# taz.de -- Darnell Summers im Visier der US-Justiz: Lebenslang verdächtig

	# taz.de -- Darnell Summers im Visier der US-Justiz: Lebenslang verdächtig

	> Die Klage gegen Darnell Summers ist zweimal abgewiesen worden. Doch
	> US-Behörden ermitteln immer weiter gegen ihn – wegen Mordes an einem
	> Polizisten vor 52 Jahren.

	Im Oktober 2020 fliegt Darnell Summers nach Detroit, um einen Film über die
	US-Wahl zu drehen. Kaum aus dem Flugzeug ausgestiegen, fangen die Probleme
	an. „Hatten Sie je Ärger mit der Polizei?“, hätten die Grenzbeamten ihn
	gefragt. Summers Antwort: „Natürlich.“ Als er darauf in einen kleinen Raum
	geführt und befragt wird: „Was haben Sie im Iran gemacht? Wie sind Ihre
	Beziehungen zur kurdischen Separatistenbewegung?“, sagt er nichts mehr.
	Nach einer Dreiviertelstunde hätten die Grenzer ihn gehen lassen: „Aber ich
	wusste, etwas ist faul.“

	Summers wohnt in Berlin. Auf einer Bank in einem Kreuzberger Hinterhof
	erzählt der US-amerikanische Vietnamveteran, Antikriegsaktivist, Musiker
	und Dokumentarfilmer, wie die Polizei einen Tag später vor dem Haus eines
	Freundes in Detroit stand, bei dem er untergekommen war. „Zwei weiße
	Polizisten von der Michigan State Police“ wollten ihm Fragen zum Mord an
	dem Polizisten Robert Gonser im Jahr 1968 stellen. Seine Antwort: „Ich weiß
	nichts über den Mord.“ Da sei endgültig klar gewesen, dass es Ärger gibt.

	Schon zweimal wurde die Klage gegen Summers wegen dieses Mordes abgewiesen.
	1969 und 1984 war das. Es gebe, beschied ein Richter 1984, keinen
	„faktischen, juristischen oder ethischen Grund, an der Anklage
	festzuhalten“. Trotzdem ermittelt die Polizei nun erneut gegen Summers. Und
	kann es. Nach US-amerikanischem Recht kann er so oft angeklagt werden, bis
	ein Gericht entscheidet, den Fall für immer einzustellen. „Seit 52 Jahren
	geht das so.“

	[1][Robert Gonser], der erschossene Polizist, war Mitglied des Red Squad,
	einer Spezialeinheit, die Protestbewegungen wie die schwarze
	Bürgerrechtsbewegung unterwanderte. Er war 1968 bei einem Einsatz in
	Inkster, Detroit, im Bundesstaat Michigan, erschossen worden. In der Nähe
	des Malcolm-X-Centers, einem von schwarzen Bürgerrechtlern übernommenen
	Kulturzentrums.

	Augenzeugen sagten, die Schüsse seien von vier schwarzen Männern aus einem
	Auto abgefeuert worden. Auto und Tatwaffe wurden nie gefunden, die Täter
	nie ermittelt. Von den vier Verdächtigen, die die Polizei zuletzt im Visier
	hatte, lebt nur noch Darnell Summers.

	## DNA-Probe nach 52 Jahren genommen

	Wenige Tage, nachdem die Polizisten zum Haus seines Freundes in Inkster
	gekommen waren, wird Summers an einer Tankstelle von anderen Beamten
	angesprochen. Sie konfiszieren sein Handy und nehmen eine Speichelprobe ab.
	Auf Nachfrage der taz bestätigt Michael A. Shaw, Sprecher der Michigan
	State Police, den Vorgang, meint aber, die Ermittlungen seien ordnungsgemäß
	abgelaufen: „Es lag ein richterlicher Beschluss vor“, sagt Shaw. „Der
	Mörder von Gonser wurde nie inhaftiert. Ehe das der Fall ist, ermitteln wir
	mit der nun vorliegenden DNA weiter.“

	So eine DNA-Probe macht nur Sinn, wenn es Beweisgegenstände gibt, die für
	einen DNA-Abgleich taugen. Laut der alten Akten aber, meint der
	US-amerikanische Anwalt Eric Seitz, der Darnell Summers in den 1980er
	Jahren vertrat, sei so ein Gegenstand nie gesichert worden. Die Anklagen in
	den 1960er und 1980er Jahren fußten allein auf später zurückgezogenen
	Aussagen Mitbeschuldigter.

