# taz.de -- Großbritannien vor der Kommunalwahl: Gekommen, um zu verändern | |
> Thurrock ist Brexit-Terrain, Hochburg der Rechten. Der Bürgermeister | |
> stammt aus Nigeria. Diese Woche geht er erneut für die Konservativen ins | |
> Rennen. | |
Bild: Tritt wieder für die Konservativen an: Tunde Ojetola | |
THURROCK taz Es ist spät, das Rathaus ist fast verwaist. „Sie müssen die | |
Nachtglocke läuten“, sagt ein eiliger Angestellter. In Begleitung des | |
Nachtwächters geht es hoch zum Bürgermeister. | |
„Herzlich willkommen!“, sagt der Mann im eleganten dunkelblauen Anzug und | |
streckt die Hand entgegen. Um seinen Hals hängt eine schwere Ornatkette. An | |
der Bürowand hängt das Bild einer afrikanischen Frau mit langen | |
geflochtenen Haaren, in einem Schrank stehen Sporttrophäen. | |
Tunde Ojetola heißt der Mann, er ist konservativer Bürgermeister der | |
Gemeinde Thurrock östlich von London und nigerianischer Abstammung. | |
Thurrock war einst eine dieser berüchtigten Gegenden, in denen man in der | |
falschen Ecke auf zornige Neonazis stieß. Die rechtsextreme BNP (British | |
National Party) verbuchte hier Erfolge auf kommunaler Ebene. | |
Das hat Ironie. Denn genau hier landeten jahrzehntelang Londons | |
Passagierschiffe aus Übersee, darunter auch 1948 die legendäre HMT Empire | |
Windrush (die ehemals reichsdeutsche MV Monte Rosa), an Bord die ersten 492 | |
von später über 100.000 Arbeitsmigranten aus der britischen Karibik, deren | |
schikanöse Behandlung durch die britische Bürokratie heute die konservative | |
Regierung in Bedrängnis bringt. | |
## Verstaubte Ruine | |
Den alten Hafen Tilbury, der auch Ort der Emigration nach Australien war, | |
nutzen heute nur noch private Kreuzschiffe, der legendäre Bahnhof Tilbury | |
Riverside ist eine verstaubte Ruine. | |
Alles wich um die 1970er Jahre einem Containerhafen weiter östlich, die | |
einst reiche Gegend verarmte. Der lokale Frust richtete sich auf | |
Zuwanderer: erst die schwarze Bevölkerung, dann Osteuropäer. | |
2012 wanderten die BNP-Wähler zur Ukip (United Kingdom Independence Party), | |
die das Ende unkontrollierter Immigration versprach. 17 der 49 Sitze im | |
Kreisrat holte Ukip im Brexit-Jahr 2016, und beim Brexit-Referendum gab es | |
72,3 Prozent für den EU-Austritt. | |
Aber Thurrock hat ein Geheimnis. Statt sich abgestoßen zu fühlen, kommen | |
erst recht Zuwanderer afrikanischer Abstammung, angezogen von niedrigen | |
Immobilienpreisen. Ihre Anzahl hat sich in zehn Jahren verdoppelt. Kinder | |
afrikanischer Abstammung sind in den Grundschulen die größte ethnische | |
Minderheit. | |
## Kindheit war diszipliniert und strikt | |
Im Zug nach Thurrock voller Pendler weiß auf Nachfrage niemand, dass die | |
Gemeinde einen Bürgermeister afrikanischer Abstammung hat. Unter den 49 | |
Kreisräten sind er und eine Frau von Labour die Einzigen mit dunkler | |
Hautfarbe. | |
Ojetola wurde 1967 in London geboren, als mittleres Kind unter sechs | |
Geschwistern. Schon bald zog er mit seinem Vater in dessen nigerianische | |
Heimat Ilorin. Schule und Universität absolvierte er dort, studierte | |
Politik und Geschichte. | |
Seine Kindheit beschreibt er als „diszipliniert und strikt“. 1991 zog er | |
zurück nach London, zu einer seiner Schwestern. Die Arbeitssuche fiel ihm | |
schwer, der Politologe endete als Hamburger-Verkäufer. „Meiner Frau ist das | |
heute äußerst peinlich“, gesteht er. Es ist ihm aber wichtig, das nicht zu | |
verstecken, damit Leute verstünden, dass er ganz unten anfing. | |
