# taz.de -- Umfassende Insel-Datenbank: Kleine Welten, große Vielfalt | |
> Inseln sind nicht nur beliebte Urlaubsziele. Sie geben auch Aufschluss | |
> über die Evolution biologischer Vielfalt. Göttinger Wissenschaftler wagen | |
> eine Inventur. | |
Bild: Viel zu entdecken an und auf den und um die Inseln der Welt herum | |
GÖTTINGEN dpa | Die bislang umfassendste Datenbank über das Klima und die | |
geografische Beschaffenheit von Inseln haben Wissenschaftler der | |
Universität Göttingen angelegt. Meeresinseln machten nur rund fünf Prozent | |
des Festlandes auf der Erde aus, seien aber Heimat für eine | |
überproportional große Zahl von Tier- und Pflanzenarten, berichtet das | |
Forscherteam in der renommierten Fachzeitschrift Proceedings der | |
US-Nationalen Akademie der Wissenschaften („PNAS“). An der Analyse waren | |
auch Wissenschaftler der amerikanischen Yale-Universität in New Haven | |
(Connecticut/USA) beteiligt. | |
„Mehr als 500 Millionen Menschen leben weltweit auf Inseln. Dennoch hat | |
eine umfassende Beschreibung der ökologischen Bedingungen auf Inseln | |
bislang gefehlt“, sagt Studienleiter Holger Kreft, Biologe und Professor | |
für Makroökologie an der Universität Göttingen. | |
Die Forscher haben Daten zu fast 18 000 marinen Inseln mit einer Fläche von | |
mindestens einem Quadratkilometer einbezogen. Sie trugen dabei wichtige | |
Klimawerte und geografische Angaben wie die Fläche und die Entfernung zum | |
nächstgelegenen Festland zusammen. Wer es besonders abgelegen mag, der muss | |
in den Pazifik nach Tahiti oder auf andere Inseln Französisch-Polynesiens: | |
Dort ist das nächste Festland laut Studie fast 6000 Kilometer entfernt. | |
„Unsere Daten erlauben einen ganz neuen Blick auf die Tausenden von Inseln | |
auf unserem Planeten“, sagte Kreft. So lägen 65 Prozent aller Inseln in den | |
tropischen Breiten. Im Vergleich zum Festland herrscht auf Inseln aber | |
überwiegend kühl-feuchtes Klima, hat die Studie ergeben. „Wir haben auch | |
herausgefunden, dass es überraschend viele Inseln mit gemäßigtem | |
Regenwaldklima gibt, einem der seltensten Ökosysteme der Erde.“ | |
## Unfassbarer Artenreichtum | |
Viele Inseln seien vom Klimawandel und eingeschleppten Tier- und | |
Pflanzenarten besonders bedroht, warnen die Forscher. So sind etwa zwei | |
Fünftel der vom Aussterben bedrohten Arten auf Inseln heimisch. Große | |
Inseln in der Karibik und Südostasien oder im Mittelmeer erwiesen sich als | |
besonders artenreich. „Wie viele Inseln es insgesamt auf der Welt gibt, | |
weiß niemand“, sagte Kreft. „Wenn man auch kleine Felsen dazurechnet, | |
können es Millionen sein.“ | |
Die neuen Erkenntnisse könnten bei der weiteren Erforschung der | |
biologischen Vielfalt auf Inseln eine wichtige Rolle spielen, hofft Kreft. | |
„Inseln sind Mikrokosmen, auf denen wir die Evolution von biologischer | |
Vielfalt sowie ökologische Prozesse untersuchen und besser verstehen | |
können“, betont er. „Zum ersten Mal haben wir nun einen standardisierten | |
globalen Datensatz, der als Grundlage für die weltweite Erforschung von | |
Inseln und ihren Lebensgemeinschaften dienen kann.“ | |
3 Sep 2013 | |
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