# taz.de -- Ölpest an Brasiliens Küste: Flecken am Strand

	# taz.de -- Ölpest an Brasiliens Küste: Flecken am Strand

	> Ist es Öl aus der Tiefsee, wie vermutet? Trägt Greenpeace die Schuld?
	> Niemand kennt den Grund der Ölpest. Für die Bewohner ist sie eine
	> Katastrophe

	Bild: Das Öl am Strand ist real, woher es kommt bis heute unklar

	Aracajá taz \| An einem Septembermorgen sah Alysson do Carmo Conceição die
	schwarzen Klumpen zum ersten Mal. Wie jeden Morgen fuhr er mit seinem
	Motorrad entlang des Atalaia-Strands zur Arbeit. Doch irgendetwas war
	anders. Conceição hielt an und ging zum Strand hinunter. „Der Sand war voll
	mit Ölflecken“, erinnert sich der Restaurantbesitzer aus dem nordöstlichen
	Bundesstaat Sergipe. „Ich hätte damals nicht gedacht, dass das Öl unser
	Leben so sehr verändern wird.“

	Nach den Waldbränden im Amazonas steckt Brasilien in der nächsten
	Umweltkatastrophe: Seit Monaten ist der Nordosten von einer mysteriösen
	Ölpest betroffen. Riesige Ölteppiche wurden an viele Strände gespült. Das
	Öl hat alle neun Bundesstaaten des Nordostens und mittlerweile sogar die
	Küste der zentral gelegenen Bundesstaaten erreicht. Expert*innen sprechen
	von der schwersten Umweltkatastrophen in der Geschichte Brasiliens.

	Besonders hart getroffen hat es Sergipe, den kleinsten Bundesstaat
	Brasiliens. Der Atalaia-Strand in der Landeshauptstadt Aracaju liegt zehn
	Kilometer vom Zentrum entfernt. An der sechs Kilometer langen, mit Palmen
	gesäumten Promenade reihen sich kleine Bars an Kokosnussbuden und in die
	Jahre gekommene Hotels.

	Gegenüber einer feuerroten Krabbenstatue liegt das Restaurant Bagatelle,
	das Conceição vor vier Jahren eröffnet hat. Jeden Abend gibt es hier
	brasilianische Live-Musik und laut Eigenwerbung den besten Fischeintopf der
	Stadt.

	## Die Touristen kommen nicht mehr

	Alysson do Carmo Conceição, 35, sportliche Brille, bullige Statur, wird von
	allen nur „Totenkopf“ genannt. Er begrüßt seine Gäste mit einem festen
	Handschlag. „Im letzten Jahr um diese Zeit war hier alles voll“, sagt er
	und zeigt auf den Außenbereich seines spärlich gefüllten Restaurants.
	„Wegen des Öls kommen die Touristen nicht mehr nach Sergipe.“ Mindestens 40
	Prozent Einbußen hat er in den letzten Wochen gemacht. Obwohl die
	Hochsaison begonnen hat, konnte Conceição keine neuen Mitarbeiter*innen
	einstellen. Wie es für ihn weitergeht, wenn die Tourist*innen weiterhin
	fernbleiben? „Darüber will ich mir gerade noch keine Gedanken machen.“

	Sergipe lebt vom Tourismus. Die Traumstrände mit schneeweißem Sand, die
	tropische Hitze und niedrigen Preise locken normalerweise ab Oktober
	Hunderttausende Tourist*innen an. Doch seit das Öl Sergipe erreicht hat,
	bleiben die Urlauber weg. Genaue Zahlen will die Landesregierung nicht
	veröffentlichen. Hotelbesitzer*innen berichten jedoch, dass bis zu 60
	Prozent der Zimmer storniert worden seien. Die meisten Restaurants und
	Geschäfte entlang der Atalaia-Promenade sind leer. Die pastellfarbenen, mit
	glücklichen Delphinen bemalten Strandbuden wirken wie ausgestorben.

