# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Literatur auf Leben und Tod

	# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Literatur auf Leben und Tod

	> Wer sich als Autor in Iran nicht an die strengen Regeln der Zensurbehörde
	> hält, begibt sich in Gefahr – und wird nicht gedruckt.

	Bild: Jede Regierung entscheidet neu, was linientreu ist und publiziert wird

	Es ist rund 15 Jahre her, als eine Stunde nach Einbruch der Dunkelheit die
	Scheibe eines Teheraner Verlagshauses zu Bruch ging. Kurz darauf stand das
	gesamte Gebäude in Flammen – ein Bombenanschlag. Der Verleger erstattete
	Anzeige. Kaum 48 Stunden nach dem Anschlag lobte Präsident Mahmud
	Ahmadinedschad anlässlich der Eröffnung der neuen Nationalbibliothek „das
	Buch“ erst „als Sinnbild für menschliches Denken“, um sogleich
	hinterherzuschieben, dass Sultan Mahmud von Ghazni nach der Eroberung der
	Stadt Rey im Jahr 1023 alle Bibliotheken niederbrennen ließ.

	Seit Gründung der Islamischen Republik haben sich dutzende, ja hunderte
	solcher Vorfälle ereignet. Doch warum dient mir ausgerechnet dieser als
	Einleitung? Ganz einfach: weil er nur wenige Schritte von meiner Wohnung
	entfernt geschah und ich während der Wiederaufbauarbeiten tagein, tagaus
	den Anblick der verkohlten Bücher vor Augen hatte, der mich bald bis in den
	Schlaf verfolgte.

	Mit einigem Wohlwollen könnte man die feindliche Gesinnung der islamischen
	Fundamentalisten gegenüber Büchern durch ein Missverständnis erklären. In
	der jüngeren Geschichte Irans, heißt es, hatten Worte die Macht,
	Regierungen zu stürzen. Diese Vorstellung rührt einerseits daher, dass die
	iranische Kultur dem Wort schreiben (Persisch neveshtan) magische Kräfte
	zuweist – der Mythologie zufolge waren es Geister, die dem ersten Menschen
	das Schreiben beigebracht haben.

	Andererseits ist es eine Tatsache, dass sich das literarische Leben in Iran
	nicht dem gesellschaftlichen Fortschritt verdankt, sondern dass die
	Literatur selbst zum gesellschaftlichen Wandel beigetragen hat. Daher geht
	der Widerstand gegen Neuerungen zwangsläufig mit der Abneigung gegen Bücher
	einher – insbesondere aus der Belletristik.

	## Veröffentlichung nach mehr als 20 Jahren

	Während die klassische iranische Literatur vielen Iranerinnen und Iranern
	in Notlagen bis heute Trost spendet, ist die iranische Gegenwartsliteratur
	eine Literatur der geschlossenen Räume – ohne Straßen und ohne Lärm, ohne
	geschäftigen Alltag und ohne Liebe. Erlaubte Schauplätze sind Küche und
	Wohnzimmer – was im Bade- oder im Schlafzimmer geschieht, kommt nicht vor.
	Wer es wagt, diese Grenze zu überschreiten, wird vergebens auf eine
	Druckerlaubnis hoffen.

	Neben dieser kastrierten, gesichtslosen Literatur existiert eine staatlich
	geförderte Literatur im Dienste des Regimes. Doch die findet auf dem freien
	Markt keine Abnehmer. Es wird viel Geld in die Einrichtungen gesteckt, die
	solche Literatur hervorbringen sollen, doch oft, um nicht zu sagen immer,
	dürfen sich hier die besonders Untalentierten verausgaben.

	Ich erinnere mich noch, wie wir während des Militärdienstes Anfang der
	1980er Jahre in den Genuss einer kulturpropagandistischen Zeitschrift
	kamen. Niemand las dieses Magazin, das wir natürlich von unserem Sold
	bezahlen mussten. Wir rissen nur die Seiten aus und benutzten sie bei den
	Mahlzeiten als Platzdecken. Als der Schah 1979 stürzte, war ich 22 Jahre
	alt. Ich hatte bereits zwei Erzählbände veröffentlicht und arbeitete an
	meinem ersten Roman. Was ich damals noch nicht wusste: Auf seine
	Veröffentlichung würde ich mehr als 20 Jahre lang warten müssen.

