# taz.de -- Hier, 1914: Heimatfront Bremen

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	> Universität, Bürgerschaft und Bremer Evangelische Kirche beschäftigen
	> sich intensiv mit der regionalen Weltkriegs-Geschichte. Eine von
	> reichsweit zwei kritischen Zeitungen erschien in Bremen.

	Bild: Der "Eiserne Roland" vor dem Bremer Rathaus diente der Kriegsspenden-Samm…

	BREMEN taz \| Der Schau-Schützengraben auf dem Stadtwerder ist vorbildlich
	angelegt. In mustergültigen Schlangenlinien windet sich die Verschanzung
	neben dem Ausflugslokal „Kuhhirt“ durch die Wiesen, am Ende erwartet die
	Besucher der geradezu heimelige Unterstand des Zugführers: Die „Fähigkeit
	der Deutschen, selbst im Krieg für Gemütlichkeit zu sorgen“, wird in den
	Bremer Nachrichten ausdrücklich hervorgehoben. Nachzuvollziehen ist das in
	einer hervorragenden Ausstellung mit dem Titel „Bremen und seine Presse im
	Ersten Weltkrieg“, mit der sich die Bürgerschaft in bemerkenswerter Weise
	an den derzeitigen Weltkriegs-Betrachtungen beteiligt.

	Trotz ihres fokussierenden Titels thematisiert die Schau weit mehr als die
	Reaktionen der Bremer Presseorgane auf die Kriegszeiten. Die
	AusstellungsmacherInnen um Kurator Michael Nagel und Eva Schöck-Quinteros
	von der Universität Bremen haben zahlreiche Alltagszeugnisse
	zusammengetragen, von Schulaufsätzen, Briefen bis hin zu Tagebüchern und
	Tondokumenten, in denen „ganz normale Bremer“ ihr Erleben in den Jahren
	1914 bis 1918 schildern. Etwa, wie ab 1916 das Radfahren auf einmal sehr
	holprig wurde, weil sämtliche Fahrradreifen und schläuche abzugeben waren.
	Aber auch, wie bereits 1915 ausländische Zwangsarbeiter in Bremer Betrieben
	schuften mussten. Durch die Konfrontation der damaligen Propaganda-Filme
	von der Westfront mit Berichten über die Kriegsverbrechen des
	Infanterieregiments „Bremen“ – die 75er – in Belgien bezieht die
	Ausstellung auch überörtliche Perspektiven ein.

	Seit Jahren leistet Schöck-Quinteros‘ Geschichtsinstituts-Projekt „Aus den
	Akten auf die Bühne“ hervorragende historische Vermittlungsarbeit, nun hat
	die Zusammenarbeit mit Nagels ebenfalls an der Uni angesiedeltem Institut
	für Deutsche Presseforschung zu einem opulenten Ergebnis geführt. Denn dass
	Bremen der bundesweite Hotspot der historischen Presseforschung ist, hat
	auch etwas mit den historischen Gegebenheiten zu tun: Es gab hier mit vier
	großen Tageszeitungen eine erhebliche publizistische Vielfalt, in Gestalt
	der sozialdemokratischen Bürger-Zeitung – laut Zeitungskopf das „Organ für
	die Interessen des Volkes“ – war in Bremen das neben der Leipziger
	Volkszeitung reichsweit einzige Blatt beheimatet, das trotz Zensur
	deutliche Kritik an der Kriegstreiberei formulierte. „Es ist keine Hoffnung
	mehr. Das Verhängnis nimmt seinen Lauf“, stellt die Bürger-Zeitung nach der
	Mobilmachung, in ihrer Ausgabe vom 3. August 1914 fest, so resignativ wie
	zutreffend.

	Der besondere Wert oppositioneller Presseberichte liegt nicht nur darin,
	die vermeintliche Automatik der Kriegsbegeisterung zu widerlegen – von der
	(auch angesichts der ungehemmten Kriegsbeginn-Begeisterung späterer
	Elite-Intellektueller wie Thomas Mann) vielfach ausgegangen wird; als sei
	es quasi unausweichlich gewesen, vom patriotischen Taumel mitgerissen zu
	werden. Ein ebenso wichtige Funktion haben diese Texte dadurch, dass sie
	die Faktizität einer allgemeinen Euphorie während der als „Augusterlebnis“
	vielfach mystifizierten ersten Weltkriegs-Wochen selbst in Frage stellen.
	Denn an jenem 3. August, an dem die ersten Einberufenen zum Bahnhof gingen,
	befand sich Bremen möglicherweise keineswegs im Hurra-Modus: „Es ist still
	geworden auf den Straßen. Die meisten Schreier sind verstummt. (...) Auf
	den starren Gesichtern liegt die Erwartung der ungeheuren, drohenden
	Zukunft (...) alle gehen stumm dahin“, behauptet die Bürger-Zeitung.

