# taz.de -- Coronakrise in USA: Patient New York

	# taz.de -- Coronakrise in USA: Patient New York

	> In New York breitet sich das Coronavirus besonders schnell aus. Doch
	> Tests und Beatmungsgeräte fehlen – und Trump will Läden bald wieder
	> öffnen.

	Eigentlich sollte dies eine Geschichte darüber werden, wie die New Yorker
	mit ihrer neuen Lage umgehen. Seit Sonntagabend dürfen nur noch jene von
	ihnen, die in unersetzlichen Bereichen arbeiten – darunter Gesundheits- und
	Transportwesen, Polizei und Lebensmittelverkauf – auf die Straße gehen. Für
	alle anderen gilt die Verfügung des Gouverneurs: „[1][New York] macht
	Pause.“ Auch die 8,5 Millionen Einwohner der City, „die nie schläft“,
	sollen zu Hause bleiben. Ich wollte New Yorker fragen, wie sie mit
	Einkommensverlust und Nachschubengpass, mit Nachbarschaftshilfe und
	vielleicht auch mit der Einsamkeit in Zeiten der „sozialen Distanzierung“
	umgehen.

	Eigentlich.

	Nach Coronapatienten suchte ich nicht. Aber nach dreißig Minuten am Telefon
	hatte ich bereits mit drei New Yorkerinnen gesprochen, die mit dem Virus
	infiziert sind. Eine vierte Person erklärt, dass sie sich in eine
	zweiwöchige Selbstquarantäne zurückgezogen habe, weil sie die bekannten
	Symptome verspürt. Das Virus scheint längst überall zu sein.

	Als die New Yorkerin Linda Smith vor zwei Wochen Halsschmerzen und einen
	„seltsamen Husten“ bekommt und Stunden später ihr auch das Atmen immer
	schwerer fällt, entscheidet sie sich dafür, erst einmal das Wochenende
	abzuwarten. Doch die Symptome halten an. Am Montag vergangener Woche ruft
	die 43-jährige Büroangestellte, die ihren richtigen Namen nicht
	veröffentlicht sehen möchte, bei der Corona-Hotline an, die New York wie
	alle 50 US-Bundesstaaten eingerichtet hat. Nach zwei Stunden Wartezeit mit
	Musik darf sie ihr Leiden beschreiben. Sie verlangt einen Test. Die Dame am
	anderen Ende antwortet: „Wir rufen Sie zurück.“ Eineinhalb Wochen später
	wartet Linda immer noch auf diesen Rückruf.

	Ihr Fieber bleibt hoch. Und Linda spürt, wie ihre Kräfte schwinden. Am Tag
	nach dem Hotline-Anruf macht sie einen Videotermin mit einem Arzt im nahen
	Mount-Sinai-Krankenhaus aus. Die Videotermine sind dort die billigsten. Der
	Arzt teilt ihr „eine gute und eine schlechte Nachricht“ mit. Sagt, sie habe
	„vermutlich“ das Virus und sie werde es überleben. Er sagt ihr auch, dass
	sie zu Hause bleiben und sich isolieren muss. Einen Test lehnt er ab. Das
	sei bei ihr nicht nötig. „Wenn ich berühmt wäre, wie die
	NBA-Basketballspieler, oder wenn ich Geld hätte, wäre ich getestet worden“,
	ist Linda überzeugt.

	Zu diesem Zeitpunkt kann sie kaum noch Essen bei sich behalten. Sie möchte,
	dass ihr Name auf die Liste derjenigen kommt, die medikamentös behandelt
	werden, sobald erste Experimente beginnen. Aber dazu wäre ein positiver
	Test nötig. Drei Tage später fährt die kranke Frau im Bus zur
	Notaufnahmestation des Krankenhauses. Sie trägt eine Maske.

	Bei der Anmeldung sagt sie, dass sie einen Verdacht auf Coronavirus habe.
	Sie bekommt eine Liege, die nur durch einen Vorhang von dem nächsten
	Patienten getrennt ist. Ihre Beine und Füße ragen aus dem Vorhangseparee
	heraus in einen Raum mit anderen Wartenden. Niemand kümmert sich um sie.

