# taz.de -- 70 Jahre „Stern“: Die Tristesse von heute

	# taz.de -- 70 Jahre „Stern“: Die Tristesse von heute

	> Mit packenden Geschichten machte Henri Nannen den „Stern“ zum
	> erfolgreichsten Magazin Europas. Von der einstigen Größe ist nicht mehr
	> viel übrig.

	Bild: Glanz von damals? Der „Stern“ veröffentlichte 1983 vermeintliche Hit…

	Die Magie eines Sterns liegt in seiner Leuchtkraft, der Ferne, die zum
	Greifen nah scheint, und der sehnsuchtsverklärten Romantik, die einen beim
	Anblick der unzähligen Himmelskörper überkommt. Das Faszinierendste an
	einem Stern aber ist der Umstand, dass er auch dann noch sichtbar scheint,
	wenn er schon lang erloschen ist.

	Die Zeitschrift Stern aus dem Hause Gruner + Jahr erhellt seit 70 Jahren
	die deutsche Presselandschaft. Und wenn man im Bewusstsein der Printkrise
	am Kioskregal das legendäre Logo – den weißen, asymmetrischen Stern auf
	rotem Fond – sieht, dann schießt unweigerlich die Frage in den Kopf, ob
	das, was da auf gelacktem Papier glänzt, womöglich nur noch die Illusion
	eines großen Magazins ist.

	Sofern man ihn findet, denn das ist gar nicht so einfach, nicht mal in
	Hamburgs Mitte. Der Eckkiosk führt ihn schon lang nicht mehr, er läuft zu
	schlecht. In der Jet-Tankstelle, an der Schnittstelle zwischen St. Pauli
	und dem Schanzenviertel gelegen, haben sie das Blatt. Allerdings steht am
	6. September die Ausgabe vom 2. August im Regal.

	Trotzdem, Gruner + Jahr feierte am vergangenen Wochenende das 70-jährige
	Bestehen des Magazins, unter anderem mit einem Senatsempfang im Hamburger
	Rathaus, Sondereditionen und dem „Tag des Journalismus“. Für 8 Euro gibt es
	den Chefredakteur Christian Krug im Gespräch, Redaktionsbesichtigungen und
	einen Blick auf die echten gefälschten Hitler-Tagebücher. Das 850 Meter
	entfernte Gruselerlebnis „Hamburg Dungeon – schreiend und lachend durch
	Hamburgs dunkle Vergangenheit“ kostet immerhin 17,85 Euro.

	## Wilder, beweglicher, offener

	Am 1. August 1948 erschien das Blatt, das Henri Nannen sich ausgedacht
	haben will, so der Gründungsmythos, zum ersten Mal. Ein Magazin, das wie
	kein anderes über Jahrzehnte die deutsche Biederkeit und die Ausbrüche
	daraus ebenso wie das Weltgeschehen bildreich und hintergründig
	dokumentierte. Ein Magazin, dessen Journalistinnen und Journalisten wacher
	waren als der Rest. Wilder, beweglicher, offener.

	Ihre Fotos und Reportagen waren oft verstörend und brachen Tabus, Nannens
	Heftmischung ist legendär, sudanesische Hungeropfer und Geifer treibende
	Busenbilder machten den Stern zum erfolgreichsten Magazin Europas. Ein
	Blatt, das dem deutschen Bürger das Ideal einer liberalen und offenen
	Bundesrepublik ebenso nahebrachte wie das Lotterleben des Jet-Sets im New
	Yorker Studio 54 und das von Christiane F. am Bahnhof Zoo.

	Sigmar Gabriel hat es in seiner Rede beim Senatsempfang anlässlich des
	70-jährigen Bestehens so formuliert: „Der Stern hatte schon immer ein
	heißes Herz – empathisch, teilnehmend, emotional. Ohne Angst vor der
	Berührung oder dem großen Gefühl. Stern lesen hieß immer, im Vollkontakt
	mit der Welt zu sein.“ Aber der Stern ist auch das Blatt, das mit der
	Veröffentlichung der vermeintlichen „Hitler-Tagebücher“ 1983 das
	blamabelste Scheitern des deutschen Journalismus auf seinem Konto verbuchen
	muss.

	Der Genius hinter der Zeitschrift: Henri Nannen. 34 Jahre war er alt, als
	er 1948 seinen ersten Stern auf den Markt brachte, und gleich gelang ihm
	ein Bravourstück: Er hob Hildegard Knef auf den Titel, die mit dem Film
	„Die Sünderin“ einen der Sittenskandale der 50er Jahre provozierte.

