# taz.de -- Hörspiel „Manhattan Transfer“: Stereotype als Stilmittel

	# taz.de -- Hörspiel „Manhattan Transfer“: Stereotype als Stilmittel

	> Der Roman „Manhattan Transfer“ zeichnet ein Porträt des New York der
	> Zwanzigerjahre. Die Hörspielfassung erscheint neu – samt rassistischer
	> Begriffe.

	Bild: Die Skyline von New York City in 1925

	Barack Obama hielt Anfang diesen Jahres ein Plädoyer für „Diversity“, also
	die Vielfalt und die diskriminierungsfreie Darstellung in Filmen. Es war
	ein Beitrag anlässlich der Debatte über die Oscarnominierungen, bei denen
	nur weiße Menschen bedacht worden waren. „Ich denke, wenn die Geschichte
	aller erzählt wird, führt das zu besserer Kunst“, sagte der US-Präsident.

	Losgelöst von der Besetzungspolitik Hollywoods kann man diese Forderung
	auch auf die Literaturebene übertragen. Bereits vor gut 90 Jahren scheint
	sich in diesem Sinn der Roman „Manhattan Transfer“ von John Dos Passos das
	Prinzip zu eigen gemacht zu haben, vielleicht nicht jedermanns, aber doch
	die Geschichte von vielen unterschiedlichen Menschen zu erzählen.
	„Manhattan Transfer“ beginnt im ausklingenden 19. Jahrhundert und endet
	Mitte der 1920er Jahre.

	Über diesen Zeitraum folgt der Roman zahlreichen Figuren
	unterschiedlichster Herkunft und sozialer Stellung, zoomt immer wieder an
	sie heran und bis in ihre Köpfe hinein. John Dos Passos zeichnete mit
	revolutionärer, cinematografischer Erzähltechnik ein lebendiges Bild von
	New York als Einwanderermetropole und schuf nach „Ulysses“ von James Joyce,
	einer Hommage an Dublin, den zweiten wichtigen Großstadtroman des
	zwanzigsten Jahrhunderts.

	In einer konzertierten Aktion erscheinen nun im Mai die Neuübersetzung des
	Romans im Rowohlt Verlag, die Hörspielinszenierung des Südwestrundfunks
	(SWR) und Deutschlandfunks (DLF) und die entsprechende Hörbuch-CD bei
	Hörbuch Hamburg. Diese Neuentdeckung erfolgt lange nach der Erstübersetzung
	ins Deutsche, die Paul Baudisch 1927 vorgenommen hatte.

	## Hörspiel als eigenes Werk

	Doch eine Inszenierung von „Manhattan Transfer“ anhand der
	Baudisch-Übersetzung wäre nicht infrage gekommen, wie sich Leonhard
	Koppelmann, Hermann Kretzschmar und Manfred Hess einhellig äußern. Das für
	das Hörspiel verantwortliche Trio hegte zwar schon länger den Gedanken, das
	ungelesene, literaturhistorisch bedeutsame Werk einem breiten Radiopublikum
	näher zu bringen, schritt allerdings erst zur Tat, als es gelang, gemeinsam
	mit dem Rowohlt Verlag die Erbengemeinschaft für eine Neuübersetzung zu
	begeistern. Diese liegt nun von Dirk van Gunsteren vor.

	Die Radiofassung ist allerdings keine Eins-zu-eins-Umsetzung des Romans,
	sondern als eigenständige Arbeit zu betrachten. „Wir wollten keine Lesung
	machen“, sagt Manfred Hess vom SWR, Dramaturg des Stücks und gemeinsam mit
	seiner Kollegin Sabine Küchler vom DLF verantwortlicher Redakteur. So ist
	ein rund sechsstündiges Hörspiel entstanden, das die Dreiteilung des Romans
	beibehält. Die Auslassung wird hier gekonnt als Stilmittel eingesetzt. Aber
	„es tut einem natürlich weh um jede Szene“, sagt Leonhard Koppelmann,
	Bearbeiter und Regisseur, zum Kürzungsprozess. Zum konkreten Vorgehen
	erläutert Koppelmann, dass er aus der zersplitterten Erzählweise des Romans
	Storylines für einzelne Figuren konzipiert hat.

	Ein wichtiger Erzählstrang ist Ellen Thatcher gewidmet, die zu Beginn der
	Geschichte das Licht der Welt erblickt und der man bis zum Schluss immer
	wieder begegnet. Ihre Rolle wird im Hörspiel von Maren Eggert gesprochen,
	die sich – so beschreibt sie es – über Ellens Schicksalsschläge den
	unterschiedlichen Altersstadien dieser Figur annähert und so Zugang zur
	Darstellung der Schauspielerin und späteren Journalistin findet. Eggert ist
	neben Axel Prahl, Sophie Rois und Ulrich Noethen eine von zahlreichen
	prominenten SchauspielerInnen, die den Figuren ihre Stimmen leihen. Mit
	ihnen erarbeitete Leonhard Koppelmann in den Räumen von Deutschlandradio
	Kultur am Berliner Hans-Rosenthal-Platz die Szenen – bis zur Sendereife,
	denn von im Schnitt montierten Dialogen hält er nicht viel. Die
	Erzähleraufnahmen wurden in den DLF-Studios in Köln eingesprochen, Mischung
	und Mastering erfolgten in Baden-Baden beim SWR.