	„Ich bin in einem Krankenhaus. Aber ich fühle mich einsamer als auf der
	Straße“, beschreibt sie ihr Gefühl dort. Sie protestiert. Aber erst als sie
	sich nach eineinhalbstündigem Warten entlang der Gänge der Station bis zu
	einer Verwaltungschefin getastet hat, bekommt sie einen Arzt zu sehen. Auch
	er hält es nicht für nötig, sie auf Covid-19 zu testen. Er sagt ihr
	lediglich, dass sie daheim bleiben müsse, bis es ihr wieder besser gehe.

	„Niemand sagt uns die Wahrheit“, klagt Linda Smith, „es gibt ganz einfach
	nicht genug Tests.“ Sie ist alleine in ihrem Haus. Sie fühlt sich
	„erschöpft wie nach einem Marathon“. Sie hat Angst. Und sie weiß nicht, an
	wen sie sich noch wenden kann. Immer wieder unterbrechen Hustenanfälle
	ihren Redefluss. Aber sie will ihre Geschichte erzählen: „Alle sollen
	wissen, warum so viele in unseren Städten angesteckt werden.“

	## Infektionsrate alle drei Tage verdoppelt

	„Was auf uns zurast, ist nicht mehr ein Güterzug, sondern ein
	Hochgeschwindigkeitsexpress“, sagt New Yorks Gouverneur Andrew Cuomo am
	Dienstag auf seiner täglichen Pressekonferenz über das Virus. Als er
	spricht, sind in seinem Bundesstaat bereits 25.000 Menschen nachgewiesen
	mit Sars-CoV-2 infiziert und 200 an den Folgen gestorben. Die
	Infektionsrate verdoppelt sich alle drei Tage, erklärt der Gouverneur. Weil
	die Ausbreitung noch schneller geht als befürchtet, erwartet er den
	Höhepunkt beim Andrang auf die Intensivstationen in zwei bis drei Wochen.

	Die Kurve hat sich nicht in der Weise verflacht wie erhofft. Im
	Javets-Kongresszentrum in Manhattan werden am Dienstag 1.000 Feldbetten
	aufgestellt. Ein weiteres Kongresszentrum am Stadtrand und zwei
	Universitäten auf dem Land werden zu Notkrankenhäusern umgerüstet.
	Zusätzlich ist ein 1.000-Betten-Lazarettschiff der U.S. Navy in den Hafen
	von New York unterwegs. Aber sehr viel mehr ist nötig. Dem Bundesstaat
	fehlen mindestens 55.000 Betten und 30.000 Beatmungsgeräte. Die Regierung
	in Washington stellt über ihren Katastrophendienst Fema (Federal Emergency
	Management Agency) bis zum Dienstag lediglich 400 Beatmungsgeräte für New
	York bereit. Diese Knappheit könnte für 29.600 Schwerkranke bedeuten, dass
	sie keine Chance haben.

	Mit der tatsächlichen Zahl der Infizierten haben die Tests wenig zu tun.
	ExpertInnen gehen davon aus, dass die Dunkelziffer mindestens zehnmal höher
	ist. Die USA haben bis Dienstag erst 240.000 Menschen in dem
	320-Millionen-Land auf das Virus getestet. Dabei wurden 55.000 Personen
	positiv getestet. 778 von ihnen sind gestorben. Die Vereinigten Staaten
	sind damit in rasender Geschwindigkeit auf den weltweit dritten Platz von
	Infektionen aufgerückt. Schon in wenigen Stunden werden sie Italien
	überholen. In wenigen Tagen werden sie auch China überrunden.