	## Wertekanon einer solidarischen und freien Gesellschaft

	Nannen behielt die Star-Berichterstattung bei, machte aber ab den 60ern das
	Blatt politischer. Er unterstützte mit seinem Heft die Ost-Politik Willy
	Brandts und gefiel sich wie die Kollegen Augstein vom Spiegel, Bucerius von
	der Zeit und Axel Springer in der Rolle dessen, der Einfluss nimmt und mit
	den Großen am Tisch sitzt. Oder auch mal auf dem Tisch, wie beim
	sowjetischen Staatschef Breschnew.

	Nannen, der Ostfriese, war ein Charmeur, ein begnadeter
	Geschichtenerzähler; wer in seiner Nähe war, wollte seine Gunst. Lief etwas
	schief, ließ er Blitz und Donner niedergehen und strafte sein Gegenüber mit
	Eiseskälte. Michael Jürgs – ab 1976 Ressortleiter, dann Chefredakteur, 1990
	gefeuert für einen Leitartikel mit der Zeile: „Sollen die Zonis bleiben, wo
	sie sind?“ – macht Nannens Stärke auch darin aus, „Talente zu entdecken.…
	hat die zarten Pflänzchen erkannt und geschützt, bis sie groß waren“.

	Der Stern verkörperte in der Zeit seiner Blüte, also von den späten 60er
	bis in die 90er Jahre, den Wertekanon einer solidarischen und freien
	Gesellschaft. Für alle, die mit ihm groß geworden sind, ist die
	Entwicklung, die dieses Land in den letzten drei Jahren genommen hat, immer
	noch unvorstellbar: Nazis bestimmen Stadtbilder, eine rechtsradikale Partei
	wird durch die Bevölkerung in die gesellschaftliche Mitte gehoben, Hilfe
	für Menschen, die alles verloren haben, in Frage gestellt.

	So wenig, wie das denkbar war, so wenig war es noch vor einigen Jahren
	denkbar, dass der große Stern, der zu seinen besten Zeiten eine
	wöchentliche Auflage von knapp zwei Millionen Exemplaren hatte, in der
	journalistischen Bedeutungslosigkeit versinken könnte.

	## Nachrichten werden heute von anderen gemacht

	Und doch scheint er dort angekommen. Im zweiten Quartal 2018 schafft er
	gerade noch knapp 530.000 verkaufte Hefte, darin verlieren sich mitunter
	gerade mal 10 Seiten mit Anzeigen, die keine Gruner+Jahr-Produkte bewerben.
	Kaum Geschichten, die Nachrichten werden, keine Debatte, die er anstößt,
	keine journalistischen Großkaliber, die man noch mit dem Blatt in
	Verbindung bringt. Außer denen, die schon da waren, als es noch
	Münztelefone gab.

	Nachrichten werden von anderen gemacht, Diskussionen von der Konkurrenz
	angestoßen. Hans-Ulrich Jörges ist die einzige politische Stimme, die immer
	mal wieder auch im Fernsehen gefragt ist. Ein einsamer Rufer.

	Der Spiegel, die Zeit – auch sie haben mit Auflagenschwund zu kämpfen, mit
	sinkendem Interesse an ihren Analysen und Recherchen, und doch legitimieren
	sie ihre Existenz noch immer durch sehr guten und vor allem relevanten
	Journalismus. Und manchen Scoop. Wie passend, dass ausgerechnet die Band
	„Die Sterne“ die Frage formuliert hat: „Was hat dich bloß so ruiniert?“

	Auf den ersten Blick sehen die Dinge noch ganz gut aus. Ein medienwirksamer
	Senatsempfang, eine Kooperation mit dem ZDF, das angelehnt an den berühmten
	§218-Titel „Wir haben abgetrieben!“ von 1971 einen Fernsehfilm zeigt, und
	eine 200 Seiten starke Ausgabe am 20. September.

	Beim zweiten Blick aber fragt man sich, was das für ein Jubiläum ist, wo
	doch schon der Stern-Herausgeber und ehemalige Chefredakteur Andreas
	Petzold 2015 in einem Interview mit dem Medienhistoriker Tim Tolsdorff den
	Gründungsmythos vom Tisch fegte. Denn so toll Gründungsvater Nannen auch
	war, er war eben nicht der naive Nazi-Mitläufer, als der er sich ausgab.
	Als Chef einer Propagandaeinheit der Luftwaffe war seine Rolle im
	Nationalsozialismus größer, und auch hat er die Idee des Stern geklaut.

