# taz.de -- 75 Jahre Warschauer Aufstand: Bilder, die lügen

	# taz.de -- 75 Jahre Warschauer Aufstand: Bilder, die lügen

	> Am 1. August 1944 begann der Aufstand der polnischen Heimatarmee gegen
	> die deutsche NS-Besatzung. Fotos von damals zeigen selten die Wahrheit.

	Bild: Warschauer Aufständische, Anfang August 1944

	Warschau taz \| Die Warschauer sind stolz auf das einst höchste Gebäude der
	Stadt, das Hochhaus der Versicherung Prudential. Als es 1944 von einem
	Mörsergeschoss getroffen wird, steht der polnische Fotograf Sylvester Braun
	direkt gegenüber, doch weit genug entfernt, um nicht von den
	herabgeschleuderten Steinen getroffen zu werden. Geistesgegenwärtig drückt
	er auf den Auslöser seiner Kamera. Dieses Bild – das getroffene Prudential,
	aus dem eine riesige Staub- und Rauchwolke in den Himmel steigt – ist heute
	Polens berühmteste Bildikone für den Warschauer Aufstand 1944.

	Das hat mit der Dramatik des Moments zu tun, und mit der
	Nachkriegsgeschichte Warschaus. Denn wie das zu 70 Prozent zerstörte
	Stadtzentrum wird auch das Prudential wieder auferstehen. Das tonnenschwere
	Geschoss vermochte zwar Betonteile aus dem Gebäude zu schießen, doch das
	Stahlgerüst hielt stand. Heute schätzen viele Warschauer ihre boomende City
	– und das Prudential, das jetzt als Luxushotel neben dem Platz der
	Aufständischen aufragt. Hier, so erzählt man sich, soll am 1. August 1944
	der Warschauer Aufstand gegen die deutschen Besetzer begonnen haben.

	Auch die Deutschen kennen ein berühmtes Bild, das zwar nicht an den
	Warschauer Aufstand von 1944 erinnert, doch auch den Krieg gegen Polen
	thematisiert: Lachende Soldaten, die mit vereinten Kräften den polnischen
	Schlagbaum an der Grenze zum Freistaat Danzig zerbrechen. Es ist ein
	Nazipropagandabild. In Wahrheit hat es die Szene nie gegeben. Polizisten
	aus Danzig mussten als Wehrmachtsoldaten posieren. Das Bild suggeriert
	einen leichten Sieg der Deutschen im „Polenfeldzug“, wie der Blitzkrieg
	gegen Polen im Nazijargon genannt wurde. Die wenigsten Deutschen wissen,
	dass ihnen Zeitungen, Schulbücher und sogar Dokumentarfilme bis heute immer
	wieder Nazipropagandabilder zeigen, ohne dies kenntlich zu machen. Im
	Anblick der deutschen Soldaten am Schlagbaum 1939 vermuten daher viele die
	Wahrheit. Doch das Bild lügt.

	Tatsächlich begann der Zweite Weltkrieg mit dem Beschuss des polnischen
	Munitionslagers auf der Danziger Halbinsel Westerplatte und fast
	gleichzeitig mit einem Bombenteppich auf die Kleinstadt Wieluń bei Łódź .
	Auch Hitler log, als er am selben Tag in seiner Reichstagsrede den Angriff
	auf Polen rechtfertigte: „Seit 5 Uhr 45 wird zurückgeschossen.“ Dennoch
	klingt der Satz noch vielen in den Ohren. Das Schicksal Wieluńs ist
	weitgehend vergessen: der Angriff auf die schlafende Stadt, die rund 1.200
	Toten und das erste Kriegsverbrechen der Deutschen im Zweiten Weltkrieg.

