# taz.de -- Umweltschutz in den USA: Die Radikal-Christin

	# taz.de -- Umweltschutz in den USA: Die Radikal-Christin

	> Die US-Aktivistin Jessica Reznicek ist gläubig, will die Umwelt bewahren
	> und sabotiert eine Pipeline. Jetzt muss sie in Haft.

	Bild: Die 40-jährige Jessica Reznicek wurde zu acht Jahre Haft verurteilt

	Des Moines, Iowa, 28. Juni 2021. Im Gerichtssaal ist es still. Bis auf den
	letzten Platz ist der Raum gefüllt – an die 50 Personen, die sich
	eingefunden haben, um der Urteilsverkündung von Jessica Reznicek (40)
	beizuwohnen. Die Staatsanwaltschaft hat Anklage wegen „Verschwörung zur
	Beschädigung einer Energieproduktionsanlage“ und „böswilliger Verwendung
	von Feuer“ erhoben. Außerdem fordert sie eine Erhöhung des Strafmaßes, da
	Rezniceks Taten als inländischer Terrorismus einzuordnen seien.

	Es ist nicht das erste Mal, dass Jessica Reznicek vor Gericht steht. Doch
	dieses Mal blickt sie einer Gefängnisstrafe von bis zu 20 Jahren entgegen –
	und der Bezichtigung, eine „inländische Terroristin“ zu sein.

	Ihr gegenüber sitzt die Richterin des United States District Court, Rebecca
	Goodgame Ebinger, der Staatsanwalt und ein FBI-Agent. Zahlreiche Polizisten
	in schusssicherer Weste befinden sich im Saal. Die Angeklagte wird
	aufgefordert, ihre Abschlussrede zu halten.

	Jessica hat eine laute, klare Stimme. Sie erzählt von ihrer starken
	Verbindung zum Wasser. In ihrer Kindheit sei sie regelmäßig zum Fluss
	gegangen, um dort zu schwimmen und spielen. Doch das sei nun nicht mehr
	möglich, da die zwei Flüsse, die durch [1][Des Moines] – der Hauptstadt von
	Iowa – fließen, mittlerweile von den Pestiziden und Abfällen der
	Agrarindustrie vergiftet sind.

	Aus diesen sehr persönlichen Gründen habe sie sich dazu entschlossen, gegen
	den Bau der Dakota Access Pipeline zu kämpfen, erklärt sie den Anwesenden.
	Mindestens acht Lecks – so Reznicek – hätten die Pipeline 2017 schon
	getroffen, wobei 20.983 Liter Rohöl in Böden und die Gewässer ausgelaufen
	seien. „Ich habe aus Verzweiflung heraus agiert“, erklärt sie ihre
	Motivation zur Sabotage.

	„Indigene Tradition lehrt uns, dass Wasser Leben ist. Die Schrift lehrt
	uns, dass Gott am Anfang Wasser und Erde geschaffen hat, und dass es gut
	war.“ Mit diesen Sätzen beendet sie ihr Abschlussplädoyer. Das Urteil folgt
	kurz darauf: acht Jahre Bundesgefängnis, drei Jahre Bewährung und eine
	Geldstrafe über 3.198.512,70 US-Dollar an den Konzern Energy Transfer.

	Am 24. Juli 2017, zwei Jahre vor dem Urteilsspruch. In einem verwackelten
	Video ist Jessica Reznicek mit ihrer Mitstreiterin Ruby Montoya, eine
	damals 27 Jahre alte ehemalige Grundschullehrerin, zu sehen. Sie stehen vor
	einer Gruppe von Journalist:innen neben einer stark befahrenen Straße.
	Die Rede, die sie halten, wird ihr Leben auf drastische Art verändern.

	Nachdem die zwei Frauen, deren Wege sich später trennen werden, über
	mehrere Monate hinweg im Geheimen Sabotageaktionen an einem der
	umstrittensten Bauprojekte des Landes verübt haben, gehen sie an diesem Tag
	an die Öffentlichkeit. „Wir handelten für unsere Kinder, denn die Welt, die
	sie erben, erfüllt ihre Bedürfnisse nicht. Es gibt mehr als fünf größere
	Gewässer hier in Iowa, und aufgrund der empörenden Verantwortungslosigkeit
	der Konzerne ist keines davon sauber. Nachdem wir alle konventionellen
	Möglichkeiten ausgeschöpft hatten, einschließlich des Besuchs von
	öffentlichen Anhörungen, Unterschriftensammlungen, Teilnahme an zivilem
	Ungehorsam, Hungerstreiks, Demos, Boykotts und Besetzungen, sehen wir, dass
	unsere Regierung nur unzureichend auf die Forderungen der Bevölkerung
	hört.“

