# taz.de -- Klassische chinesische Literatur: Kriegsherren, Dämonen und Ganoven

	# taz.de -- Klassische chinesische Literatur: Kriegsherren, Dämonen und Ganoven

	> Erstmals komplett in deutscher Übersetzung: die beiden großen
	> China-Klassiker „Die Reise in den Westen“ und „Die Drei Reiche“.

	Bild: Die Han-Dynastie ist ein Fall für Archäologen – und Geschichtenerzäh…

	Mao Zedong liebte sie beide: „Die Drei Reiche“ wie auch „Die Reise in den
	Westen“. Der eine Klassiker schildert den Untergang der Han-Dynastie, der
	andere eine Reise zu den Quellen des Buddhismus. Der eine erzählt eine
	historisch-politische Geschichte, der andere von einer spirituellen Suche.

	Im Privaten soll sich Mao mit dem mutig-subversiven Affenkönig der „Reise
	in den Westen“ identifiziert haben, aus den „Drei Reichen“ aber hat er
	seinen Soldaten im chinesischen Bürgerkrieg sogar vorgelesen. Denn darin
	wird eine Vielzahl von Listen durchgespielt, die es auch dem Schwachen
	ermöglichen, den Sieg davonzutragen. Und genau das wollte Mao, der sich
	seiner militärischen Unterlegenheit gegenüber Chiang Kai-sheks gut
	ausgerüsteten Nationalisten wohl bewusst war.

	Noch heute orientieren sich chinesische Politiker an den „36 Strategemen“,
	die in den „Drei Reichen“ durchgespielt werden, heißt es. Doch auch in der
	Bevölkerung sind die Klassiker weithin bekannt – ob als dicke Bücher oder
	in unterhaltsamen Adaptionen als Comic, Oper oder Computerspiel. Das ist
	übrigens keineswegs anrüchig, besitzen beide Geschichten doch einen
	historisch verbürgten Kern, um den Geschichtenerzähler auf den Märkten
	jahrhundertelang ihre narrativen Girlanden wanden. Erst um 1600 herum
	wurden diese Erzählcluster in ihre bis heute bekannte romanhafte Form
	gebracht.

	„Die Drei Reiche“ erzählen vom Untergang der Han-Dynastie um 200 nach
	Christus. Das Imperium zerfällt und zersplittert in drei kleinere Reiche.
	Dieser offenbar naturgegebene politische Rhythmus, den schon der erste Satz
	des fast 1.700 Seiten starken Romanwerks erfasst, beunruhigt die
	chinesische Führung bis heute: „Die Geschichte lehrt, dass die Macht über
	die Welt, wenn sie lange geteilt war, geeint werden muss, und wenn sie
	lange geeint war, geteilt werden muss.“

	## 1.000 handelnde Figuren

	Die Han-Dynastie war ein geeintes Reich und währte immerhin rund 400 Jahre.
	Dann aber kamen zum Aufruhr im Land ein paar üble Palastintrigen, sodass
	der Han-Kaiser abdanken musste. Bitterlich weinend zog er sich in seine
	Gemächer zurück, wie es wohl etwas verharmlosend in dem ansonsten nicht
	eben zimperlichen Roman heißt. Wer aber sollte die Nachfolge des
	Han-Kaisers antreten?

	Dazu fühlten sich gleich drei Kriegsherren berufen, sodass das Imperium in
	drei Teilreiche zerfiel: das Reich Wei im Norden, das Reich Wu im Südosten
	und das Reich Shu im Südwesten. Zwischen diesen dreien ging es dann etwa
	achtzig Jahre lang hin und her: Allianzen wurden geschmiedet oder
	aufgekündigt, Listen erdacht und Überfälle geplant. Davon erzählt der
	streng chronologisch angelegte Roman „Die Drei Reiche“ in voller
	Ausführlichkeit und führt nicht weniger als 1.000 handelnde Figuren ein.

	Er basiert nicht nur auf mündlicher Überlieferung, sondern auch auf der
	enorm umfangreichen „Chronik der Drei Reiche“, die im damals zeitnahen 3.
	Jahrhundert von einem Historiker der die Drei Reiche letztlich wiederum
	einenden Jin-Dynastie abgefasst wurde. Deshalb kann man den Roman als recht
	realitätsnah bezeichnen, obwohl er erst im 14. Jahrhundert, also ein
	Jahrtausend später, zu Papier gebracht wurde.

	Luo Guanzhong heißt der Autor, der die allseits kursierenden Versionen der
	Geschichtenerzähler zu einem Werk zusammenband. Ihr erzählerisches Geschick
	erhielt sich im Episodischen des Romans und in den zahllosen Cliffhangern
	am Ende eines jeden Kapitels. Wenn etwa ein General wie Guan Yu von einer
	wilden Reiterbande gestellt wird, endet das Kapitel mit den Sätzen: „Wie
	Guan Yu schließlich doch noch lebend entkommt, steht im nächsten Kapitel.
	Hört weiter zu!“

	## Oft leichtfüßig und gewandt

	Im Jahr 1680 erfuhr der Text noch einmal eine kräftige redaktionelle
	Bearbeitung, wodurch die heute verbreitete und auch von Eva Schestag
	übersetzte Fassung entstand. Mit ihrer ersten kompletten deutschen
	Übersetzung hat die Sinologin eine Herkulesaufgabe bewältigt und das
	chinesische Original in ein flüssiges Deutsch übertragen.

