# taz.de -- Aufarbeitung von NS-Verbrechen: Mit 60 Litern Benzin zur Synagoge

	# taz.de -- Aufarbeitung von NS-Verbrechen: Mit 60 Litern Benzin zur Synagoge

	> Zwei Historiker rekonstruieren den Brandanschlag auf die Erfurter
	> Synagoge von 1938. Sie stoßen auf neue Beteiligten. Dessen 90-jähriger
	> Sohn läuft Sturm.

	Bild: Die Große Synagoge in Erfurt wurde 1938 zerstört: hier ein Modell von 2…

	Die Synagoge in Erfurt ist ein unscheinbarer Bau. Zwei Etagen, über dem
	Eingang ein Davidstern, schmale Fenster. Man könnte sie glatt übersehen,
	neben dem elfgeschossigen Wohnblock.

	Dennoch ist diese Synagoge besonders. Sie ist die einzige heute genutzte
	Synagoge in Thüringen. Und sie ist die einzige, die nach dem Holocaust auf
	dem Gebiet der DDR neu gebaut wurde. Sie steht heute da, wo bis 1938 die
	prunkvolle Große Synagoge von Erfurt stand. Die Nazis hatten sie am 9.
	November 1938 geplündert, zerstört und angezündet.

	Man könnte meinen, dass wenige Ereignisse so gut erforscht sind wie die
	Novemberpogrome der Nazis. Die Synagoge in Erfurt erzählt eine andere
	Geschichte.

	An einem kalten Tag Ende Mai steht Tom Fleischhauer vor der Erfurter
	Synagoge und bewundert ihre neueste Attraktion: ein Tastmodell der alten
	Großen Synagoge, die die Nazis zerstörten. Ein 3D-Drucker hat es gedruckt,
	68 mal kleiner als die Synagoge ursprünglich war. Feine Davidsterne
	schmücken die Modellfenster.

	## Beschwerden, Drohungen, Anzeigen

	Tom Fleischhauer ist Geschichtslehrer in Jena. Einer, für den Geschichte
	mehr ist als ein Unterrichtsfach. In den Sommerferien bietet er für seine
	Schüler:innen einen dreitägigen Extra-Ausflug in die KZ-Gedenkstätte
	Buchenwald an, weil er findet, dass der dafür vorgesehene eine Tag nicht
	reicht.

	In seiner Freizeit schreibt er Aufsätze zur Regionalgeschichte. Seine
	Forschung baut er in den Unterricht ein. „Ich will, dass meine Schüler
	verstehen, dass das Dritte Reich nicht weit weg war. Es waren auch die
	Menschen aus Erfurt und Jena, die den Holocaust voran getrieben haben.“

	Fleischhauer hat zusammen mit der ehemaligen Leiterin des Erfurter
	Stadtarchivs, Antje Bauer, die Nacht vom 9. November 1938 in Erfurt
	rekonstruiert. Dabei haben die beiden Historiker:innen einen
	Beteiligten in den Fokus gerückt, von dem bisher niemand wusste: Georg
	Beuchel. Beuchel führte in den 1930er Jahren das größte Autohaus in
	Thüringen. In der Pogromnacht 1938 hat er Benzin besorgt und zur Synagoge
	gebracht, die in der Nacht ausgebrannt ist.

	Ihre Ergebnisse haben Fleischhauer und Bauer auf 50 Seiten
	niedergeschrieben und im Jahr 2021 in einer kleinen, lokalhistorischen
	Zeitschrift veröffentlicht – eine wichtige Erkenntnis, fand auch die
	Jüdische Gemeinde.

	Nur einem gefiel das Ergebnis nicht: dem Sohn von Georg Beuchel.

	Seitdem der Aufsatz öffentlich ist, seit vier Jahren, überzieht er die
	Historiker und sämtliche Behörden, Ämter und Politiker:innen in
	Thüringen mit Beschwerden, Drohungen, Beleidigungen. Er hat Anzeigen
	erstattet, hunderte E-Mails und Briefe geschrieben und er trägt seinen
	Ärger in die Öffentlichkeit.

	Fleischhauer und seine Kollegin sind nicht die ersten, die die Erfurter
	Novembernacht 1938 bearbeitet haben. Aber sie sind die ersten, die mit neu
	aufgetauchten Akten gearbeitet haben. Sechs Archive haben sie aufgesucht,
	in Thüringen, Baden-Württemberg und Bayern. Sie haben mit Dokumenten aus
	den 1930er bis 1960er Jahren gearbeitet, mit Papieren der Polizei, von
	Staatsanwaltschaften, Gerichten und der Stasi.

	Georg Beuchel war in den 1930er Jahren ein angesehener Kaufmann in Erfurt.
	In seinen Autohäusern verkaufte und reparierte er Opel, beschäftigte 100
	Mitarbeiter:innen.

