# taz.de -- Portrait der Ritter Sport-Chefin: Quadratisch. Praktisch. Fair.

	# taz.de -- Portrait der Ritter Sport-Chefin: Quadratisch. Praktisch. Fair.

	> Marli Hoppe-Ritters Firma Ritter Sport stellt quadratische Schokolade
	> her. Aus fair gehandeltem Kakao und unter fairen Arbeitsbedingungen.
	> Porträt einer 68er-Kapitalistin.

	Bild: Braune Schokolade? Grüne Schokolade!

	Grell und quadratisch liegen die vielen Schokoladentafeln im
	Supermarktregal. Meterweise Wohlstandsstärkung, für die ohnehin oft viel zu
	dicken Bäuche Deutschlands. Reingeschoben nebenbei - auf der Reise, beim
	Fernsehen oder als Ersatzmahlzeit. Schokolade, das ist zwar in einigen
	Varianten noch ein Luxusprodukt, meist aber eine billige Ware. Der
	Konsument kann wählen, ob er sich für das Fair-Trade-Produkt entscheidet.
	Schokoladenhersteller haben es da schon schwerer: Eine Umstellung bedarf
	jahrelanger Planung. Ein Aufwand, den die Unternehmerin Marli Hoppe-Ritter,
	Eigentümerin der Ritter Sport Schokoladenfabrik, nicht scheut. Er könnte
	sich auch finanziell lohnen, denn was eine gute Schokolade definiert,
	unterliegt dem Wandel.

	1991 stand Hoppe-Ritter zum ersten Mal vor nicaraguanischen Bauern im Dorf
	Waslala und erklärte ihnen, weshalb sie den Kakao für ihre Fabrik in
	Deutschland künftig bei ihnen kaufen und ihnen zudem noch einen höheren
	Preis zahlen wollte.

	"Damit hat sie sich in die Herzen hineingeredet", sagt Hans Grebe, der das
	Kakaoprojekt Cacaonica seit 1991 organisiert. Was die Firma Ritter Sport
	aus Waldenbuch bei Stuttgart in Nicaragua unterstützt, ist ein
	Entwicklungsvorhaben. Es geht um Gerechtigkeit. Denn der normale
	Weltmarktpreis für Kakao schwankt stark. In manchen Jahren ist er so
	niedrig, dass sich die Bauern davon kaum ernähren können. Weil Ritter
	ungefähr ein Drittel mehr zahlt, garantiert die Firma den Produzenten
	materielle Sicherheit und exportiert einen Hauch mitteleuropäischen
	Wohlstandes. Die Dorfbewohner können ihre Kinder problemlos zur Schule
	schicken, dem kleinen Haus ein weiteres Zimmer hinzufügen, das Dach
	reparieren. "Es gibt jetzt Verkehrsprobleme", sagt Grebe, "Zwanzig Leute
	haben sich alte Taxis gekauft und verdienen Geld damit."

	Kein Wunder, dass sich Marli Hoppe-Ritter als Unternehmerin für diese Dinge
	interessiert. Ein bisschen aus der Reihe zu tanzen, das hat sich die
	Firmenerbin schon immer geleistet. "Radikal war sie aber nie, eher auf der
	moderaten, kooperativen Seite", sagt eine Mitstreiterin aus alten Tagen.
	Marli Hoppe-Ritter, Jahrgang 1948, begann ihr Studium 1967, als die
	Studenten beinahe täglich gegen die Restauration und Spießigkeit der
	Adenauer-Jahre demonstrierten. "Das habe ich mit Sympathie verfolgt, das
	hat mich begeistert", sagt sie. Der Aufbruch von 1968 ist ein fester
	Bestandteil ihrer Identität.