	Deshalb verbrennen Jessica Reznicek und Ruby Montoya in einer Nacht im Jahr
	2016 auf einer Pipeline-Baustelle in Iowa fünf Maschinen. Später ändern sie
	ihre Methoden. Mit einem Schweißbrenner nehmen sie die an der Oberfläche
	liegenden Stahlventile der Pipeline auseinander und verzögern die
	Fertigstellung um Wochen. „Nach dem Erfolg dieser ersten Aktion begannen
	wir damit, diese Taktik überall an der Pipeline anzuwenden“, sagen die
	beiden Frauen.

	Aber kein Medium hätte über ihre Aktionen berichtet, der Konzern hätte
	andere – falsche – Gründe für die Verzögerung angeführt. Als sie bei ei…
	Aktion bemerken, dass bereits Öl in den Rohren fließt, müssen sie sich
	eingestehen, dass es mit dieser Art des Widerstandes vorbei ist, und sie
	entscheiden sich, an die Öffentlichkeit zu treten.

	Die zwei Frauen wirken an diesem Tag im Sommer 2017 klar und entschlossen,
	während sie abwechselnd ihren vorformulierten Text vortragen. „Wenn es
	etwas gibt, das wir bereuen, dann, dass wir nicht genug getan haben.“ Damit
	beenden sie ihre Rede und werden kurz darauf von drei Polizisten in
	Handschellen abgeführt.

	## Der Konflikt um die Pipeline

	Unter dem Motto „Mni wiconi“, in der Sioux-Sprache Lakota „Wasser ist
	Leben“, organisiert sich 2016, angeführt von den [2][Sioux Native
	Americans], eine breite Bewegung gegen den Bau der Dakota Access Pipeline.
	Insbesondere der Protest des [3][Standing-Rock-Sioux]-Stamms erlangt dabei
	nationale und internationale Aufmerksamkeit.

	Diese sehen in dem Bau der Pipeline eine Bedrohung ihrer Wasservorräte, da
	die Leitung unter dem See Oahe verläuft, welcher in der Nähe des Reservats
	liegt. Auch andere Gewässer seien gefährdet, da die Pipeline an vielen
	Stellen Flüsse und Seen unterquert, was bei einem Unfall das Trinkwasser
	vieler Menschen verseuchen könnte. Zudem seien durch die Konstruktion alte
	Grabstätten und heilige Orte von großem kulturellem Wert bedroht.
	Gegner:innen der Pipeline sprechen von ökologischem Rassismus. Nicht
	nur, weil die Selbstverwaltungsrechte von indigener Bevölkerung beschnitten
	würden, sondern auch, weil es durch die Errichtung von sogenannten Men
	Camps – temporären Containerstädten für Arbeiter, die aus anderen
	Bundesstaaten dort hinziehen – zu Prostitution und einer Erhöhung der
	Gewalt an indigenen Frauen käme.

	Ihre Regierung – der Sioux Tribe ist eine souveräne Nation – veröffentlic…
	schon 2015 eine Resolution, in der es heißt, dass die Pipeline ein
	„ernstzunehmendes Risiko für das Überleben unseres Stammes ist und
	wertvolle kulturelle Ressourcen zerstören würde“. Der Bau würde zudem einen
	Vertrag brechen, der ihnen die „ungestörte Nutzung und Bewohnung“ des
	Landes garantiere. Doch die Argumente bleiben ungehört.

	Die Betreiberfirma erklärt, die Pipeline würde die Umwelt nicht schädigen,
	die Rechte der Indigenen nicht berühren und bedeute auch keine Gefahr für
	die Trinkwasserversorgung. Doch der Protest, der sich über mehrere Staaten
	entlang der Pipeline erstreckt, entwickelt sich zu einer der größten
	Umweltbewegungen der USA. Native Americans aus unterschiedlichen Nationen
	und Reservaten schließen sich an, dazu Landeigentümer:innen,
	Umweltorganisationen und links-autonome Bewegungen.