	Washington hatte zunächst darauf bestanden, eigene Tests zu entwickeln,
	anstatt die Kits zu übernehmen, die anderswo bereits erfolgreich eingesetzt
	worden waren. Das hat den Beginn der Tests verzögert. Dann brachte die
	erste Generation der US-Tests fehlerhafte Ergebnisse. Die zweite Generation
	funktioniert zwar, gelangt aber erst sehr spät und in viel zu kleiner Zahl
	dorthin, wo sie benötigt werden. Bis jetzt kommen die Tests nur in viel
	geringerer Zahl als von der Bundesregierung in Washington angekündigt an.
	„Eine amerikanische Katastrophe“, befindet das Magazin The Atlantic. Der
	Präsidentenberater und Chef des National Institute of Allergy and
	Infectious Diseases, Anthony Fauci, spricht von einem „Scheitern“.

	Gouverneur Andrew Cuomo schlägt bei seinen Corona-Pressekonferenzen einen
	Ton an, den viele New Yorker bei dem US-Präsidenten vermissen. Donald Trump
	verharmlost, polemisiert und politisiert. Er behauptet wahrheitswidrig:
	„Wir haben das Virus unter Kontrolle.“ Er steht seinen eigenen
	gesundheitspolitischen Beratern und den Gouverneuren bei dem Versuch im
	Weg, die Ausbreitung des Virus zu verlangsamen. Cuomo hingegen bringt
	Zahlen, verlangt medizinisches Material, zeigt Mitgefühl und gibt
	Empfehlungen an die Bevölkerung. Als Jugendliche trotz aller Warnungen
	weiter auf Straßen und in Parks feiern, aus derselben Wasserpfeife rauchen
	und sich berühren, mahnt er: „Ihr seid keine Supermänner und Superfrauen.“
	„Auf Abstand gehen funktioniert“, sagt Cuomo, „Social Distancing ist
	überall notwendig.“ Solche väterlich mahnenden Worte kommen nicht von
	Trump.

	Am Dienstag kündigt der [2][US-Präsident] an, dass er in weniger als drei
	Wochen die Geschäfte wieder zu öffnen gedenkt. „Zu Ostern möchte ich voll
	gepackte Kirchen quer durch das Land sehen“, sagt er. Es gibt keinen Anlass
	zu der Annahme, dass die Ansteckungsgefahr vorbei ist. Und Ostern ist just
	der Zeitpunkt, zu dem New York eine Lawine von Schwerkranken erwartet und
	eine ähnlich dramatische Entwicklung auch in Kalifornien zu erwarten ist.
	Andrew Cuomo reagiert: „Wir sind nicht bereit, diesem Virus ein bis zwei
	Prozent der New Yorker zu opfern. Meine Mutter – unsere Mütter – sind nicht
	entbehrlich. Wir setzen keine Dollarscheine auf menschliches Leben.“

	In dem mehrheitlich demokratischen New York findet Cuomo damit viel
	Anklang. Aber im Viruspropagandakrieg sitzt Trump vorerst am längeren
	Hebel. Er ist täglich als der Macher im nationalen Fernsehen zu sehen. Er
	preist seine angeblichen Erfolge im Kampf gegen das Virus so ungeniert,
	dass sein eigener Berater, Anthony Fauci, immer wieder seine Angaben
	korrigiert. Zu Trumps Gunsten kommt hinzu, dass die Coronainfektionen
	regional sehr unterschiedlich verteilt sind. Während diese an der Ost- und
	Westküste exponentiell steigen, ist das Land dazwischen bislang weniger
	betroffen. Dort wirkt das Virus wie ein Problem der anderen und weit, weit
	entfernt. Dort hat Trump eine starke Basis. Meinungsumfragen vom Anfang
	dieser Woche zeigen, dass die Mehrheit der US-Amerikaner Trumps
	Corona-Krisenmanagement bisher schätzt.

	Anders als Donald Trump, der sich längst im Wahlkampfmodus befindet,
	verwaltet der Demokrat Andrew Cuomo in Albany, New York, Mängel. Darunter
	sind auch solche, die er selbst mitzuverantworten hat, wie den massiven
	Abbau von Krankenhausbetten etwa und die Personalkürzungen der letzten
	Jahre. Aber jetzt ziehen jene, die ihn dafür bislang kritisiert haben, am
	selben Strang wie er.

