# taz.de -- Aus Le Monde diplomatique: Moderne Form der Sklaverei

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	> In Malaysia werden zwei Drittel des weltweiten Bedarfs an
	> Einmalhandschuhen produziert. Zwangsarbeit ist an der Tagesordnung.

	Bild: Top-Glove-Fabrik in Shah Alam

	Kuala Lumpur, Ende 2019. In einem Industriegebiet am Rande der malaysischen
	Hauptstadt isst Selif (Name geändert) in einem kleinen Restaurant zu Abend.
	Zwangsarbeit sei in Malaysia an der Tagesordnung, berichtet er: „Alle, die
	ich kenne, haben große Summen an Arbeitsvermittler gezahlt, um einen Job zu
	bekommen.“ Damit sie bleiben, behält man ihre Pässe ein.

	Selif arbeitet seit über zehn Jahren bei einem der größten Hersteller von
	Gummihandschuhen, der den Gesundheitssektor in Europa und den USA
	beliefert. Zwangsarbeit und Schuldknechtschaft gibt es in Malaysia jedoch
	in allen Wirtschaftszweigen, die für den Export produzieren: Elektronik,
	Bekleidung und Gummierzeugnisse aller Art. 2018 wurden
	Mikroelektronikkomponenten im Wert von fast 44,8 Milliarden Dollar und
	Kleidung und Accessoires im Wert von 4,2 Milliarden Dollar exportiert. 2019
	deckte Malaysia als größter Gummihandschuhproduzent der Erde [1][63 Prozent
	des weltweiten Bedarfs]: Der lag bei 300 Milliarden Paaren.

	Nach den Zahlen der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) sind 20 bis
	30 Prozent der Beschäftigten im Land Migranten. Die Löhne, die in Malaysia
	gezahlt werden, wecken bei vielen Menschen in Nepal, Bangladesch, Myanmar
	und anderen Ländern den Wunsch, ihren daheimgebliebenen Familien ein
	besseres Leben zu ermöglichen, auch wenn sie dafür viele schmerzhafte Jahre
	im Exil auf sich nehmen müssen. [2][2018 überwiesen die Arbeitsmigranten
	über 10 Milliarden Dollar in ihre Herkunftsländer.]

	## Zwölfstündige Arbeitstage

	Wie Selif leben viele der Arbeiter in Wohnheimen; hastig schlingen sie ihre
	Mahlzeiten herunter, damit sie vor der Sperrstunde wieder zurück sind. Wenn
	sie ohne Erlaubnis zu spät kommen oder anderswo übernachten, riskieren sie
	eine Geldstrafe von bis zu einem halben Monatsgrundlohn. „Geldstrafen und
	Entlassungen gibt es häufig“, erzählt Selif. Er berichtet von einem jungen
	Mann, der gefeuert wurde, weil er am Arbeitsplatz eingenickt war. Die
	Arbeitstage dauern zwölf Stunden, und manchmal gibt es einen ganzen Monat
	keinen einzigen freien Tag.

	Das Leben fern der Heimat ist nicht der einzige Preis, den diese Menschen
	zu zahlen haben. Viele verschulden sich, um die Arbeitsvermittler zu
	bezahlen, die von den malaysischen Unternehmen ausgesandt werden. Einige
	Arbeiter aus Bangladesch berichten, dass sie vor dem Aufbruch nach Malaysia
	pro Person um die 4.000 Dollar an die Anwerber gezahlt haben. Bei Nepalern
	liegt die Summe bei etwa 1.300 Dollar. Wenn man weiß, dass der Mindestlohn
	in Malaysia 270 Dollar im Monat beträgt und die Gesamthöhe inklusive
	Überstunden auf 450 Dollar (1.100 malaysische Ringgit) gedeckelt ist, wird
	schnell klar, dass sie Jahre brauchen, um ihre Freiheit zurückzuerlangen.