	Die Aufnahmen für die in diesem Hörspiel außergewöhnlich starke Musikebene
	entstanden in Frankfurt beim Hessischen Rundfunk (HR). Für die Komposition
	ist der hier ebenfalls als Kobearbeiter tätige Hermann Kretzschmar
	verantwortlich. Die gut hundert kurzen Stücke hat er gemeinsam mit Kollegen
	des Ensemble Modern sowie der HR-Bigband interpretiert, um auch in der
	Umsetzung der Komposition das konzeptuelle „Changieren zwischen Neuer Musik
	und Jazz“ zu ermöglichen. Kretzschmar hebt besonders hervor, dass
	„Manhattan Transfer“ ein wichtiger Musikroman ist. Und tatsächlich wird
	dort auf jeder zweiten Seite ein Schlager, ein Musical oder eine Oper
	erwähnt. Kretzschmar verweist unter anderem auf „Shuffle Along“, das erste
	von Schwarzen geschriebene und komponierte Erfolgsmusical in den USA, in
	dem unter anderem Josephine Baker auftrat.

	Aber: Ganz so progressiv und einer Multiperspektivität verpflichtet, die
	sich an Diversity orientiert, ist John Dos Passos’ Roman abgesehen von der
	Erzählweise, vielleicht doch nicht. Problematisch ist besonders die
	Darstellung von Schwarzen, Juden oder auch anderen Minderheiten wie den
	irischen Einwanderern. Zwar hat man beim Lesen manchmal das Gefühl, Dos
	Passos will lediglich den schon damals existierenden gesellschaftlichen
	Antisemitismus und Rassismus widerspiegeln.

	Dafür pflegt er jedoch selbst in den relativ neutralen Erzählpassagen eine
	zu große Vorliebe für rassekundlich geprägte Figurenbeschreibungen, wobei
	Schädelform und Physiognomie auch immer einen Schluss auf Charakter und
	Moral der beschriebenen Person zulassen. Sehr oft trifft man auf die
	klischeehafte jüdische Hakennase, deren Träger meist die stereotypen Rollen
	kleiner schlitzohriger Gauner oder einflussreicher gieriger Geldsäcke
	zugewiesen bekommen. Auch findet man in „Manhattan Transfer“ sexbesessene
	Schwarze, hysterische Frauen und theatralisch auftretende Schwule.

	## Belastete Wörter

	Dass Wörter wie „Judenmädel“ und „Negerblut“ im Deutschen noch stärk…
	in anderen Sprachen vorbelastet sind, hätte Dirk van Gunsteren bei seiner
	Übersetzung berücksichtigen können. So aber stellt sich beim Lesen seiner
	Neuübersetzung öfter ein mulmiges Gefühl ein und der Kontext deutscher
	Geschichte überlagert die Lektüre dieser Großstadterzählung. Auch sonst hat
	van Gunsteren nicht auf antiquierte Sprache verzichtet und benutzt Worte
	wie „Scharteke“ (Schimpfwort für eine alte Frau) oder „Dummerjahn“
	(neckische Beleidigung). Bei der Hörspielbearbeitung wurde zwar einiges an
	van Gunsterens Antiquitäten entsorgt, jedoch tauchen auch hier historisch
	stark belastete Worte auf. Warum?

	„Eine Literaturadaption ist kein pädagogisches Korrektiv des Autors oder –
	wie in diesem Falle – des Übersetzers“, sagt Redakteur Manfred Hess. Dem
	Original aus dem Jahr 1925 zu folgen sei oberste Verpflichtung. „Wir
	zensieren nicht und gehen vom selbstbewussten und kritischen Rezipienten
	aus, der diese Begriffe historisch einzuordnen in der Lage ist. Er braucht
	keine Bevormundung.“ Sprache sei Spiegel der Wirklichkeit, sagt Hess, und
	diese Übersetzung versuche meisterhaft, die Wirklichkeit zwischen 1900 und
	1924 in New York in dem Text von 1925 für das deutsche Publikum zu zeigen.

	Dass die New Yorker Wirklichkeit tatsächlich stark eingefangen wird,
	schrieb 1989 auch schon der spätere Literaturnobelpreisträger Mario Vargas
	Llosa in seinem Essay „Hauptstadt der Masse und der Zerstörung – Manhattan
	Transfer“: „Mögen die einzelnen Personen in ‚Manhattan Transfer‘ auch …
	blass und flüchtig sein, um in der Erinnerung fortzudauern […], so wird
	doch die große kollektive Gestalt, die Stadt New York […] in einem
	wunderbaren Porträt festgehalten.“ Und ein dicht erzähltes, beeindruckendes
	Porträt der Metropole ist auch das Hörspiel.

	21 May 2016

	## AUTOREN

	Rafik Will

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