# taz.de -- Die ukrainische Kleinstadt Awdijiwka: Rückkehr an die Front

	# taz.de -- Die ukrainische Kleinstadt Awdijiwka: Rückkehr an die Front

	> In Awdijiwka können Kinder Waffen am Klang voneinander unterscheiden. Der
	> Ort liegt direkt an der Front. Doch jetzt ist es ruhiger geworden.

	Bild: Plattenbau in Awdijiwka. Viele äuser sind bis heute beschädigt

	Die Erde im Donbas ist schwarz und fruchtbar. Doch je näher man sich der
	Frontlinie nähert, desto häufiger liegt dieser Boden brach. Die
	abgestellten rostigen Maschinen auf diesen Flächen sehen aus, als würden
	sie nie wieder funktionieren. Vereinzelt zieht ein weißer Geländewagen der
	[1][OSZE-Beobachtermission] an der Landschaft vorbei, an den
	pyramidenartigen Kohlebergen, auf deren Gipfel eine ukrainische Fahne weht,
	und den Feldern, die sich sanft heben und senken. Hier, vier Kilometer von
	der Frontlinie zu dem von Rebellen kontrollierten Gebiet entfernt, befindet
	sich die Kleinstadt Awdijiwka.

	„Das letzte Mal haben die Fenster im Juli gezittert“, erinnert sich die
	Lokaljournalistin Vera Khomenko. Irgendwo in der Nähe war eine Granate
	niedergegangen. „Man kann es sich so vorstellen“, sagt sie nüchtern, zückt
	ihr Smartphone und zeigt ein Video. Auf der Aufnahme sieht man den
	strahlend blauen Himmel an einem Nachmittag im Mai 2019. Dann sind
	Geschütze zu hören, und dazwischen Khomenkos Töchter, heute vier und acht
	Jahre alt, die hysterisch schreien und weinen. „Die ältere Tochter erinnert
	sich noch daran, was Frieden bedeutet. Mit der Kleineren spreche ich noch
	nicht über den Krieg“, sagt Khomenko.

	Khomenko wuchs in Donezk auf, in einer Stadt, die sich heute unter
	Kontrolle von durch Russland unterstützen Separatisten befindet. Wenn die
	33-Jährige über die Separatisten und Russland spricht, wird sie wütend. Sie
	nennt die selbst ausgerufene Volksrepublik Donezk illegal und das Handeln
	der dortigen Behörden zynisch, vor allem jetzt, wo die ukrainische Armee
	die vier Grenzübergänge entlang der Frontlinie wieder geöffnet hat. „Die
	Separatisten hingegen lassen kaum jemanden durch. Sie begründen das mit der
	Coronapandemie, lassen aber Einreisen über Russland zu. Deshalb musste
	meine Mama von Donezk über Russland nach Awdijiwka reisen. Sie hat
	umgerechnet fast 100 Euro dafür bezahlt, um mich zu besuchen. Das ist mehr
	als ihre Monatsrente.“

	## Frühere Pendlerstadt, jetzt an einer Sackgasse gelegen

	Seit mehr als sechs Jahren trennt die Frontlinie die beiden Nachbarstädte
	Donezk und Awdijiwka voneinander. Awdijiwka selbst war vor dem Krieg eine
	Satellitenstadt für Pendler. Es gibt hier keine Altstadt und keinen
	Hauptplatz, nur Plattenbauten, in denen gewohnt wird. Arbeit und
	Freizeitvergnügen fanden die Bewohner im nahen Donezk. In der 13 Kilometer
	entfernt gelegenen Millionenstadt gab es Kinos, Kulturveranstaltungen und
	Sportevents, darunter die Fußball-EM im Jahr 2012. Zwei Jahre später brach
	der Krieg aus und die Öl- und Benzinfirma, für die Khomenko damals im
	Call-Center Anrufe entgegennahm, verlagerte ihren Sitz von Donezk in die
	Südukraine. Khomenko zog mit. Als sie zum zweiten Mal schwanger wurde, kam
	sie in die Region und in die Nähe ihrer Eltern zurück, nach Awdijiwka.