	Summers Stimme, sonst ruhig, überschlägt sich, als er von der DNA-Entnahme
	erzählt. „Die DNA-Entnahme hat sich wie eine Vergewaltigung angefühlt. Und
	mein Handy wegzunehmen war eine Verletzung meiner Persönlichkeitsrechte.“
	Sein Anwalt sieht das genauso. Um ein Handy konfiszieren zu können, so
	Jeffrey Edison, müsse die Polizei den Verdacht begründen, dass sich darauf
	Informationen befinden, die in direktem Zusammenhang mit der Tat stehen:
	„Zum Tatzeitpunkt aber gab es keine Mobiltelefone. Ich würde gerne die
	eidesstattliche Begründung sehen.“

	Darnell Summers und seine Unterstützer*innen, darunter Anwälte und
	Aktivisten von „Detroit will Breathe“, einer Bewegung gegen Polizeigewalt
	gegen Schwarze, machten die Ermittlungen im November 2020 publik. Sie
	meinen: Die Art, wie seit Ende der 1960er Jahre gegen Darnell Summers
	ermittelt wird, ist Polizeiterror. Jeffrey Edison von der Vereinigung
	schwarzer Anwälte erklärte: „Polizeibrutalität hat viele Facetten. Die
	Überwachung von Summers ist eine Manifestation des Terrors.“

	## Zeugen ziehen ihre Aussagen zurück

	Die zwei Prozesse gegen Darnell Summers liegen Jahrzehnte zurück. Beim
	ersten im Jahr 1969 beschuldigen zwei der vier Verdächtigten, Milford Scott
	und Gail Simmons, die anderen beiden, Darnell Summers und Carl Leroy James.
	Scott gilt als Kronzeuge und bekommt für die Aussage Straffreiheit in einer
	weiteren Mordanklage. Beide Mitbeschuldigten ziehen ihre Aussagen letztlich
	wieder zurück und sagen, sie wüssten von nichts.

	14 Jahre später wird erneut gegen Summers ermittelt, weil nun Gail Simmons,
	die in der Zeit wegen eines Drogendelikts im Gefängnis sitzt, als
	Kronzeugin gegen ihn aussagt. Summers wird von Deutschland in die USA
	ausgeliefert. Danach macht Belastungszeugin Simmons öffentlich, dass sie
	ein von der Polizei verfasstes Statement unterschrieben habe, um aus dem
	Gefängnis zu kommen. Daraufhin bestellt die Anklage erneut Milford Scott
	als Kronzeugen ein, der zu diesem Zeitpunkt wegen eines dritten Mordes im
	Gefängnis sitzt und sich bei seiner Aussage erneut in so viele
	offensichtliche Lügen verstrickt, dass es gar nicht erst zum Prozess kommt.

	Dass Deutschland bei dieser juristischen Scharade mitspielte und ihn
	auslieferte, verletzt Summers bis heute. „Meine Rechte wurden auch hier mit
	Füßen getreten.“

	## Darnell Summers: Vom Bürgerechtler zum Soldaten

	Darnell Summers Biografie ist alles anders als glatt. Er war 21 Jahre alt,
	als er 1968 ins Fadenkreuz der Ermittlungen geriet. Das Jahr war geprägt
	von Protesten gegen den Vietnamkrieg und einem Aufbegehren der schwarzen
	Bürgerrechtsbewegung. Die Rassentrennung war erst 1964, also vier Jahre
	zuvor, abgeschafft worden. 1965 war Malcolm X erschossen worden, im April
	1968 Martin Luther King.

	Summers stammt aus einer schwarzen Mittelschichtsfamilie. Seine Eltern
	hatten ihm und seinem Bruder eine gute Bildung ermöglicht. Wie Millionen
	anderer Schwarzer wollten sie ihren Kindern ein besseres Leben bieten. „Sie
	glaubten“, so Summers, „an den amerikanischen Traum: Man muss nur hart
	arbeiten, die Ausbildungsmöglichkeiten nutzen und ein musterhafter Bürger
	sein.“

	Angeregt von seiner Großmutter, die ihn zu einer Rede von Martin Luther
	King mitnahm, engagierte sich Summers schon als Jugendlicher in der
	Antikriegsbewegung und der schwarzen Bürgerrechtsbewegung. Trotzdem ging er
	mit 19, nach der Trennung von seiner Jugendliebe, zur Armee. So wie andere
	aus Verzweiflung in die französische Fremdenlegion gegangen seien, habe er
	in der Armee die einzige Chance gesehen, seiner Ex-Freundin, der kleinen
	Stadt, der Schichtarbeit in einer Fabrik und seinem strengen Vater zu
	entkommen: „Und irgendwie war da auch eine Neugierde, wie es in der Armee
	wirklich zugeht.“ Doch in der Personalabteilung fühlt er sich
	diskriminiert: „Ich sollte nur Kaffee kochen.“ Nach kurzer Zeit in
	Washington wurde er nach Heidelberg versetzt: „Da waren vor allem
	Karrieresoldaten. Mit meiner Antikriegshaltung passte ich da nicht rein.“

