# taz.de -- Neuer Roman von Hanya Yanagihara: Menschliches Unglück hoch drei

	# taz.de -- Neuer Roman von Hanya Yanagihara: Menschliches Unglück hoch drei

	> „Ein wenig Leben“ machte Hanya Yanagihara zum Star. Im neuen Roman „Zum
	> Paradies“ geht es allen wieder schlecht. Fragt sich nur: warum
	> eigentlich?

	Bild: Schreibt Romane im Oversize-Format: Hanya Yanagihara

	Wohin geht hier die Reise? In „Zum Paradies“ sind viele der Figuren in
	Hanya Yanagiharas neuem Oversize-Roman unterwegs, doch wie die
	Richtungsangabe des Titels schon andeutet, kommen sie dort nicht an. „Zum
	Paradies“ ist (auch) ein Roman der unerfüllten Sehnsüchte, genauer gesagt:
	Er ist drei Romane.

	Von diesen nehmen die ersten beiden zusammengenommen die erste Hälfte des
	900-Seiters ein, der dritte ganz allein die zweite. Der erste handelt von
	einer fehlgeleiteten Sehnsucht, der zweite von einer scheiternden Utopie,
	der dritte von [1][einer vollendeten Dystopie.] Man könnte feststellen,
	dass sich der Fokus damit zunehmend vom Privaten ins
	Gesamtgesellschaftliche, vielleicht auch ins Politische weitet – falls man
	annehmen will, dass dieser Roman tatsächlich eine ernst zu nehmende
	gesellschaftspolitische Grundierung hat.

	Der erste Teil spielt im Jahr 1893, der zweite 1993 sowie dreißig Jahre
	zuvor, der dritte 2093. Gemeinsam ist allen ein gewisser Bezug zu ein und
	demselben Haus am New Yorker Washington Square, und als sei das
	Romanschreiben eine Art Gesellschaftsspiel mit bestimmten Regeln, gibt es
	ein begrenztes Set von Namen, die für alle Figuren in allen drei Romanen
	verwendet werden.

	Häufig tragen zusätzlich auch innerhalb eines der Teilromane mehrere
	Figuren denselben Namen, denn viel Dynastisches wird hier verhandelt. Es
	geht um Familien, Traditionen, Erbfolgen; Söhne bekommen die Namen der
	Väter. Wir lernen also etliche, und dabei durchaus verschiedene, Davids,
	Edwards, Williamse und Charlese kennen, dazu in Teil 3 eine weibliche
	Charlie, die einzige weibliche Hauptfigur, die aber insofern keine
	„richtige“, soll heißen normal entwickelte, erwachsene Frau ist, als sie
	aufgrund einer schweren Erkrankung im Kindesalter eine mentale
	Beeinträchtigung davongetragen hat, die sie auf ewig zu einem seltsam
	indirekten Verhältnis zur Umwelt verdammt.

	## All das Elend

	Dieses Defizit allerdings trägt Charlie in diesem Roman nicht als Einzige,
	wobei sie von allen Hauptfiguren diejenige ist, für die Empathie
	aufzubringen am leichtesten fällt – unter anderem deshalb, da ihr
	eigenartiges Wesen hinreichend erklärt wird.

	Auch die Hauptfiguren aus Teil 1 und Teil 2 sind Charaktere, die mit der
	Welt als solcher nicht zurechtkommen; aber bei beiden ist nicht wirklich
	einzusehen, warum das der Fall ist – und eigentlich ebenso wenig, warum
	mensch ihnen als LeserIn so lange folgen soll in ihrem nicht aufzulösenden
	Elend.

	Die Hauptfigur von Teil 1 (einer der Davids) ist ein reicher Erbe in einem
	fiktiv-utopistischen New York von 1893, in dem sowohl die
	gleichgeschlechtliche Ehe legal und üblich ist als auch Frauen längst das
	Wahlrecht besitzen und gesellschaftlich wichtige Rollen spielen.
	(Allerdings offenbar längst nicht so sehr wie die Männer; wie überhaupt
	Frauen in Yanagiharas Romanen fast ausschließlich Nebenrollen abkriegen.)
	Dieser David, sozial unbeholfen und in der Jeunesse dorée New Yorks ein
	absoluter Außenseiter, verfällt einem suspekten jungen Musiker (einer der
	Edwards) und bricht für diesen mit seiner Familie, um in ein neues Leben
	voller Unsicherheit und Gefahren zu entschwinden.

	## Prinz von Hawaii

	Teil 2 wiederum hat zwei Hauptfiguren namens David und eine recht
	überflüssige Rahmenhandlung, die wieder am Washington Square spielt. Die
	eigentliche Handlung findet auf Hawaii statt und kreist um David den
	Älteren, der ein Prinz aus der ehemaligen hawaiianischen Königsfamilie ist.
	Diese Erzählung spielt mit der historisch realen Phase des wiedererstarkten
	hawaiianischen Nationalbewusstseins, die wohl auch in der Realität manch
	extreme Randerscheinung hervorbrachte.