	„Schon in den Zeiten vor dem Coronavirus hatten wir nicht annähernd
	genügend Krankenschwestern“, sagt Judy Sheridan-Gonzalez, die Chefin der
	Gewerkschaft Nurses United, „jetzt haben wir einen unentschuldbaren Mangel
	an Vorbereitung im reichsten Land der Erde.“ Cuomo, der Gouverneur vom
	rechten Flügel der Demokratischen Partei, und die Chefin der linken
	Gewerkschaft verlangen jetzt beide, dass die Bundesregierung die Industrie
	dazu zwingt, das herzustellen, was nötig ist, um Menschenleben zu retten.
	Neben Beatmungsgeräten gehören dazu auch Masken und Schutzkleidung für das
	medizinische Personal. Trump hat zwar ein „Gesetz über die
	Verteidigungsproduktion“ in Kraft gesetzt. Aber er will die Vollmacht nicht
	nutzen, die ihm das Gesetz gibt. Er setzt auf die Selbstregulierungskräfte
	des Marktes.

	## Wucherpreise für Medizin

	Dieses Verhalten aus Washington bedeutet für Andrew Cuomo, dass er alle
	anderen Bundesstaaten überbieten muss, um medizinisches Material zu
	bekommen. Am Sonntag sagt der New Yorker Gouverneur, „wir haben einen
	Vertrag über den Kauf von Masken gemacht. 20 Minuten später erhöht das
	Unternehmen den Preis, weil es ein besseres Gebot bekommen hat.“

	Für die Ärzte und Krankenschwestern in New York haben Knappheit und
	Preiswucher zur Folge, dass sie mehrere Tage lang dieselben N-95-Masken
	tragen müssen, obwohl diese dafür eigentlich nicht vorgesehen sind. Es
	bedeutet, dass schon jetzt in manchen Krankenhäusern in New York
	Beatmungsgeräte, die nur für einen Patienten vorgesehen sind, für zwei
	Patienten benutzt werden, und dass Beatmungsgeräte aus der Anästhesie für
	die Behandlung von schwerkranken Coronapatienten umfunktioniert werden.

	Carey King ist im New Yorker Stadtteil [3][Harlem] für die
	Interessenvertretung der kleinen Unternehmen zuständig. In diesen Tagen ist
	die Direktorin der Vereinigung Uptown Grand Central doppelt von der
	Epidemie betroffen. Einerseits spürt sie selbst die Symptome von Covid-19.
	Auf einen Test hat sie verzichtet. „Es hat mich nicht so schwer erwischt
	wie manche andere“, sagt die 43-Jährige, „es ist besser, die Tests für die
	alten Leute zu reservieren.“ Sie blieb schon in der vergangenen Woche
	daheim. Ihr Partner und ihr zweijähriger Sohn sind bislang verschont
	geblieben.

	Andererseits gehören die kleinen Geschäftsleute, die King vertritt, zu den
	ersten wirtschaftlichen Opfern dieser Epidemie. Im Augenblick erfährt sie
	jeden Tag von drei oder vier Unternehmen in Harlem, die aufgeben müssen.
	Nach Kings Schätzung werden 75 Prozent der Restaurants die Krise nicht
	überleben. Die meisten Besitzer leben von der Hand in den Mund und verfügen
	über keine finanziellen Reserven. Die Hilfen und Steuernachlässe, die ihnen
	in Aussicht gestellt werden, werden ihre Pleite allenfalls verschieben,
	befürchtet King.

	In die Backsteinhäuser in dem Stadtteil nördlich des Central Parks sind in
	den letzten Jahren zahlreiche kleine Geschäfte, Kneipen und Restaurants
	eingezogen. Bis Anfang des Jahrtausends hatte Harlem eine überwiegend
	afroamerikanische Bevölkerung. Viele Häuser standen während der Crackkrise
	in den 1980er und 1990er Jahren leer oder brannten nieder. Seither hat ein
	Austausch der Bevölkerung eingesetzt.

