# taz.de -- Biografie über Victoria Woodhull: Strategien gegen die Ausgrenzung

	# taz.de -- Biografie über Victoria Woodhull: Strategien gegen die Ausgrenzung

	> Lange vor Clinton: Der Weg der ersten Präsidentschaftskandidatin der USA
	> begann 1838 als Kind einer Unterschichtsfamilie.

	Bild: Vertrat eine geradezu visionäre Position innerhalb der Frauenbewegung: V…

	Hillary Clinton ist keineswegs die erste Frau, die in den USA für die
	Präsidentschaft kandidiert. Als Präsidentschaftskandidatin der Demokraten
	hat sie es zwar als erste Frau in der Geschichte der USA an die Spitze
	einer großen Partei geschafft. Allerdings ließen sich bereits vor ihr
	Frauen für eine Präsidentschaft zur Wahl stellen. Die erste in ihrer Reihe
	war Victoria Woodhull – 1872, als Frauen die Teilnahme an Wahlen noch
	verboten war.

	Woodhull, geboren 1838, gestorben 1927, legte nicht nur eine unglaubliche
	soziale Aufstiegsgeschichte an den Tag, sondern schaffte auf inhaltlicher
	Ebene eine bis dato noch nie da gewesene Verknüpfung zwischen
	sozialistischen und feministischen Ideen. Die Autorin Antje Schrupp hat
	Woodhulls Leben in einer Biografie zusammengefasst („Vote for Victoria!“,
	Ulrike Helmer Verlag, 144 Seiten, 12,95 Euro).

	Victoria Claflin wuchs als eines von sieben Kindern in einer
	Unterschichtsfamilie auf, die ein soziales Dasein am Rand der damaligen
	Gesellschaft führte. Dies lässt sich sowohl auf die dubiosen,
	kleinkriminellen Machenschaften zurückführen, mit denen die Familie ihren
	Lebensunterhalt bestritt (mit Erpressung kombinierte Wahrsagerei), als auch
	auf deren ablehnende Einstellung jeglichen
	kleinbürgerlich-gesellschaftlichen Konventionen gegenüber.

	Victoria wurde als Kind weder mit bürgerlich-gesellschaftlichen
	Frauenbildern noch mit Vorstellungen einer angeblich „natürlichen“
	Rollenverteilung der Geschlechter konfrontiert. Was sie hingegen verstärkt
	verinnerlicht hatte, war das Bewusstsein, von jenseitigen Mächten beschützt
	und zu Höherem berufen zu sein – etwas, das sich als tragfähige Strategie
	erwies, um mit der erlebten sozialen Ausgrenzung umzugehen.

	## Individuelle Erlebnisse mit gesellschaftlichem Hintergrund

	Victoria heiratete bereits mit fünfzehn Jahren den sechs Jahre älteren
	Canning Woodhull, um sich eine eigene Existenz aufzubauen. Über sexuelle
	Dienstleistungen und Näherei stellte sich für Victoria die Eröffnung
	eigener Heilspraxen als vorerst beste Möglichkeit heraus, für den
	Lebensunterhalt ihrer Familie zu sorgen; ihr Mann war alkoholkrank, und sie
	hatte zwei Kinder zur Welt gebracht.

	Sie verliebte sich in einen Kunden ihrer Heilspraxis, James Blood, der ihr
	treuer Begleiter, Lehrer, Liebhaber und Manager wurde. Blood war der Erste,
	der Victoria einen theoretischen Überbau für ihre Erfahrungen liefern
	konnte. Victoria wurde bewusst, dass vieles, was ihr Leben geprägt hatte,
	nicht nur das Ergebnis individueller Umstände war, sondern sich auch als
	Folge gesellschaftlicher Entwicklungen ansehen ließ. Sie hingegen
	ermöglichte ihm die Umsetzung seiner Theorien in die Praxis, indem sie den
	lebenden Beweis für deren tatsächliche Existenz darstellte. Blood und
	Woodhull waren also eine große Inspiration füreinander; die beiden
	heirateten.

	Es war eine Vision, aufgrund derer Victoria in der Gewissheit, Großes zu
	leisten, nach New York zog. Hier machte sie zum ersten Mal Bekanntschaft
	mit allen wichtigen Vorkämpferinnen der damaligen Frauenbewegung. Deren
	sehr einseitig erscheinender Fokus auf die Durchsetzung des
	Frauenwahlrechts inspirierte Victoria dazu, die Gleichberechtigung von
	Frauen „ganzheitlicher“ zu denken.

	Durch einen glücklichen Zufall lernte sie den reichsten Mann Amerikas
	kennen, Cornelius Vanderbilt. Im Gegenzug dafür, dass sie ihm Börsenkurse
	voraussagte, handelte sie für deren Gewinne eine prozentuale Beteiligung
	heraus – damit häufte sie tatsächlich ein Vermögen an, gründete in der
	Folge gemeinsam mit ihrer Schwester eine eigene Brokerfirma und mischte als
	selbstständige Unternehmerin an der Wall Street mit. Eine von Frauen
	geführte Brokerfirma sorgte für großes mediales Interesse, das Victoria
	gezielt nutzte, um sich vor allem über politische Themen ins Gespräch zu
	bringen.