	In der Ukraine ist Awdijiwka zum Symbol für den Krieg geworden. Es gibt
	kaum ein Haus, das bei den Kämpfen nicht beschädigt worden ist. Nach
	Angaben des Büros des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für
	Menschenrechte ([2][OHCHR]) wurden seit 2014 mindestens 55 Zivilisten
	getötet und 169 verletzt. Tausende sind in den ersten Jahren des Krieges
	von hier geflohen. In den vergangenen Monaten habe sich aber vieles
	verbessert, sagt Khomenko. Gerade jetzt, während die Coronapandemie den
	Rest der Welt zum Stehen bringt, atmen die Menschen in Awdijiwka auf. Seit
	Ende Juli hält ein Waffenstillstand, der längste seit Beginn des Krieges
	und der erste, der diesen Namen auch verdient.

	„Die Kinder in Awdijiwka erkennen am Geräusch, welche Waffen abgefeuert
	werden“, erzählt Vadym Yankovskyi. Er spricht langsam und bedacht.
	Yankovskyi ist Geschäftsführer des einzigen Kaufhauses der Stadt, das vor
	einem Jahr mit 30 Shops und 50 Angestellten wiedereröffnete. Jeden Tag
	sieht Yankovskyi nach dem Rechten. Er läuft über die grauen Fliesen und
	nickt den Verkäuferinnen zu, die in den Boutiquen, Drogerien und
	Spielwarenläden auf Kundschaft warten und dabei auf ihre Smartphones
	starren.

	Die Zeit, als es weder Strom noch die Möglichkeit gab, das Mobiltelefon
	aufzuladen, liegt noch nicht lange zurück. „Im Jahr 2015 gab es in
	Awdijiwka nur noch zwei Geschäfte. Spätestens um zwei Uhr nachmittags waren
	die Straßen leer. Zu Hause ließen wir die Kellertür immer geöffnet, um
	schnell hinunterlaufen zu können, wenn geschossen wurde“, sagt der
	64-jährige Yankovskyi. Noch immer steht ein fertig gepackter Koffer mit
	Dokumenten und dem Allernotwendigsten in seiner Wohnung. Er ist bereit für
	den Fall, dass er die Stadt plötzlich verlassen muss. „Jede Familie in
	dieser Stadt, jeder Bewohner, wird eine ähnliche Geschichte erzählen.“

	## Im „Café Schokolade“

	Aus einem schweren Lautsprecher, der vor dem Eingang des Kaufhauscafés
	steht, dröhnen Pophits aus den 80er Jahren. Das „Café Schokolade“ habe
	Anfang Oktober eröffnet, erzählt Tatiana Korobova aufgeregt. In der Vitrine
	stehen Panna Cotta und Tiramisu, auf der Speisekarte Rucolasalat. Die
	56-Jährige sticht mit ihrer guten Laune und ihrem strahlenden Lächeln
	heraus, in dieser Stadt, in der der Krieg auch in den Gesichtszügen der
	Menschen seine Spuren hinterlassen hat. Sie gestikuliert wie in Südeuropa,
	wo sie bis vor Kurzem auch gelebt hat.

	Anfang der 90er Jahre wanderte Korobova nach Zypern aus, weil sie ihre
	Familie finanziell unterstützen musste. Fast zwei Jahrzehnte arbeitete sie
	dort in einem italienischen Restaurant. Als ihr Sohn alt genug war, nach
	Moskau zog und sein eigenes Geld verdiente, kam sie nach Awdijiwka zurück.
	Im Januar war das. „Die Leute haben mich für verrückt erklärt, als ich
	gesagt habe, dass ich wieder hierher ziehe. Aber ich habe mir all die Jahre
	gewünscht, nach Hause zu meiner Familie zu kommen“, sagt sie. Tatiana
	Korobova brachte ihren Bruder Serhii (49) und ihrer Mutter mit, die beide
	nach Charkiw geflohen waren. „Ich weiß, dass alles wieder besser werden
	wird. Wir können nicht jeden Tag Angst haben.“