	Links sein, frei sein: dieser Zeitgeist herrschte noch in der ersten Hälfte
	der 1970er-Jahre, als Hoppe-Ritter in Heidelberg Jura studierte. Neben
	Westberlin und Frankfurt am Main war die Stadt eines der drei
	bundesdeutschen Zentren der aufrührerischen Akademiker. Hoppe-Ritter, Mitte
	zwanzig, mischte mit in der "Basisgruppe Jura A-Fraktion", einer eher
	gewaltlos und alternativ ausgerichteten Truppe. Mit ihren Kommilitonen
	besetzte sie das Juristische Seminar der Universität. Ab 1976 leitete sie
	den Verein, der das zweite selbstverwaltete Frauenhaus der Republik
	eröffnete. Bevor das Frauenhaus arbeitete, nahmen die Aktivistinnen Frauen,
	die vor den Schlägen ihrer Ehemänner flüchteten, privat in ihren Wohnungen
	auf. "Naiv", urteilt Hoppe- Ritter heute. Die Probleme der schutzsuchenden
	Frauen waren zu groß und fremdartig, als dass sie sich mit
	Freizeitpädagogik hätten lösen lassen. Sie drohten die akademischen
	Wohngemeinschaften zu sprengen. Um die Professionalisierung voranzubringen,
	finanzierte Hoppe-Ritter den Kauf des Frauenhauses mit einem Darlehen. Die
	Zinsen, die der Verein an sie zahlte, spendete sie zurück. Nur Insidern war
	klar, dass das feministische Projekt vom Geld der Schokoladenfabrik lebte.
	"Damit bin ich nicht hausieren gegangen", sagt Hoppe-Ritter. Noch heute
	leitet sie den Förderverein, der Spenden einwirbt.

	"Sie unterstützte einen Gegenentwurf", sagt Martin Stather, Freund und
	Ausstellungsleiter beim Mannheimer Kunstverein. Allerdings aus der zweiten
	Reihe - das war lange Zeit Hoppe-Ritters typische Rolle: sich nicht selbst
	nach vorne zu stellen, sondern die Leute in der ersten Reihe finanziell zu
	fördern. Nicht nur für das Frauenhaus gab sie Geld, sondern auch für den
	Wunderhorn Verlag ihres Freundes Manfred Metzner. In der Tradition der
	romantischen Lieder- und Gedichtesammlung "Des Knaben Wunderhorn" von Achim
	von Arnim und Clemens von Brentano wollten sich die linken Studenten der
	Siebzigerjahre die deutsche Geschichte neu aneignen. Mit harter Mark half
	Hoppe-Ritter auch der alternativen Stadtzeitung Kommunale, die die
	Bevölkerung Heidelbergs in den Achtzigerjahren mit den Ideen der Öko- und
	Friedensbewegung bekannt machte.

	Aber dann starb 1974 der Vater Alfred Ritter, der Sohn des Gründers. Seine
	Witwe Martha übernahm die Nachfolge, man bestellte eine externe
	Geschäftsführung. Marli und Alfred junior (Jahrgang 1953) wurden Mitglieder
	des Beirates, der die Geschäfte beaufsichtigte. "Das war ein Spagat", sagt
	Hoppe-Ritter. Hier die Ideen von einer besseren Welt - Gerechtigkeit
	gegenüber den Entwicklungsländern, gleiche Rechte für Frau und Mann,
	Umweltschutz und Frieden. Das Wahre, Schöne und Gute. Dort die Firma der
	Eltern - "Quadratisch. Praktisch. Gut", wie der Werbespruch lautet. Die
	Produktion von Millionen bunter Tafeln Schokolade. Milchpulver, Haselnüsse,
	Marzipan. Mit so etwas hatten die Twens in der Nachfolge der 1968er nicht
	viel im Sinn. Ein Unternehmen zu erben, das laut sozialistischer Theorie
	eigentlich vergesellschaftet werden sollte, gehörte auch nicht unbedingt
	zum Programm. Um dem Dilemma zu entgehen, spendeten damals einige Erben ihr
	Kapital für den revolutionären Kampf. "Zum Teil war es schwierig, beides zu
	verbinden, mein Leben in Heidelberg und die Firma", sagt Hoppe-Ritter, "an
	der Kombination musste ich lange arbeiten."

	Als Zugeständnis an den Vater, der sich Sorgen um seine Nachfolge machte,
	belegte Hoppe-Ritter Volkswirtschaft. Weil "das Studium zu achtzig Prozent
	aus Mathematik bestand", wechselte sie aber bald zu Jura und arbeitete
	später auch als Rechtsanwältin. Der jüngere Bruder Alfred Ritter hielt es
	bei den Volkswirten ebenfalls nicht lange aus: Er entschied sich für die
	Psychologie, eröffnete eine Praxis und behandelte seine Patienten nach der
	bioenergetischen Methode. Alsdann machte er sich als Unternehmer
	selbstständig und produzierte Ökoenergieanlagen.

