# taz.de -- Zum 9. November: Die Rückkehr des Gedemütigten

	# taz.de -- Zum 9. November: Die Rückkehr des Gedemütigten

	> Zur Reichspogromnacht sperren die Nazis Werner Rindsberg ins Gefängnis.
	> Er kommt in US-Uniform zurück – und entnazifiziert die Uni Marburg.

	Bild: Die Brüder Rindsberg: Walter Reed, in der Mitte, ist der Einzige, der ü…

	Walter Reed – klein, drahtig, volles Haar – ist ein Überlebender. Als die
	Nationalsozialisten seine Familie, die 70 Juden aus Mainstockheim und viele
	Millionen in ganz Europa ermordeten, konnte er flüchten. In der Uniform des
	US-Soldaten und mit neuem Namen kehrte er 1945 nach Deutschland zurück.

	In Mainstockheim gibt es eine Straße, die „An der Synagoge“ heißt. Juden
	leben hier allerdings schon lange nicht mehr, so wie in fast allen Dörfern
	und kleinen Städten Unterfrankens, Bayerns und ganz Deutschlands. Eine
	Tafel am Zentrum der katholischen Gemeinde Sankt Gumbert kündet davon, das
	dies einmal anders war: „Dieses Gebäude, erbaut 1836, diente der jüdischen
	Kultusgemeinde als Synagoge. Die Gemeinde gedenkt ihrer ehemaligen
	jüdischen Mitbürger. Zur Erinnerung und Mahnung.“

	An die Zeit, als es in dem unterfränkischen Dorf noch anders war, kann sich
	Walter Reed noch gut entsinnen. Der heute 89-Jährige, der einmal Werner
	Rindsberg hieß, stammt aus einer Mainstockheimer Weinhändlerfamilie; die
	Eltern waren angesehene Leute im Dorf, der Vater hat einst den lokalen
	Fußballklub mitbegründet.

	Als Junge hat Walter Reed die Israelitische Elementarschule besucht, die in
	dem Synagogengebäude untergebracht war. „Unser Grundschullehrer hieß
	Friedmann“, sagt er. „Er war auch der Kantor der Gemeinde. Einen eigenen
	Rabbiner hatten wir nicht.“

	## Seine Geschichte

	Heute hält Reed Vorträge in den USA und Europa. „Meine Eltern haben mein
	Leben gerettet. Ich konnte nie etwas für sie tun“, sagt er. „Wenn ich meine
	Geschichte Menschen erzählen kann, die das nicht erlebt haben, dann kann
	ich doch etwas tun – nicht nur für meine Eltern und meine Brüder, sondern
	auch für all die anderen Opfer.“

	Seine Geschichte erinnert daran, wie schnell damals alles ging, nachdem
	Hitler 1933 an der Macht war: „Bald kamen alle christlichen Kinder zum
	Jungvolk und in die Hitlerjugend“, sagt er. „Auf dem Weg zur Schule wurden
	wir von den anderen Kindern angegriffen. Man hat uns verleumdet, verprügelt
	und bespuckt.“ Nun musste er den Namen Werner Israel Rindsberg tragen,
	damit jedermann erkennen konnte, dass er Jude ist: „Man hat uns zu
	Untermenschen gemacht“, sagt er, „es hieß, wir seien nicht würdig, in
	Mainstockheim zu leben.“ Das Dorf zählt zum NSDAP-Gau von Julius Streicher,
	diesem fanatischen Antisemiten, der von Nürnberg aus das Hetzblatt Der
	Stürmer verbreitet.

	Die Synagoge von Mainstockheim wird in der Pogromnacht des 9. November 1938
	nur deshalb nicht angezündet, weil man befürchtete, dass die Flammen auf
	einen nahe gelegenen Bauernhof übergreifen könnten. Walter Reed: „Aber man
	hat alles hinausgeworfen.“ 15 Torarollen und die Silbergeräte werden von
	Dorfbewohnern und SA-Männern gestohlen.

	Am nächsten Morgen wird Werner Rindsberg zu Hause verhaftet und ins
	Gefängnis im benachbarten Kitzingen gesteckt, so wie alle jüdischen Männer
	im Dorf. Weil er erst 14 Jahre alt ist, lassen die Nazis ihn nach drei
	Tagen wieder nach Hause gehen. Die anderen Männer werden ins
	Konzentrationslager Dachau verschleppt. „Mein Vater war ungefähr fünf
	Wochen dort. Er ist zurückgekommen und sah 20 Jahre älter aus. Er hat
	niemals etwas erzählt“, sagt Reed. In ganz Deutschland werden in diesen
	Tagen etwa 30.000 jüdische Männer in die Lager gezwungen.