	Korobova hatte keinen Job, als sie nach Awdijiwka zurückkam. Also machte
	sie sich selbstständig. Yankovskyi, der sich ein Café im neu eröffneten
	Kaufhaus wünschte, einen Ort, an dem sich die Menschen treffen und
	unterhalten können, half ihr dabei. Freunde und Bekannte stellten Möbel,
	den Kühlschrank und Dekoration bereit und liehen Korobova das Geld für die
	neue Kaffeemaschine.

	„Wir sind glücklich, dass Menschen wie Tatiana zurückkommen und hier etwas
	Neues aufbauen“, sagt Yankovskyi. Denn die Jungen, darunter sein Sohn,
	wandern zum Studieren und Arbeiten aus. Erst wenn es in Awdijiwka wieder
	mehr als nur die Aussicht gibt, als in der Koksfabrik des Oligarchen Rinat
	Akhmetov zu arbeiten, werden die Menschen hier langfristig eine Perspektive
	haben. Die Fabrik ist das Erste, was man von der Stadt sieht, eine
	gewaltige Anlage mit Kaminen, die dicke und meterhohe Rauchwolken in die
	Umwelt blasen. Die Chemikalien beißen in der Nase und kratzen im Hals. Die
	Fabrik gibt 3.500 Menschen einen Arbeitsplatz.

	Vor vier Jahren lebten in Awdijiwka nur noch 10.000 Menschen, ein Viertel
	der ursprünglichen Bevölkerung. Mittlerweile liegt die Einwohnerzahl wieder
	bei 30.000. „Seit Ende 2019 erleben wir eine zweite Welle an Rückkehrern“,
	erklärt Vitaly Barabasch. Der 43-Jährige ist Leiter der zivilen
	Militärverwaltung, die von der Regierung in Orten nahe der Frontlinie
	eingesetzt wurde. „Die meisten von ihnen konnten sich die Mieten an anderen
	Orten in der Ukraine nicht mehr leisten. Und nicht jeder hat einen Job
	gefunden.“

	## Kein Bürgermeister, nur ein Chef der Militärverwaltung

	Zwar ist ein Ende des Krieges noch immer nicht in Sicht, doch seit dem 27.
	Juli hält der Waffenstillstand. Die Schüsse und Explosionen, denen die
	Bewohner vorher täglich ausgesetzt waren, hört man jetzt nur noch alle zehn
	Tage, sagt Barabasch. In den Straßen flanieren Eltern mit ihren Kindern,
	vor dem Supermarkt hängen Jugendliche ab und hören Popmusik, die aus einem
	Smartphone dröhnt. Eine neue Normalität ist eingekehrt, die man so nahe an
	der Frontlinie nicht erwarten würde.

	Vera Khomenko zeigt auf die kleinen Betonrampen, die den Zebrastreifen mit
	dem Bürgersteig verbinden. „Früher musste ich den Kinderwagen jedes Mal
	über die Bordsteine schieben.“ Die meisten Häuser wurden wiederaufgebaut
	und renoviert, aber es sind längst nicht alle. Bei manchen fehlt noch immer
	ein Stockwerk oder das Dach, die Einschläge der Artilleriegeschütze sind
	noch zu sehen. Auf dem Tennisplatz im Zentrum der Stadt spielen sich
	Soldaten in Zivilkleidung die Bälle zu und hören die Musik des
	belarussischen Rappers Xcho.