	Es war eine Idee, die Marli Hoppe-Ritter 1991 nach Nicaragua brachte.
	Sechzehn Jahre später, 2007, ist die Firma nun endlich bereit, den damals
	gesetzten Standard zu erfüllen. Eine fair gehandelte Bioschokolade soll auf
	den Markt kommen. "Dass die Lieferung aus Nicaragua so schwierig würde,
	haben wir nicht vorausgesehen", sagt Hoppe-Ritter. Im Jahr 2000, knapp zehn
	Jahre nach Beginn des Projekts, erhielten die ersten zweiundachtzig Bauern
	das Zertifikat der Europäischen Union für Bioanbau. Weitere zwei Jahre
	dauerte es, bis der erste Biokakao nach Waldenbuch geliefert wurde. Und
	heute kommt es immer wieder vor, dass die Bauern ihren Kakao direkt an
	einheimische Lkw-Fahrer verkaufen, statt ihn mühselig mit dem eigenen
	Maultier zur Annahmestelle der Kooperative nach Waslala zu bringen. Die
	geringe Liefermenge habe also nicht nur mit der finanziellen Bereitschaft
	ihrer Firma zu tun, sagt Hoppe-Ritter. Aber ein Grund ist darin wohl schon
	zu suchen. Denn Ritter Sport ist als Massenhersteller positioniert. Die
	Kapazität der Fabrik in Waldenbuch liegt bei knapp einer Milliarde Tafeln
	pro Jahr. Der Verkaufspreis spielt eine wesentliche Rolle, die Konkurrenz
	ist hart. Der Spielraum für außergewöhnliche Kosten, die den Preis in die
	Höhe treiben, hält sich deshalb in Grenzen.

	Aber er ist doch vorhanden. Marli Hoppe-Ritter und ihr Bruder wollen die
	Strategie verändern - und haben jetzt auch bessere Möglichkeiten dazu. Denn
	seit Dezember 2005 ist Bruder Alfred selbst Geschäftsführer. Der Vorgänger
	Olaf Blank hat die Firma verlassen. Es gab Zerwürfnisse über die
	Expansionsstrategie. Auch zum Thema "Bioschokolade" herrschten
	unterschiedliche Einschätzungen, doch am Ende setzten sich die Geschwister
	Ritter gegen die Geschäftsführung durch.

	Nun also soll die Bioschokolade kommen. Künftig wird die Firma viel mehr
	organisch hergestellten Kakao aus Nicaragua abnehmen als bisher. Um einen
	Anreiz für größere Liefermengen zu bieten, zahlt man den Kleinbauern
	neuerdings 3.000 Euro pro Tonne - einen höheren Kaufpreis als zuvor. Der
	Weltmarktpreis lag im Sommer 2007 bei 2.000 Euro. Dieser Zuschlag von einem
	Drittel ist Ausdruck einer Haltung: Die Eigentümer sind bereit, sich ihre
	Ideale etwas kosten zu lassen - zumindest etwas mehr als früher.

	Doch auch der Markt unterstützt diese Entscheidung. "Die grüne Schokolade
	wird gesellschaftsfähig", sagt Wolfgang Werth, der in der hauseigenen
	Marktforschung arbeitet. Er stellt einen Stimmungswandel in der Bevölkerung
	fest. "Gesunde Ernährung, biologische Nahrungsmittel und fairer Handel
	spielen eine größere Rolle." Hoppe-Ritter sagt, dass das Unternehmen
	deutlich mehr E-Mails von Verbrauchern erhalte, die sich für die
	Bedingungen der Produktion interessierten. Angesichts dieser Änderung der
	gesellschaftlichen Atmosphäre glauben die Eigentümer nicht, dass sie der
	Massenmarke Ritter Sport Schaden zufügen, wenn sie ein Ökoprodukt
	herausbringen. Im Gegenteil: Sie erhoffen sich Vorteile. Denn die Bedeutung
	des Werbespruchs "Quadratisch. Praktisch. Gut" verändert sich - "gut" heißt
	inzwischen mehr als bloß "gute" Qualität. Der hohe Nutzwert bei
	angemessenem Preis spielt zwar immer noch die ausschlaggebende Rolle. Doch
	guter Geschmack, reichlich Kakao und Haselnüsse allein reichen manchem
	Verbraucher nicht mehr. Der moralische Anteil von "gut" nimmt zu. Die Leute
	wollen jetzt wissen: Enthält das Fett in der Schokolade gentechnisch
	veränderte Anteile? Wie viele Pestizide braucht man für den Anbau der
	Kakaopflanzen? Was verdienen die Bauern? Wie steht es mit der
	Klimabelastung? Eine Umfrage des Instituts TNS-Infratest vom Sommer 2007
	belegt diesen Trend: Langlebigkeit und Preis eines Produktes waren für 81
	beziehungsweise 79 Prozent der Befragten ein wichtiges Kriterium beim Kauf,
	dicht gefolgt von Klima- und Umweltschutz. Für 690 von 1.000 Befragten war
	die ökologische Qualität der Produkte wichtig.

