# taz.de -- Pressefreiheit in Ägypten: Höchst unerwünscht

	# taz.de -- Pressefreiheit in Ägypten: Höchst unerwünscht

	> Trotz Unterdrückung der Presse in Ägypten konnte das Nachrichtenportal
	> „Mada Masr“ weiter arbeiten. Bis es über den Sohn des Präsidenten
	> berichtete.

	Bild: Lina Attalah, Chefredakteurin von Mada Masr

	Kairo taz \| Doqi, ein Stadtbezirk im Großraum Kairo: Drei kleine
	Militärposten, wie sie in der ganzen Stadt zu finden sind, säumen hier eine
	Seitenstraße. Eine ältere Frau mit violettem Kopftuch und weiter Robe
	fragt vorsichtig: „Mada Masr?“ Sie zeigt auf die schwarze, verschnörkelte
	Tür. Diese trennt das unscheinbar wirkende Gebäude vom Straßenlärm Kairos.
	Es ist Ende Januar.

	Im sechsten Stock hängt ein schlichtes Schild rechts neben der Tür – „Mada
	Masr“, einmal in lateinischen, einmal in arabischen Schriftzeichen –,
	außerdem eine kleine Glocke. Diese Glocke läutete am 25. November Sturm.
	Niemand hätte es geahnt, aber wer jeden Tag diese Türschwelle übertritt,
	muss mit allem rechnen. So sagen es die Menschen, die hier arbeiten.

	Sie sind das, was von der unabhängigen Presse in Ägypten übrig geblieben
	ist. Im Jahre 2013 gegründet, arbeiten heute 35 Journalisten und
	Journalistinnen für das Nachrichtenportal Mada Masr, auf Deutsch „Die Weite
	Ägyptens“. Angesichts der um sich greifenden Repression gegen unerwünschten
	investigativen Journalismus scheinen die, die hier tätig sind, selbst
	darüber erstaunt, dass sie ihre Arbeit bislang ungehindert ausführen
	konnten. Das hat sich Ende November 2019 geändert, als sie in den Augen des
	Regimes von General [1][Abdel Fattah al-Sisi] eine rote Linie
	überschritten.

	Am Tag des Besuchs ist von den Geschehnissen nichts zu spüren. Der
	Redaktionsraum ist an diesem Nachmittag mit etwa zehn Redakteuren gefüllt.
	Rechts davon führt eine Tür zum Raucherbalkon; dort sitzt ein Mann,
	gekleidet in eine hellbraune dicke Weste. Er hat seinen Laptop vor sich,
	der Kaffee hat sich im Glas gesetzt, er zieht an seiner Zigarette.

	Der schmächtige Mann namens Shady Zalat mag, so sagt er, diesen Platz hier.
	Er habe den Eingang des Gebäudes gut im Blick, alle paar Minuten späht er
	über die hüfthohe Mauer hinunter. Zu tun hat das mit jenem Tag, als der
	37-Jährige im Morgengrauen aus seinem Haus abgeführt wurde. Nicht wissend,
	ob er zurückkehren können würde.

	## Eine sensible Geschichte

	Am 20. November gegen Nachmittag wurde in der Redaktion noch gescherzt.
	Seitdem Mada Masr den subtilen Angriffen des Regimes ausgesetzt ist,
	pflegen sie hier einen gewissen Galgenhumor. Jede Geschichte könnte [2][für
	die Al-Sisi-Administration] das Fass zum Überlaufen bringen. An diesem Tag
	veröffentlichten sie einen Bericht über Mahmoud al-Sisi, einen der Söhne
	des Präsidenten. „Es war die sensibelste Geschichte, die wir jemals
	brachten“, erzählt Shadys Kollege Mohamed Hamama. Die Verfasser will er
	deshalb nicht nennen.

	Sensibel, so sagt Hamama, war sie nicht etwa, weil es die bedeutsamste
	Geschichte war. Was sie so heikel machte, war ihre persönliche Dimension.
	Mahmoud al-Sisi war als hoher Beamter im ägyptischen Geheimdienst tätig.
	Weil er die mediale Kontroverse während der kurzen Protestwelle im
	September 2019 nicht im Griff gehabt habe – dem ägyptischen Geheimdienst
	(GIS) sollen etliche Zeitungen und Fernsehkanäle gehören –, werde er in die
	ägyptische Botschaft nach Moskau versetzt, so der Bericht. Andernfalls
	könnte er dem Image seines Vaters schaden.