	Beuchel selbst war 1938 Mitglied der SS und des Nationalsozialistischen
	Kraftfahrer-Korps, einer Unterabteilung der NSDAP. In der Nacht vom 9. auf
	den 10. November 1938 traf er in einer Kneipe auf Mitglieder der SA, die
	ihn nach einer größeren Menge Benzin fragten. So haben es die Erfurter
	Historiker aus den Polizeiakten rekonstruiert. Beuchel besorgte rund 60
	Liter Benzin an seiner Tankstelle und brachte sie zur Synagoge.

	Die Tür wurde aufgebrochen, der Innenraum verwüstet, das Benzin verschüttet
	und angezündet. Auch Beuchel war offenbar in der Synagoge. Ob und inwieweit
	er an der Verwüstung mitwirkte, ist unklar. Was er jedoch eingestanden hat,
	ist, dass er der Synagogenzerstörung nicht nur zusah, sondern anschließend
	noch in eine Turnhalle fuhr, in der Juden brutal zusammengetrieben worden
	waren, geschlagen und misshandelt wurden.

	## Die Synagoge brannte nieder, die Feuerwehr schaute zu

	180 Juden wurden schließlich in das KZ Buchenwald verschleppt, 5 von ihnen
	starben dort. Die Synagoge brannte nieder, die Feuerwehr schaute tatenlos
	zu. Die Kriminalpolizei notiert im Mai 1945, es sei ein „offenes Geheimnis“
	im Betrieb Beuchel, dass der Chef an der Brandstiftung beteiligt war.
	Zeugen hatten ihn belastet, Beuchel selbst hatte gestanden, das Benzin
	besorgt zu haben. Wofür, das sei ihm laut Aussage allerdings nicht bewusst
	gewesen.

	Anfang 1948 ist Beuchel mit seiner Familie in den Westen geflüchtet. 1947
	war er enteignet worden, das Verfahren in Erfurt wurde eingestellt, obwohl
	die Polizei von seiner Beteiligung überzeugt war. Anfang der 60er Jahre
	wurde in der Westzone ein Verfahren gegen andere Beteiligte der Erfurter
	Brandstiftung geführt, dort wurde Beuchel nur noch als Zeuge vernommen,
	nicht mehr als Beschuldigter. Der Historiker Tom Fleischhauer sagt, ein
	„Gerangel aus Zuständigkeiten“ habe einen Prozess gegen Beuchel verhindert.
	„Das heißt aber nicht, dass Beuchel unschuldig ist“, so Fleischhauer.

	Das sieht sein Sohn allerdings anders.

	Michael Beuchel wird im Sommer 90 Jahre alt und lebt in Tübingen. 1935 ist
	er in Erfurt geboren, als die Synagoge angezündet wurde, war er drei. Nach
	dem Krieg ist seine Familie mit ihm in den Westen geflohen, Beuchel hat
	fast sein ganzes Leben in Baden-Württemberg verbracht. Am Telefon spricht
	er freundlich, nur als er auf die Sache mit der Synagoge zu sprechen kommt,
	wird er ungehalten. Er schimpft auf die Historiker, beleidigt die Behörden
	und Ämter in Thüringen.

	Zitate aus den Gesprächen will er später aber nicht freigeben. Stattdessen
	schickt er Dokumente und E-Mails, die seinen Vater entlasten sollen. Er
	bestreitet nicht, dass sein Vater in der Synagoge war, sieht ihn aber als
	Opfer von Intrigen. Er beruft sich auf einen jüdischen Freund, der seinem
	Vater nach Kriegsende einen freundlichen Brief geschrieben hatte, auf
	jüdische Nachbarn der Familie, die angeblich nichts zu beanstanden hatten.
	Und auf einen Kommunisten, den der Vater beschäftigt hatte. „Mein Vater war
	ein Judenfreund“, schreibt Michael Beuchel – und droht am Telefon, wenn die
	taz nicht die Wahrheit über seinen Vater schreibe, werde das teuer werden.

	Vier Strafanzeigen hat er bei der Erfurter Staatsanwaltschaft gestellt.
	Weil sich der zuständige Staatsanwalt weigerte, ein Ermittlungsverfahren
	einzuleiten, hat Beuchel auch Strafanzeige gegen den Staatsanwalt gestellt.
	Beim Erfurter Oberbürgermeister hat er eine Dienstaufsichtsbeschwerde
	abgegeben und den thüringischen Ministerpräsidenten um Hilfe gebeten. Er
	hat sich bei den Vorgesetzten der Historiker beschwert und an die Thüringer
	Justizministerin, die [1][Jüdische Landesgemeinde] und die
	Antisemitismusbeauftragte geschrieben. Einen Anwalt hat er beauftragt, im
	Staatsarchiv Hannover nach alten Ermittlungsakten zu suchen.