	Der Regierung des ultrarechten brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro
	wird Untätigkeit vorgeworfen. „Sie haben uns einfach im Stich gelassen“,
	meint Restaurantbesitzer Conceição. Für viele kommt das nicht von ungefähr.
	Im wohlhabenderen Süden blicken viele abfällig auf die armen Regionen
	herunter. Zudem wird vermutet, dass sich die Regierung für die Wahlschlappe
	im vergangenen Jahr rächen will. Bei der Stichwahl für die Präsidentschaft
	verlor Bolsonaro in allen Bundesstaaten des Nordostens gegen den Kandidaten
	der sozialdemokratischen Arbeiterpartei. Conceição meint: „Wäre das Öl an
	der Copacabana oder den Stränden von São Paulo angespült worden, hätte die
	Regierung viel früher gehandelt.“

	Doch die Region ist an Krisen gewöhnt und hat Wege gefunden, mit ihnen
	umzugehen – auch dieses Mal. An vielen Orten organisieren sich
	Küstenbewohner*innen über die sozialen Medien und übernehmen die Reinigung
	der Strände. Videos zeigen, wie Freiwillige knietief im schwarzen Schlamm
	stehen und die Ölklumpen mit bloßen Händen und ohne Schutzkleidung
	wegtragen. Die Devise: Wenn die Regierung uns nicht hilft, nehmen wir die
	Sache eben in die eigene Hand. Die Ölpest ist somit mehr als eine
	Umweltkatastrophe, sie ist Geschichte eines geteilten Landes. Sie ist aber
	auch eine Geschichte von Widerstand und Solidarität.

	Ubiratan und Aparecida Santos leben in einem armen Randgebiet von Aracaju,
	rund 16 Kilometer vom Atalaia-Strand entfernt. Jeden Morgen, wenn es noch
	dunkel ist, macht sich das ältere Ehepaar auf den Weg zum Meer. Die beiden
	vermieten Strandliegen und Sonnenschirme, verkaufen Getränke und Snacks.
	„Ohne dieses verdammte Öl wäre hier alles voll. Heute haben wir so gut wie
	nichts verdient“, schimpft der 61-jährige Ubiratan Santos, dessen Haut von
	der Sonne gezeichnet ist. Trotz blauen Himmels und Sonnenscheins sind nur
	wenige Stühle belegt. „Im letzten Jahr um diese Zeit war hier alles voll.“
	80 Prozent weniger Umsatz machen sie. Das reiche kaum zum Überleben, beide
	beziehen keine Rente. „Wir wissen nicht, was wir tun sollen, wenn die
	Touristen nicht wiederkommen“, sagt die 59-Jährige Aparecida Santos,
	während sie eine Kokosnuss mit einer Machete knackt. „Aber das Letzte, was
	wir tun werden, ist, aufzugeben.“

	Zwar wird mittlerweile weniger Öl angespült, und die Landesregierung wird
	nicht müde, zu betonen, dass die Strände wieder sauber seien. Doch an
	vielen Stellen des Atalaia-Strands ist der Sand immer noch mit kleinen
	Ölklumpen übersät. Am Nachmittag sieht man Strandgäste, die ihre schwarzen
	Fußsohlen schrubben. Ein großer Teil des Öls befindet sich unter der
	Oberfläche des Sands. Geologen vermuten, dass die Reinigung mehrere Jahre
	dauern könnte. Darüber, ob das Öl gefährlich für Menschen ist, sind sich
	Experten nicht einig. Das liegt auch daran, dass immer noch unklar ist,
	woher es überhaupt kommt.