	## NS-Postille als Vorbild

	Bereits 1938 erschien ein Unterhaltungsmagazin mit ebenjenem Titel und
	einem Stern als Logo. Tolsdorff hat den Sachverhalt untersucht und mehr als
	nur Namens- und Logogleichheit festgestellt. Nannen hat auch Teile der
	inhaltlichen Ausrichtung, Rubriken und das Layout des Ursprungshefts
	übernommen.

	„Sir Henri“, wie er genannt wurde, hatte nicht nur eine NS-Postille in die
	Nachkriegszeit transferiert, er hat auch stets die Mär seines „Einfalls in
	der Nacht“ verbreitet. Und sein Leben lang das geistige Eigentum des
	Stern-Erfinders Kurt Zentner als seines ausgegeben – und Zentner dann für
	sich arbeiten lassen.

	Die Gruner+Jahr-Chefin Julia Jäkel hat sich 2014 klar geäußert: „Es gibt
	nun wirklich überhaupt keinen Grund, diese Erkenntnisse unter den Teppich
	zu kehren. Als Historikerin wäre mir das sowieso unvorstellbar“, wird sie
	von der Stuttgarter Zeitung zitiert. Für den Widerspruch findet Christian
	Krug in seiner Festtagsrede immerhin eine plausible Erklärung: „Wir feiern
	den Stern und seinen liberalen, weltoffenen Geist aus den Gründerjahren der
	Republik, nicht einen beerdigten Namensvetter, zu dem die heutige
	Redaktion nie einen Bezug hatte.“

	So uneindeutig die Haltung zum Schattenspieler Nannen ist, so unglamourös
	fallen die Feierlichkeiten aus. Zum 50. Jubiläum galt noch der Anspruch,
	„etwas auf die Beine zu stellen, das nur der Stern auf die Beine stellen
	kann“. So erzählt es der damalige Chefredakteur Werner Funk – also karrte
	man Gäste aus Gesellschaft, Politik und Showbusiness mit Bussen in ein
	ehemaliges Gaswerk, wo sie auf Förderbändern an Szenen aus fünf Jahrzehnten
	vorbeiglitten.

	Dieses Mal ging eine Einladung zum Senatsempfang raus. Das klingt zunächst
	beeindruckend, relativiert sich aber, wenn die Pressestelle des Senats
	erklärt, dass pro Woche etwa zehn Anfragen von Firmen und Vereinen
	eingehen, die ihr Jubiläum gern auf diese Weise gewürdigt hätten. Wie etwa
	von der „Texterschmiede“, einer Schule für Werbetexter, die fünf Tage nach
	dem Stern gelobpreist wurde. Die Kosten werden in der Regel geteilt.

	## Blutleere Rede

	Dass viele, auch aus der Redaktion, der Einladung nicht gefolgt sind und
	die schöne Halle zur Hälfte leer blieb, mag überraschen, noch
	überraschender allerdings ist, dass man quasi unter sich blieb. Kaum
	Politik, kaum Wirtschaft oder Anzeigenkunden, der einzige Promi: Eckart von
	Hirschhausen, das Aushängeschild der neben Stern Crime erfolgreichen
	Line-Extension Stern Gesund leben.

	Wer nicht da war, muss sich nicht grämen. Das Programm glänzte durch
	hanseatisches Understatement. Der neue und immer noch leicht zu übersehende
	Bürgermeister sprach, Julia Jäkel, Chefredakteur Christian Krug und Sigmar
	Gabriel – dessen Amtsverzicht zugunsten von Martin Schulz via Stern Krugs
	größten (und einzigen) Coup darstellt.

	Als es hernach Häppchen im 90er-Jahre-Stil gab, wunderten sich viele, dass
	Krug die Gelegenheit nicht nutzte, Zusammenhalt und Kampfgeist seiner
	Redaktion zu beschwören und das „Wir“ zu stärken. Stattdessen sprach er v…
	„Treibstoff des Erfolgs“ und dass es Aufgabe sei, „den Mächtigen auf die
	Finger zu schauen“. Phrasen, die jeder Autorin, jedem Autor bei der
	Redigatur gestrichen würden, reihten sich aneinander wie die
	Mozarella-Bällchen an die Kirschtomaten beim Flying Buffet. Krug, 52, sieht
	das anders.