	Viele versuchen der Schuldenfalle zu entkommen, indem sie – legal oder
	illegal – Überstunden schieben. Andere würden lieber in ihre Heimat
	zurückkehren, aber die Hindernisse sind groß. Asad vertraut uns an: „Ich
	bin am Ende. Wenn ich könnte, würde ich nach Hause zurückgehen, auch wenn
	ich mich dafür noch mehr verschulden müsste. Aber ich kann nicht weg: Sie
	haben mir meinen Pass weggenommen. Ich habe Angst, erwischt und verprügelt
	zu werden.“

	## Astronomische Vermittlungsgebühren

	Urmila Bhoola, von 2014 bis 2020 UN-Sonderberichterstatterin für moderne
	Formen der Sklaverei, erklärt: „Die Arbeitsvermittler gaukeln den Migranten
	Arbeitsmöglichkeiten im Ausland vor, die es oftmals gar nicht gibt, und
	ziehen ihnen auf diese Weise astronomische Summen aus der Tasche. Das
	führt zur totalen Abhängigkeit der Arbeiter von ihren Arbeitgebern, denn
	diese wissen, dass sie Gebühren in Höhe von mehreren Monats- oder sogar
	Jahresgehältern gezahlt haben.“

	Westliche Unternehmen profitieren von den billigen Arbeitskräften aufgrund
	von Produktionsverlagerungen. Auch wenn viele große internationale Marken
	ihre Lieferanten auf Ethikrichtlinien verpflichten, die Zwangsarbeit
	ausdrücklich verbieten, ist sie nach wie vor weit verbreitet. Das gilt auch
	für etliche Handschuhhersteller.

	Ihre Abnehmer in den USA sind umsatzstarke Konzerne wie McKesson (Rang 16
	auf der Fortune-Liste der 500 größten Unternehmen weltweit), Owens & Minor,
	Henry Schein oder Medline Industries. McKesson, Henry Schein und Medline
	beteuern zwar, dass sie von ihren Zulieferern „die Einhaltung der geltenden
	Vorschriften“ verlangen, zu den tatsächlichen Arbeitsbedingungen bei ihren
	malaysischen Zulieferern wollen sie sich jedoch nicht äußern.

	Zu ihren Aktionären gehören große Vermögensverwalter wie BlackRock, State
	Street Global Advisors (SSGA) und die Vanguard Group. Letztere sagt von
	sich selbst, sie wache „sehr sorgfältig darüber, dass die Firmen in ihrem
	Portfolio die Menschenrechte achten“, und arbeite beim
	Lieferkettenmanagement eng mit ihnen zusammen. BlackRock behauptet von
	sich, es wolle den Fokus auf nachhaltige Investments legen, reagierte auf
	Anfragen aber ebenso wenig wie SSGA.

	## Wenig Transparenz, kaum konkrete Zusagen

	Dass es hier an Transparenz und konkreten Zusagen hapert, ist nicht
	erstaunlich: Mit der Kontrolle der ausländischen Lieferanten werden meist
	private Prüf- und Zertifizierungsgesellschaften beauftragt, die sorgfältig
	darauf achten, dass ihre Erkenntnisse nicht publik werden. Nach Aussage von
	Insidern, die anonym bleiben wollen, werden die Arbeitsbedingungen bei den
	malaysischen Handschuhherstellern sehr wohl inspiziert, und zwar von
	millionenschweren Konzernen wie der britischen Intertek, den
	US-amerikanischen Underwriters Laboratories (UL) und der schweizerischen
	SGS.

	Keines dieser Unternehmen war bereit, zu unseren Rechercheergebnissen und
	den dabei gesammelten Beweisen für Zwangsarbeit Stellung zu nehmen. Laut
	den Fachleuten, die an der Durchführung solcher Sozialaudits beteiligt
	sind, ist es für niemanden ein Geheimnis, dass die Arbeiter sich für ihre
	Vermittlung bodenlos verschulden, aber ein beweiskräftiges Indiz für
	Sklaverei sehen die Prüfer darin nicht.

	Hinzu kommt, dass die Inspektionen von den multinationalen Konzernen
	finanziert werden. 2019 deckte die NGO Clean Clothes Campaign in 200 Fällen
	Mängel bei durchgeführten Audits auf. „Die Faktenlage ist eindeutig“, kla…
	Ben Vanpeperstraete, der an der [3][Studie von Clean Clothes Campaign]
	mitgewirkt hat: „Das System der Sozialaudits bietet keinen wirksamen
	Schutz für die Arbeiter. Sie schützen lediglich den Ruf und die
	Profitabilität der Marken und verhindern gleichzeitig, dass sich bessere
	und gerechtere Modelle entwickeln.“

	## NGOs erstreiten Entschädigungen

	Wo die großen multinationalen Konzerne und Investoren nur gebetsmühlenartig
	auf ihr Konzept der „Corporate Social Responsibility“ (CSR) verweisen,
	schaffen es bisweilen kleine zivilgesellschaftliche Organisationen mit
	Hilfe medialer Aufmerksamkeit, sie tatsächlich zum Handeln zu zwingen.