	Zwei, drei Jahre nach dem Sieg der islamischen Revolution fingen die
	Menschen nicht nur an, säckeweise ihre Bücher zu entsorgen, um keinen Ärger
	mit den Behörden zu bekommen. Als Gefahrgut galten dabei sowohl Werke, die
	schon unter dem Schah verboten waren, als auch solche, die in der
	Anfangszeit der Islamischen Republik erstmals das Licht der Öffentlichkeit
	erblickt hatten.

	## Zwei Drittel wurden zensiert

	In den ersten Jahren geriet auch der 1968 gegründete iranische
	Schriftstellerverband (SVI), der bereits unter dem Schah als
	„systemfeindlich“ galt und verboten war, erneut ins Visier der Regierung.
	Zweieinhalb Jahre nach der Revolution wurde das Büro des SVI gestürmt,
	sämtliche Unterlagen wurden beschlagnahmt, und der Verband musste seine
	Aktivitäten einstellen. Während sich die Zensoren des Schahs lediglich
	politische Inhalte vorknöpften, ging es nun auch um Ethik, Moral und
	Religion.

	Auch Übersetzungen waren davon betroffen. So verlangten die zuständigen
	Stellen etwa vom Übersetzer des Romans „Brot und Wein“ des Italieners
	Ignazio Silone – vor der Revolution in mehr facher Auflage erschienen –, er
	möge den Titel in „Brot und Sirup“ ändern. Mittlerweile arbeitet die
	iranische Zensurbehörde mit einer Kontrollsoftware, die „Wein“ und andere
	alkoholische Getränke in Texten durch „Kaffee“ oder „Getränk“ ersetzt.

	Teils absurde Züge nahmen die [1][Zensurmaßnahmen] schon unter Präsident
	Ali Akbar Haschemi Rafsandschani (1989–1997) an, wie die Unterlagen des
	Ministeriums für islamische Führung aus seinem letzten Amtsjahr zeigen. So
	wurden aus den Büchern beispielsweise Fotos von Mahatma Gandhi entfernt,
	weil man fürchtete, sein spärlich bekleideter Oberkörper würde zur
	Förderung der Nacktkultur beitragen. Genauso erging es auch den Abbildungen
	von Jesus Christus am Kreuz. Zwei Drittel aller iranischen Erzählungen und
	Romane wurden damals zensiert. Aus einer Geschichte, in der es um
	Brustkrebs ging, musste das Wort »Brust« gestrichen werden.

	Damals wurden auch internationale Klassiker – [2][Bertolt Brecht], Henrik
	Ibsen, Oscar Wilde, Pablo Neruda, Alexander Puschkin, Marguerite Duras,
	Milan Kundera und viele andere, die Liste ist sehr lang – mit einem
	Druckverbot belegt. Hermann Hesses »Morgenlandfahrt« durfte nur unter der
	Bedingung erscheinen, dass der Name der weiblichen Hauptfigur (Fatme)
	geändert wurde, weil Muslimen dieser Name heilig ist – Fatemeh war die
	Tochter des Propheten Mohammed.

	Und wurde in westlichen Romanen aus der Bibel zitiert, mussten die Zitate
	umformuliert oder entfernt werden, um bei den Zensoren keinen Anstoß zu
	erregen. Ein Werk des bedeutendsten zeitgenössischen iranischen Dichters
	Ahmad Schamlu durfte wegen angeblicher Belanglosigkeit erst nach stark
	korrigierenden Eingriffen gedruckt werden.

	## Drohungen und Morde

	1991, zehn Jahre nach dem Verbot des Schriftstellerverbands, gründeten 15
	namhafte Autoren das sogenannte Beratergremium, dem auch ich mich
	anschloss. Wir wollten den Einschränkungen und Repressalien, dem offenen
	und verdeckten Druck des Geheimdienstes etwas entgegensetzen.
	Regierungstreue Presseerzeugnisse und Verlage bliesen sofort zum Angriff
	und beschimpften uns als ausländische Agenten und Handlanger des
	Imperialismus oder sogar als sexuell Gestörte. Die Sicherheitskräfte luden
	Mitglieder unseres Gremiums vor und forderten sie auf, ihre Aktivitäten
	einzustellen.