	Auf die Frage, warum die Rede so blutleer war, sagt er, das könne er nicht
	teilen: „Ich liebe den Stern und habe in der Rede all meine Leidenschaft
	für ihn zum Ausdruck gebracht.“ Dieses Verständnis von Leidenschaft
	scheinen die Mitarbeiter*innen zu teilen: „Von den Kollegen, an die sich
	meine Rede im Kern gewendet hat, habe ich positives Feedback bekommen.“

	## Auflage im Schnuppenflug

	Krug ist nicht unumstritten. Zusammen mit Hajo Schumacher war er im Jahr
	2000 angetreten, die monatliche Lifestylezeitschrift Max in ein 14-tägiges
	Magazin zu verwandeln und den Stern plattzumachen, der schließlich überlebt
	hat. Das Frauen-Oberflächlichkeits-Magazin Gala leitete er später so
	erfolgreich, dass er sich – unter Nannen sicherlich undenkbar – für den
	Stern qualifizierte.

	Dass die Auflage im Schnuppenflug ist und seit seinem Antritt im Oktober
	2014 rund 200.000 Exemplare pro Ausgabe weniger verkauft werden, mag man
	ihm kaum ankreiden. Die Situation eines gedruckten Massenmediums, das von
	Henri Nannen als „Wundertüte“ auf den Markt gebracht wurde, ist gegenüber
	der Konkurrenz im Netz langfristig so aussichtslos, dass wohl kein noch so
	begabter Mensch den Niedergang stoppen könnte.

	Und doch dümpelt Krugs Stern mehr, als es sein müsste. Das Blatt bleibt
	ohne Haltung, es fehlt an Mut und Kreativität in der Umsetzung der Themen.
	Nichts, woran man sich reiben könnte. Es ist völlig unklar, ob das Blatt
	für Merkel ist oder gegen sie; die Titelthemen bleiben irrelevant, selbst
	wenn große Ereignisse die Woche bestimmen.

	„Den Titelbildern fehlt vor allem eine erkennbare Haltung“, sagt der
	ehemalige und für die Zeitschrift so maßgebliche Art-Direktor Wolfgang
	Behnken, er vermisst „visuelle Intelligenz“. Mit der Frage, woher wir
	kommen und einem Affen als Antwort hat Christian Krug im Dezember den mit
	134.727 Exemplaren im Einzelverkauf wohl am schlechtesten verkauften Stern
	überhaupt hingelegt.

	Vorletzte Woche hob er „Island“ auf den Titel, eine Reportage von ihm
	selbst. So wie das Island-Buch, das er darin vorstellt. Krug sagt: „Ich
	gebe als Blattmacher immer mein Bestes.“

	## Legendäre Geschichten aus der großen alten Zeit

	Viele in der Redaktion sind mehr als genervt davon, dass der Chef sich vor
	allem für Reisen in der Welt rumtreibt, „die ihn nicht an den Rand der
	Erschöpfung bringen“, wie eine Redakteurin es nennt, anstatt in diesen
	hakeligen Zeiten vor Ort zu sein, und zu sagen, wo es langgeht.

	Die Redakteur*innen sind in der undankbaren Situation, den Geist eines
	Blattes am Leben halten zu müssen, das von Leuten geprägt wurde, die nur
	dann auf Recherche gingen, wenn ihnen vor Ort ein Konzertflügel
	bereitgestellt wurde, und die sich am Flughafen als „Herr XY vom Stern“
	ausrufen ließen, um dann mit „Hier! Hier!“-Rufen wichtig zum Schalter zu
	eilen. Und die gar nicht daran dachten, ihren Redaktionsetat einzuhalten,
	während heute nicht mal mehr das Taxi zum Flughafen drin ist, sondern nur
	die S-Bahn. Legendäre Geschichten aus der großen alten Zeit prallen auf die
	Tristesse von heute.

	Sigmar Gabriel hielt beim Senatsempfang die rhetorisch und inhaltlich
	einzig gute Rede. Sie begann damit, dass seine Frau ihn fragte, warum der
	Stern ausgerechnet ihn für die Rede angefragt habe. Darauf hat ein
	Altgedienter eine Antwort, die Licht in das Relevanz-Problem des Stern
	bringen könnte: „Er ist der Einzige, den Krug kennt.“

