# taz.de -- Emanzipation des Alterns: Weisheit in der Alterswurstigkeit

	# taz.de -- Emanzipation des Alterns: Weisheit in der Alterswurstigkeit

	> Forever young – wie uncool ist das denn? Eine Emanzipationsbewegung des
	> Alterns müsste Coolness und Weisheit miteinander verknüpfen.

	Bild: Gelungene „Ich-Integrität“: Coolness im Alter

	Politisch korrekte Gedankenlosigkeit hat uns daran gewöhnt,
	gesellschaftliche Emanzipation in einer Art Märchenerzählschema
	wahrzunehmen. Eine vergangene Opfergeschichte wird mit gesellschaftlicher
	und linguistischer Kompensation in der besseren Gegenwart abgeschlossen.
	Tatsächlich aber sind die meisten Emanzipationsbewegungen Kulturkämpfe.
	Weswegen sie zwar einen Anfang haben, aber selten einen Abschluss.

	Emanzipation beginnt, endet und setzt sich fort als Auseinandersetzung um
	ein oben wie unten beanspruchtes Distinktionsgut. Durch die Jahrhunderte
	hat es in sehr Verschiedenem bestanden. In den Bauernaufständen von 1525
	war es die richtige Religion, 1789 die Tugend und so weiter. Seit der
	Harlem Renaissance haben schwarze Künstler die Vorstellung („Begriff“ wäre
	das falsche Wort) der Coolness als letztes Ziel der Emanzipation
	afroamerikanischer Künstler und freier Menschen überhaupt ausgearbeitet.
	Und dieses Konglomerat aus Gefühl und Begriff hat sich seither planetarisch
	ausgebreitet, obwohl (oder weil) kein Mensch es genau definieren kann.

	Emanzipation als kämpferische Arbeit an der persönlichen Coolness besteht
	seither in einem quasikünstlerischen Verhältnis zum eigenen Leben und zum
	eigenen Bild. Ursprünglich ist das ein Privileg des Adels gewesen. Aber
	vermittelt durch den europäischen Bildungsroman, ist der adlige Anspruch
	auf grazia und sprezzatura als Streben nach Coolness zu einem mentalen
	Leitmotiv demokratischer Massengesellschaften geworden. Wie gelungene
	Emanzipation überhaupt ja die Vorrechte der Privilegierten nicht abschafft,
	sondern jedem und jeder zugänglich macht. „Frei sein“ ist mit „cool sein…
	heute fast bedeutungsgleich geworden.

	Es liegt vielleicht daran, dass alte Menschen vorsichtiger sind als junge,
	dass eine Emanzipationsbewegung des Alterns ebenso wenig existiert, wie der
	Coolnessdiskurs über das Alter ganz unterentwickelt ist. Viele alte
	Menschen scheinen es für befreiend und cool zu halten, sich nach Kräften zu
	benehmen wie junge. Aber Hugh Hefner ist so uncool und unfrei wie übermäßig
	gebräunte Senioren in grellfarbiger, eng anliegender Kleidung im Würgegriff
	altersuntypischer Freizeitaktivitäten.

	Dieser blinde Fleck in unserem Nachdenken über Coolness und Emanzipation
	ist historisch eher neu. An seinem Ursprung hat der Diskurs über
	persönliche Coolness gerade alten Menschen exklusive Distinktionschancen
	geboten. Der Dialogessay „Il Cortegiano“ von Baldassare Castiglione bezieht
	sich auf Platons Symposium. Wo ein alter und hässlicher Mann – Sokrates –
	als der coolste und auch erotisch begehrenswerteste erscheint.

	## Innerer Abstand zur Welt

	Der Begriff, um den man in diesem Zusammenhang nicht herumkommt, ist
	derjenige der Weisheit. Zeitgenössische Hirnforschung hat für die Tugend
	der sapientia eine physiologische Grundlage identifiziert. Gerade weil alte
	Gehirne nachweislich langsamer denken als junge, sind alte Menschen in der
	Lage, komplexe und widersprüchliche Sachverhalte aus verschiedenen
	personalen Perspektiven zu durchdenken und dadurch manchmal Auswege aus
	Konflikten und Zwickmühlen zu konzipieren, die jungen unlösbar scheinen.
	Man kann es auch einfacher sagen: Alten Leuten sind viele Dinge
	gleichgültiger als jungen und durch diesen inneren Abstand zur Welt sehen
	sie Lösungen, die junge nicht sehen können. Die Weisheit verhält sich zur
	Alterswurstigkeit wie die Tapferkeit zum Testosteron.