	## Er konnte rechtzeitig fliehen

	Vergeblich versucht die Familie Rindsberg, ein amerikanisches Visum zu
	erhalten. Die Länder der zivilisierten Welt zeigen wenig Interesse, einige
	zehntausend deutsche Juden zu retten und ihnen eine Einwanderung zu
	ermöglichen. Im Oktober 1941 verbietet die deutsche Regierung den Juden,
	das Land zu verlassen. „Geheim! Reichsführer-SS und Chef der Deutschen
	Polizei hat angeordnet, dass die Auswanderung von Juden mit sofortiger
	Wirkung zu verhindern ist“, lautet der Erlass.

	Nur Werner Rindsberg hat rechtzeitig fliehen können. Ruhig, scheinbar
	distanziert – als gehe es nicht um sein eigenes Leben – berichtet Reed: „…
	gab eine andere Familie im Dorf, die hatten einen Cousin, der in Brüssel
	lebte. Der fand heraus, dass es dort ein Rettungskomitee für jüdische
	Kinder gab. So haben mich meine Eltern im Juni 1939 in den Zug nach Brüssel
	gesetzt.“ Aber warum haben sie nur ihm, nicht aber seinen beiden jüngeren
	Brüdern die Ausreise ermöglicht? Die Frage quält Reed jahrzehntelang.
	„Vielleicht war es schon schmerzhaft genug, den Ältesten hinauszuschicken.“

	Werner Rindsbergs Reise nach Brüssel ist Teil einer großen Rettungsaktion.
	Tausende jüdische Kinder dürfen noch 1939 nach Großbritannien, Belgien,
	Frankreich und in die Niederlanden kommen. Ihre Eltern aber erhalten keine
	Einreiseerlaubnis.

	In Brüssel besucht der Junge eine Berufsschule und lernt Mechaniker. Doch
	das nationalsozialistische Regime holt die Flüchtlinge ein. Am 10. Mai
	1940, beginnt der Angriff der Wehrmacht auf Belgien, die Niederlande und
	Frankreich. Im letzten Moment gelingt es, die über 100 Kinder und
	Jugendlichen in einem Güterwagen aus Brüssel in die unbesetzte Zone im
	Süden Frankreichs zu evakuieren.

	## Er wollte nicht mehr Deutscher sein

	Im Frühjahr 1941 erhalten 17 von ihnen ein Visum für die Vereinigten
	Staaten von Amerika. Werner Rindsberg ist einer der Glücklichen, doch er
	weiß bis heute nicht warum. „Ich hatte Verwandte dort, die für mich
	bürgten, aber viele Kinder hatten dort Verwandte.“ Walter Reed holt eine
	Kopie seines US-Visums hervor, ausgestellt auf den 3. Juni 1941.

	Im September jenes Jahres erreicht er New York. Werner Rindsberg will
	Amerikaner sein, nichts soll mehr daran erinnern, dass er als jüdischer
	Emigrant das Land betrat. Als der 19-Jährige 1943 zur Armee eingezogen
	wird, erhält er auch die US-Staatsbürgerschaft und kann sich einen neuen
	Namen geben: Walter W. Reed – nur das W. steht für seinen alten Vornamen.
	„Ich wollte nicht mehr Deutscher sein und nicht mehr jüdisch. Walter Reed
	klingt sehr amerikanisch“, sagt er heute.

	Doch der Mann, der einmal Werner Rindsberg hieß, kehrt nach Europa zurück.
	Eine Woche nach dem D-Day am 6. Juni 1944 erreicht seine Einheit die Küste
	der Normandie in Frankreich. Er repariert Bulldozer für die Armee. Im
	befreiten Paris hört er von der Möglichkeit, zum Vernehmer von deutschen
	Gefangenen zu werden, und meldet sich freiwillig. Er ist nicht länger der
	eingeschüchterte jüdische Junge aus dem Dorf, den die Hitlerjugend-Kinder
	verprügeln. Er ist Amerikaner und Soldat der US-Armee bei der 95.
	Infanteriedivision unter General Patton, der die geschlagenen Deutschen
	vernimmt.

	„Es gab dreierlei Gefangene: Die, die große Angst hatten, haben uns alles
	gesagt, was sie wussten“, berichtet er. „Die strengen Nazis haben gelogen.
	Viele andere wollten nicht sprechen, und dem Kriegsrecht entsprechend
	mussten sie das auch nicht tun.“ Nach der deutschen Kapitulation gerät Reed
	zum CIC, dem Counter Intelligence Corps. Der Geheimdienst der
	US-Militärregierung hat die Aufgabe, die Deutschen zu entnazifizieren.