	Die Kooperation mit den Kakaobauern in Nicaragua ist für Ritter auch in
	anderer Hinsicht von Vorteil. Der Kakaomarkt ist umkämpft, vor allem
	Edelkakao aus Mittelamerika, angebaut ohne Chemie, ist knapp und begehrt.
	Käufer jagen sich gegenseitig die Erntemengen ab. In diesem Spiel will die
	Firma Ritter ihre Position verbessern und den Einkauf sichern. "In den
	kommenden zwei Jahren bringen wir eine Bioschokolade auf den Markt", sagt
	Hoppe-Ritter. Die Entwickler in Waldenbuch arbeiten daran, probieren
	Zutaten und Rezepturen aus.

	Gelingt der Plan, wäre das nicht nur eine gute Sache; es wäre ein
	Durchbruch. Die großen Produzenten haben bislang keine Sorte hergestellt,
	die den Kriterien sowohl des biologischen Anbaus als auch des fairen
	Handels genügt. Politisch korrekte Schokolade wird nur von kleinen
	Herstellern an vergleichsweise wenige Kunden verkauft. Das sind ökonomische
	Nischen. Einzig die Firma Stollwerck, fünftgrößter Anbieter, verkauft unter
	der Marke Sarotti seit 2007 ein Bioprodukt. Ritter Sport dagegen ist -
	zusammen mit Milka - Marktführer bei den Schokoladentafeln, die hundert
	Gramm wiegen. Als Nummer eins in Deutschland würde Ritter mit seiner
	Bioschokolade deshalb das Zeichen setzen, dass ehemals alternative
	Konsumgewohnheiten nun auch auf dem Massenmarkt zum ökonomischen Faktor
	werden.

	"Wir wollten uns den Zugang zu Wissen über den Kakaoanbau erarbeiten", sagt
	Marli Hoppe-Ritter. Besonders über Edelsorten, die nicht in den
	afrikanischen Hauptlieferländern wachsen, sondern nur in Mittelamerika.
	Außerdem waren die Geschwister interessiert am Einfluss auf die
	Rohstoffproduktion. Die Abhängigkeit von den Lieferanten erfüllte sie mit
	Sorge. So weit die betriebswirtschaftlichen Überlegungen - aber auch
	ökologische Gesichtspunkte spielten eine Rolle. Weil die wachsende
	Landbevölkerung immer neue Äcker braucht, holzt sie den Regenwald ab.
	Kakaoanbau ist eine Möglichkeit, dies zu verhindern: Die Pflanzen mit den
	roten Früchten gedeihen gut im Schatten höherer Bäume.

	Mehr als drei Millionen Euro hat Ritter bislang in die Zusammenarbeit
	investiert. Projektleiter Grebe erhält sein Gehalt seit 1990 aus
	Waldenbuch. Die Firma stellte den Bauern Pflanzen, Werkzeuge und Ausrüstung
	zur Verfügung. Fünfhundert Bauernfamilien produzieren mittlerweile in
	Zusammenarbeit mit der Kooperative von Waslala. Dennoch ist die Lieferung
	von Biokakao nach Deutschland bislang nicht über eine homöopathische Dosis
	hinausgekommen. In den Jahren 2006 und 2007 verkaufte die nicaraguanische
	Genossenschaft Ritter ungefähr so viel, wie die Schokoladenfabrik an einem
	Tag verbraucht. Neunundneunzig Prozent des Rohstoffs stammen weiterhin aus
	der normalen Weltmarktproduktion, die nicht an besondere Sozial- oder
	Umweltstandards gebunden ist. Wie die anderen Unternehmen auch bezieht
	Ritter einen wesentlichen Teil aus Westafrika - aus Ländern wie Ghana und
	Elfenbeinküste berichten Menschenrechtsorganisationen immer wieder von
	Kinderarbeit. Konkrete Vorwürfe gegen Ritter gibt es aber nicht.