	In der letzten Bürgerschafts-Sitzung vor der Sommerpause – der Sommerpause
	vor 100 Jahren – betonte Parlamentspräsident Quidde in einer feierlichen
	Rede, unterbrochen von lebhaften Bravos, nichtsdestoweniger „die große
	Begeisterung, die im ganzen deutschen Vaterlande“ herrsche. Trotz „der
	allseitig anerkannten Friedensliebe Seiner Majestät“ sei Deutschland der
	Friede „von unseren Gegnern geraubt“ worden, „in erster Linie von
	Russland“. Doch dass ein nüchterner Blick auf die imperialen Gelüste des
	Kaisers nicht notwendigerweise verstellt sein musste, zeigt ein Verweis auf
	Rudolph Quiddes Bruder Ludwig, der gerade zum Vorsitzenden der Deutschen
	Friedensgesellschaft gewählt worden war. Der spätere
	Friedensnobelpreisträger warnte schon früh vor der mörderischen
	Kriegsdynamik.

	Die Ausstellung stellt zahlreiche Bezüge zur Gegenwart her: Großformatige
	in Richtung der aktuellen europäischen Friedensordnung, Kleinformatige in
	Bezug auf lokales Erinnern. Paul König, als Kapitän der „U-Deutschland“ m…
	Heimathafen Bremen hier ausgiebig als Blockadebrecher und Kriegsheld
	gefeiert, nimmt noch immer unkommentierte Ehrenplätze am Eingang des
	Rathauses oder bei den berühmten beweglichen Wandbildern unter dem
	Glockenspiel der Böttcherstraße ein. Und schon lange ist überfällig, am
	Rondell auf der 1935 pompös eingeweihten Altmannshöhe eine Tafel
	anzubringen, die das Backsteinrund mit dem großen Granitaltar als das
	bezeichnet, was es ist: die Manifestation des Schulterschlusses zwischen
	Nationalsozialismus, Wehrmacht und evangelischer Kirche.

	Womit die Ausstellung sparsam umgeht, ist die Bezugnahme auf die Bremer
	Ehrenbürger Paul von Hindenburg und Rudolf Alexander Schröder. Hindenburg
	spielt insofern eine kleine Rolle, als der Bremer Feldrabbiner Leopold
	Rosenak nach dem Krieg seinen alten Kampfgefährten Hindenburg um
	Unterstützung im Kampf gegen den sich ausbreitenden Antisemitismus bat –
	Hindenburgs schnöde Ablehnung ist in der Bürgerschaft nachzulesen. Und
	Schröders Namen kann man im Kleingedruckten auf einem Notenblatt
	entziffern, das die Männerchor-Vertonung von Schröders Gedicht „An die
	deutschen Krieger“ zeigt. Mit ihm beschwört Schröder eindringlich „Attilas
	Barbarenheer“: „Auf Ostens grauer Halde“ nahend, brenne es „gern“
	Gotteshäuser nieder.

	Der Umfang von Schröders Aktivitäten als Kriegsdichter, der etwa Paul
	Gerhardts berühmtes Friedenslied von 1648 ins Gegenteil verkehrte („Nun in
	Gewittergrollen sich Gott den Völkern offenbart“) und 1914 mit „Deutschland
	heilig Vaterland“ und dem „Deutschen Schwur“ spätere HJ- und SA-Hymnen
	schrieb, wird in der Ausstellung ebenso wenig beleuchtet wie Schröders
	Arbeit als Zensor im besetzten Belgien, wo die 75er wüteten.
	Interessanterweise wird ja die Rolle Schröders im „Dritten Reich“ immer
	wieder durch den Hinweis relativiert, dass viele seiner Texte nicht
	originär für die Nazis, sondern für den Kaiser und dessen Krieg verfasst
	wurden – als ob das harmlose Kontexte seien.

	Die Intensität, mit der sich die Bürgerschaft mit der Regionalgeschichte
	des WK I befasst, ist auch in der Bremer Evangelischen Kirche (BEK) zu
	finden – aus gutem Grund. Denn die Absegnung des kriegerischen Handelns
	durch Pastoren und Kirchenleitung fand in Bremen fast unisono statt. Unter
	dem Titel „Mit Gott allzeit bereit“ thematisiert das die Stephanikirche in
	einer Sonderausstellung, die anschließend durch die Gemeinden wandert.
	Vergleichbares haben nur die Landeskirchen von Baden, Westfalen und der
	Pfalz versucht – also die wenigsten. Die Schützengräben hingegen wurden
	überall in Böden und Köpfe gegraben.

	31 Jul 2014

	## AUTOREN

	Henning Bleyl

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