# taz.de -- Roman über männliche Macht: Eine Schule der Skepsis

	# taz.de -- Roman über männliche Macht: Eine Schule der Skepsis

	> Norbert Gstreins neuer Roman „Als ich jung war“ erzählt von
	> Machtmissbrauch, Selbsmitleid, Lebenslügen und scheibchenweise
	> eingestandener Schuld.

	Bild: Die Enge Tirols hat auch immer mit dem Einfluss der Kirche zu tun

	Wenn Norbert Gstreins Sätze lang und länger werden, geht es um alles. Um
	die Liebe, um das Alter und den Tod, um Schuld und Sühne. Doch so
	kompliziert die Satzkaskaden, so verwickelt die Gedanken.

	Der 1961 in einer kleinen Tiroler Ortschaft geborene und heute in Hamburg
	lebende Schriftsteller ist nicht nur ein intellektueller, sondern auch ein
	sehr sinnlicher Autor, der zwischenmenschliche Untiefen mit
	gesellschaftlichen Fragestellungen zu verbinden weiß, wie er das zuletzt in
	seinem Roman „Die kommenden Jahre“ getan hat. Darin geht es um
	Identitätskrisen und Ehekrisen, aber auch um die Migrations- und
	Klimamisere. Das alles wird mit Fingerspitzengefühl erzählt, ohne die
	Widersprüche und Verlogenheiten in diesen Themenfeldern auszusparen.

	Am Anfang des neuen Romans „Als ich jung war“ schaut der Ich-Erzähler Franz
	auf seine in vielerlei Hinsicht trostlose Jugend zurück: „Als ich jung war,
	glaubte ich an fast alles, und später an fast gar nichts mehr, und
	irgendwann in dieser Zeit dürfte mir der Glaube, dürfte mir das Glauben
	abhandengekommen sein.“ Dass dem jugendlichen Franz nicht nur der
	katholische Glauben, sondern das Glauben an jedwede Institution fremd
	wurde, hat maßgeblich mit den familiären Verhältnissen zu tun, in denen der
	Sohn eines Hotelbesitzers aufwächst.

	## Franz, der Hochzeitsfotograf

	Der Vater führt zwei Betriebe in den Tiroler Alpen, im Winter ein Skihotel,
	im Sommer ein Restaurant, das zunächst ironisch, dann aber „von allen
	ernsthaft“ die „Hochzeitsfabrik“ genannt wird, „ohne dass dadurch die
	Anziehungskraft litt“. Woche für Woche kommen also die Paare aus den
	umliegenden Dörfern, bald auch aus fernen Städten, um dort ihre sich
	ähnelnden Hochzeiten zu feiern, zu denen es bald gehört, dass der
	fünfzehnjährige Franz im Auftrag des Vaters Fotos von den Feiernden zu
	machen hat.

	Tatsächlich entwickelt der emsige Internatsschüler schon bald eine gewisse
	Professionalität in der Inszenierung jener Bilder, die den angeblich
	schönsten Tag im Leben der Brautleute festhalten sollen. Wie wenig die Ehe
	aber mit echtem Lebensglück zu tun hat, weiß Franz nur zu gut, denn das
	einzige Paar, das er wirklich kennt und das ihn verstört, sind Mutter und
	Vater.

	Denn die streiten nach getaner Arbeit immer wieder, man könnte auch sagen,
	der Vater beschimpft auf üble Weise seine Frau, während die Söhne im
	Nebenzimmer liegen und sich die Selbstmorddrohungen der Mutter anhören. Die
	weiß sich gegen den rücksichtslosen Familienpatriarchen nur zu wehren,
	indem sie unter Tränen ankündigt, wenn der Gatte sie weiterhin so schlecht
	behandeln würde, gehe sie „ins Wasser“.

	Der Suizid ist ein zentrales Motiv in dem düsteren Roman. Franz ist längst
	zu Hause ausgezogen, studiert mal Medizin, mal etwas lustlos Anglistik und
	Germanistik, übernimmt dann doch mal wieder den Job des
	Hochzeitsfotografen, als sich eine Braut das Leben nimmt. Der Erzähler hält
	das Unglück für eine Stellvertretertat für das, was die Mutter zum Glück
	nie tat. Er hat die Braut, die mit gebrochenem Genick unterhalb eines
	Felsvorsprungs liegt, noch kurz vor ihrem Tod fotografiert. Die Polizei
	sucht auf den Bildern nach Hinweisen auf den Tathergang. Zwar deutet viel
	auf einen Selbstmord hin, aber auch weil die Frau so gar nicht lebensmüde
	wirkt, als sie in die Kamera schaut, wird Franz verdächtigt, mit ihrem Tod
	etwas zu tun zu haben. Außerdem kommt heraus, dass der gar nicht mehr so
	junge Hochzeitsfotograf wenige Tage zuvor ein junges, ein viel zu junges
	Mädchen gegen seinen Willen geküsst hat, und zwar die virtuos Violine
	spielende Cousine einer anderen Braut.

	## Männer neigen zum Schubsen

	Norbert Gstrein, so lautet eine der Botschaften des Romans, rät zum genauen
	Hinsehen, entwickelt im Text und gegen den Text eine Schule der Skepsis.
	Vor allem wenn Kausalketten als Naturgesetz verkauft werden. So entwirft
	ausgerechnet eine Nonne eine Art Theorie des permanenten sexuellen
	Übergriffs, der die Frauen zwangsläufig in den Abgrund führe. Viele Männer,
	wenn nicht alle, sagt sie, würden dazu neigen, Frauen zu „schubsen“. Weil
	Frauen ständig mit diesem Missbrauch der männlichen Macht zu leiden hätten,
	brauche es oft nur einen letzten „Schubser“ und manchmal nicht mal den, um
	dem Leben ein Ende setzen zu wollen.