	Vera Khomenko liebt das Kleinstadtflair von Awdijiwka. Dass jeder jeden
	kennt und dass man alles zu Fuß ablaufen kann. Sie gehört zu der jungen,
	pro-ukrainischen Generation, die in ihrer Stadt etwas verändern will. Zu
	Hause spricht sie mit ihren Kindern Ukrainisch. In ihren Artikeln für das
	regionale Blatt Donbass Inform schreibt sie über die Binnenvertriebenen,
	die hier ein neues Unternehmen aufbauen, über Soldaten und Ärzte, die trotz
	der Umstände in dieser Stadt arbeiten. Trotzdem fühlen sich viele Menschen
	in Awdijiwka vom Rest des Landes nicht richtig wahrgenommen.

	„Die meisten Menschen, die in Awdijiwka leben, waren in ihrem Leben noch
	nie außerhalb des Donbas“, erzählt Khomenko. So, wie es in dieser Gegend
	üblich ist, haben viele der Bewohner Verwandte in Russland und schauen
	russische TV-Sender. „Bei jenen, die kein Kabelfernsehen haben, fängt die
	Antenne das Signal der Fernsehkanäle und Radios von Donezk und Russland
	ein.“

	In ihrer schwierigen Situation wenden sich die Menschen entlang der
	Frontlinie demjenigen zu, der ihnen einfache Erklärungen und Lösungen
	verspricht. „Die älteren Menschen sind leichte Opfer für die russische
	Propaganda. Sie denken, dass das hier ein Bürgerkrieg ist, und haben nicht
	die Mittel, die Informationen, die sie bekommen, zu überprüfen. Viele von
	ihnen sind mental in der Sowjetunion stecken geblieben. Den
	Informationskrieg, vor allem in den Köpfen der älteren Menschen, verlieren
	wir leider noch immer.“

	Die Möglichkeit, ihre lokale Vertretung selbst zu bestimmen, haben die
	Bewohner von Awdijiwka nicht. Die Stadt ist eine von 18 Siedlungen in der
	Nähe der Frontlinie, in der die Regierung eine zivile Militärverwaltung
	eingesetzt hat. Die Lokalwahlen im Oktober dieses Jahrs fanden hier nicht
	statt. Offiziell wird die Entscheidung mit der Sicherheitslage begründet.
	Für Khomenko ist der Schritt nachvollziehbar: „Wenn die Menschen hier
	wählen dürften, dann weiß man nicht, wer an die Macht kommt und welche
	Entscheidungen diese Person treffen würde. Die Regierung hat die
	militärisch-zivile Verwaltung in dieser Stadt ernannt und kann sich auf
	diese verlassen.“

	Als Leiter dieser Militärverwaltung, sagt Barabasch, müsse er in der Lage
	sein, schnell Entscheidungen treffen zu können. „Ein Stadtrat agiert
	langsamer als eine Militärverwaltung.“ Die Artilleriegeschütze rund um die
	Stadt sind in den vergangenen Jahren nie ganz verstummt. Doch die
	Herausforderungen, vor denen die Stadt heute steht, sind anderer Natur.
	„Wir haben nur 40 Prozent der Ärzte, die wir bräuchten. Es gibt noch immer
	regelmäßig Wasser- und Stromausfälle, denn die Leitungen verlaufen durch
	das Gebiet jenseits der Frontlinie, das nicht unter der Kontrolle der
	ukrainischen Armee steht“, sagt Barabasch.

	Ein Großteil der humanitären Hilfe vor Ort wird von internationalen
	Organisationen geleistet. Das Rote Kreuz wurde in Awdijiwka mit 40.000 Euro
	vom ukrainischen „Ministerium für die Wiedereingliederung der vorübergehend
	besetzten Gebiete“ unterstützt. Aus dem Staatshaushalt für 2020 sind
	erstmals seit Beginn des Krieges Zahlungen für Betroffene in der Ostukraine
	vorgesehen, deren Häuser oder Wohnungen zerstört wurden. Das Ministerium
	teilt mit, dass in diesem Jahr 66 Personen entschädigt werden sollen. Im
	kommenden Jahr sollen weitere 380 folgen.

