# taz.de -- Trump und der American Football: Immer auf die Rübe | |
> Trump beklagt, die kleinlichen Schiedsrichter würden den Football | |
> ruinieren. Doch etliche Profis leiden an schweren gesundheitlichen | |
> Schäden. | |
Bild: Virgil Green und Menelik Watson von den Denver Broncos sagen sich „Hall… | |
Und ja: Football wurde dann doch auch noch gespielt am vergangenen Sonntag. | |
Es gab dramatische Entscheidungen in der Verlängerung, unglaubliche | |
Aufholjagden und akrobatische Touchdowns zu bestaunen am dritten Spieltag | |
der NFL. Das alles beherrschende Thema aber blieben die Auseinandersetzung | |
zwischen Donald Trump und der umsatzstärksten Profi-Liga der Welt. | |
Die Spieler beantworteten die präsidialen Beschimpfungen mit den | |
umfassendsten Protesten gegen Rassismus und Polizeigewalt, seit Colin | |
Kapernick sie vor einem Jahr begonnen hatte. Bei den Oakland Raiders kniete | |
fast die gesamte Mannschaft während der Nationalhymne, viele streckten die | |
Faust in die Luft zum alten Black-Panther-Zeichen. Mehr als 200 Profis | |
brachten so ihren Protest gegen Trump zum Ausdruck. Und auch einige der | |
traditionell eher konservativen Teambesitzer stellten sich auf die Seite | |
der Protestierenden. Der ansonsten nicht unumstrittene NFL-Chef Roger | |
Goodell teilte mit: „Ich bin stolz auf unsere Liga.“ | |
In der ganzen Aufregung verschwand ein weiteres Problem allerdings von der | |
Tagesordnung. Denn in seiner Schimpftirade hatte Trump Spieler, die während | |
der Hymne knien, nicht nur als „Hurensöhne“ beschimpft und den Ausschluss | |
protestierender Profis gefordert. Trump hatte sich auch beklagt, dass die | |
Schiedsrichter zu pingelig pfeifen und „wunderschöne Tackles“ bestrafen | |
würden. Die Referees würden „das Spiel ruinieren“, und das sei, so der | |
Präsident, der Grund, dass die Einschaltquoten für TV-Übertragungen von | |
NFL-Spielen sinken würden. | |
Zumindest mit einem hat Trump recht: Die Quoten sinken tatsächlich, zum | |
Teil um bis zu 15 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, in dem es auch bereits | |
einen Rückgang gegeben hatte. Aber woran das liegt, ist umstritten. Es gibt | |
die Theorie, dass sich Teile des mehrheitlich weißen Publikums aufgrund der | |
Antirassismusproteste vor allem afroamerikanischer Spieler abwenden. Aber | |
es gibt auch die gegensätzliche These, dass viele Zuschauer aus Solidarität | |
mit Colin Kapernick die Spiele boykottieren, weil der Quarterback immer | |
noch keinen neuen Arbeitgeber gefunden hat – und der Grund dafür | |
offensichtlich seine Rolle als Initiator der Proteste ist. | |
## „Wunderschöne Tackles“ | |
Einen wesentlich größeren Effekt auf die Quoten dürfte aber etwas anderes, | |
auf lange Sicht für die NFL wesentlich Bedrohlicheres haben: die Folgen, | |
die die von Trump so geschätzten „wunderschönen Tackles“ bei den Spielern | |
anrichten. Die Gehirnerschütterungen, die sich summieren und schließlich zu | |
chronisch-traumatischer Enzephalopathie (CTE) führen, die wiederum mit | |
Depressionen, aggressivem Verhalten und Selbstmorden enden kann. | |
Unlängst veröffentlichte die angesehene Neuropathologin Ann McKee die | |
Ergebnisse einer Studie, für die sie die Gehirne von 111 verstorbenen | |
Ex-NFL-Profis untersucht hatte: In 110 konnte die Forscherin aus Boston die | |
Symptome von CTE nachweisen. Anders gesagt: Football ist ein sehr | |
gefährlicher Sport – und das hat Folgen. | |
Die Zahlen sind eindeutig: Immer weniger Kinder und Jugendliche spielen | |
Football. Die Eltern schicken ihre Kinder zunehmend lieber zum Basketball, | |
zum Baseball und sogar zum Fußball. Das hat auch Auswirkungen auf die NFL: | |
In Untersuchungen konnte nachgewiesen werden, dass sich vor allem gut | |
gebildete, liberale Eltern, die die Demokratische Partei wählen, vom | |
Football abwenden. | |
## Großer Fanschwund | |
Die unter Trump offensichtlich gewordene Spaltung des Landes spiegelt sich | |
mittlerweile auch in der Fanbasis des Sports, auf den sich noch vor wenigen | |
Jahren das ganze Land einigen konnte – nicht nur zur Super Bowl, wenn die | |
Nation geschlossen vor dem Fernseher saß. Football wird zwar traditionell | |
inszeniert wie römische Gladiatorenspiele, aber dass der Sport tatsächlich | |
lebensgefährlich ist, das kommt nun ganz langsam auch bei einem breiteren | |
Publikum an. | |
Immer neue Schlagzeilen erinnern die Fans an das tödliche Potenzial ihrer | |
liebsten Sonntagsunterhaltung. Ende August gab der allgemein geschätzte | |
College-Football-Experte Ed Cunningam nach 20 Dienstjahren seinen Job beim | |
Sportsender ESPN auf. Als Begründung gab Cunnigham, selbst ehemaliger | |
NFL-Profi, an, er könne es nicht weiter mit seinem Gewissen vereinbaren, | |
Teil einer Multimillionenindustrie zu sein, die ihre Protagonisten krank | |
macht. | |
Und vergangene Woche reichte die Witwe von Aaron Hernandez | |
Schadenersatzklage gegen die NFL und die New England Patriots ein. | |
Hernandez ist ein besonders tragischer Fall: Der Tight End hatte drei Jahre | |
für die Patriots gespielt, stand mit seiner Mannschaft im Super Bowl und | |
hatte eben einen neuen, 40 Millionen Dollar schweren Vertrag abgeschlossen, | |
als er 2015 zum Mörder seines Marihuanadealers wurde. Das Gerichtsurteil: | |
lebenslängliche Haft. In diesem April erhängte sich Hernandez im Alter von | |
nur 27 Jahren in seiner Zelle. | |
Nun ist auch sein Gehirn untersucht worden, und dabei wurde festgestellt, | |
dass auch Hernandez schwer an CTE erkrankt war. Damit ist er der erste mit | |
CTE diagnostizierte Ex-Footballspieler, der nicht nur sich selbst, sondern | |
auch einen anderen Menschen umgebracht hatte. Sollte Hernandez’ Witwe mit | |
ihrer Klage durchkommen, drohen der NFL weitere Gerichtsverfahren, die sie | |
Milliarden kosten könnte. Und was weit bedrohlicher ist: Der Fanschwund | |
dürfte weiter zunehmen. | |
26 Sep 2017 | |
## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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