	Vor gut fünf Jahren fragten sich Historiker, Medienwissenschaftler und
	Publizisten in Polen und Deutschland schließlich, wie Fotos „auf beiden
	Seiten der Barrikade“ ausgesehen hatten. Welche Szenen nahmen die deutschen
	Kameramänner und Fotografen im Warschauer Aufstand 1944 auf? Welche die
	polnischen? Wie unterschieden sich die Bilder, welche Motive herrschten
	vor? Und: Was bekamen die Menschen damals im Deutschen Reich, in Polen und
	in der Welt von dem Aufstand zu sehen? Denn sowohl in den
	gleichgeschalteten deutschen Zeitungen und Zeitschriften der Nazizeit als
	auch in der konspirativen Presse des polnischen Widerstands gab es eine
	scharfe Zensur.

	## Die Bilder erzählen nur einen Teil der Wahrheit

	Im Jahr 2014 organisierten die Landeszentrale für politische Bildung
	Hamburg und das Museum des Warschauer Aufstands die gemeinsame Ausstellung
	„Auf beiden Seite der Barrikade“. Beteiligt waren auch die Generalkonsulate
	der Republik Polen und der USA in Hamburg, die Universität Hamburg, das
	Festival des Neuen Polnischen Films und die Deutsch-Polnische Gesellschaft
	Hamburg. Die Ausstellung wurde noch im selben Jahr in Hamburg gezeigt,
	danach wanderte sie durch mehrere deutsche Städte. Wo sie allerdings bis
	heute nicht war, ist Polen.

	Auch zum diesjährigen 75. Jahrestag des Warschauer Aufstands wird die
	Ausstellung dort nicht zu sehen sein. „Ich habe von dieser Ausstellung
	gehört“, erklärt der Vizedirektor des Warschauer Aufstandsmuseums, Paweł
	Ukielski, auf Nachfrage, „aber ich habe sie noch nie gesehen. Sie soll
	inhaltlich gut sein. Es ist allerdings nie darüber gesprochen worden, die
	Ausstellung auch in Polen oder gar in unserem Museum zu zeigen.“

	David Rojkowski, der Kurator der Hamburger Ausstellung, wundert sich über
	diese Aussage. „Ich bin ganz selbstverständlich davon ausgegangen, dass
	eine gemeinsam von Deutschen und Polen erarbeitete Ausstellung auch in
	beiden Ländern gezeigt und diskutiert wird. Nur das ermöglicht es uns doch,
	unsere jeweiligen Geschichtsbilder kritisch zu hinterfragen und
	gegebenenfalls auch zu ändern“. In Warschau findet Ukielski: „Das ist Sache
	der Deutschen. Sie müssen sich an uns wenden, fragen, ob wir die
	Ausstellung zeigen wollen, und dann einen Vertrag mit uns unterzeichnen.“
	Die Sache ist schwierig, doch Rojkowski sagt, er wolle noch einmal auf
	Ukielski zugehen.

	Dass es womöglich nicht nur formale Gründe sind, die hinter dem
	Desinteresse des polnischen Aufstandsmuseums stehen, lassen die Ergebnisse
	der Forscher vermuten. Denn die Fotos des Warschauer Aufstands, wie sie von
	den Propagandaeinheiten der Wehrmacht und SS, aber auch von den
	Kriegsberichterstattern des polnischen Büros für Information und Propaganda
	(BIP) aufgenommen wurden, erzählen nur einen Teil der Wahrheit. So sind
	weder auf den deutschen, noch auf den polnischen Bildern Tote zu sehen.
	Dabei sollen rund 150.000 Zivilisten bei dem sich quälend lang hinziehenden
	Guerillakampf ums Leben gekommen sein.

	Am 4. und 5. August 1944, kurz nach Ausbruch des Aufstands, verübten
	SS-Einheiten unter der Führung von Heinz Reinefarth ein Massaker. Die
	Einwohner zweier Straßenzüge in Warschau-Wola mussten ihre Wohnungen
	verlassen. Frauen, Kinder, Männer – sie alle mussten sich in den
	Hinterhöfen ihrer Häuser aufstellen. Dort wurden sie von den für ihre
	Brutalität bekannten Kaminski- und Dirlewanger-SS-Brigaden erschossen.
	Schätzungsweise 30.000 Menschen wurden so ermordet, manche Schätzungen
	gehen sogar von bis zu 50.000 Opfern aus.

