# taz.de -- Comeback in der WNBA: Aktivistin zurück am Ball | |
> Brittney Griner spielt nach langer Haft in Russland wieder Basketball. | |
> Von ihren Fans wird sie gefeiert – das konservative Amerika hasst sie. | |
Bild: Zurück am Ball: Brittney Griner | |
So sieht dann wohl ein klassischer Fehlstart in die neue Saison aus: zwei | |
Spiele, zwei Niederlagen. Doch auch wenn es für Phoenix Mercury zu Beginn | |
der neuen Spielzeit in der Women’s National Basketball Association (WNBA) | |
nicht eben rund läuft, spricht niemand über taktische Defizite, werden | |
keine Krisensitzungen anberaumt oder gar Cheftrainerin Vanessa Nygaard in | |
Frage gestellt. Nein, in Phoenix ticken die Uhren gerade anders, und das | |
liegt an Brittney Griner. | |
Die Rückkehr der Basketballerin, [1][die zehn Monate in Russland inhaftiert | |
war], hat ein paar Gesetze des Profisports außer Kraft gesetzt. Statt wegen | |
der Pleiten zu buhen, wird in Phoenix jeder Korb, der Griner nach 579 Tagen | |
WNBA-Pause gelingt, lauthals bejubelt. | |
Die Verantwortlichen müssen nach dem Spiel nicht die Gründe für die | |
Niederlage analysieren, sondern allein die Leistung der 32-jährigen | |
Rückkehrerin. Und Griner selbst muss nicht über verpasste Korbleger | |
sprechen, sondern etwa darüber, ob sie beim Hören der Nationalhymne die | |
Tränen zurückhalten konnte. | |
## Umstrittene Aktivistin | |
[2][Der Austausch von Griner im vergangenen Dezember gegen den russischen | |
Waffenhändler Wiktor But], den sogenannten Händler des Todes, war nicht | |
unumstritten in den USA. Gerade in rechten Kreisen ist Griner als offen | |
homosexuell lebende Frau, die sich für Black Lives Matter und LGBTQ-Rechte | |
engagiert und für den Besitz von Haschischöl in Russland verhaftet wurde, | |
nicht eben beliebt. | |
Demonstrativ tauchte Kamala Harris in Los Angeles auf, wo Griner mit | |
Phoenix zum Saisonauftakt bei den Sparks antrat. Die Vizepräsidentin, die | |
eine zentrale Rolle gespielt hatte bei dem Gefangenenaustausch, besuchte | |
beide Teams in der Kabine und umarmte Griner, die das „großartig“ fand: �… | |
war schön, mit ihr von Angesicht zu Angesicht reden und sich bedanken zu | |
können.“ | |
Zwei Tage später folgte das erste Heimspiel – und die zweite Niederlage, | |
aber auch die war herzlich egal. 14.040 Fans waren gekommen – so viele wie | |
seit 1998 nicht mehr, um die Heimkehr der US-Nationalspielerin, die seit | |
2013 für Phoenix spielt, zu bejubeln. Die Zeremonien vor dem Tipoff | |
dauerten fast länger als das Spiel: Filme wurden gezeigt, Reden gehalten, | |
eine Poetry-Slammerin trug ein eigens verfasstes Gedicht vor, Umarmungen, | |
Tränen, Danksagungen. Die für ihre trockene Art bekannte Griner „war dann | |
doch ganz schön gerührt“. | |
Im Spiel lief es gut für sie mit 27 Punkten, zehn Rebounds und vier Blocks. | |
Die lange Zeit im Gefängnis, wo sie nicht trainieren konnte, war ihr | |
deutlich anzusehen. Der Centerspielerin fehlte es an der gewohnten | |
Beweglichkeit, aber sie konnte ihre Größe von 2,06 Meter unter dem Korb | |
ausspielen und traf recht sicher aus der Halbdistanz. „Bis Mitte Juli | |
möchte ich wieder fit genug sein, 40 Minuten zu spielen“, hofft Griner. | |
## Sicherheitsrisiko Griner | |
Auch jenseits des Spielfeldes scheint Griner fast schon wieder die Alte zu | |
sein – und hat gleich mal wieder eine Kontroverse losgetreten. Bei einer | |
Pressekonferenz vor der Saison äußerte sie sich zur in den USA gerade | |
ausgetragenen Debatte, ob Transgender-Personen, die biologisch noch Männer | |
sind, in Frauen-Wettbewerben antreten sollen dürfen. | |
„Jeder hat das Recht, in jedem Sport anzutreten“, sagte Griner. [3][Die von | |
der Republikanischen Partei angestrebte Abschaffung der | |
Title-IX-Gesetzgebung], die genderspezifische Diskrimierung verhindern | |
soll, sieht die Basketballerin als „einen Angriff auf Transmenschen“ und | |
deren Recht „zu sein, was sie sind“. | |
Auf Social Media und in en Kommentarspalten einschlägiger Medien wurde | |
Griner als „Verräterin“, „Drogendealerin“ und Schlimmeres beschimpft. … | |
vor dem Start in die neue Spielzeit hatte die WNBA spezielle | |
Sicherheitsvorkehrungen für die Spiele von Phoenix Mercury getroffen | |
angekündigt. Vor allem bei den Auswärtsspielen wird das Team von Griner | |
ausdrücklich beschützt, erklärte Liga-Chefin Cathy Engelbert: „Wir werden | |
unsere Vorkehrungen regelmäßig den Gegebenheiten anpassen.“ | |
23 May 2023 | |
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[1] /Heimkehr-von-US-Basktetballerin-Griner/!5899074 | |
[2] /Gegen-Brittney-Griner-ausgetauscht/!5897095 | |
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## AUTOREN | |
Thomas Winkler | |
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