# taz.de -- Feuer in US-Düngerfabrik: Tödliche Ammoniak-Explosion | |
> Die Explosion in einer texanischen Düngerfabrik tötete mehrere Menschen. | |
> Der halbe Ort musste evakuiert werden. Weitere Unfälle drohen. | |
Bild: Von der Düngerfabrik ist nach der Explosion nicht mehr viel übrig. | |
WASHINGTON taz | Die Druckwellen der Explosion am Mittwochabend sind bis in | |
80 Kilometer Entfernung zu spüren: In dem Ort West, im Herzen von Texas, | |
zerstört sie auf der Stelle nicht nur die Düngemittelfabrik, sondern auch | |
zwischen 50 und 70 weitere Häuser – darunter einen mehrstöckigen Wohnblock | |
und ein Altersheim. | |
Zahlreiche Menschen sterben und werden verletzt. Die genaue Zahl der Opfer | |
bleibt zunächst unklar, die Rede ist von „fünf bis 16“ oder sogar „60 b… | |
70“ Toten. Zahlreiche Personen – darunter auch Rettungsarbeiter – werden | |
vermisst. Der Einsatzleiter von der texanischen Sicherheitsbehörde, D. L. | |
Wilson, nennt die Explosion „gewaltig“. Er vergleicht das Unglück zuerst | |
mit dem Irakkrieg, dann mit dem Bombenattentat in Oklahoma City, bei dem | |
vor fast genau 18 Jahren 168 Menschen ums Leben kamen. | |
In West sind am Morgen nach der Explosion bei der „West Fertilizer Company“ | |
bereits die Hälfte der 2.800 Einwohner evakuiert worden. Feuerwehr- und | |
andere Sicherheitsleute, von denen manche in der Nacht aus mehr als hundert | |
Meilen (160 Kilometer) Entfernung zu Hilfe gekommen sind, durchkämmen die | |
Trümmer auf der Suche nach Überlebenden. Die Gefahr ist nicht gebannt. Auf | |
dem Werksgelände steht noch ein zweiter, mit wasserfreiem Ammoniak | |
gefüllter Tank. Zudem weht es stark. Wenn der Wind sich dreht, muss auch | |
die andere Hälfte des Ortes evakuiert werden. | |
Die Ursache des Unglücks ist noch unklar. Vor der Explosion war in der | |
Fabrik aus unbekannten Gründen ein Feuer ausgebrochen. Die Ermittler | |
schließen auch ein Verbrechen nicht aus. Für das einst von tschechischen | |
Einwandern an einer Eisenbahnstrecke gegründete West könnte die Explosion | |
das Ende seiner Geschichte sein. Der Ort liegt 120 Kilometer südlich von | |
Dallas. Hier leben ein paar Landwirte und viele Pendler, die ihr Geld im | |
benachbarten Waco verdienen. Die West Fertilizer Company war einer der | |
wenigen Arbeitgeber im Ort. | |
## Keinerlei Risiko | |
Die Firma selbst hatte der Umweltbehörde gegenüber zuvor erklärt, ein | |
Risiko von Brand oder Explosion bestehe nicht: Auf dem Gelände lagerten | |
24,5 Tonnen wasserfreies Ammoniak (NH3) auf dem Gelände, im schlimmsten | |
Fall würde maximal „zehn Minuten lang“ Ammoniak austreten. Zu Verletzungen | |
oder gar Todesfällen in der Umgebung könnte das nicht führen. | |
Die Umweltbehörde hatte die Firma gefragt, ob ein Notfallplan für die | |
Fabrik nötig wäre. Soweit bekannt, hatte sich zuletzt jemand im September | |
2006 bei den Behörden über stechenden Ammoniak-Geruch in West beschwert. | |
Kontrolleure der Arbeitsaufsicht hatten die West Fertilizer Company seit | |
mindestens fünf Jahren nicht mehr aufgesucht. Die zuständige | |
Aufsichtsbehörde, OSHA, hat US-weit lediglich 2.200 Inspektoren. Rein | |
statistisch reicht das, um jeden industriellen Arbeitsplatz einmal alle 129 | |
Jahre zu überprüfen. Meist werden OSHA-Inspektoren aktiv, wenn Beschäftigte | |
sie kontaktieren, was in Texas selten der Fall ist. Die meisten texanischen | |
Betriebe sind – wie die West Fertilizer Co – „gewerkschaftsfrei“, weil … | |
Angestellten um ihre Arbeitsplätze fürchten. | |
18 Apr 2013 | |
## AUTOREN | |
Dorothea Hahn | |
Dorothea Hahn | |
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