	Als Jessica Reznicek vor sechs Jahren wegen ihres Protests gegen einen
	Waffenlieferanten des US-Militärs in Omaha, Nebraska, nach einem
	zweimonatigen Aufenthalt aus dem Gefängnis entlassen wird, hörte sie zum
	ersten Mal von der Pipeline. Eine Aktivistin ist aus Standing Rock
	gekommen, um Menschen für den Protest zu mobilisieren: „Ich entschloss
	mich, dass ich mehr über indigene Zeremonien lernen wollte, da ich
	verstand, dass ich als weiße Person nicht einfach dort hingehen und meine
	Forderungen stellen kann. Außerdem wollte ich mich darauf konzentrieren,
	das Pipelineprojekt zu stoppen. So fuhr ich in den Norden nach Standing
	Rock.“

	## Bei den radikalen Katholik:innen

	Eine Straße am Rand von Des Moines, einer Stadt, die Sitz zahlreicher
	Versicherungsgesellschaften ist. Große Bäume ragen weit über die hölzernen
	Reihenhäuser und spenden Schatten an diesem heißen Tag im Juli.

	Über der Veranda eines der Häuser hängt ein kleines Schild mit der
	Aufschrift „Catholic Worker House“. Vor dem hinteren Teil des Gebäudes
	stehen Tische und Bänke, auf denen vereinzelt Menschen sitzen. Musik läuft,
	dazu wird gesungen, jemand liegt auf der Bank und schläft.

	In der Küche des Hauses steht Jessica Reznicek vor dem Herd und hantiert
	mit fünf Hühnerbrüsten, die sie von den Knochen befreit. Daneben steht ein
	großer Topf mit Kartoffelpüree, in den sie großzügig Butter verteilt.
	„Unsere Gäste lieben Butter.“ Reznicek lacht. Die Küche schaut aus, als
	wären dort schon viele Mahlzeiten gekocht worden. Hier kleben Plakate mit
	Antikriegsbotschaften und Protestsprüchen. Auf dem Fenstersims vor Reznicek
	steht eine Bischofsstatue mit umgehängtem Rosenkranz.

	Zweimal wöchentlich kocht Jessica Reznicek für die obdachlosen Gäste, die
	hierherkommen. Normalerweise wird gemeinsam im Wohnzimmer gegessen, doch
	seit dem Ausbruch der Coronapandemie wird das Essen durch das Fenster
	verteilt.

	„Ich mag die Tage, an denen ich für die Küche verantwortlich bin. Das lenkt
	mich von all den Dingen ab, die bei mir los sind“, erzählt Reznicek,
	während sie damit beginnt, einen Berg von Geschirr abzuspülen.

	Seit der Bekanntmachung ihrer Aktionen sind zwei Jahre vergangen. Vor einem
	Jahr zog Jessica Reznicek zurück in die Gemeinschaft und verbringt dort die
	Zeit im Hausarrest. Hier, wo alles begann, endet ihre lange Reise. Noch
	eine Woche bleibt ihr bis zum Gefängnisantritt.

	Kurz vor der Essensausgabe füllen sich Küche und Wohnzimmer. Zwei Freunde
	von Reznicek sind da, Bewohner:innen des Hauses und Freiwillige von
	außerhalb – gemeinsam beginnen sie, den Gästen das Essen zu servieren.

	Seit zehn Jahren geht Reznicek im Haus ein und aus. Die meisten kennen ihre
	Geschichte: „Die, die Pipelines in die Luft gejagt hat?“, sagt Jimmy
	lachend. Dass sie nun bald nicht mehr da sein wird, macht viele der
	Bewohner:innen traurig. Das Gefängnis ist der Mehrheit unter ihnen ein
	vertrauter Ort. Doch so lange wie Jessica Reznicek saß noch niemand hier
	ein.

	## Christentum und Anarchismus sind keine Gegensätze

	Das Dingman-Haus, benannt nach einem verstorbenen Bischof in Des Moines,
	ist eines von vier nebeneinander stehenden Gebäuden der
	[4][Catholic-Worker]-Bewegung. Christentum und Anarchismus treffen hier
	aufeinander. In diesen selbstorganisierten, von der Kirche unabhängigen
	„Häusern der Gastfreundschaft“ wird im Geiste der Bergpredigt unter den
	Armen gelebt und gearbeitet. Die christliche Botschaft von sozialer
	Gerechtigkeit und Solidarität mit den Marginalisierten wird zur
	alltäglichen Praxis. Mit der Institution der katholischen Kirche gibt es
	nicht viele Überschneidungen. Im Bad, wo die obdachlosen Gäste duschen
	können, liegen Kondome zur freien Entnahme, trans Personen finden hier
	Obdach und Frauen halten Gottesdienste.

