# taz.de -- Niedersachsen ist Pferdeland: Wo der Gaul eine Lobby hat

	# taz.de -- Niedersachsen ist Pferdeland: Wo der Gaul eine Lobby hat

	> Die Heide ist ein idealer Ort zum Reiten. Für Ranchurlaube,
	> Planwagenfahrten, Gourmet-Ritte oder um nur die Natur zu genießen.

	Bild: Mit dem Pferdewagen durch die Lünebuger Heide

	Der Wanderritt auf einem Pferd fühlt sich sehr eigen an. Ein unregelmäßiger
	Takt, während die Hufe mal tief einsinken, mal klackern auf Asphalt.
	Ticktack, ticktack. Als Anfänger in der Lüneburger Heide auszureiten, ist
	ein bisschen, als müsse man ein Kind auf Japanisch erziehen. In einer
	fremden Sprache, in der ich keine Autorität habe; reich an
	Missverständnissen, tastend nach Vertrauen. Mein Pferd, der schwarze
	Saphir, schwitzt in der Wärme. Die Tropfen rinnen durch sein Fell. Sein
	Rücken schaukelt, als wir uns auf dem Sandweg bewegen, vorbei an sanft lila
	blühender Heide, an Wacholdersträuchern und vereinzelten Kiefern, weiter
	durch eine Furt.

	Die Wanderreitführerin Katrin Maerten reitet vor. Sie leitet mich durch
	die Lüneburger Heide auf einem Wanderritt, der offiziell keiner ist. Die
	Wanderritte, die Maerten üblicherweise anbietet, dauern meist drei bis vier
	Tage und gehen von Station zu Station. Dafür aber braucht es Übung. Katrin
	Maerten, mit B-Trainer-Lizenz der Deutschen Reiterlichen Vereinigung,
	sitzt im Sattel, seit sie sechs Jahre alt war. Sie spricht über Pferde, als
	seien es ihre Kinder, und über den Weg, als sei er auch für sie jedes Mal
	wieder eine Entdeckung.

	Die verschiedenen Grüntöne. Die Arten der Heide, lila blühende und weiße.
	Einmal erzählt sie, sie wolle Wanderritte durch die Lüneburger Heide, ihrem
	überwiegenden Trainingsgelände, nicht allzu oft anbieten. „Ich will nicht
	an den Punkt kommen, zu sagen: Hier auf der rechten Seite sehen Sie gleich
	folgenden Baum.“ Und die Wahrheit ist auch: Berufliche Wanderreitführerin
	lohnt sich nicht.

	Pferdetourismus hat viel mit Hingabe zu tun, wenig mit Gewinnmargen.
	Niedersachsen ist das Kernland der Verflechtung von Pferdeliebe und
	Pferdegeschäft. Und ein Gesetz hilft. Denn das Niedersächsische Gesetz über
	den Wald und die Landschaftsordnung gestattet Reiten auch auf Fahrwegen,
	solange ganzjährig gewöhnliche Autos darauf dürfen. Das gibt Reitern
	Freiheit.

	Laut der Deutschen Reiterlichen Vereinigung sind in Niedersachsen 50.000
	bis 70.000 Arbeitsplätze vom Pferd abhängig. Die 2016 herausgegebene
	Lobby-Broschüre „Wirtschaftsfaktor Pferd“ behauptet einen jährlichen
	Gesamtumsatz von 900 Millionen Euro rund um Pferdesport. Katrin Maerten
	formuliert es so: „Wir sind in der Heide eine so genannte strukturschwache
	Region. Pferde haben bei uns eine größere Lobby als anderswo.“

	## Ein traditionelles Pferdeland

	Küste und Strand, Watt und Meer, Wald und Heide: Niedersachsen ist ein
	farbiger Flickenteppich der Vielfalt. Und alternde Königin des
	Reittourismus. „Es ist ein traditionelles Pferdeland mit vielen Züchtern,
	die aus alten Reiterfamilien kommen“, sagt Ulrike Franke von BTE Tourismus.