	Doch von diesem Massaker gibt es kein einziges Bild. Weder von polnischer,
	noch von deutscher Seite. Auch von den Leichenbergen, von denen Zeitzeugen
	berichteten, existieren heute keine Bilder. Die Deutschen wie auch ihre
	willigen Kollaborateure wollten ihr Verbrechen nicht dokumentieren, während
	die Fotografen der polnischen Aufstandspresse den Warschauern nicht zeigen
	wollten, was ihnen für ein Schicksal drohen könnte.

	Die Diskussion über Sinn und Unsinn eines bewaffneten Aufstands gegen einen
	verbrecherischen und militärisch überlegenen Feind begann bereits in den
	ersten Aufstandstagen 1944. Zudem hatte die Aufstandsführung einen
	Zweifrontenkampf begonnen: Während die Deutschen militärisch besiegt werden
	sollten, sollten die Sowjets politisch vor vollendete Tatsachen gestellt
	werden. Durch die Selbstbefreiung ihrer Hauptstadt wollten die polnischen
	Militärs im Lande wie auch die polnischen Politiker im Londoner Exil den
	Sowjets selbstbewusst als die „Herren im eigenen Hause“ entgegentreten.
	Denn es zeichnete sich bereits ab, dass die Sowjets keineswegs nur als
	Befreier kamen. Im Osten Polens, wo die Rote Armee gemeinsam mit polnischen
	Untergrundsoldaten Städte wie Lublin und Białystok befreit hatte,
	entwaffnete die Rote Armee nach der „Befreiung“ die polnischen Mitkämpfer
	und übernahm dann die Herrschaft. In Lublin wurde eine „Provisorische
	Regierung“ eingesetzt, in der Marionettenpolitiker Stalins saßen.

	## Aufrechterhaltener Mythos

	In der polnischen Bildersprache des Warschauer Aufstands spielten gut
	bewaffnete Kämpfer eine große Rolle. Immer wieder wurden in der
	Untergrundpresse Gruppenbilder von sehr gut bewaffneten Aufständischen
	publiziert. Dies sollte in der Bevölkerung die Zuversicht auf einen Sieg
	stärken. Dabei war die Realität eine völlig andere. Von den rund 40.000
	Soldaten der Heimatarmee, die auf den Befehl der polnischen Exilregierung
	in London hörte, waren gerade mal 10.000 mit Gewehren, Pistolen und
	Granaten bewaffnet. Die große Mehrheit der Kämpfenden musste mit selbst
	gebauten Waffen auskommen, oder sie von den Deutschen erobern. Von diesem
	dramatischen Ungleichgewicht – 40.000 bis an die Zähne bewaffnete
	Wehrmachtssoldaten und SS-Männer gegenüber rund 10.000 bewaffneten
	Aufständischen – wussten die meisten Polen 1944 nichts. Die
	Untergrundpresse informierte darüber nicht.

	Bis heute wird im Museum des Warschauer Aufstands der Mythos
	aufrechterhalten, dass die Aufständischen eine Chance auf den Sieg gehabt
	hätten. Sie seien lediglich verraten worden von der näher rückenden Roten
	Armee, die auf der anderen Weichselseite Warschaus zum Stoppen kam. Und
	tatsächlich sah die Rote Armee vom Stadtteil Praga aus knapp zwei Monate
	lang zu, wie die Deutschen den Warschauer Aufstand blutig niederschlugen
	und dann drei Monate lang die Innenstadt zerstörten. Als die Rote Armee in
	den ersten Januartagen 1945 endlich übersetzte, „befreite“ sie eine
	menschenleere Ruinenstadt. Auch die Deutschen hatten Warschau längst
	verlassen.