	## Unterricht in einem Raum ohne Fenster

	Das einstöckige, rote Backsteinhaus hinter dem Marktplatz hat die
	Kunstlehrerin Anna Kapitan selbst renoviert. In einem Raum ohne Fenster,
	der eng wirkt, aber den Eindruck hinterlässt, als sei er sicher bei
	Beschuss, unterrichtet Kapitan Kinder zwischen sechs und zehn Jahren. „Das
	hier ist unser Happy Place“, sagt die 40-Jährige und zeigt auf die Wand, wo
	die Kürbisse und Fledermäuse aus Papier hängen, die die Kinder gebastelt
	haben. „Als ich mit den Workshops anfing, konnten die Kinder nicht einmal
	eine Schere richtig halten, sie hatten ständig Angst. Mittlerweile sind sie
	sogar wählerisch, was die Bastelarbeiten betrifft.“ Leider könnten sich
	nicht alle Eltern in der Stadt die Workshops leisten. Für zusätzliche
	Einnahmen hat Kapitan im Nebenraum ein Fotostudio mit verschiedenen
	Themenwelten eingerichtet, mit Blumen und Sitzgelegenheiten, passend für
	Hochzeitsbilder.

	Als der Krieg begann, arbeitete Kapitan als Krankenschwester in Donezk und
	ihr Mann in der Koksfabrik von Awdijiwka. Anna Kapitan floh mit ihren
	beiden Söhnen, die heute zehn und vierzehn Jahre alt sind. Ihr Mann blieb
	wegen seiner Arbeit zurück. „Am Anfang haben wir eine Wohnung in der
	Westukraine gemietet, das war sehr teuer für uns“, erzählt sie. Als
	Binnenvertriebene erhielten sie und ihre Söhne im Monat umgerechnet 120
	Euro, hin und wieder half eine humanitäre Organisation mit Geld- und
	Sachspenden. Im Jahr 2015 ließen Kapitan und ihre Söhne ihr sicheres Leben
	und die finanzielle Not zurück und zogen wieder nach Awdijiwka. „Dieses
	permanente Angstgefühl ist nicht mehr da“, sagt sie.

	Auch wenn der Begriff „Waffenruhe“ für sie relativ ist, vertraut die
	Kunstlehrerin Anna Kapitan darauf, dass sich in Awdijiwka alles zum
	Besseren wendet. „Wir erleben das seit sechs Jahren: Krieg, Waffenruhe,
	Krieg, Waffenruhe. Manchmal berichten die Medien, dass es in Awdijiwka
	Kämpfe gibt. Aber wir bekommen davon nichts mit, weil die ukrainischen
	Militärposten angegriffen werden. Und manchmal wird berichtet, dass es
	gerade einen Waffenstillstand gibt, aber wir hören Explosionen und
	Schüsse.“

	Die Straße, die an Awdijiwka vorbei weiter Richtung Osten führt, wurde
	mittlerweile neu geteert. Doch die umgeknickten Strommasten an ihren
	Rändern erinnern noch immer an die Kämpfe, die um sie herum wüteten. Die
	Bahngleise am Stadtrand führen bis nach Kiew, knapp 600 Kilometer im
	Westen. Heute kommen nur noch Güterzüge an, hier, am Rande der Stadt, wo
	sich ein Minenfeld ausbreitet. Dahinter sieht man nachts die Lichter von
	Donezk.

	„Wir leben jeden Tag und genießen, was wir haben. Was morgen sein wird,
	wissen wir nicht“, sagt Vera Khomenko. Vor Kurzem habe sie mit einem
	Soldaten gesprochen. Sie habe ihn gefragt, wie lange dieser Konflikt noch
	andauern würde. Seine Antwort: „Mindestens sechs weitere Jahre, mit
	Sicherheit.“

	14 Dec 2020

	## LINKS

	[1] /Feuerpause-in-der-Ukraine/!5018504
	[2] https://www.ohchr.org/EN/pages/home.aspx

	## AUTOREN

	Daniela Prugger

	## TAGS

	Lesestück Recherche und Reportage
	Schwerpunkt Krieg in der Ukraine
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