	Nach wenigen Monaten – er hatte gerade seine spätere erste Ehefrau
	kennengelernt – wurde er nach Vietnam versetzt. Vor dem Einsatz bekam er
	Heimaturlaub. Er nutzte die Zeit in seiner Heimatstadt Inkster, um
	gemeinsam mit seinem Bruder, dem Jazz-Musiker Bill Summers, sowie Freunden
	das Malcolm-X-Zentrum aufzubauen. „Das Center war den Behörden ein Dorn im
	Auge“, sagt Summers. Die Gründer, dies belegen Überwachungsprotokolle,
	wurden als subversiv eingestuft und observiert. Kurz vor der Ermordung
	Gonsers gaben die Behörden den Aktivisten 24 Stunden Zeit, ein Schild mit
	dem Bild von Malcolm X von der Fassade des Kulturzentrums zu entfernen:
	„Darüber waren wir alle sehr aufgebracht.“

	## Im Visier der Polizei

	Schon in den Wochen davor, sagt Summers, habe es ständig Ärger mit der
	Polizei gegeben. Mal brannte ein Laden und Freunde des Zentrums wurden der
	Brandstiftung beschuldigt. Mal waren es Überfalle, die den Leuten vom
	Zentrum angehängt werden sollten. „Alle waren sauer auf die Polizei.“ Ein
	Jahr nach dem sogenannten „[2][long, hot summer of 1967]“, bei dem es in
	den USA zu einer Reihe von Unruhen wegen rassistischer Polizeigewalt
	gekommen war, wollten sie die Schikanen nicht länger hinnehmen. Ihre
	Frustration war einer unbändigen Wut gewichen.

	Ungefähr zwanzig Leute hätten sich im Zentrum versammelt, um zu
	diskutieren, wie man auf den Brief zur Abnahme des Schildes reagieren
	solle. Gegen 19 Uhr, acht Stunden vor den Schüssen auf Robert Gonser, hätte
	er gemeinsam mit dem später für den Gonser-Mord mitbeschuldigten Milford
	Scott und einem weiteren Mitglied des Malcolm X-Zentrums namens Terhan Luis
	beschlossen, der Polizei aufzulauern, um sie durch einen Warnschuss zu
	erschrecken.

	Die drei, so Summers, legten sich im benachbarten Brookside Park bewaffnet
	hinter einen Busch. Als eine Polizeistreife vorbeikam, habe Milford Scott
	sein Gewehr genommen und geschossen. Summers stellt die Situation im
	Berliner Hinterhof mit Teetasse und Untersetzer nach: „Er hat einen
	Polizisten erwischt und leicht verletzt.“ Terhan Luis sei verhaftet worden,
	Milford Scott und er seien entkommen. Erst ein knappes Jahr später wurde
	Anklage gegen ihn erhoben: Im November 1968 wurde Darnell Summers in
	Vietnam inhaftiert: Dass er auch wegen des Polizistenmordes an Gonser
	angeklagt werde, „habe ich erst in den USA erfahren.“

	Für den Anschlag im Park wurde er 1969 zu 408 Tagen Gefängnis verurteilt.
	Auf die Frage, ob er heute noch genauso handeln würde, denkt Summers kurz
	nach: „Eher nicht. Wobei: Ich bin dafür, sich zu wehren, wenn man
	angegriffen wird.“

	Aber ermorden, stellt er klar, wollte und würde er niemanden: „Ich habe es
	durch den Vietnamkrieg geschafft, ohne jemanden umzubringen.“ Zumindest, so
	räumt er ein, nicht direkt: „Natürlich war ich Teil einer tödlichen
	Maschine. Aber ich habe mich geweigert, zu kämpfen, und war damit nicht
	alleine. Einige Soldaten waren gegen den Krieg.“ Andere hätten wahllos und
	sinnlos gemordet. Auch Vergewaltigungen seien Standard gewesen: „Aber nicht
	vor mir. Ich hätte das nicht zugelassen. Da hätte ich meiner Großmutter nie
	mehr in die Augen sehen können.“