	Sicher ist es eine honorige Angelegenheit, arme lateinamerikanische Bauern
	zu unterstützten und ihnen den Kakao zu einem höheren Preis abzukaufen.
	Aber handelt es sich angesichts der Masse der normalen Importe nicht um
	Luxus, um Dritte-Welt-Schnickschnack zur Beruhigung des Gewissens der
	Eigentümer? Eine wohlfeile Maßnahme, um der Öffentlichkeit zu zeigen, dass
	man ein bisschen besser ist als die Konkurrenz? Müsste die Firma Ritter mir
	ihrem Umsatz von 280 Millionen Euro (2006) nicht etwas großzügiger sein,
	als innerhalb von zehn Jahren drei Millionen Euro zu stiften?

	Ja, Ritter könnte. Aber es gilt auch: Nur wer gut dran ist, kann etwas
	abgeben. Diesen Grundsatz missachten viele Firmen. Ritter ist dagegen ein
	Beispiel dafür, dass in der Wirtschaft nicht nur eine Logik funktioniert.
	Manager und Unternehmer haben grundsätzlich die Wahl zwischen verschiedenen
	Varianten. Sie können entscheiden, ob sie hohe, schnelle Profite anstreben
	oder langfristige, moderate Gewinne. Im Extremfall ist es möglich,
	vorübergehend auf Profit zu verzichten, um eine bessere Ausgangsposition
	für die Zukunft zu erreichen. In Aktiengesellschaften ist diese
	Wahlfreiheit oft eingeschränkt, in Familienunternehmen dagegen etwas
	größer.

	Wir müssen nicht permanent eine hohe Rendite erwirtschaften", sagt Marli
	Hoppe-Ritter. Diesen Luxus ermöglichen die Eigentumsverhältnisse und die
	Rechtsform des Unternehmens. Als GmbH & Co. KG in Familienbesitz unterliegt
	Ritter nicht den gleichen Verpflichtungen wie börsennotierte
	Aktiengesellschaften, die ihre Anteilseigner in kurzen Abständen
	informieren und den Aktienkurs hoch halten müssen. Vorteil: "Wir können
	unsere persönlichen Wertvorstellungen besser ins Unternehmen einbringen",
	so Hoppe-Ritter. Dem Druck der Finanzanleger und ihren Gewinnerwartungen
	ist ein Familienunternehmen weniger stark ausgesetzt. Ziele wie
	Nachhaltigkeit, Ökologie, sozialer Ausgleich und Fair Trade können deshalb
	eine größere Rolle spielen - wenn die Eigentümer solche Gedanken fördern.

	Ihre Philanthropie lebt Hoppe-Ritter in der Kunst aus. Im September 2005
	eröffnete sie ihr eigenes Museum. Ein kalkheller Kubus steht jenseits der
	Schokoladenfabrik. Das großzügige zweistöckige Gebäude mit Blick ins
	Naturschutzgebiet misst exakt 44 mal 44 Meter. Geplant hat es der
	renommierte Schweizer Architekt Max Dudler, manche Stadt würde sich die
	Finger danach lecken. "So ein großes Projekt habe ich in meinem Leben noch
	nicht realisiert", sagt die Unternehmerin. 130.000 Besucher kamen in den
	ersten anderthalb Jahren nach Waldenbuch, um einen Ausschnitt von
	Hoppe-Ritters rund 700 Werke umfassender Sammlung zu sehen. Sie kauft
	Kunst, die das Quadrat thematisiert. Eines ihres Lieblingsstücke ist das
	"Tableau feu" von Bernard Aubertin aus dem Jahr 1965. Sie weiß auch: "Das
	Museum vermittelt ein positives Bild der Marke Ritter Sport."

	Betriebsrätin Geiger sieht das ähnlich - und zwar vom Standpunkt der
	Beschäftigten aus. "Ich betrachte das Museum Ritter als Zusage an den
	Standort Waldenbuch."

	Ist Marli Hoppe-Ritter nun eine konventionelle Unternehmerin, die sich ein
	bisschen Sozialpolitik für ihr gutes Gewissen leistet und per
	Kunstsponsoring ihren Namen überliefern will? Oder kann man sie als
	"soziale Kapitalistin" bezeichnen? "Ich würde sagen, die Ritters gehören zu
	den sozialeren Arbeitgebern", sagt Jürgen Reisig von der Gewerkschaft
	Nahrung-Genuss-Gaststätten.

	22 Feb 2008

	## AUTOREN

	Hannes Koch
	Hannes Koch

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