# taz.de -- Korallenbleiche: Hitzeresiliente Korallen | |
> Weltweit leiden Korallen unter Hitzestress, doch manche vertragen höhere | |
> Temperaturen als andere. Forscher*innen versuchen sie gezielt zu | |
> züchten. | |
Bild: Hatten tausende von Jahren Zeit, sich an die Hitze anzupassen: Korallen i… | |
[1][Korallenriffe sind ein Hotspot der Artenvielfalt], sie bieten etwa drei | |
Viertel aller bekannten Meereslebewesen eine Heimat. Und sie sind | |
existenziell bedroht. [2][Steigende Wassertemperaturen führen dazu, dass | |
die Korallen die mit ihnen lebenden Algen abstoßen.] Dadurch bleichen sie | |
aus und verlieren ihre wichtigste Nahrungsquelle. | |
Allerdings, so Joanie Kleypas vom Nationalen Zentrum für | |
Atmosphärenforschung in Colorado, seien manche Korallen widerstandsfähiger | |
als andere. Die Korallen im Roten Meer beispielsweise können höheren | |
Temperaturen standhalten, weil sie Tausende von Jahren Zeit hatten, sich an | |
die dortige Hitze anzupassen. Das Problem sei, dass der Mensch die globalen | |
Temperaturen schneller ansteigen lässt, als die Korallen durch natürliche | |
Auslese ihre Resilienz entwickeln könnten, sagt Kleypas. | |
## Stresstest im Meeressimulator | |
Am Australischen Institut für Meereswissenschaften züchtet ein Forscherteam | |
daher gezielt Korallen, die besser mit der Hitze zurechtkommen. Der erste | |
Schritt bestehe darin, hitzebeständige Eltern zu finden, sagt Annika Lamb, | |
eine der Forschenden. Dazu werden Korallenproben entnommen, in Tanks | |
gesetzt und im Meeressimulator des Instituts einem Hitzestress-Test, einem | |
sogenannten „Rapid Heat Stress Test“ unterzogen. Anschließend werden die | |
Korallen entsprechend ihrer Hitzebeständigkeit klassifiziert. | |
Von da an sei es ein Geduldsspiel, sagt Lamb. Normalerweise laichen | |
Korallenkolonien in nur einer einzigen Nacht im Jahr, ausgelöst durch einen | |
exakten Zeitraum, der zwischen Sonnenuntergang und Mondaufgang liegt. | |
Dieses Lichtmuster stellen die Forschenden im Meeressimulator nach. Wenn | |
der richtige Zeitpunkt gekommen ist, steigen sie hinunter in die | |
Korallenräume. Zuvor setzen sie sich rote Stirnlampen auf. Damit wollen sie | |
ihren eigenen Einfluss auf die lichtempfindlichen Korallen so gering wie | |
möglich halten. Sie warten, bis die Korallen laichen, und sammeln dann die | |
Ei- und Spermienpakete ein, die in den Tanks auf der Wasseroberfläche | |
schwimmen. | |
## Babykorallen werden ausgewildert | |
Die Forschenden befruchten daraufhin die Eier und kreuzen dafür die | |
verschiedenen Gruppen hitzebeständiger Korallen miteinander. So wollen sie | |
besonders resistente Nachkommen zu züchten. Im August 2023 hatten sie | |
bereits über drei Millionen Eier befruchtet. Diese ziehen die Forschenden | |
dann in den Korallenkindergärten des Meeressimulators heran: von | |
mikroskopisch kleinen Organismen bis zu Korallen von der Größe eines | |
Fingernagels. | |
Ziel der Unternehmung ist, die Korallen wieder in die freie Natur | |
auszuwildern. Dafür wird häufig das Verfahren der sogenannten | |
Korallenaussaat genutzt. Dabei werden Babykorallen auf kleine Keramik- und | |
Betonsockel gelegt und in Gebiete geworfen, in denen Riffe saniert werden | |
müssen. Laut dem Institut ist es „der größte jemals durchgeführte | |
Forschungsversuch zur Wiederherstellung von Korallen“. 100.000 Babykorallen | |
wurden bislang in das Riff eingebracht. Ob diese Bemühungen Früchte – oder, | |
noch wichtiger, Korallen – tragen werden, bleibt abzuwarten. | |
1 Jun 2024 | |
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## AUTOREN | |
The Economist | |
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