	## Woher kommt das verfluchte Öl?

	Der anfängliche Verdacht war, dass das Öl aus einer brasilianischen Leitung
	oder von Off-shore-Plattformen stamme. In der Tiefsee vor der Küste
	Brasiliens schlummern gewaltige Rohstoffschätze. Am Horizont des
	Atalaia-Strands sieht man die Umrisse von Ölplattformen, die das schwarze
	Gold unter dem Meeresgrund fördern. Viele Menschen in der Region arbeiten
	in der Ölindustrie. Untersuchungen des halbstaatlichen Konzerns Petrobras
	haben jedoch gezeigt, dass das Öl wahrscheinlich nicht aus Brasilien kommt.
	Auch die Vermutungen, es sei aus einem gesunkenen deutschen Frachtschiff
	aus dem Zweiten Weltkrieg oder einem griechischen Tanker entlaufen, wurden
	nicht bestätigt.

	Die brasilianische Regierung präsentierte schnell einen Verdächtigen: den
	Nachbarn Venezuela. Die Maduro-Regierung habe mit Absicht das Öl
	freigesetzt, um Brasilien zu schaden, hieß es. Venezuela wies jegliche
	Verantwortung von sich und erklärte, dass es keine Lecks bei Tankern oder
	auf Plattformen gegeben habe. Jedoch könnte das Öl beim Umfüllen von
	venezolanischen Schmuggelschiffen auf hoher See ausgelaufen sein. Durch die
	Embargo-Politik gegen Venezuela floriert der illegale Ölhandel. Doch auch
	dies halten viele Experten für unwahrscheinlich. Eine besonders gewagte
	These stellte Umweltminister Ricardo Salles auf: Dieser verdächtigte in den
	sozialen Medien die Umweltschutzorganisation Greenpeace, hinter der Ölpest
	zu stehen. Nicht wenige vermuten, dass die Regierung mit solchen
	abenteuerlustigen Verlautbarungen auch von eigenen Verfehlungen ablenken
	will.

	Das denkt auch Kitty Lima, 32, blond gefärbte Haare, große Brille. Die
	Politikerin der Mitte-links-Partei Cidadania engagiert sich seit vielen
	Jahren für den Umweltschutz in ihrem Heimatbundesstaat. Als das Öl Sergipe
	erreichte, organisierte sie über die sozialen Medien Strandreinigungen mit
	Freiwilligen. Ein mit dramatischer Rockmusik unterlegtes Videos zeigt Lima
	und Kolleg*innen, die mit verschmutzten Plastikhandschuhen den Strand
	entlang marschieren.

	„Dass die Regierung sich nicht um die Umwelt kümmert, war uns klar“, sagt
	Lima. „Aber dass sie bei dieser Katastrophe so tatenlos zusieht, hätten wir
	nicht gedacht.“ Weder besuchte Präsident Bolsonaro die betroffenen
	Regionen, noch traf er sich mit den Gouverneuren der Bundesstaaten.

	Immerhin gibt es nach Aussage von Kitty Lima mittlerweile in der
	Landeshauptstadt Aracaju Unterstützung von der Regierung. Das Militär ist
	im Einsatz, über dem Atalaia-Strand kreisen regelmäßig Armeehubschrauber.
	Mit orangefarbenen Ganzkörperanzügen, Schubkarren und Spaten ausgerüstete
	Reinigungstrupps laufen täglich den Strand entlang und reinigen den Sand.
	An anderen, weniger bekannten Stränden seien die Bewohner*innen aber
	weiterhin auf sich alleine gestellt, kritisiert Lima. Die Landesregierung
	von Sergipe sei mit der Krise völlig überfordert und habe viel zu spät den
	Ausnahmezustand ausgerufen.

	Das Öl hätte im Wasser aufgehalten werden können, betonen Expert*innen. Da
	jedoch keine Schutznetze im Meer aufgebaut wurden, ist Öl bereits in Flüsse
	und Mangroven vorgedrungen. „Es drohen irreparable Schäden des gesamten
	Ökosystems“, meint Rafaelle Monteiro. Die 33-Jährige ist direkt am
	Atalaia-Strand aufgewachsen und arbeitet als Tierärztin in der „Stiftung
	Meeressäuger“.