	Das gegenüberliegende Berrigan-Haus – benannt nach zwei Priestern, die
	bekannt für ihre direkten Aktionen zivilen Ungehorsams gegen den
	Vietnamkrieg wurden – ist seit jeher ein Ort des Widerstands, von wo aus
	Aktionen geplant werden und Aktivist*innen Unterschlupf finden. Von
	hier aus plante Jessica Reznicek ihre Aktionen gegen die Pipeline.

	Wie im Nachbarhaus, sind auch hier die Wände vollgeklebt mit Plakaten, die
	zum Widerstand gegen Krieg, Rassismus und Unrecht aufrufen. Es ist bunt,
	chaotisch und unaufgeräumt. Zu dritt sitzen Jessica Reznicek und ihre
	Freunde Alex (26) und Monty (28) am Tisch im Wohnzimmer. Die beiden gehören
	zu ihren engsten Unterstützer:innen. Gerade haben sie ein Videogespräch mit
	Rezniceks Anwalt geführt, um die letzten Schritte zu besprechen, bevor
	diese ins Gefängnis geht.

	Einen Monat nachdem Jessica Reznicek zu acht Jahren Haft verurteilt worden
	ist, starten sie eine Kampagne mit dem Titel „Verteidiger:innen von
	Wasser sind niemals Terrorist:innen“. Innerhalb kürzester Zeit sammeln
	sie Tausende Unterschriften. Ihr Ziel: eine Petition an Präsident Joe Biden
	und den Kongress, in der sie die Niederschlagung des Terrorvorwurfs
	fordern.

	## Vorbereitung auf die Haft

	Die Liste der Dinge, die noch zu erledigen sind, bevor Reznicek ins
	Gefängnis geht, ist lang: Die elektronische Fußfessel zurückbringen, das
	High-School-Zeugnis abholen, das sie benötigt, damit sie im Gefängnis nicht
	am Unterricht teilnehmen muss. T-Shirts mit der Forderung nach ihrer
	Freilassung sollen bedruckt werden. Reznicek will außerdem Fotos
	entwickeln, die ihr Alex später ins Gefängnis schicken soll, damit sie ihre
	Zelle damit schmücken kann. Aber auch ihr Lieblingsmusical wollen sie noch
	einmal sehen, noch einmal tanzen gehen, Freund:innen einladen und feiern.
	Es wird viel gelacht, wenn die drei zusammenkommen.

	Nach dem Treffen packt Jessica Reznicek einen Staubsauger und
	Putzutensilien ein und macht sich auf den Weg. Mit Erlaubnis ihres
	Bewährungshelfers hat sie vor einem Jahr damit begonnen, private Häuser zu
	reinigen. Auch in einer Pizzeria arbeitete sie hin und wieder.

	Warum ist Jessica Reznicek bereit, wegen ihres Einsatzes für sauberes
	Wasser acht Jahre ihres Lebens im Gefängnis zu verbringen? Sie studiert
	Politikwissenschaft in Des Moines und ist verheiratet, als sie 2011 von der
	Bewegung Occupy Wallstreet erfährt. Kurz darauf entscheidet sie sich, zu
	den Protesten nach New York zu fahren. Das bedeutet auch das Ende ihrer
	Ehe. Von der US-Ostküste an beginnt sie eine Art neues Leben, immer
	unterwegs, auf der Suche nach ihrem Beitrag für eine gerechtere Welt.

	Zweimal reist Reznicek nach Palästina und Israel, wo sie aufgrund ihres
	Protests für die Palästinenser abgeschoben wird. Sie besucht die Zapatistas
	in Mexiko und verbringt Zeit in Zentralamerika und bei der indigenen
	Bevölkerung Guatemalas. In Südkorea protestierte sie gegen den Bau einer
	US-Navy-Basis. „Ich glaube, dass all diese Erfahrungen in meinem Leben in
	diesem Zeitpunkt gipfelten, als ich von der Dakota Access Pipeline erfuhr.“

	Ein wesentlicher Ort ihrer Politisierung war die
	Catholic-Worker-Gemeinschaft in Des Moines. Sie stößt auf die Organisation,
	nachdem sie aus New York nach Iowa zurückkommt. Dort beginnt das, was sie
	später als Konversion bezeichnet: eine Rückkehr zum christlichen Glauben
	und ihren katholischen Wurzeln.