	Was er nach dem Anschlag im Park gemacht hat und wo er sich zum Zeitpunkt
	des Mordes an Gonser aufhielt, weiß nur er: Es existieren keine Zeugen. Er
	sei, erzählt er, vom Park aus nach Hause zu Eltern und Bruder gegangen.
	Mitten in der Nacht habe ihn Gail Simmons angerufen. Also sei er noch
	einmal losgezogen, um sie zu besuchen: „‚Bleib bloß da!‘, meinte meine
	Mutter noch. Hätte ich nur auf sie gehört.“

	Zum Mordzeitpunkt habe er sich alleine auf einer Straße befunden „und die
	Schüsse gehört“. Bei seiner Ankunft in Simmons’ Haus seien dort viele Leu…
	gewesen: „Und irgendwann stand die Polizei vor der Tür und meinte, sie
	hätten einen Tipp bekommen, dass sich der Mörder von Gonser hier aufhalte.“

	Beinahe zeitgleich, das belegt ein Zeitungsartikel aus der damaligen Zeit,
	erschossen Polizisten unweit des Tatorts James Matthews, einen 14-jährigen
	schwarzen Jungen, der fortrannte, als sie ihn zu dem Mord befragen wollten.
	In seinem Bericht erklärt einer der verantwortlichen Beamten: „Ich hatte
	Angst. Mein Eindruck war, wir hätten den Mann, der den Polizisten
	erschossen hat, auf einem Feld in die Enge getrieben.“ Obwohl Befragungen
	später ergaben, dass der Junge mit dem Mord nichts zu tun hatte, wurde der
	Fall eingestellt. Der Polizeisprecher ließ verlautbaren, an der Erschießung
	des Jugendlichen sei nichts Rechtswidriges gewesen.

	## Die Ermittlungen

	Die Ermittlungen im Mordfall Robert Gonsers hingegen liefen auf Hochtouren:
	An Darnell Summers bei seinem letzten Prozess ausgehändigte und der taz
	vorliegende Akten zeigen, dass die Polizei mindestens drei verschiedene
	Szenarien mit unterschiedlichen Verdächtigen durchspielte, allesamt Akteure
	der schwarzen Bürgerrechtsbewegung. Darnell Summers holt zwei dicke
	Aktenordner aus seiner Wohnung und zeigt nach und nach immer mehr
	Ermittlungs- und Überwachungsakten. Das meiste ist geschwärzt. Was lesbar
	ist, ergibt keine Anhaltspunkte auf Straftaten. Er sei ein „Schwarzer mit
	leninistisch-marxistischem Gedankengut“, heißt es in einem CIA-Bericht nur.
	Geheime Abhörunterlagen, die es geben müsse, wurden laut Summers ehemaligem
	Anwalt Eric Seitz in den 1980er Jahren trotz Gerichtsanordnung nie
	ausgehändigt. Bei dem Gespräch in seinem Berliner Hinterhof meint Summers:
	„Ich bin sicher, dass die Abhörunterlagen meine Unschuld beweisen.“

	Mehr noch als um seine Unschuld, meint Summers, gehe es ihm darum, die
	Schuld der Behörden deutlich zu machen. „Sie haben mir 52 Jahre meines
	Lebens geklaut! Mein Sohn ist damit aufgewachsen, dass jederzeit die
	Polizei kommen und seinen Vater verhaften könnte.“ Er habe, das bestätigt
	auch sein ehemaliger Anwalt Eric Seitz, in den letzten Jahrzehnten immer
	wieder gebeten, seinen Fall neu aufzurollen: „Mir geht es nicht nur um
	mich, sondern um die Millionen von Menschen, die in amerikanischen
	Gefängnissen schmachten, und um die Taktik, die dieser Staat, diese
	Regierung anwendet, um diese Menschen einzusperren, diese Menschen zu
	verfolgen, diese Menschen zu unterdrücken.“

	Einschüchtern lässt sich Darnell Summers nicht: Er ist im Januar erneut in
	die USA geflogen, um seinen Film über die Wahl zu Ende zu bringen. Dieses
	Mal kommt es bei seinem Aufenthalt zu keinen Zwischenfällen. Doch eine
	Nachfrage seiner Anwälte zum Stand der Ermittlungen bleibt unbeantwortet.
	Summers muss jederzeit damit rechnen, dass noch etwas kommen kann. Sein
	Film soll „No end in sight“ heißen. Summers hofft sehr, dass dies nicht
	auch auf seine Situation zutrifft.

	31 Mar 2021

	## LINKS

	[1] https://www.michigan.gov/documents/fallnoffcrs_3282_7.pdf
	[2] https://www.britannica.com/story/the-riots-of-the-long-hot-summer

	## AUTOREN

	Eva-Lena Lörzer

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