	## Er entscheidet, wer weiter lehren darf

	So kommt es, dass der deutsch-jüdische Emigrant Walter Reed im Spätsommer
	1945 Herr über die Zukunft deutscher Professoren in Marburg wird. „Ich als
	21-Jähriger, der nie eine Universität besucht hatte, konnte bestimmen,
	welche Mitglieder der Fakultät künftig noch weiter lehren durften“, sagt
	er. „Ich will nicht behaupten, dass wir einen guten Job gemacht haben. Wir
	taten, was wir konnten.“ Er habe sich nicht als „jüdischer Flüchtling“
	gefühlt, sondern als „Amerikaner“: „Jetzt ging es um diese hässlichen
	Deutschen, die ganz Europa zertrümmert hatten.“

	Reed und seine Einheit erhalten Informationen von Deutschen aus dem
	Widerstand. Zudem besitzt der CIC Listen von NSDAP-Mitgliedern. „Wir
	fragten sie alles mögliche, bis wir zum entscheidenden Punkt kamen: ,Sie
	waren in der Partei. Wann mussten Sie eintreten?‘ ,1934.‘ Die wussten
	nicht, dass uns bekannt war, dass es 1934 eine freiwillige Entscheidung
	war.“

	Walter Reed hat keine Ahnung, was aus seinen Eltern und seinen Brüdern
	geworden ist. Er schnappt sich einen Jeep und fährt in das in US-Zone
	liegende Mainstockheim. „Als ich weggegangen war, war ich ein Untermensch,
	ein junger Jude, der verhaftet worden war“, sagt er. „Jetzt trug ich eine
	amerikanische Uniform und einen Stahlhelm und ich besaß ein Gewehr und
	einen Jeep.“ Die Dorfbewohner erzählen Reed, dass alle Juden ungefähr drei
	Jahre zuvor in ein Lager nach Polen geschickt worden seien. Der 89-Jährige
	holt ein abgewetztes Notizbuch hervor: „Izbica, Block 2435, Distrikt
	Lublin“, steht da. Am 24. März 1942 wurden 27 Juden aus Mainstockheim,
	darunter seine Familie, in die polnische Kleinstadt deportiert. Insgesamt
	mussten mit dem Zug „Da 36“ von Kitzingen aus 208 Menschen aus den
	Landkreisen Kitzingen und Ochsenfurt fahren, ab Nürnberg waren 1.000
	Menschen an Bord.

	Zum selben Zeitpunkt begannen in Izbica die Deportationen der ansässigen
	polnischen Juden in das Vernichtungslager Belzec, wo sie kurz nach ihrer
	Ankunft mit Giftgas ermordet wurden. Insgesamt 15.000 Juden aus Deutschland
	und Österreich wurden in den Distrikt verschleppt, wo sie Zwangsarbeit
	leisten mussten, bevor man sie in Belzec oder Sobibor ermordete. Unter
	ihnen war auch die vierköpfige Familie Rindsberg.

	## Seine Wahrheit

	Über 50 Jahre lang hat Reed, der nach dem Krieg als Werbefachmann arbeitet,
	seine Herkunft verschleiert. „Ich habe gesagt: Ich sei in Brooklyn geboren,
	meine Eltern starben bei einem Autounfall. Ich hätte auch keine
	Geschwister.“ Niemals mehr will er einer Minderheit angehören und
	Diskriminierungen erleiden. „Es gab auch in Amerika häufig Antisemitismus.“

	Zunächst kennt nur seine Familie die Wahrheit. Erst 1997 kehrt er nach
	Belgien und Frankreich an die Stationen seiner Flucht zurück und bricht
	sein Schweigen. Es kostet ihn viel Überwindung. Zehn Jahre später schließt
	sich Walter Reed zusammen mit seiner Frau und seinen drei Söhnen einer
	Reise von Mainstockheim nach Izbica an. Die deutschen Bürger vom Main haben
	ihn eingeladen. Die Gruppe fährt in die ehemaligen Vernichtungslager
	Belzec, Sobibor und Majdanek. In Izbica wird eine Gedenktafel für die Opfer
	aus Unterfranken enthüllt.

	Der Autor dankt dem AlliiertenMuseum Berlin für die freundliche
	Unterstützung

	9 Nov 2013

	## AUTOREN

	Klaus Hillenbrand

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