	Bei Wikipedia, wo [2][im Beitrag zur Großen Synagoge Erfurt] zur Rolle
	seines Vaters nichts steht, außer ein Literaturhinweis zu dem Aufsatz von
	Fleischhauer, hat er wilde Diskussionen angefangen. Er schreibt dort von
	„Geschichtsfälschung“ und „Hetze“, von der Verunglimpfung seines Vater…
	Bei der Uni Jena drängt er darauf, dass der [3][Text über die
	Synagogen-Brandstiftung] von einer Website gelöscht wird. Er droht mit
	Anzeigen und hohen Strafzahlungen. Er verlangt Schmerzensgeld und
	Entschädigung.

	Es ist nicht so, dass Michael Beuchel damit Erfolg hat. Bei Wikipedia
	halten ihm Moderator:innen entgegen, dass die Recherche von
	Fleischhauer und seiner Kollegin gut belegt sei. Auch die Uni Jena hält an
	ihrer Veröffentlichung fest. Tom Fleischhauer sagt, er erhalte viel
	Unterstützung von Kolleg:innen und Vorgesetzten.

	Aber was Beuchel schafft: Er lähmt die Beteiligten. Er schüchtert sie ein.
	Die Rufschädigung, die er den Historiker:innen vorwirft, betreibt er
	selbst.

	Auch [4][Jens-Christian Wagner] erhält E-Mails von Michael Beuchel, teils
	mehrere am Tag. Wagner leitet die KZ-Gedenkstätten in Buchenwald und
	Mittelbau-Dora. Er kennt solche E-Mails wie die, die Beuchel schreibt.
	„Aber in der Vehemenz, das ist außergewöhnlich“, sagt er.

	## Neue Abwehrhaltung gegenüber der NS-Forschung

	Wagner findet die Arbeit von Tom Fleischhauer und seiner Kollegin
	überzeugend. Er schätzt sie vor allem dafür, dass sie an einer konkreten
	Person erzählt, wie die Synagogenbrandstiftung abgelaufen ist. „Es geht
	nicht darum, mit dem Finger auf Georg Beuchel zu zeigen. Es geht darum zu
	zeigen, dass hinter jedem historischen Ereignis Personen stehen, die die
	Geschichte vorantreiben.“

	Gerade heute sei das wichtig, sagt Wagner, denn die Abwehrhaltung gegenüber
	der NS-Forschung habe deutlich zugenommen. In Führungen erlebten er und
	seine Mitarbeiter:innen immer häufiger, dass NS-Verbrechen offen
	infrage gestellt werden. Besucher:innen weigerten sich, mitzuarbeiten,
	die Reflexion darüber, was der Nationalsozialismus mit heute zu tun habe,
	sei von vielen nicht mehr erwünscht.

	„Dramatisch ist das vor allem bei jungen Leuten. Denen fehlt der
	biografische Bezug zu der Zeit, sie haben keine Vorstellung mehr von den
	Verbrechen“, sagt Wagner. Auch sie versuchten, sich von der Geschichte
	reinzuwaschen. Ihre Motivation sei eine andere als bei Beuchel, das
	Narrativ ähnlich. „Leute wie Michael Beuchel sagen: Mein Vater war kein
	Nazi. Leute wie Maximilian Krah sagen: Nicht alle, die eine SS-Uniform
	anhatten, waren Nazis.“

	Nicht alle, bei denen sich Beuchel beschwert, bekennen sich öffentlich so
	eindeutig zu der Arbeit von Fleischhauer und seiner Kollegin wie
	Jens-Christian Wagner. Das Thüringer Justizministerium, die Thüringer
	Antisemitismusbeauftragte und eine Sprecherin der Stadt Erfurt schicken auf
	die taz-Anfrage eine fast wortgleiche Antwort. Aus Datenschutzgründen
	könnten sie sich zu diesem Fall nicht äußern. Was sie nicht tun: Die
	Historiker öffentlich verteidigen, sich hinter die Aufklärung von
	NS-Verbrechen stellen.

	Fleischhauer ist es unangenehm, dass seine Forschung so viele Leute
	beschäftigt. Nicht ihres Inhalts, sondern ihrer Auswirkungen wegen. Der
	nächste Aufsatz ist fertig zur Frage, warum Georg Beuchel nie
	strafrechtlich belangt wurde. Nur weiß er nicht, wo er den veröffentlichen
	soll. Er glaubt nicht, dass er einen Verlag findet, der die nächste
	Konfrontation mit Beuchel riskiert.

	Michael Beuchel hingegen will weitermachen.

	Korrekturhinweis: In einer früheren Version des Textes hieß es, Georg
	Beuchel habe in seinen Autohäusern auch Volkswagen verkauft, das ist nicht
	korrekt. Er hat ausschließlich Opel verkauft und repariert. Wir haben die
	Stelle korrigiert.

	6 Jul 2025

	## LINKS

	[1] https://www.jlgt.org/
	[2] https://de.wikipedia.org/wiki/Gro%C3%9Fe_Synagoge_(Erfurt)
	[3] https://www.juedisches-leben-thueringen.de/pogrome-1938/erfurt/
	[4] /350000-Briefe-an-Thueringerinnen/!6028360

	## AUTOREN

	Anne Fromm

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