	Die Drohungen wurden derart heftig, dass sie uns seelisch völlig aus dem
	Gleichgewicht brachten. Aber es sollte noch schlimmer kommen: Als wir im
	Sommer 1996 mit 20 Kollegen auf Einladung des armenischen
	Schriftstellerverbands mit dem Bus ins Nachbarland fuhren, versuchte die
	Geheimpolizei den Bus in eine Schlucht zu stürzen. Glücklicherweise
	verkantete er sich an einem Felsbrocken. Diesmal hatte man es nicht nur auf
	die Tilgung von Texten abgesehen, sondern wollte gleich deren Urheber
	ausradieren.

	Danach kamen sogenannte Schwarze Todeslisten in Umlauf, und auf allen
	Listen tauchten die Mitglieder des Beratergremiums auf. Am 23. Oktober 1996
	fand man den Schriftsteller Ghafar Hosseini, der Mitglied des Gremiums war,
	tot in seinem Bett auf. Zuvor hatte man den Leichnam Ahmad Mir Allais,
	eines namhaften Übersetzers, der in Kontakt mit dem Gremium stand,
	entdeckt.

	Als Mohammad Chatami 1997 Präsident wurde, verstärkten wir unsere
	Anstrengungen, den nach wie vor offiziell nicht zugelassenen
	Schriftstellerverband wiederzubeleben. Wir wollten gerade einen Vorstand
	wählen, als kurz hintereinander zwei Mitglieder verschwanden. Wenige Tage
	später fand man sie tot am Teheraner Stadtrand. Mittlerweile herrschte
	wieder eine relative Pressefreiheit, und die Öffentlichkeit reagierte
	heftig auf diese Morde.

	Weitere politisch motivierte Morde, die sogenannten Kettenmorde kamen in
	der Folge ans Licht. Die Regierung übernahm schließlich die Verantwortung
	für vier von ihnen und verhaftete mehrere Personen, darunter Said Emami,
	den ranghöchsten Vertreter des Informationsministeriums, der kurz darauf
	angeblich Selbstmord beging. Dieser offiziellen Version trauten allerdings
	die wenigsten. Vielmehr vermuteten sie, Emami sei in der Untersuchungshaft
	umgebracht worden, um seine Auftraggeber und Mitwisser zu schützen. Andere,
	die mit den Morden in Verbindung gebracht wurden, kamen wenig später wieder
	auf freien Fuß.

	## Zensur je nach Regierung

	Auch unter Chatami mussten Autorinnen und Autoren ihre Manuskripte prüfen
	lassen, um eine Druckerlaubnis zu erhalten. Die zuständigen Beamten gingen
	allerdings weniger streng zu Werke. Damals wurden sieben meiner bislang
	verbotenen Bücher veröffentlicht. Doch die relative Freiheit war nur von
	kurzer Dauer. Nach Mahmud Ahmadineschads Amtsantritt 2005 wurde allen
	meinen Büchern die Druckerlaubnis wieder entzogen. Auch heute, [3][unter
	Hassan Rohani], sind meine neueren Werke weiterhin verboten, während die
	älteren – mit zwei Ausnahmen – mittlerweile in mehrfacher Auflage
	erscheinen durften.

	Nach 41 Jahren Islamischer Republik hat der Druck auf iranische Autorinnen
	und Autoren dermaßen zugenommen, dass viele ihre Bücher im ebenfalls
	persischsprachigen Nachbarland Afghanistan herstellen lassen. Man kann
	jetzt zwar im Internet veröffentlichen, muss dann aber mit finanziellen
	Einbußen rechnen und wird zudem von den Sicherheitsorganen strenger
	kontrolliert und drangsaliert.

	2014 entsandte man eine 200-köpfige Delegation zur Frankfurter Buchmesse.
	Nach ihrer Rückkehr gab der Organisator des iranischen Messeauftritts ein
	mit den Worten „Stärkste Präsenz im internationalen Verlagswesen“
	überschriebenes Zeitungsinterview.

	Stärkste Präsenz mit welcher Art von Literatur? Mit ideologischen
	Schriften? Oder mit zensierten Werken, denen nicht einmal die einheimische
	Leserschaft Vertrauen schenkt? Denn die ist mehrheitlich davon überzeugt,
	dass in die Werke so stark eingegriffen wurde, dass sie mit ihren
	ursprünglichen Fassungen nichts mehr gemein haben. Was wiederum dazu
	geführt hat, dass im Durchschnitt nur noch zwei Minuten am Tag Bücher
	gelesen werden.

	Aus dem Persischen von Jutta Himmelreich

	12 Apr 2020

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Amir Hassan Cheheltan

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