	Natürlich ist das Erbe ein schwieriges: Nannen & Co. agierten ohne die
	Print zersetzende Konkurrenz des Internets, die Anzeigen brachten wahre
	Geldberge in den Verlag. Und in der Branche meinen alle, es besser zu
	können. Jeder wüsste, was zu machen wäre, vor allem die ehemaligen Chefs,
	die allein drei bis vier Millionen Mark pro Jahr für Ausfallhonorare
	ausgaben, geizen nicht mit Tipps. Und doch sind auch sie im Großen und
	Ganzen ratlos. „Ich beneide niemanden um die Aufgabe“, sagt Werner Funk,
	von 1994 bis 1998 Chefredakteur und seinerzeit „Kim Il Funk“ genannt, in
	Anlehnung an Nordkoreas Diktator Kim Il Sung. „Das ist eine uphill battle.
	Du kannst sie nicht gewinnen.“

	## Mit Basta-Männern reden

	Aber Funk sieht auch ein Problem bei den Führungspersönlichkeiten: „Egal ob
	Spiegel oder Stern, mir fehlt an den Leuten an der Spitze so etwas wie eine
	aggressive, auch rücksichtslose Neugier. Ich glaube, eine Redaktion ist
	dann nur dann erfolgreich zu führen, wenn die Person an der Spitze weiß,
	was sie will. Und das auch durchzusetzen weiß.“ Kim Il Funk rät zu mehr
	Diktatur in den Führungsetagen. „Was die Leute vermissen, das ist so was
	wie unser Basta-Mann.“

	Über den Stern mit Leuten zu reden, die ihn maßgeblich geprägt haben, heißt
	mit Männern zu reden. Mit Basta-Männern. Die einzige Frau, deren Name immer
	wieder fällt, ist Ingrid Kolb, jene Journalistin, die maßgebliches Vorbild
	für die Fernsehfigur „Zarah – Wilde Jahre“ war, einen fiktionalen
	Sechsteiler von 2017 über eine feministische, aufrührerische Redakteurin
	Anfang der 70er Jahre.

	Die Münchnerin Kolb kam 1977 ins Stern-Ressort „Erziehung und
	Gesellschaft“, das frühere „Frau und Familie“, intern „Fick und Strick…
	genannt. Ihr erster großer Artikel wurde Titelgeschichte: Sexismus am
	Arbeitsplatz. Später wurde sie Ressortleiterin, und dass die alten Granden
	heute so respekt- und ehrfurchtsvoll über sie sprechen, mag auch damit zu
	tun haben, dass Kolb in diesem von Nannen angeführten Testosteron-Gehege
	Mut bewies.

	Mut etwa, als Alice Schwarzer 1978 für eine Klage zehn Frauen für den
	sogenannten „Titelbild-Prozess“ zusammenbrachte, weil noch deutlich
	häufiger als heute, „selbst bei Fußpilz“, wie Kolb sagt, „immer eine na…
	Frau ins Bild geschoben wurde“. Kolb bot sich an, zum Prozessauftakt einen
	Kommentar zu schreiben, „weil ich die Frauen verstehen konnte“. Für Nannen
	litten sie unter „Zwangsfixierung aufs Objektsein“.

	## Politische Kompetenz verloren

	Auch wenn der Chauvinismus und eine Arroganz, „die mehr als fragwürdig
	war“, wie Michael Jürgs es sagt, schwer erträglich gewesen sein müssen, gab
	es diesen einen entscheidenden Moment: Für Augstein, Bucerius, Springer und
	Nannen ging es nach dem Ende der Nazi-Herrschaft darum, mit den eigenen
	Publikationen ein demokratisches System zu stützen.

	Ingrid Kolb sagt: „Egal welches der großen Blätter – man muss bedenken, w…
	für eine Lebenssituation diese Generation an Chefredakteuren, Herausgebern,
	Gründern geprägt hat. Die sind aus dem Krieg heimgekommen, die haben als
	Soldaten den Wahnsinn der Hitler-Diktatur erlebt, und sie wollten am Aufbau
	eines Landes mitwirken, indem so etwas nicht wieder passieren kann. Das
	sind Männer, die haben ihr Leben lang drunter gelitten, dass sie damals auf
	der falschen Seite gekämpft haben.“

	Die Branche bescheinigt dem heutigen Stern, seine politische Kompetenz
	verloren zu haben. Geld würde helfen, etwa die zusammengesparte
	Dokumentation wieder auf Zack zu bringen und Korrespondenten in den
	wichtigen Staaten zu implementieren, damit auch der Stern wieder Interviews
	mit Regierenden bekommt. Geld ist das eine. Ein großer Geist das andere.

	19 Sep 2018

	## AUTOREN

	Silke Burmester

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