	Während auf den polnischen Bildern oft bewaffnete Kämpfer und deutsche
	Gefangene zu sehen sind, zeigen die deutschen Propagandabilder das Leid der
	polnischen Zivilbevölkerung während des Aufstands: Hunger, Staub,
	Erschöpfung, die eigene Wohnung in Trümmern, Verzweiflung und die Suche
	nach vermissten Familienangehörigen sind immer wiederkehrende Motive. Hin
	und wieder wurde ein Panzer gezeigt, die Entwaffnung einzelner Kämpfer,
	oder auch jener Mörser, von dem aus das Geschoss gegen das Hochhaus
	Prudential abgefeuert wurde. Diese Propagandabilder wurden vor allem in
	Zeitungen publiziert, die Polen im Generalgouvernement lesen sollten.

	Der Kurier Warszawski war eines dieser NS-Propagandablätter in polnischer
	Sprache. Die Fotos erschienen zum Teil auch in der Illustrierten Signal,
	die mit ihren großformatigen Bildern in hoher Druckqualität ein
	Aushängeschild der NS-Propaganda im Ausland war. Das Zweiwochenblatt kam in
	bis zu 20 Sprachen heraus und hatte eine Auflage von mehr als zwei
	Millionen Exemplaren. Signal publizierte zum Warschauer Aufstand 1944 zwei
	Sonderbeilagen mit zahlreichen Bildern. Im Deutschen Reich erschienen die
	ersten offiziellen Berichte vom Warschauer Aufstand 1944 erst am 18.
	September, also drei Wochen nach Beginn der Kämpfe. Der Völkische
	Beobachter zeigte am 8. Oktober 1944, also bereits nach der Kapitulation
	der Aufständischen, ein Bild, das Polen zeigte, die durch die
	Trümmerlandschaft Warschaus vor den Verfolgern flüchteten.

	Bei den deutschen Aufnahmen sind auch die Rückseiten der Fotos
	aufschlussreich, da sich die Bildbeschreibung im Lauf der Jahre oft
	änderte. So bekam ein Nazipropagandabild 1944 die Bildunterschrift:
	„Aufstand in Warschau blutig zerschlagen. Waffen-Freiwillige der SS aus dem
	Osten, Grenadiere des Heeres und der Waffen-SS schlugen den Aufstand
	nieder.“ Dasselbe Foto wurde in der Agentur Zentralbild der DDR mit
	folgender Unterschrift versehen: „Mit entmenschten SS-Banditen und
	aufgeputschten Soldaten der faschistischen deutschen Wehrmacht wurde am 2.
	Oktober 1944 der Warschauer Aufstand endgültig niedergeschlagen.“ Ein
	anderes SS-Propagandabild von den zivilen Opfern schaffte es über die
	Presseagentur Associated Press in eine Tageszeitung in Minneapolis. Anders
	als auf der Rückseite des Bildes vermerkt, scheint es aber nicht
	bildtelegrafisch („wirephoto“) übermittelt worden zu sein, sondern wurde
	per Kurier von Europa in die USA gebracht. Laut der Originalbeschreibung
	seien es die Aufständischen gewesen, die Flüchtlinge aus Warschau zunächst
	in enge Keller trieben und dort gefangen hielten. Nach der Kapitulation
	„reichen polnische Schwestern den in die weniger zerstörten Bezirke der
	Stadt Marschierenden Erfrischungen“.

	Die Ausstellung macht deutlich, welche Intention hinter den jeweiligen
	Propaganda-Bildern stand. Sie sensibilisiert für den Umgang mit
	zeithistorischen Bildern und den Bildunterschriften. Sie macht auch klar,
	dass etliche der Kriegsbilder, die bis heute unsere Erinnerung prägen – in
	Deutschland, Polen und der ganzen Welt – Nazi-Propaganda-Bilder sind.

	1 Aug 2019

	## AUTOREN

	Gabriele Lesser

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