	2019 erstritt die US-amerikanische NGO Transparentem nach monatelangen
	Untersuchungen und gegen erheblichen Druck [4][1,8 Millionen Dollar
	Entschädigung für 2.500 in der malaysischen Bekleidungsindustrie
	beschäftigte Migranten], die für ihre Arbeitsvermittlung bezahlt hatten.
	Die niederländische Organisation Electronics Watch holte [5][10 Millionen
	Dollar für 10.000 Arbeitsmigranten in der thailändischen
	Elektronikindustrie] heraus, das in Washington ansässige Worker Rights
	Consortium [6][4,5 Millionen Dollar für 2.000 Arbeiter in der indonesischen
	Textilindustrie.]

	Seit Oktober 2019 stehen die Zeichen auf Veränderung, zumindest für
	Malaysia. Die amerikanischen Zollbehörden beschlossen – eine seltene
	Ausnahme – wegen des Verdachts der Zwangsarbeit einen Einfuhrstopp für
	Einweghandschuhe des malaysischen Produzenten WRP Asia Pacific. Dieser
	Schritt war ein Alarmsignal für die gesamte Branche.

	Kula Segaran, der malaysische Minister für Humanressourcen, [7][versprach,
	das Arbeitsrecht mit wirksameren Schutzbestimmungen nachzubessern], und
	warnte die Unternehmen, sie würden den handelspolitischen Zorn der USA auf
	sich ziehen, wenn sie der Zwangsarbeit kein Ende setzten. Im Juli 2020
	zeigte sich, wie recht er hatte: Die USA stoppten Einfuhren aus den
	malaysischen Fabriken des weltgrößten Handschuhproduzenten Top Glove.

	## Angst vor US-Sanktionen

	Dieser zweite Warnschuss zeigte sofort Wirkung und löste ungeahnte
	Reaktionen aus. Nach drei Wochen sagte Top Glove seinen ausländischen
	Arbeitnehmern 12 Millionen Dollar als Ersatz für zu Unrecht gezahlte
	Vermittlungsgebühren zu. Der Branchenriese Hartalega folgte auf dem Fuße
	und versprach Entschädigungszahlungen in Höhe von 10 Millionen Dollar.
	Supermax ließ verlauten, man habe bereits begonnen, die angemessene Höhe
	einer Entschädigung auszurechnen.

	Im Oktober 2020 stockte Top Glove seine Entschädigung um fast das Dreifache
	auf 34 Millionen Dollar auf, und Kossan Rubber Industries sagte zu, 12
	Millionen Dollar an seine ausländischen Arbeiter zu zahlen. Mehrere
	Konkurrenten folgten diesem Beispiel aus Angst, sie könnten vom US-Markt
	ausgeschlossen werden.

	Auch WRP Asia Pacific verpflichtete sich, 1.600 seiner Beschäftigten mit
	5,4 Millionen Dollar zu entschädigen, und erreichte damit, dass die
	amerikanischen Sanktionen im März 2020 aufgehoben wurden. Bis jetzt handelt
	es sich in den meisten Fällen nur um Ankündigungen; die Umsetzung wird sich
	über Monate oder sogar Jahre hinziehen und muss sorgfältig überwacht
	werden. Als Folge könnten viele Arbeiter entsetzliche Arbeitsbedingungen
	hinnehmen, weil sie Angst haben, dass sie jede Aussicht auf eine
	Entschädigung verlieren, wenn sie das Unternehmen verlassen. Die
	ausländischen Marken, die seit vielen Jahren von der Lohnausbeutung
	profitierten, zahlen hingegen keinen Cent.

	Die Europäische Union verhängt keine Strafen gegen die großen Konzerne.
	Dabei hätte sie mit ihren handelspolitischen Instrumenten die Macht, ganze
	Länder vom privilegierten Zugang zu ihrem Binnenmarkt auszuschließen, wenn
	dort Menschenrechtsverletzungen begangen werden.