	Das Büro der Nichtregierungsorganisation (NGO) befindet sich in einem
	verschlafenen Vorort Aracajus, umgeben von schwer bewachten Häusern,
	Weideflächen und kleinen Bars. Seit zehn Jahren kümmert man sich hier um
	kranke Meerestiere. Seit Beginn der Ölpest sind die Mitarbeiter*innen im
	Dauereinsatz. Schon zuvor hätten sie immer mal wieder mit Öl verschmutzte
	Tiere behandelt, erklärt Monteiro. Doch so schlimm wie dieses Mal sei es
	noch nie gewesen. Das Öl sei dickflüssiger, schwimme deshalb nicht an der
	Wasseroberfläche und sei schwieriger zu sichten. „Und durch die Konsistenz
	des Öls ist es auch viel komplizierter, die Tiere zu reinigen.“

	Im Hof der Hilfsorganisation stehen blaue Container, die den
	Mitarbeiter*innen als Waschstationen dienen. In mehreren, mit Planen
	überdeckten Becken schwimmen Meeresschildkröten. Monteiro beugt sich über
	eines der Becken, schnappt sich gekonnt eine Schildkröte und hievt sie
	zusammen mit einem Kollegen auf einen Tisch. „Sie war komplett mit Öl
	verdeckt“, sagt Monteiro und zeigt auf das Tier, das panisch umherwackelt.
	„Wäre sie nicht zu uns gekommen, wäre sie mit Sicherheit gestorben.“ Die
	NGO hat neben Schildkröten auch Delphine und Vögel von Öl befreit. Tausende
	Tiere sind jedoch an der Ölpest verendet. Vor allem ein Tier wird zum
	Problem für die Region: der Fisch.

	Eine buckelige Landstraße führt vom Atalaia-Strand entlang verschlafener
	Küstendörfer und dichter Palmenwälder in den Süden Sergipes. Der Praia do
	Saco liegt direkt an der Landesgrenze zu Bahia und wurde einmal zu den
	hundert schönsten Stränden der Welt gewählt. Auf einer paradiesischen
	Landzunge steht Joel Perreira mit den Füßen im glitzernden Wasser. Der
	49-Jährige ist Fischer und in einem kleinen Dorf ganz in der Nähe
	aufgewachsen. Bereits sein Vater und Großvater verdienten ihr Geld mit der
	Fischerei. Heute fischt er vor allem Sardinen und Meeräschen. Während
	Perreira ein Netz an Land zieht, sagt er: „Das Öl zerstört unsere
	Existenz.“ Aus Angst, vergiftet zu werden, kaufe kaum noch jemand seinen
	Fisch. Der nahe gelegene Fischmarkt sei so gut wie tot. „Ich weiß nicht,
	wie ich meine Familie ernähren soll.“

	Allein in Sergipe bedroht das Öl die Lebensgrundlage von mehr als 20.000
	Fischer*innen. Einige Familien würden sogar hungern, heißt es. Es kam zu
	Protesten. Daraufhin sagte die Bundesregierung 7.000 Fischer*innen eine
	Zuzahlung von umrechnet 430 Euro zu. Das sei viel zu wenig, meint Perreira,
	aber besser als nichts. Bisher hat aber noch niemand das Geld gesehen. „Ich
	bin mir sicher,“ sagt Perreira und schnappt sich einen zappelnden Fisch aus
	dem Netz, „dass er hier keine Risiken für Menschen darstellt.“ Auch die
	Landesregierung erklärte unlängst, dass der Fisch aus Sergipe ohne Bedenken
	gegessen werden könne. Andere Stellen warnen jedoch weiterhin vor dem
	Verzehr.

	Restaurantbesitzer Conceição kennt die Debatte über den Fisch. „Die
	Touristen fragen mich als Erstes, ob mein Fisch und meine Meeresfrüchte aus
	Sergipe kommen.“ Eigentlich würde er gern die Fischer*innen der Region
	unterstützen, doch das Risiko sei ihm zu groß. Er kauft seinen Fisch
	mittlerweile in Rio de Janeiro.

	3 Jan 2020

	## AUTOREN

	Niklas Franzen

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