# taz.de -- Bellingcat-Recherchen zu Pentagon-Leaks: „Eine gewisse Besessenhe… | |
> Die Gruppe Bellingcat ist auf Recherche in frei verfügbaren, offenen | |
> Quellen spezialisiert. Sie hat die Quelle der Pentagon-Leaks aufgedeckt. | |
Bild: Festnahme des Mitarbeiters des US-Militärs, der sicherheitsrelevante Dok… | |
In einem Gamer-Chat hat ein Mitarbeiter des US-Militärs geheime Dokumente | |
gepostet. So kamen die [1][als Pentagon-Leaks bekannten Papiere] an die | |
Öffentlichkeit. Herausgefunden hat das Aric Toler, Investigativjournalist | |
bei Bellingcat. | |
Bellingcat ist ein weltweit agierendes Recherche-Kollektiv mit Sitz in | |
Amsterdam. 30 feste Mitarbeiter*innen hat das Projekt mittlerweile, | |
die in über 20 Ländern weltweit leben und arbeiten. Einer breiteren | |
Öffentlichkeit bekannt wurde es 2014. Am 17. Juli des Jahres wurde [2][die | |
Passagiermaschine MH17 über der Ostukraine abgeschossen.] An Bord des | |
Malaysia-Airlines-Flugs waren 298 Menschen, die von Amsterdam nach Kuala | |
Lumpur unterwegs waren: 283 Passagiere und 15 Crewmitglieder. Sie alle | |
starben. | |
Für den Abschuss wurden schnell pro-russische Milizen beschuldigt. Beweise | |
gab es zunächst keine. Im August begann ein von offiziellen Stellen | |
eingesetztes internationales Team aus niederländischen, malaysischen, | |
australischen, belgischen und ukrainischen Ermittler*innen, die | |
Hintergründe zu ergründen. | |
Bereits im Juli begann auch Bellingcat zu recherchieren, angeführt von | |
Eliot Higgins, der die Rechercheplattform 2014 gegründet hat. Higgins, ohne | |
journalistische oder militärische Ausbildung, hatte zuvor in einem anderen | |
Blog in Syrien eingesetzte Waffensysteme analysiert. Seine Recherchen | |
stützte er vor allem auf Videoclips. Waffen, die darin zu sehen waren, | |
identifizierte er beispielsweise aufgrund ihrer Form oder Gravuren, die den | |
Typ angaben. Wusste er nicht weiter, fragte er Nutzer*innen auf Facebook | |
oder Twitter. | |
## Bellingcat nutzt Informationen aus frei verfügbaren, offenen Quellen | |
Recherchen, die auf Youtube-Videos, Social-Media-Postings, Instragram-Fotos | |
und ähnlichem beruhen, nennt man OSINT-Recherchen – Open Source | |
Intelligence. Man nutzt Informationen aus frei verfügbaren, offenen | |
Quellen. Bilder werden wiederum mit frei verfügbaren Tools auf ihre | |
Echtheit geprüft. Auf den Bildern selbst suchen die Journalist*innen | |
dann nach Hinweisen, beispielsweise danach, wo sie aufgenommen wurden. Man | |
schaut nach Straßenschildern, Hausnummern, Gebäuden oder anderen | |
Auffälligkeiten in der Landschaft. | |
Helfen können dabei Satellitenbilder oder Aufnahmen von Google Earth. Für | |
tiefere Recherchen gibt es noch weitere Webseiten, zum Beispiel solche, auf | |
denen die Windrichtung zu einem bestimmten Zeitpunkt verzeichnet ist. Auch | |
die Höhe eines Gebäudes kann man mit freien Tools errechnen – mittels | |
Sonnenstand und Schattenwurf. | |
Oft kooperiert Bellingcat mit größeren Zeitungen oder Zeitschriften. | |
Während Bellingcat die OSINT-Analyse beisteuert, ergänzen die Partner deren | |
Ergebnisse mit Vor-Ort-Recherche. Bellingcat veröffentlicht seine | |
Ergebnisse immer auch auf der eigenen Webseite. „Wir haben auch eine | |
Bildungsmission: Wir wollen Open-Source-Techniken allen zugänglich machen“, | |
sagt Bellingcat-Redakteur Maxim Edwards der taz. „Deshalb erklären wir | |
unsere Recherchen Schritt für Schritt. Das dient auch der Transparenz.“ | |
Bei der Recherche zum Absturz der MH17 schaute sich Higgins wieder Videos | |
an. Verglich anhand von Bildern aus Überwachungskameras aus der Gegend, ob | |
der vom ukrainischen Militär behauptete Ort stimmen kann, analysierte | |
Satellitenbilder. So kam Bellingcat schließlich zum Schluss: Eine | |
Buk-Rakete aus dem Rebellengebiet wurde auf die Boeing abgefeuert. Das | |
bestätigt später auch die offizielle internationale Ermittlungsgruppe. | |
Russland streitet das ab. | |
## Giftanschlag auf Skripal | |
Am 4. März 2018, einem Sonntagnachmittag, fanden Passant*innen in der | |
englischen Kleinstadt Salisbury einen Mann und eine junge Frau | |
[3][bewusstlos auf einer Parkbank] und holten Hilfe. Es sind Sergei | |
Skripal, ein in Großbritannien aufgenommener Überläufer des russischen | |
