# taz.de -- Mossul nach der IS-Herrschaft: Kultur statt Kalifat

	# taz.de -- Mossul nach der IS-Herrschaft: Kultur statt Kalifat

	> Der IS wurde aus der irakischen Stadt vertrieben, aber viele Viertel
	> liegen noch in Trümmern. Künstler wollen sich ihre Stadt nun zurückholen.

	Bild: Auf einigen Straßen Mosuls ist wieder der Alltag eingekehrt

	Mossul \| taz Ein beschäftigter Morgen in einer ganz normalen Stadt. Der
	Morgenverkehr rauscht auf der Universitätsbrücke – unter einer Brücke
	durch, wo sich Bücher zum Verkauf stapeln, vorbei an einer belebten
	Häuserzeile: Restaurants, Cafés, Shisha-Bars. In der Kurve liegt der
	Haupteingang zum Universitätscampus. Und erst die Trümmer hinter dem
	massigen Beton-Bogen rufen einem wieder ins Gedächtnis, dass die Normalität
	hier in Mossul vor Kurzem noch anders aussah.

	Saleh Elias sitzt im Qantara, dem Büchercafé, das er vor ein paar Monaten
	eröffnet hat. Es liegt mitten an jener belebten Straße im zweiten Stock
	eines unauffälligen Gebäudes. Im Eingangsbereich stehen Regale voller
	Nietzsches und Kafkas, an den Wänden hängen Fotografien von der zerstörten
	Altstadt Mossuls, außerdem ein orangefarbener Overall und ein paar
	Handschellen. Das mag manche seiner Kunden irritieren, gibt Elias zu, und
	sagt: „Es ist wichtig, daran zu erinnern, was unsere Stadt durchlebt hat.
	Nur so können wir sicher sein, dass es nicht wieder geschieht.“

	Etwas über ein Jahr ist es her, seit die irakische Armee Mossul vom
	„Islamischen Staat“ befreit hat. Die Terrormiliz hatte drei Jahre lang über
	die Stadt geherrscht. Damals gab es keine Shisha-Bars, denn Rauchen war
	verboten. Die Buchhändler unter der Brücke waren nicht da, stattdessen
	zündete der IS jeden Freitag Bücher in der Zentralbibliothek der
	Universität an. Statt Musik aus den Cafés und Autos schallte nur der Ruf
	des Muezzins über die Stadt.

	Vom Fenster des Qantaras aus sieht man die Ruinen der Universität auf der
	gegenüberliegenden Straßenseite. Der Frieden in Mossul ist noch jung und
	die Spuren des Krieges sind allgegenwärtig – vor allem auf der anderen
	Seite des Tigris. Hier am Ufer des Flusses liegt die Altstadt von Mossul,
	die frühere Seele der Stadt. Manche Viertel der Altstadt liegen komplett in
	Trümmern, darunter verwesen selbst ein Jahr nach der Befreiung noch
	Hunderte Leichen von IS-Kämpfern – manche mit scharfen Sprenggürteln um den
	Bauch. Der Wiederaufbau kommt kaum voran. Von den ursprünglich rund 200.000
	Bewohnern der Altstadt kehrten erst 600 Familien zurück.

	## Das Aufblühen einer Kulturszene

	Im Universitätsviertel jedoch auf der östlichen Flussseite hat sich längst
	der Alltag die Straßen zurückgeholt. Und hier sind es nicht nur Shisha-Bars
	und Restaurants, die wieder eröffnet haben. Seit der Befreiung der Stadt im
	Sommer 2017 erlebte Mossul das Aufblühen einer Kulturszene, wie es in den
	letzten Jahrzehnten kaum möglich war. Aktivisten organisieren Festivals,
	Musiker Freilichtkonzerte, es gibt Lesungen und viele, vor allem junge
	Bewohner engagieren sich freiwillig: Sie räumen die Straßen frei vom
	Schutt, verteilen Lebensmittel an arme Familien oder bergen die
	verbliebenen Bücher aus der Zentralbibliothek der Universität.

	Die Idee für einen Ort wie das Café Qantara trägt Elias Saleh schon seit
	Jahren mit sich herum: ein Treffpunkt für die Intellektuellen der Stadt,
	ein Ort, wo nicht nur Kaffee getrunken wird, sondern auch Konzerte,
	Lesungen oder Vorträge stattfinden.

	Er will Mossul wieder zu dem machen, als das es bekannt gewesen war: eine
	Stadt, in der Bildung und Kultur einen hohen Stellenwert genießen. Ein
	arabisches Sprichwort etwa sagt: Bücher werden in Ägypten geschrieben, im
	Libanon gedruckt und im Irak gelesen.

	Es mag trivial klingen. Doch gerade in Mossul, wo Kultur stets eine
	prägende Rolle gespielt hat, wurden Künstler und Intellektuelle Jahre- wenn
	nicht Jahrzehnte lang eingeschränkt und unterdrückt. Unter dem Regime von
	Saddam Hussein war die Kulturszene beinahe vollständig unter der Kontrolle
	des Staates – und diente dem Diktator als Instrument für seine Propaganda.
	Nach dessen Sturz hatten viele Künstler die Hoffnung, nun endlich frei
	arbeiten zu können.