	Gleichzeit geht damit eine Radikalisierung im Einsatz gegen Unrecht einher:
	Jesus Christus wird in der Bewegung als Revolutionär betrachtet, der für
	die Entrechteten eintrat, für die Schwachen und Armen. Er wollte die
	Könige vom Thron jagen und Gerechtigkeit bringen. Und er starb am Kreuz,
	ohne sich dem Urteilsspruch zu widersetzen.

	## Auf der Flucht

	Drei Monate nachdem Jessica Reznicek 2017 ihre Aktionen öffentlich gemacht
	hat, wird das Berrigan-Haus vom FBI umstellt. „Es war 4.30 Uhr am Morgen,
	sie klopften an der Tür“, erinnert sie sich. „Das Haus hat gebebt. Ich
	rannte nach unten und konnte durch die Fenster die FBI-Agenten mit großen
	Waffen und die Uniformen sehen.“

	Als sie die Tür öffnet, wird das Haus von circa 50 Uniformierten gestürmt.
	Sie sei zu Boden geworfen und mit einer Waffe bedroht worden. „Ab diesem
	Zeitpunkt musste ich rennen, so schnell ich konnte. Denn ich musste einen
	Weg finden, mit meinem mentalen Zustand umzugehen, der aus den Schikanen
	der Sicherheitskräfte resultierte“, sagt Reznicek.

	Ein Jahr lang verbringt sie im Untergrund. Sie nennt das ihre Wanderschaft.
	„Ich war nicht unbedingt im Untergrund. Ich war auf der Flucht und habe
	mich versteckt, aber nicht nur vor der Regierung. Ich habe mich vor allem
	und allen versteckt.“

	Als sie nach zehn Monaten in Colorado zusammenbricht, realisiert sie
	endlich, dass sie Hilfe benötigt. Doch diese werde nicht von Menschen oder
	Orten kommen, sondern von ihrer Beziehung zu Gott, so erzählt Reznicek.
	Nach dieser Erfahrung wird ihr klar, dass sie an einem Ort leben will, an
	dem sie Gott begegnen kann. Sie beschließt, in ein Benediktinerinnenkloster
	als Novizin einzutreten.

	Der Wunsch geht nicht in Erfüllung. Reznicek wird erneut vom FBI
	aufgegriffen und angeklagt. Die Zeit bis zum Urteilsspruch soll sie im
	Hausarrest verbringen. Reznicek kehrt zurück nach Des Moines – in das
	Berrigan-Haus.

	Die letzten vier Tage vor dem Gefängnisantritt hat Jessica Reznicek die
	Erlaubnis bekommen, die Schwestern in der Klostergemeinschaft in Duluth zu
	besuchen. Nach ihrer Haft möchte sie dort einziehen oder so nahe wie
	möglich beim Kloster leben, falls es nicht möglich sein sollte, dort ganz
	einzuziehen.

	Am 11. August fahren die Benediktinerschwestern Jessica Reznicek in das
	vier Stunden entfernte Frauengefängnis in Wascea, Minnesota. 714 Frauen
	leben derzeit hinter den Mauern und Zäunen.

	300 Meilen nördlich davon liegt die Stadt Bemidji, Sitz des Energiekonzerns
	Energy Transfer, bei dem Reznicek für den Rest ihres Lebens verschuldet
	sein wird. An diesem Ort wird seit einigen Jahren eine neue Pipeline mit
	dem Namen Line 3 gebaut. Wie bei der Dakota Access Pipeline ist auch hier
	die indigene Bevölkerung – der Stamm der Anishinaabe und Ojibwe – von dem
	Projekt am stärksten betroffen.

	„Heute bin ich traurig, da ich mich von meinen Geliebten verabschieden
	muss. Trotzdem bin ich voller Kraft, weil ich weiß, dass ich immer noch mit
	Anstand zu diesem wichtigen Moment in der Geschichte gestanden habe, und es
	in der Tat keinen anderen Ort gibt, in dieser Zeit zu stehen.“ Mit diesen
	Worten verabschiedet sie sich von ihren Freund:innen.

	8 Oct 2021

	## LINKS

	[1] https://www.visittheusa.de/destination/des-moines
	[2] https://blog.nativehope.org/sioux-native-americans-their-history-culture-an…
	[3] https://www.standingrock.org/
	[4] https://www.catholicworker.org/

	## AUTOREN

	Cristina Zerr

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