	Im Symposium und im „Cortegiano“ formulieren Platon und Castiglione statt
	der hirnphysiologischen interessanterweise eine erotische Theorie der
	Weisheit. Alte Männer, so heißt es, könnten sich zwar noch in junge Frauen
	verlieben, aber sie sollten es aus verschiedenen Gründen nur noch
	unkörperlich (eben platonisch) tun. Der Verzicht, dem Begehren Konsequenzen
	folgen zu lassen, gebe alten Menschen die Möglichkeit, vom einzelnen
	Schönen (das ihnen aus naheliegenden physiologischen Gründen sowieso egal
	sein kann) zur Wertschätzung vieles verschiedenen körperlich Schönen
	aufzusteigen.

	Gerade weil sie alt sind, können sie induktiv abstrahieren von der oder dem
	Schönen, die oder der sie als junger Mensch ausschließlich und bis zur
	Narrheit beschäftigt hätte. Dadurch kommen sie zur Idee des Schönen, dem
	summum bonum des antiken Philosophen wie des Renaissance-Hofmanns, des
	Gentleman wie vielleicht der modernen Coolness. Alte Leute sehen genauer
	als junge, wie cool das Seiende im Ganzen ist, weil sie nicht mehr so
	besessen davon sind, spezifische cool cats oder cool chicks für ihre
	sinnlichen Zwecke zu erobern. Diese elegante (sozusagen sublim promiske)
	Bewegung des Fühlens und Denkens steht im Zentrum des klassischen
	Nachdenkens über das gelungene Altwerden.

	## Socrates und der Räuberhauptmann

	Vielleicht könnte man sie mit den ideellen Mitteln und Materialien der
	Gegenwart neu formulieren. Jedenfalls ist festzuhalten, dass der innere
	Abstand alter Menschen zu den eigenen Regungen und Begierden eine günstige
	Vorbedingung abgibt für jenes quasikünstlerische Verhalten zum eigenen
	Leben und zum eigenen Bild. Coolness setzt voraus, dass man die angeblich
	unwichtigen Umstände des Lebens und des Sterbens wichtiger nimmt als das
	Leben und den Tod selber – die richtige Kleidung, die richtige Haltung, die
	gelungene Formulierung der letzten Worte. Sokrates, der bis zum Eintreffen
	des Giftbechers über die Unsterblichkeit der Ideen diskutiert, ist ein
	Beispiel von Coolness und sprezzatura. Aber auch der Räuberhauptmann aus
	dem 18. Jahrhundert, der an einem Montag hingerichtet wurde und das
	Schafott mit der Bemerkung betrat, die Woche fange ja gut an.

	Dem Psychoanalytiker Erik Erikson zufolge geht die Coolness des Alters aus
	gelungener „Ich-Integrität“ hervor: Die ursprünglichen Wunschvorstellungen
	stimmen mit dem tatsächlichen Verlauf des eigenen Lebens im Rückblick
	einigermaßen überein. Glückliche alte Menschen, denen vieles egal sein
	kann, können sich cool und gelassen der Aufgabe widmen, die Ergebnisse
	ihres Lebens so zu arrangieren, dass dabei tatsächlich eine Art Kunstwerk
	entsteht. Ich habe als Beispiel für diese Art von abschließenden
	Lebenskunstwerken zwei Beispiele in zwei verschiedenen Büchern gefunden. Es
	sind Beschreibungen von Abschiedstourneen.

	Sylvie Simmons „I’m Your Man“ von 2012 vermittelt jemandem, der nicht dab…
	gewesen ist, das – offenbar keine Sekunde lang resignative oder peinliche –
	Abendlicht tiefen Glücks, das vor ein paar Jahren über der legendären
	Welttournee des damals 74-jährigen Leonard Cohen gelegen hat. Schon in
	seinen vierziger Jahren schrieb Cohen, das Lebensziel müsse es sein, ein
	Weiser seines eigenen Stammes zu werden. Die Tournee von 2008/2009 zeigte
	ihn als den Weltweisen der globalisierten Woodstock-Generation. Millionen
	sahen in ihm ihre große Zeit, die Verletzlichkeit, den Mut, die einmalige
	Aufbruchsstimmung der Leute, die in den späten sechziger Jahren jung
	gewesen sind.