	Stattdessen versank ihr Land im Krieg. Mossul wurde zu einer Hochburg für
	islamistische Milizen, die die Stadt im Würgegriff hatten wie eine Mafia.
	Wer ein Geschäft betrieb, musste jeden Monat Schutzgeld bezahlen. Künstler
	und Universitätsprofessoren wurden zum Ziel von Mordanschlägen. Saleh, der
	zu jener Zeit als Journalist arbeitete, ging im Trainingsanzug zu
	Interviews. Es war seine Tarnung. Für die Eröffnung eines Cafés, das auch
	säkulare Bücher verkauft, wäre er höchstwahrscheinlich umgebracht worden.

	Die Befreiung Mossuls beendete nicht nur die drei Jahre
	Schreckensherrschaft des IS. Sondern auch das Geflecht an Milizen, die
	Armee-Angehörige ebenso ermordeten wie Journalisten und
	Universitätsprofessoren. Sie waren es, die dem Kalifat über Jahre hinweg
	den Weg geebnet hatten.

	Als der IS in Mossul die Kontrolle übernahm, floh Saleh nach Bagdad. Als
	Journalist berichtete er weiter darüber, was in Mossul geschah. Es sei eine
	schwierige Zeit gewesen, sagt er, zermürbend, aus der Ferne zu sehen, wie
	der IS den Alltag und das Leben der Menschen in seiner Stadt zur Hölle
	machte.

	Doch selbst dem IS gelang es nicht, das kulturelle Leben ganz abzutöten. In
	ihren Häusern machten manche Künstler weiter, sie malten heimlich, sie
	luden sich verbotene Bücher als PDF-Datei auf ihr Handy oder schrieben
	Texte über den Alltag unter dem IS.

	## Musik ist mehr als eine sinnlose Beschäftigung

	Einer von ihnen ist der Oud-Spieler Khaled al-Rawi. Das Instrument Oud, das
	vermutlich am nächsten mit der Laute verwandt ist, hat ihre Wurzeln in
	Mesopotamien – im heutigen Irak. Obwohl dieses Instrument sehr zur
	Tradition dieses Landes gehört, wüssten nicht viele Leute, wie es zu
	spielen sei. Musikunterricht hatte schon zur Zeit Saddam Husseins keine
	Bedeutung. Und die Islamisten, die nach seinem Sturz Mossul terrorisierten,
	sahen in der Musik Teufelswerk.

	Jetzt aber, sagt al-Rawi, würden wieder mehr Leute anfangen, das Instrument
	zu lernen. Er selber unterrichtet Kinder und spielt nebenher mit drei
	Freunden in einer Musikgruppe. Einmal hätten sie auf der Straße in Mossul
	gespielt, erzählt er. Die Passanten seien stehen geblieben, überrascht,
	viele von ihnen hätten noch nie Musiker auf der Straße spielen sehen. „Als
	wir unser Stück beendeten, hat niemand geklatscht“, sagt al-Rawi. Nicht,
	weil es den Leuten nicht gefallen hätte. Sondern weil sie einfach nicht
	wussten, dass man nach einer Aufführung normalerweise klatscht.

	Al-Rawi war schon als Kind von dem Instrument fasziniert. Doch seine Eltern
	hielten Musik eher für eine sinnlose Beschäftigung. Erst Ende 2013 kaufte
	er sich seine erste Oud – ein halbes Jahr, bevor der IS Mossul überrannte.
	Doch al-Rawi verbrachte nicht einen Tag, ohne zu spielen. Er blieb meistens
	zu Hause in seinem Zimmer und zupfte die Saiten mit den Fingern statt mit
	dem Plastikstiel, den man eigentlich zum Spielen verwendet. Der Ton sollte
	nicht zu laut werden.

	Manchmal, wenn er die Enge nicht mehr aushielt, setzte er sich in den
	Garten und spielte. „Wenn die Religionspolizei das mitgekriegt hätte,
	hätten sie mich umgebracht“, sagt er. Einmal, 2016 war das, da saß er im
	Garten und wollte gerade ansetzen zum Spielen, als es an der Tür klopfte.
	Es war ein Freund von ihm. Doch als al-Rawi das Tor öffnete, sah er, wie
	eine Gruppe IS-Kämpfer gerade ins Nachbarhaus ging. Er wartete, bis sie weg
	waren. Dann spielte er. Er machte ein Video davon und postete es auf
	Instagram. Es war eine kleine Botschaft aus dem Kalifat an die Welt, dass
	es immer noch Leute in Mossul gibt, die sich nicht unterkriegen lassen.

	Als sein Viertel befreit wurde, setzte er sich zum ersten Mal draußen in
	den Friseursalon, den er in seiner Straße betrieben hatte. „Das Gefühl von
	Freiheit, das ich in dem Moment empfand, ist unbeschreiblich“, sagt er.
	„Man weiß erst, wie wertvoll sie ist, wenn sie einem genommen wurde.“

	2 Nov 2018

	## AUTOREN

	Meret Michel

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