	## Woodhulls visionäre Positionierungen

	Woodhulls Standpunkt in der Frauenbewegung unterschied sich sehr deutlich
	von demjenigen konservativer Frauenrechtlerinnen: „[Wir gehören] nicht zu
	denen, die glauben, dass der Grund, warum unserem Geschlecht so viele
	Rechte geraubt worden sind, der böse Wille der Männer ist, sondern im
	Gegenteil, viele Frauen sind schlecht darauf vorbereitet, den besten
	Gebrauch von ihren größeren Möglichkeiten zu machen.“ Sie appellierte also
	an die Frauen selbst; politische Teilhabe verstand Woodhull als aktive
	Übernahme von Verantwortung, während ihre konservativen Mitstreiterinnen
	darunter nur den passiven Besitz von Rechten verstanden.

	Victoria wollte die „politische Kultur der Männer“ verändern, indem sie
	aktiv in ihre Sphären vordrang und geläufige Denkkategorien, die zwischen
	„männlich“ und „weiblich“ unterschieden, vom Grunde her aufkrempelte. …
	sie hierbei zusätzlich geschlechtsspezifische mit anderen
	Diskriminierungsformen verwob, lässt Woodhulls Position für die damalige
	Zeit geradezu visionär wirken.

	Außerdem war Victoria eine starke Verfechterin der Theorie der „freien
	Liebe“, die zur damaligen Zeit primär die Freiheit der Frauen von
	unterdrückerischen Ehegesetzen meinte: „Frauen müssen aus ihrer Position
	als Dienerinnen der Leidenschaften der Männer zu deren Gleichen aufsteigen.
	[…] Sie müssen Kameradinnen der Männer aus freier Entscheidung, niemals aus
	Notwendigkeit sein“, so ihre Position.

	Victoria arbeitete als Journalistin und Verlegerin und trat auf Kongressen
	auf, um ihre politischen Ansichten zu verbreiten – wieder war es eine
	Liebschaft, die ihr dabei behilflich war, ihre Karriere voranzutreiben.
	James Blood erwies sich hier ebenfalls als ernsthafter Anhänger der Theorie
	der „freien Liebe“; er schien über Jahre hinweg keinerlei Einwände gegen
	Victorias zahlreiche Liebschaften zu haben.

	## Schwierige Zeiten

	Die Neuorientierung der Frauenbewegung sowie auch Victorias Nähe zur
	Arbeiterbewegung und die von ihr vorgenommene Verknüpfung von
	sozialistischen und feministischen Ideen stieß auf reichlich Gegenwind,
	wobei ihre Gegnerinnen vor allem Victorias „unrespektable“ Vergangenheit
	als Angriffspunkt nutzten. Nachdem der Streit zwischen den konservativeren
	Frauenrechtlerinnen und ihrer eigenen Gruppe eskaliert war, beschloss
	Victoria, eine eigene Partei zu gründen. Das Gründungstreffen der Equal
	Rights Party wurde später als „die wahrscheinlich heterogenste
	Zusammenkunft, die sich jemals in einer Stadt versammelt hat“ bezeichnet.
	Diese Partei war es auch, von der sie – symbolisch – 1872 als
	Präsidentschaftskandidatin aufgestellt wurde.

	Im Kampf gegen die abwertende Berichterstattung über ihre Vergangenheit
	zettelte Victoria einen medialen Skandal an und wurde mehrfach verklagt.
	Als die Wahlen stattfanden, saß sie im Gefängnis, wurde jedoch kurze Zeit
	später aufgrund offensichtlicher Ungereimtheiten im Zuge ihrer Anklage
	freigesprochen. Sie wanderte 1877 nach England aus und bezog dort mit ihrer
	Familie ein Haus, das ihr aus dem Erbe des mittlerweile verstorbenen
	Vanderbilt zugesprochen worden war.

	Victoria erhielt auch in England viel Zuspruch für ihre Vorträge. Während
	dieser Veranstaltungen lernte sie den Oxford-Absolventen und
	Bankgesellschafter John Martin kennen, verliebte sich und kämpfte jahrelang
	um eine Hochzeit, bis dieser schließlich einwilligte. Später beschäftigte
	sich Victoria verstärkt mit Soziologie. Nachdem sie durch den Tod John
	Martins und das daraus erhaltene Erbe überaus reich geworden war, zog sie
	aus der Stadt in ein Landhaus. Sie war noch bis ins hohe Alter politisch
	aktiv. 1920, nach über fünfzig Jahren Kampf, wurde endlich das
	Frauenwahlrecht eingeführt. Sieben Jahre später starb Victoria Woodhull.

	26 Aug 2016

	## AUTOREN

	Annika Glunz

	## TAGS

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