	Auf welche Weise Franz nicht nur das Mädchen, sondern auch die
	möglicherweise depressive Braut „geschubst“ hat oder eben nicht, wird
	zunächst offengehalten, denn der junge Mann sucht das Weite, haut nach
	Wyoming ab, in einen luxuriösen Ferienort namens Jackson. Die
	Missbrauchsgeschichte und die Schuld, die Franz sich beziehungsweise dem
	lesenden Publikum nur scheibchenweise eingesteht, indem nämlich das Mädchen
	von Kapitel zu Kapitel jünger wird, muss ihn zwangsläufig auch in den
	Vereinigten Staaten verfolgen.

	Dort schlägt er sich als Skilehrer durch und lernt einen tschechischen
	Raketenphysiker kennen. Zwischen beiden entwickelt sich eine seltsame und
	etwas einseitige Freundschaft, die zentral ist für den Verlauf des Romans.
	Norbert Gstrein spiegelt sehr geschickt die Episoden in den USA an den
	Figuren und Ereignissen in der österreichischen Heimat des Ich-Erzählers.
	So erscheinen die Vorgänge in Tirol zwar nicht unbedingt in einem anderen
	Licht, doch das Geschehen in der Ferne wirft erneut die Frage nach den
	vermeintlich eindeutigen Kausalitäten auf.

	Denn wieder wird Franz mit einem Selbstmord konfrontiert: Der befreundete
	Physiker bringt sich um, und auf der Suche nach den Gründen steht der
	Vorwurf im Raum, der Mann sei pädophil gewesen. War er aber nicht. Seine
	verdrehten Ansichten und seine Verschwörungstheorien sind vielmehr einem
	traumatisierenden Autounfall geschuldet, bei dem in jungen Jahren die
	Eltern und die Schwester getötet wurden.

	## Der feine Unterschied zwischen Lebenslüge und Gerücht

	Norbert Gstreins schriftstellerische Könnerschaft zeigt sich nun darin, die
	feinen Unterschiede von Lebenslüge, Gerücht und Schuld klar zu benennen und
	gleichzeitig vor einfachen Zuschreibungen zu warnen. Der literarische Clou
	dabei ist, dass ausgerechnet ein unzuverlässiger Erzähler ihm hilft, auf
	diesem schmalen Erzählgrat zu wandeln.

	Gstrein kennt die Untiefen, weiß um die Fallhöhe, und als gewiefter
	Erzähler schickt er seine Figuren nicht selten in die Hölle des
	Halbwissens. Erst zum Romanende wird klar, dass die moralische und –
	nebenbei bemerkt – über jeden Zweifel erhabene Position des Schriftstellers
	sich in der literarischen Konstruktion verbirgt. „Als ich jung war“ ist
	eine Art Rechenschaftsbericht, vielleicht sogar ein Bußgang des
	Ich-Erzählers, der seine Schuld offenlegen, der aber auch Schluss machen
	will mit dem quälenden Selbstmitleid und der sich letzten Endes nach
	Vergebung für ein vergleichsweise harmloses Vergehen sehnt. Insofern ist
	Franz vielleicht der kindliche Glaube an den lieben Gott abhandengekommen,
	die Lehren des Katholizismus aber prägen ihn weiterhin.

	Es liegt durchaus nahe, den Roman vor allem als literarischen Kommentar zur
	„MeToo“-Debatte zu lesen. Tatsächlich geht der Text viel weiter, versucht
	er doch die Möglichkeiten und Grenzen des literarischen Schreibens über ein
	solches „Thema“ auszuloten. Wie auch in den vergangenen Arbeiten formt
	Gstrein schönste und grausamste Satzschlangen, in denen Doppelbödigkeiten
	und Widersprüche gekonnt eingebaut werden. Gerade weil die mediale Welt von
	Freund-Feind-Mustern geprägt ist, beschwört Gstrein die Kraft jener
	Literatur, die sich gegen allzu eilige Schlüsse wehrt.

	## Aus der Enge Tirols in die Weite amerikanischer Landschaft

	Der Autor sieht sich dabei einer langen Erzähltradition verpflichtet, und
	so durchzieht er seinen Roman mit zahlreichen Verweisen auf bekannte und
	weniger geläufige Werke der Weltliteratur, die von rauschhafter Liebe, von
	verbotenen Begierden und den Aporien von Jugend und Alter handeln. Da gibt
	es Seitenhiebe auf Jane Austens Klassiker oder subtile Bezüge zur
	erotisch-fantastischen Novelle „Aura“ von Carlos Fuentes.

	Norbert Gstrein, so erfährt man auf einer weiteren Erzählebene dieses
	beeindruckenden Prosawerks, hat sich zudem auf eine Reise in die Bilderwelt
	der amerikanischen Literaturlandschaften begeben, die er wohl auch in
	seinen nächsten Büchern fortsetzen wird. Statt in der Enge der Tiroler
	Berg- und Talwelt, die sein Frühwerk prägte, findet Gstrein sein
	literarisches Glück nun in grotesken Szenen, die eben nur in den Weiten der
	USA zu erzählen sind. Auf einem Pick-up fährt Franz die Leiche des
	Professors zu seiner letzten Ruhestätte durch ein Land, in dem Einsamkeit
	auch für die Freiheit steht, wenn da nicht immer wieder grimmige
	Highway-Polizisten aufträten. Nicht zuletzt in diesen so ruhigen wie
	beängstigenden Roadmovie-Passagen zeigt Norbert Gstrein, dass er derzeit zu
	den raffiniertesten Schriftstellern deutscher Sprache zählt.

	13 Aug 2019

	## AUTOREN

	Carsten Otte

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