	„Die Geschichte war solide“, sagt Hamama. Vier Quellen bestätigten die
	Information; zwei aus dem Geheimdienst. Ein Freund wandte sich kurze Zeit
	später besorgt an Hamama. „Das werden sie euch nicht durchgehen lassen.
	Darauf müssen sie reagieren.“ [3][Er sollte recht behalten].

	Vier Tage nach der Veröffentlichung versammelte sich die Redaktion um 13
	Uhr. Es war ein außerordentliches Treffen. 30 Stunden zuvor wurde im
	Morgengrauen an die Tür von Shady Zalat geklopft. Die Beamten erklärten
	seiner Frau, er werde ins Sicherheitsquartier in Gizeh gebracht. Dort kam
	er allerdings nie an. Oft, so sagt es Hamama, habe sich die Redaktion eine
	Situation wie diese ausgemalt, denn „wer für das Nachrichtenportal
	arbeitet, setzt sich der Möglichkeit aus, dass so etwas nun mal passieren
	kann“.

	## Gefährlich für Journalist:innen

	Repressive Gesetze und Schikanen seitens der Regierung ist man bei Mada
	Masr seit dem Militärputsch gegen den Muslimbruder Mursi im Jahr 2013
	gewohnt. Nachdem TV-Kanäle und Zeitungen zusehends von staatlichen
	Institutionen aufgekauft und hernach gleichgeschaltet wurden – Reporter
	ohne Grenzen führt Ägypten auf Platz 163 von 180 in der Rangliste der
	Pressefreiheit –, wurde auch die Lage von Journalisten im Lande
	gefährlicher. Mittlerweile sitzen 24 Journalisten und vier Blogger in Haft,
	viele wissen nicht einmal, was ihnen vorgeworfen wird.

	Abgeschaltet wurde Mada Masr zwar nicht, auf die Website gelangt man seit
	2017 trotzdem nicht. Sie wurde gesperrt und ist seither nur via Facebook
	oder mittels technischer Hilfsmittel wie VPN oder sogenannter Mirrorsites
	abrufbar. „Wir sind sogar vor Gericht gegangen, um zu sehen, wer uns
	blockiert hat“, sagt Mohamed Hamama. Gebracht hat das allerdings nichts,
	bis heute haben sie keine Antworten.

	Vor diesem Hintergrund spielen zwei Gesetze eine entscheidende Rolle: 2018
	verabschiedete al-Sisi das Neue-Medien-Gesetz. Nachrichtenportale müssen
	sich seither registrieren lassen. Gesperrten Seiten wie Mada Masr wird es
	mit diesem Gesetz quasi unmöglich gemacht, eine Lizenz zu erhalten. Das
	zweite Gesetz, das [4][Cyberkriminalitätsgesetz], richtet sich ebenfalls
	gezielt gegen die Presse- und Meinungsfreiheit. Es ermöglicht den Behörden,
	Websites zu sperren, die in ihren Augen eine Bedrohung für die nationale
	Sicherheit darstellen. Sogar der Versuch, diese gesperrten Websites
	aufzurufen, wird geahndet.

	Im Büro von Chefredakteurin Lina Attalah springt eine weiße Katze auf den
	wackligen Beistelltisch; sie hört auf den Namen Mahgub, Arabisch für
	„gesperrt“. Mohamed Hamama, der seit 2015 bei Mada Masr als Redakteur
	arbeitet, nimmt sie auf den Schoß. Bis jetzt kann er nicht wirklich
	glauben, was ihm und seinen Kolleginnen passiert ist. „So etwas hat es
	davor in Ägypten noch nicht gegeben“, sagt er, „das ist nicht der Staat,
	den wir gewohnt waren.“

	## Corona in Ägypten

	Erst langsam kehrte im Januar wieder Normalität ein in den Alltag der
	Menschen, die hier arbeiten. Der Weihnachtsurlaub, den viele genommen
	hatten, habe geholfen. Mittlerweile meldet nun das ägyptische
	Gesundheitsministerium über 700 Coronafälle, mehr als 50 davon seien
	tödlich verlaufen. Auch Mada Masr muss sich nun mit der Epidemie, die
	Ägypten und die 20-Millionen-Einwohner-Stadt Kairo hart treffen könnte,
	arrangieren.