	Nur in den hohen Backsteinblocks, die der Stadt gehören, sind noch die
	alten Mieter in den Sozialwohnungen geblieben. Aber in den zwei und drei
	Etagen hohen Brownstones, mit Treppenaufstieg vor und kleinen Gärten hinter
	dem Haus, sind neue und wohlhabendere Bewohner gekommen, von denen viele
	weiße Haut tragen. Sie haben Teile der alten Bevölkerung in die Vorstädte
	verdrängt. Und sie haben das einstige „Food Desert“, in dem es kaum
	Restaurants und keine Supermärkte gab, in eine neue Attraktion für New
	Yorker Hippster verwandelt.

	## Pleitewelle bei kleinen Läden

	Um Restaurants und andere Betriebe zu retten, verbringt King ihre Tage zu
	Hause mit der Organisation von Telefonkonferenzen. King ist eine erfahrene
	Organisatorin und sie kennt die meisten ihrer Partner von persönlichen
	Treffen. Ihr Vorschlag, von der Bewirtung an Tischen in Restaurants, die
	jetzt überall in New York verboten ist, auf Hauszustellung umzustellen, ist
	gut angekommen. Normalerweise scheuen kleinere Betriebe den damit
	verbundenen Aufwand. Aber jetzt, wo es um das schiere Überleben geht,
	liefern viele kleine Restaurants ihr Essen an der Haustür ab.

	Die Schließungen in der Gastronomie, von Kaufhäusern und Büros, von Nagel-
	und Friseurstudios und von Schönheitssalons haben in New York schon jetzt
	zu Massenentlassungen geführt. An jedem einzelnen Tag der vergangenen Woche
	surften mehr als eine Viertelmillion Menschen auf der Webseite des
	Arbeitsamtes. Um die Härte der Massenentlassungen abzufedern, ist die
	übliche Sperrfrist bei der Vergabe gestrichen worden. Aber das Arbeitsamt
	war dem Ansturm nicht gewachsen. Am Dienstag vergangener Woche brach die
	Webseite zusammen. Seit der Finanzkrise von 2008 haben nicht mehr so viele
	Menschen in New York Arbeitslosenunterstützung beantragt.

	Der wirtschaftliche Stillstand der Stadt trifft auch die Massagetherapeutin
	Martha Lipton auf der Upper West Side. Seit Verhängung der
	Ausgangsbeschränkungen hat sie keine Kunden mehr. Aber vorerst sind ihre
	Gedanken vor allem bei ihrer 50-jährigen Nichte, die am Coronavirus
	erkrankt ist. Auch für sie gab es keinen Test, nur eine ärztliche Diagnose.

	Die Frage, an welchem Ort man sich angesteckt hat, stellt heute kaum noch
	jemand in New York. „Jeder in der City kann ein Träger des Virus sein“,
	sagt Angelika Kosse. Die Anästhesistin ist selbst Covid-19-positiv. Seit
	elf Tagen ist sie zu Hause. Ihre Krankheit beschreibt sie „wie eine
	schlimme Grippe“. Sie hat den Geruchsinn verloren, Fieber gehabt und ist
	immer noch schwach auf den Bronchien. Erst wenn sie drei Tage
	hintereinander symptomfrei ist und kein Fieber mehr hat, kann sie wieder
	ins Krankenhaus zur Arbeit gehen. Als Beschäftigte des Gesundheitswesens
	gehörte sie zu den Personen, die problemlos Zugang zu einem Sars-CoV-2-Test
	haben. Die ursprüngliche Regel, nach der Infizierte erst nach zwei
	negativen Tests zurück ins Krankenhaus gehen können, gilt jetzt nicht mehr.

	Um den Personalmangel ein wenig zu lindern, hat Gouverneur Andrew Cuomo
	mehrere Tausend pensionierte Krankenschwestern und Ärzte zurück in die
	Krankenhäuser geholt. In den nächsten Wochen wird dort jeder gebraucht.

	25 Mar 2020

	## LINKS

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	## AUTOREN

	Dorothea Hahn

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