	Cohen sagte später, er habe sich während dieser 200 Konzerte gefühlt wie
	eine Postkarte, die Menschen aus den entferntesten Winkeln der Welt
	einander schickten. Und tröstlich und inspirierend ist für uns mehr oder
	weniger Nachgeborene eben auch gewesen, wie gut der alte Mann bei alldem
	aussah.

	Die zweite Abschiedstournee, über die ich gelesen habe, ist weniger von
	allgemeinem Einverständnis getragen gewesen als die vorerst letzte Leonard
	Cohens. Sie wird beschrieben in einem schönen und wichtigen Buch Karin
	Wielands über Marlene Dietrich und Leni Riefenstahl mit dem
	programmatischen Untertitel „Der Traum von der neuen Frau“. Noch im Jahr
	1960, immerhin 15 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs, waren die
	Auftritte der Emigrantin Marlene Dietrich in Deutschland heftig umstritten.

	## Die Coolness der Marlene Dietrich

	Es war eine seltsame Zeit, in die sich hineinzuversetzen heute Gott sei
	Dank einige Anstrengung kostet. Willy Brandt wurde damals öffentlich
	vorgeworfen, seinerzeit vor Hitler nach Schweden geflohen zu sein (statt
	sich ordnungsgemäß im KZ umbringen zu lassen). Karin Wieland beschreibt es
	so unnachahmlich, wie es gewesen sein muss: Marlene Dietrichs
	Pressekonferenz im Hilton, die unzähligen filterlosen Zigaretten, die
	maßgeschneiderten Kostüme, die cremefarbenen Handschuhe, den
	überdimensionierten schwarzen Hut mit der über ihre schmalen Schultern weit
	hinausragenden Krempe. Das berühmte, scheinbar durchsichtige Abendkleid.
	Den Applaus bei der Premiere. Willy und Ruth Brandt in der ersten Reihe.

	Aber Wieland erzählt auch von dem 17-jährigen Mädchen, das Marlene Dietrich
	damals nach einem Auftritt ins Gesicht gespuckt hat. „Sie zeigt den
	Berlinern, was sie durch Hitler verloren haben. Ihre Überlegenheit spielt
	sie nie aus, doch sie versteckt sie auch nicht.“ Von Deutschland flog sie
	nach Israel und bestand dort darauf, Deutsch zu singen. Ihre Coolness ließ
	ihr Alter verschwinden. Ihre Tournee war eine Bilanz der Hitlerzeit und
	eine Art Prophetie über das Land, in dem wir heute leben. Nur einer alten
	Künstlerin konnte so etwas gelingen.

	Aber geht es denn hier nur um alte Künstler? Keineswegs. Das Erstaunliche
	und Entscheidende besteht vielmehr darin, dass gutes Leben und gutes
	Altwerden offenbar gar keinen Unterscheid macht zwischen Nichtkünstlern und
	Künstlern. Die bekanntlich sowieso nur „mit Zeichen und Geräuschen tun, was
	andere mit ihren Partnern und Kindern tun, mit Arbeitskollegen,
	Handwerkszeugen, den Kontoauszügen ihres Geschäftes, dem Besitz, den sie in
	ihren Häusern ansammeln, der Musik, die sie hören, dem Sport, den sie
	ausüben oder beobachten, oder auch den Bäumen, an denen sie auf dem Weg zu
	ihrer Arbeit vorbeikommen“ (so hat der Philosoph Richard Rorty es
	beschrieben).

	Bertolt Brecht, der nicht sehr alt geworden ist, bloß 58, hat gewusst, dass
	die Probe auf das gelungene Leben auch ganz gewöhnlicher Leute in ihrem
	coolen Altwerden und jener sozusagen kosmischen Gleichgültigkeit besteht,
	die man Weisheit nennt. Zum Beispiel in dem Gedicht „Als ich im weißen
	Krankenzimmer der Charité“, wenn der Sterbende eine Amsel hört und sich
	freut am Gesang aller Amseln auch nach seinem Tod. Oder in der Erzählung
	„Die unwürdige Greisin“, in der es von der Großmutter des Erzählers hei�…
	sie habe „das Brot des Lebens aufgezehrt bis zum letzten Brosamen“.

	2 Jan 2014

	## AUTOREN

	Stephan Wackwitz

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