind elegisch und dynamisch zugleich,
	klaustrophobisch und explosiv.

	## Fehlendes Verlangen nach Interaktion

	„In unserer Kultur, besonders in der digitalen, lag in den letzten 15
	Jahren der Schwerpunkt darauf, zu netzwerken – was allzu oft keine reale
	Verbindung ist. Vielen Menschen ist die Fähigkeit abhanden gekommen, allein
	mit sich und ihren Gedanken zu sein.“ Wie schon beim Vorgänger, der sich
	der Aromantik widmete, also dem fehlenden Verlagen nach romantischer
	Interaktion, hat auch das neue Album ein konkretes Thema: Es handelt von
	der Isolationsgrundierung.

	Der Albumtitel bedeutet „grau“. Es geht um Binäres, Zwischenräume und
	Grauzonen – und Identitäten als soziales Gefängnis. „I insist on my right
	to be multiple“, heißt es nebst ausführlicher Begründung in „also also a…
	and and AND“, was sich als programmatische Ansage lesen lässt. In dem von
	einem elektronischen Stakkato vorangetriebenen, zugleich in ein
	pulsierendes Wabern eingebetteten „boxes“ sind dann fünf Künstlerfreude
	Sumneys zu hören, unter anderem der Schriftsteller Michael Chabon und der
	Schauspieler Ezra Miller.

	Sumney hat sie zu Identität und Individualität befragt hat und lässt sie
	trotzdem mit einheitlicher Stimme reden: Ihre eigenen Stimmen sind so
	nachbearbeitet, dass sie identisch klingen: „Dissatisfaction seems like the
	natural byproduct of identification / I truly believe that people who
	define you control you“, heißt es an einer Stelle – vielleicht eine
	Einsicht, die sich einstellt, wenn man Abstand nimmt von sozialen
	Zusammenhängen.

	So verkopft „græ“ auf konzeptueller Ebene klingen mag: Moses Sumneys neues
	Album erweist sich nicht nur als ideendichte Angelegenheit, sondern auch
	als musikalische Wundertüte: vollgestopft, aber eingängig genug, um
	zugänglich zu sein.

	16 Apr 2020

	## AUTOREN

	Stephanie Grimm

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