Geheimdienstes, und seine Tochter. Sie sind vergiftet worden. Bellingcat | |
untersuchte Fotos von den Pässen von zwei Verdächtigen, die die britische | |
Polizei herausgegeben hat: Sie wurden 2009 ausgestellt, vorher waren die | |
Männer in keiner Passdatenbank zu finden. Die Pässe hatten fast identische | |
Passnummern, aus einer Serie, die der russische Militärgeheimdienst GRU | |
ausstellt. So wurden die Täter identifiziert. | |
Auch in Berlin wurde Bellingcat aktiv. Am 23. August 2019 wurde der | |
georgische Staatsbürger tschetschenischer Herkunft Selimchan Changoschwili | |
erschossen. Ein Russe wurde [4][für den „Tiergartenmord“] festgenommen. | |
Bellingcat konnte auch seinen Pass dem russischen Geheimdienst zuordnen. | |
Gemeinsam mit Partnern von Spiegel und „The Insider“ identifizierten sie | |
ihn schließlich per Gesichtserkennungssoftware. | |
Knapp eineinhalb Jahre später konnte Bellingcat – wiederum in der Ukraine – | |
beweisen, dass über zivilen Gebieten in der Ukraine Streumunition zum | |
Einsatz gekommen ist. [5][Auch andere Medienhäuser recherchierten mit Hilfe | |
von OSINT zum Krieg in der Ukrain]e. Mittels Aufnahmen von | |
Überwachungskameras konnte unter anderem die Financial Times russische | |
Soldaten identifizieren, die für die Massaker in Butcha verantwortlich | |
sind. | |
„Die Invasion in der Ukraine nimmt uns besonders in Anspruch“, sagt Edwards | |
der taz. Aber Bellingcat habe in letzter Zeit auch zu anderen Themen | |
gearbeitet: „Wir haben über den Aufenthaltsort der Angolanischen damaligen | |
Milliardärin Isabel Dos Santos berichtet und öffentlich gemacht, dass | |
rechte US-Milizen auf mexikanisches Territorium vordringen. Für beide | |
Recherchen haben wir uns auf Fotos auf Social-Media-Kanälen gestützt.“ | |
Viele der Tools seien einfach zu benutzen. Für eine gute Recherche brauche | |
es aber oft Tage und „eine gewisse Besessenheit, um wirklich jeden Tropfen | |
Information aus dem Material herauszuholen“, sagt Edwards. | |
## Ein Gamer leakt Pentagon-Papiere | |
Am 9. April 2023 veröffentlichte Bellingcat die nächste große Recherche: | |
Geheimdokumente des Pentagon wurden geleakt. Das | |
US-Verteidigungsministerium nennt sie „ein sehr hohes Risiko für die | |
nationale Sicherheit“, andere sprechen von einer Gefahr für die Ukraine. | |
Ein paar der Dokumente sollen gefälscht worden sein. Wie groß der Schaden | |
tatsächlich ist, ist nicht bekannt. | |
Aric Toler von Bellingcat hat das Leak nicht aufgedeckt, aber er erzählt, | |
wie es zu dem Leak kam: Nach einer kurzen Auseinandersetzung über den Krieg | |
in der Ukraine in einem Discord-Chat zum Spiel „Minecraft“ habe einer der | |
Spieler geschrieben: „Hier, nimm ein paar geleakte Dokumente“ und | |
veröffentliche zehn Dokumente auf dem Kanal, einige davon waren als „Top | |
Secret“ markiert. | |
Von da verbreiteten sie sich über das Imageboard 4Chan und kamen danach | |
auch auf Telegram, Twitter – und schließlich an die großen Medien. Die | |
Dokumente seien nicht kopiert oder gescannt, sondern abfotografiert worden, | |
heißt es im Bellingcat-Artikel. Am Rand seien Ausschnitte von der Unterlage | |
und aus der Umgebung zu sehen. Einige der Fotos sind auf ihrem Weg durch | |
die Plattformen offenbar manipuliert worden, findet Tolar heraus. Er | |
bezieht sich auf das Uploaddatum, der Qualität des Foto und Uploads auf | |
anderen Kanälen. In den gefälschten Dokumenten sind die Zahlen getöteter | |
ukrainischer Soldaten nach oben manipuliert, und die russischer nach unten | |
manipuliert worden. | |
Von Guardian bis Washington Post berichteten alle großen Medien über die | |
Recherche. Toler identifizierte schließlich den Täter, sein Artikel dazu | |
erschien in der New York Times. In der Nacht zu Freitag verkündete das | |
US-Justizministerium die Festnahme eines 21-jährigen Angehörigen des | |
US-Militärs als Urheber des Leaks. | |
14 Apr 2023 | |
## LINKS | |
[1] /Pentagon-Leaks-in-den-USA/!5928077 | |
[2] /Prozess-um-MH17-Abschuss/!5892143 | |
[3] /Giftanschlag-auf-Agenten-Sergei-Skripal/!5709416 | |
[4] /Urteil-im-Tiergartenmord-Prozess/!5822490 | |
[5] /Recherche-zu-Krieg-in-der-Ukraine/!5844437 | |
## AUTOREN | |
Johanna Treblin | |
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