	Franke hat die letzte große Studie zu Pferdetourismus in Deutschland mit
	verantwortet. Sie legt nahe: Das Pferd als Wirtschaftsfaktor ist ein
	Überlebenskünstler. Nicht immer freiwillig und sinnig. Das Duhner
	Wattrennen, auch das findet in Niedersachsen statt, steht seit Jahren wegen
	Tierquälerei unter massiver Kritik.

	Wir ziehen weiter durch die Heide. Reiten ist archaisch. Ein bewusstes
	Erleben statt schnellen Konsums, ein Gefühl, bei dem man Wind, Sandboden
	und Pferdemähne spürt. Den allmählichen Übergang beobachtet, wenn in der
	Lüneburger Heide der Kiefernwald zu Mischwald wird und der Mischwald zu
	Laubwald. Reiten erfordert mehr als Schwimmen oder Fahrrad fahren: Man muss
	sich einlassen, Empathie entwickeln. Loslassen. Die Natur hat sich um uns
	gelegt wie eine Decke.

	Schon vor einigen Jahren stellte das HorseFuturePanel eine „Verschiebung
	weg vom klassischen Turniersport hin zu alternativen Reitweisen“ fest.
	Reitsportvereine kämpfen mit rückläufigen Mitgliederzahlen, alternative
	Konzepte dagegen wachsen.

	„Der Pferdesport befindet sich im Umbruch“, bestätigt Ulrike Franke. „Der
	Trend geht weg von der Leistungs- und hin zur Naturorientierung. Viele
	Reiter bevorzugten entspannte Ausritte in der Landschaft.“ Und: „Viele
	wünschen sich ein sicheres, organisiertes Abenteuer.“ Sie erzählt von
	Ranchurlauben mit Lagerfeuerromantik, Planwagenfahrten mit
	Posträuberüberfall oder Gourmet-Ritten. Es geht aber auch viel einfacher.

	Ein Nachmittag auf dem Reiterhof Cohrs am Rande des Naturschutzgebiets.
	Drei Teenagerinnen haben sich um ihre Pferde gruppiert. Sie striegeln und
	tätscheln und finden alles supersüß, machen Handyfotos. Die drei Mädchen,
	Reitschülerinnen, sind so etwas wie die Kernzielgruppe der
	Pferdetourismusindustrie. Wer über Reiten redet, muss auch über das
	Mädchending reden. Für Männer ist es schwer geworden, das Pferd gut zu
	finden. Reiten war mal Wildwest, heute ist es rosa Glitzer und die Wendy.
	Laut Studie sind 88 Prozent der Pferdeurlauber weiblich. Jahrelange Werbung
	für eine Zielgruppe hat eine sehr begrenzte Klientel geschaffen. Heute
	bemüht man sich, Reiterhofangebote für Jungs zu machen. Oft heißen sie
	Fußball.

	## Ein Familienhof wie aus dem Bilderbuch

	Henrike Meyer geht die Ställe ab. Der Reiterhof Cohrs ist ein Familienhof
	mit Bilderbuchcharakter, mit Pferden und Ponys, Kleintieren, großzügigen
	Weiden und Heuboden. „Die Familien kommen vor allem, weil sie einen
	Reiterhofurlaub machen wollen“, sagt sie, „nicht so sehr wegen der
	Lüneburger Heide. Bei Urlaubern mit eigenem Pferd ist es anders: Sie kommen
	vor allem wegen der Landschaft.“

	Meyer ist eine, die mit Pferdeliebe in der Region groß wurde: Aufgewachsen
	direkt um die Ecke im Ort Bispingen, ging sie zum Studium nach Stuttgart
	und Kiel – und kam wieder. „Ich bin ein Landei“, sagt sie. Auf den
	Reiterhof Cohrs ging sie eigentlich nur für einen Sommerjob und wurde
	rechte Hand der Inhaberin Marianne Cohrs. Es ist harte Arbeit, in der
	Hochsaison oft elf oder zwölf Stunden am Tag. Das Geld kommt vor allem
	durch die Ferienwohnungen; Reitunterricht allein macht kaum jemanden
	reich. Und Pferde sind teuer.