	Am Sonntag, den 24. November 2019, als die Redaktion gerade im Newsroom um
	ihren Kollegen bangte, wurde ihre Sitzung unterbrochen. Um 13.30 Uhr
	stürmten neun bewaffnete Sicherheitsbeamte die Redaktion, beschlagnahmten
	Laptops und Handys. Eine Journalistin konnte gerade noch eine Nachricht
	versenden – so gelang die Information auf das Display ihres Mannes und
	später in die internationalen Medien. „Nach einer Stunde war klar, dass sie
	absolut keinen Plan hatten, was sie hier machten“, sagt Hamama, „und wie
	sie es zu Ende bringen sollten.“ Es schien, als müssten die Beamten auf
	Anweisungen von oben warten.

	Diese kamen offenbar. Nach drei Stunden wurden Chefredakteurin Lina
	Attalah, Journalistin Rana Mamdouh und Mohamed Hamama abgeführt. Im
	Polizeiwagen mit Handschellen aneinandergefesselt, gingen Hamama vor allem
	seine Frau und seine Katze durch den Kopf, sagt er. Khalas, dachte er sich,
	„es ist vorbei“, Monate in Untersuchungshaft, bis es überhaupt erst zu
	einem Prozess käme. Er kennt das Prozedere – und die Fälle von
	Journalisten, denen das Gleiche widerfahren ist.

	Als sie nicht bei der Staatsanwaltschaft, sondern auf der Polizeistation
	landeten, sagte der Beamte: „Jemand von hoch oben hat entschieden, euch
	freizulassen.“ Dem fügte er hinzu: „Ihr solltet dankbar dafür sein.“ Er
	machte keinen Hehl daraus, dass er, wenn es nach ihm gegangen wäre, die
	Geschichte anders hätte ausgehen lassen.

	## Ein Fiasko

	Die offizielle Stellungnahme der Staatsanwaltschaft: Ihr lägen Berichte von
	Sicherheitsbeamten vor, die eine Verbindung zwischen Mada Masr und der seit
	2013 gesetzlich verbotenen Muslimbruderschaft bewiesen.

	Sobald in Ägypten etwas von der Regierungslinie abweicht, ist der Vorwurf
	der Nähe zur Muslimbruderschaft nicht weit; so absurd dieser auch
	erscheinen mag.

	Ob nun Berichte über die belastete Vater-Sohn-Beziehung oder
	symbolträchtige Jahrestage – der potenzielle Autoritätsverlust soll im Keim
	erstickt werden: Zwei Tage nach dem Interview mit Mada Masr werden Menschen
	berichten, dass am Revolutionstag, dem 25. Januar 2020, ihre Wohnungen rund
	um den Tahrir-Platz und ihre Laptops durchsucht worden seien.

	„Shady werden sie sicher behalten“, dachte sich Hamama, als er etwas
	ungläubig aus dem Polizeiwagen ausstieg und damit in die Freiheit
	zurückkehrte. Kurze Zeit später erfahren sie: Auch Shady wurde auf der
	Autobahn abgesetzt. War es Einschüchterung? Wurde die internationale
	Aufmerksamkeit zu viel? Ist ihnen die Situation aus der Hand geglitten?
	Antworten haben sie bis heute nicht. Fest steht für sie aber: Bis dato war
	es die denkbar größte Blamage für den Sicherheitsapparat; nach diesem
	Fiasko würde man sich nicht so schnell trauen, erneut zum Angriff gegen
	Mada Masr zu blasen.

	„Diese Runde haben wir gewonnen“, sagt Mohamed Hamama, ehe er sich
	verabschiedet. Ihre akribische Arbeit habe sie letztlich auch vor
	Schlimmerem geschützt, ist er überzeugt. „Es ist wie ein strategisches
	Spiel.“

	Diese Reportage entstand bereits im Januar, also vor Pandemiezeiten. Sie
	erschien zuerst Ende Februar in der Wiener Zeitung, wurde aber für die
	Veröffentlichung in der taz auf den neuesten Stand gebracht.

	3 Apr 2020

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Elisa Tomaselli

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