Mit seiner Frau zog er in ein Eigenheim in Purfleet, einem der Bezirke | |
Thurrocks. Eigenbesitz sei ihm wichtig, sagt er, „damit man auf eigenen | |
Füßen stehen kann“, einer der Gründe, weshalb er auch bei den Konservativen | |
gelandet sei. „Ich bin allerdings ein sozialer Konservativer“, merkt er an. | |
## Durch Zufall bei den Tories | |
Er befürworte staatliche Hilfe für sozial Benachteiligte, aber nicht als | |
Dauerzustand. Das Brexit-Referendum hingegen bezeichnet er als verheerend. | |
Überhaupt war es Zufall, dass er bei den Tories landete. | |
„Ich schloss mich nach unserer Ankunft in Purfleet einer kleinen | |
Nachbarschaftsinitiative an, wo ich das einzige schwarze Gesicht war, und | |
legte mich dort voll ins Zeug.“ Bei einer religiösen Veranstaltung, Ojetola | |
ist gläubiger Christ, schlug ihm jemand vor, den Konservativen beizutreten. | |
„Die Leute betrachteten mich mit Zurückhaltung“, erinnert sich Ojetola an | |
seine ersten kommunalen Wahlkämpfe. „Ich fragte die Leute einfach, wie es | |
denn mit ihrer Müllabfuhr steht, oder mit ihrer Schule.“ So wurde er 2004 | |
Bezirksrat. | |
Er machte sich einen Namen als Querdenker. „Wenn ich einem Treffen | |
beiwohne, fühle ich mich verpflichtet, etwas zu sagen – unauffällig | |
dasitzen, das gibt es mit mir nicht.“ Nicht immer behandelten ihn die | |
eigenen Parteifreunde ebenbürtig. Einer schlug ihm vor, Kurse für ethische | |
Minderheiten zu belegen. „Ich war vollkommen verdutzt und fragte ihn, warum | |
keine normalen Kurse, worauf er keine Antwort hatte.“ | |
## Repräsentative Funktion | |
2010 wird Ojetola stellvertretender Bürgermeister, im Mai 2017 | |
Bürgermeister. Das Amt hat hauptsächlich repräsentative Funktion, doch | |
gerade das ist wichtig in einer Region, wo manche Migranten als nicht | |
dazugehörend gelten, glaubt Ojetola. | |
Das erlebt er vor dem Brexit-Referendum auch persönlich. „Ein Mann erzählte | |
mir, der Immigrationsfluss müsse enden. Sonst wandere er nach Spanien aus. | |
Dann werden Sie ja selber Einwanderer, gab ich ihm zur Antwort“, sagt | |
Ojetola und lacht. | |
Doch auch für solche Menschen fordert er Unterstützung. „Viele hier | |
begnügen sich seit ihrem ersten Job mit einer Art Fatalismus und schauen | |
nicht mehr weiter nach oben.“ | |
In seiner eigenen Art sorgt Ojetola für Erstaunliches. So wird er | |
Vorstandsmitglied einer Schule. „Als ich begann, hatten sie keinerlei | |
Ambitionen“, berichtet er. | |
## Beste Schule der Region | |
„Ich sorgte für ein vollkommenes Umdenken: nicht nur Friseuse werden | |
wollen, sondern einen Friseurladen besitzen. Nicht nur Elektriker werden, | |
sondern eine Elektrikerfirma leiten.“ Die Schule, mit über 50 Prozent | |
Kindern mit Migrationshintergrund wird die beste in der Region. | |
Inzwischen gibt es keine Ukip mehr in Thurrock. Seit die Partei ins Chaos | |
stürzte, traten in Thurrock alle Abgeordneten aus und bildeten die Fraktion | |
„Thurrock Independents“. | |
Ihre Wiederwahl in gleicher Stärke diese Woche ist unwahrscheinlich. | |
Stattdessen schwört der Bürgermeister nigerianischer Abstammung Thurrock | |
auf eine Vision ein, wie sie sich nur Migranten erträumen können. | |
Nach den Wahlen endet Ojetolas Amtszeit. Er kandidiert aber wieder für den | |
Kreisrat – als Konservativer. Und an diesem Abend ist Ojetola wieder einmal | |
der Letzte, der das Rathaus verlässt. Den Weg zum Bahnhof säumen weiße | |
Jugendliche in Kapuzenpullis, orientierungslos und etwas bedrohlich. | |
2 May 2018 | |
## AUTOREN | |
Daniel Zylbersztajn | |
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