	Der Pferdeurlauber ist Überzeugungstäter. Im Schnitt seit 25 Jahren aktiver
	Reiter, 21 Stunden pro Woche im Reitstall. Und in Heimatnähe unterwegs.
	Vormittags Reitunterricht und nachmittags Ausritte, Stockbrot und
	Ponyspiele, viele Familien, die jedes Jahr wiederkommen. Viele Städter
	kommen aus der Umgebung: In diesem Fall aus Bremen, Berlin, Hamburg und
	Hannover. Wer vom Land kommt, bringt das Reittier oft mit. Meyer sagt:
	„Hier hat ja jeder Zweite sein eigenes Pferd.“

	Stammkundschaft und Mundpropaganda, danach funktionieren bis heute viele
	Höfe. Ist das zukunftsfähig? Frankes Studie fordert mehr Schnupperangebote
	für Einsteiger; auch Vernetzung ist schon länger ein deutschlandweites
	Thema. Und neuerdings die Reiseziele. „Was die Reiseziele für
	Pferdetourismus in Deutschland betrifft, ergeben sich deutliche Hinweise
	auf Verschiebungen“, sagt Ulrike Franke. Weg aus Niedersachsen, hin nach
	Schleswig-Holstein oder Mecklenburg-Vorpommern.

	## Noch liegt Niedersachsen vorn

	„Vielleicht hat sich Niedersachsen zu lange ausgeruht.“ Der Aufstand aus
	Nordost gegen die alte Königin, das ist bislang eher ein Flackern am
	Horizont. 49 Prozent der Befragten von 2017 gaben an, den letzten
	Pferdeurlaub in Niedersachsen gemacht zu haben. Das zweitplatzierte NRW kam
	auf 28 Prozent.

	Wenn es wirklich etwas gibt, was den Pferdesport und Pferdetourismus
	deutschlandweit beunruhigt, dann eher: Lange Schulzeiten.
	Breitensportvereine aller Couleur klagen über die Ganztagsschule; bei einem
	zeitintensiven Hobby wie Reiten ist sie besonders spürbar. Der
	Pferdeurlauber altert; der Zugang zu Pferden wird für Kinder schwieriger.
	Schulen und Kindergärten sollen vermehrt mit Reitsportvereinen kooperieren.
	Rund 1.800 Kooperationen gibt es aktuell. Das Pferd zum Kind, statt das
	Kind zum Pferd. Wieder ein Weg in die Moderne.

	Wanderritt, letzte Etappe vor dem Umkehren. Wir machen Halt im kleinen,
	autofreien Örtchen Wilsede mitten im Naturschutzgebiet Lüneburger Heide.
	Die Restaurants haben selbstverständlich Stellplatzmöglichkeiten für
	Pferde; daneben ist ein Parkplatz für Kutschen. Der Kutscher,
	unbeschäftigt, schaut träge vor sich hin. Nach dem Essen kommen wir zurück
	zum Stellplatz und erschrecken. Katrin Maertens Pferd ist weg. Der
	Kutscher sitzt noch da. „Ihr Pferd ist eben weggelaufen“, sagt er
	ungerührt. Ob er gesehen hat, wohin? „Nee.“ Ist es denn schon lange weg?
	„Ach nee, ich glaube nicht.“

	Nach einigem Suchen und einem Rückruf vom Hof Cohrs stellt sich heraus: Das
	Pferd ist nach Hause gelaufen. Nicht in sein angestammtes Zuhause, sondern
	zum Hof Cohrs, wo es übergangsweise mit seinen Herdenmitgliedern steht.
	„Ist das nicht faszinierend?“, fragt Katrin Maerten. Sie macht sich auf den
	Rückweg, zu Fuß.

	13 Oct 2018

	## AUTOREN

	Alina Schwermer

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