	Eine solche Randerscheinung, ein nationalistischer Extremist („Edward“),
	instrumentalisiert in „Zum Paradies“ den potenziellen Thronfolger, den
	völlig willenlosen, handlungsunfähigen, sozial unsichtbaren David, der wie
	Wachs in den Händen des anderen ist. Auch wenn das Setting, das Yanagihara
	für diese Romanpassage wählt, ins Surrealistische tendiert, so ist doch
	die Hawaii-Erzählung näher an der gesellschaftlichen Wirklichkeit als
	irgend etwas anderes im Roman. Es gibt (aber nicht nur deswegen) Gründe,
	diesen Part von Roman 2 als eine der gelungensten Passagen im Buch zu
	betrachten.

	Man könnte denken, dass es der dritte, längste Teilroman ist, der sich am
	unmittelbarsten auf unsere aktuelle Wirklichkeit bezieht. Immerhin handelt
	er von einer Gesellschaft, die im Zuge der Bekämpfung immer neu
	aufflammender Pandemien zu einem totalitären Überwachungsstaat geworden
	ist. Yanagihara hat in Interviews betont, dass die Recherche dazu
	abgeschlossen und ein Teil dieses längsten Romandrittels schon geschrieben
	gewesen sei, als die Welt im Frühjahr 2020 in den ersten Lockdown ging. Die
	politischen Implikationen, die sich aus dem orwellesk anmutenden Szenario
	ergeben, sind dennoch zumindest fragwürdig.

	## Hochgradig toxisch

	Doch aus der Gesamtanlage des Romans ist offensichtlich, dass es Yanagihara
	um eine politische Aus- oder Ansage nicht geht. Was sie hinter aufwendig
	erstellten dystopischen Kulissen in diesem Roman verhandelt, ist die
	soziale Dysfunktionalität des Menschen und seiner Beziehungen. Soziale und
	emotionale Harmonie gibt es nur bei Nebenfiguren, glücklichen Paaren und
	Passanten, angesichts deren offenbar (oder etwa auch nur scheinbar?)
	erfüllter Beziehungen die lebensuntüchtigen Hauptfiguren umso elender
	wirken in ihrer existenziellen Einsamkeit.

	Und wenn dann doch Menschen auftauchen, mit denen ein Zusammensein möglich
	scheint, so sind diese Figuren entweder hochgradig toxisch, wie der
	Extremist in Roman 2; oder sie sind nicht, was sie zu sein scheinen, wie
	der mit Geheimauftrag zu Charlie geschickte David in Roman 3; oder beides
	zugleich, wie der luziferische Edward in Roman 1.

	Als Mensch zu leben ist in diesem Roman immer aufs Neue eine Qual. Seine
	Hauptfiguren sind damit enge Psychoverwandte des ewig leidenden Jude aus
	Yanagiharas großem Erfolgsroman „Ein wenig Leben“ aus dem Jahr 2017. Dessen
	Siegeszug durch die Bestsellerlisten lag auch darin begründet, dass die
	Autorin einen gewaltigen Spannungsbogen aufbaute und kunstvoll die
	Lesererwartung schürte, der Quelle der rätselhaften Seelenqualen ihrer
	Hauptfigur doch noch auf die Spur kommen zu können – eine Erwartung, die
	durch eine [2][sadomasochistisch durchwirkte Vorgeschichte] auf letztlich
	eher banale Weise und damit nur halb eingelöst wurde.

	## Leben ist Leiden

	Einen solchen Erklär- und Auflöseaufwand spart Yanagihara sich in „Zum
	Paradies“ fast ganz. Ihre Figuren sind – abgesehen von Charlie aus Teil 3 �…
	so, wie sie sind, weil sie nach dem Willen ihrer Autorin eben so sein
	sollen: der Welt fremd, ohne Eigenschaften, ohne Interessen oder
	Leidenschaften, unfähig zu sozialem Miteinander, nicht liebenswert für
	andere; also unendlich einsam. Ihr Leiden an der Welt und an den anderen
	Menschen aber ist nicht nur ihr eigenes Leid, sondern wird auf langer
	Strecke zur großen Quälerei für die oder den LeserIn.

	Dabei braucht es nicht annähernd die lange Strecke, um die zentralen Punkte
	dieser Unglücksnarration zu verstehen: Leben ist Leiden, die Hölle sind die
	anderen, und falls es das Paradies gibt, so werden wir Menschen es
	jedenfalls nie erreichen. Das mag schon alles stimmen. Aber der Verdacht
	ist nicht von der Hand zu weisen, dass es das geheime Ziel dieses Romans
	ist, das Leiden am Dasein für seine LeserInnen noch zusätzlich zu
	verschärfen.

	25 Jan 2022

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Katharina Granzin

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