	Passagenweise klingt dies leichtfüßig und gewandt – da wehen viel Poesie
	und Humor aus Schestags Worten. Meist aber wollen die Figuren in diesem
	stark dialoglastigen Text eine politische Situation analysieren oder eine
	Strategie durchdiskutieren. An diesen Stellen verliert der Text, der
	größtenteils eben ein politischer ist, naturgemäß an Farbigkeit.

	Bunter fällt dem gegenüber „Die Reise in den Westen“ aus. Für die
	Übersetzung dieses ebenso kanonischen China-Klassikers erhielt die
	Sinologin Eva Lüdi Kong völlig zu Recht den diesjährigen Übersetzerpreis
	der Leipziger Buchmesse. Es ist ein von der ersten bis zur letzten Seite
	hinreißendes Buch, das keine politische Geschichte erzählt, sondern ein
	spirituelles Abenteuer entfaltet.

	Auf Geheiß des Kaisers sollen buddhistische Schriften aus dem westwärts
	gelegenen Indien besorgt werden. So machen sich auf den Weg: der
	fromm-hasenfüßige Mönch Tripitaka, der wild-verwegene Affenkönig Sun
	Wukong, der lukullisch lüsterne Eber Bajie und der gruselig hässliche
	Sandmönch.

	Auf rund 1.300 Seiten sind die vier Getreuen immer wieder neuen
	Anfechtungen ausgesetzt. Dämonen und Ganoven überfallen sie, das Wetter
	spielt ihnen übel mit, und auch die Frauen wollen sie ablenken und
	verwirren. Als sie sich etwa dem Frauenreich Xiliang nähern, ermahnt
	Tripitaka seinen Affenkönig mit Nachdruck: „Nehmt Euch in Acht! Ihr dürft
	Euch keinesfalls gehenlassen.“ Und er hat Recht: Als die Frauen die Männer
	ankommen sehen, rufen sie erfreut: „Menschensamen sind da, Menschensamen!“
	Enthaltsamkeit ist also schwierig, aber entschieden geboten. Wenn dann auch
	noch gekämpft wird, entstehen Episoden voll Dramatik, Spannung und Komik.

	Besonders interessant wird es, wenn man beginnt, die äußeren Abenteuer als
	innere Prüfungen der vier Schriftenholer auf dem Weg zur Erleuchtung zu
	lesen. Dann bekommt der Roman auf einmal eine überraschend psychologische
	Dimension, deren man sich anfangs noch nicht bewusst ist.

	Die Reise der vier Indienreisenden basiert – wie auch die Geschichte der
	„Drei Reiche“ – auf wahren Begebenheiten: Im 7. Jahrhundert machte sich e…
	Priester namens Xuanzang tatsächlich auf den langen und beschwerlichen Weg
	nach Indien und kam mit über sechshundert buddhistischen Schriften zurück.
	Siebzehn Jahre lang soll er unterwegs gewesen sein – übrigens illegal, weil
	er keine offizielle Erlaubnis hatte, das Reich zu verlassen. Ein unter
	chinesischen Intellektuellen bis heute bekanntes Problem.

	Zu Xuanzangs Zeiten war China groß, denn das Land erlebte nach einigen
	Teilungen gerade eine tangdynastische Periode der Einheit. Die
	abenteuerliche Reise des mutigen Mönchs inspirierte die Geschichtenerzähler
	im Land, und so wurden die zahllosen Abenteuer, die er unterwegs erlebte,
	zu weithin bekanntem und weidlich ausgeschmücktem Erzählgut. Dieses
	verfestigte sich schließlich in dem Romanepos „Die Reise in den Westen“,
	das um 1590 niedergeschrieben wurde. Als Autor wird oft der Dichter Wu
	Cheng’en genannt, was aber so umstritten ist, dass sich die Übersetzerin
	Eva Lüdi Kong entschlossen hat, den Autornamen wegzulassen.

	Es ist eine glückliche Koinzidenz, dass diese beiden schwergewichtigen
	Klassiker der chinesischen Literatur fast zeitgleich in hervorragenden
	deutschen Komplettübersetzungen erschienen sind. Wunderbar ist auch, dass
	sie nicht in Spezialverlagen für ostasiatische Literatur publiziert wurden,
	sondern mit Reclam und Fischer echte Publikumsverlage gefunden haben. So
	können die spannenden Geschichten der „Drei Reiche“ und der „Reise in den
	Westen“ weit über sinologische Kreise hinaus Bekanntheit erreichen.

	4 Aug 2017

	## AUTOREN

	Katharina Borchardt

	## TAGS

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