	## Fortschritte bei der Sorgfaltspflicht

	Für die Zukunft „muss sich die EU die Möglichkeit offenhalten, die Einfuhr
	von Waren oder Dienstleistungen zu stoppen, die mit der Versklavung oder
	extremen Ausbeutung besonders vulnerabler Gruppen, etwa Migranten, in
	Verbindung stehen“, erklärt die Vizepräsidentin des Europäischen
	Parlaments, Heidi Hautala. Die EU-Kommission sei zwar offenbar nicht
	gewillt, dem amerikanischen Beispiel zu folgen, aber immerhin habe die EU
	ein „verbindliches Gesetz angekündigt, das die Unternehmen auf
	menschenrechtliche Sorgfaltspflicht verpflichtet“.

	Im April 2020 kündigte EU-Justizkommissar Didier Reynders an, dass dieses
	Gesetz 2021 in Kraft treten werde. Es soll sich an das französische Loi de
	vigilance zur menschenrechtlichen Sorgfaltspflicht von Unternehmen
	anlehnen, das 2017 verabschiedet wurde. Es wird allerdings nicht immer
	gebührend angewendet, weil es an Kontrollmöglichkeiten fehlt.

	In den einzelnen Mitgliedstaaten macht die Ausarbeitung verbindlicher
	Rechtsvorschriften gegen menschenrechtsverletzende Praktiken in den
	grenzüberschreitenden Lieferketten langsam, aber sicher Fortschritte.
	Deutschland und die Niederlande arbeiten an Gesetzen zur Einführung einer
	Art „Sorgfaltspflicht“. In 13 weiteren europäischen Ländern gibt es
	Vorschläge und begleitende Kampagnen, die in diese Richtung gehen. Damit
	europäische Abnehmer von malaysischen Herstellern, die Zwangsarbeit
	praktizieren, sanktioniert werden können, braucht es wirksame Umsetzungs-
	und Kontrollmechanismen. Auch verbindliche Entschädigungsregelungen für die
	Opfer wären denkbar.

	So viel zu den möglichen Sanktionen. Die Regierungen haben aber noch ein
	anderes höchst wirkungsvolles Instrument in der Hand, das häufig vergessen
	wird: ihre öffentlichen Aufträge. In den OECD-Mitgliedsländern machen sie
	im Schnitt 12 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) aus.

	## Kaufkraft als Druckmittel

	Mit ihrer Kaufkraft könnten Regierungen theoretisch also die Unternehmen
	dazu bewegen, entlang der gesamten Lieferkette anständige
	Arbeitsbedingungen zu gewährleisten. Wenn man sich die Liste der
	Handschuhhersteller anschaut, die das US-amerikanische, britische,
	schwedische oder dänische Gesundheitswesen beliefern, muss man allerdings
	feststellen, dass von dieser Waffe kein Gebrauch gemacht wird.

	In Schweden haben die Gebietskörperschaften Richtlinien und gemeinsame
	Vertragsklauseln entwickelt, um eine nachhaltige und ethische Beschaffung
	zu fördern. 2019 führten sie ein Audit bei drei großen
	Einweghandschuhherstellern in Malaysia durch und machten anschließend die
	vielen Zwangsarbeitsrisiken publik, die sie dabei festgestellt hatten. 2020
	wurden die Kontrollen wiederholt.

	Für Emma Lewau, eine Vertreterin der Region Östergötland, steht fest: „Der
	Kampf gegen die Schuldknechtschaft und die Ausbeutung von Arbeitsmigranten
	ist eine Aufgabe, für die wir einen langen Atem brauchen.“

	Aus dem Französischen von Andreas Bredenfeld

	13 Feb 2021

	## LINKS

	[1] https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-malaysia-gloves-idUSK…
	[2] https://blogs.worldbank.org/eastasiapacific/three-things-to-know-about-migr…
	[3] https://cleanclothes.org/file-repository/figleaf-for-fashion.pdf/view
	[4] https://www.theguardian.com/business/2019/jun/22/ngos-softly-softly-tactics…
	[5] https://www.reuters.com/article/us-thailand-myanmar-workers-slavery-trfn-id…
	[6] https://www.workersrights.org/commentary/largest-sum-ever-wrc-recovers-us4-…
	[7] https://www.freemalaysiatoday.com/category/nation/2020/01/07/stop-forced-la…

	## AUTOREN

	Peter Bengtsen

	## TAGS

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