# taz.de -- Fußball-Wunder in Afrika: Auf direktem Wege

	# taz.de -- Fußball-Wunder in Afrika: Auf direktem Wege

	> Einfach quer über den Ozean: Der afrikanische Außenseiter Kap Verde
	> qualifiziert sich dank eines guten Scoutings erstmals für eine WM der
	> Männer.

	Bild: Feiern wie die Weltmeister: Nationalspieler von Kap Verde nach dem letzte…

	Im Oktober schauen die Bewohner der Kapverden gern auf den Atlantik hinaus.
	Es ist die Zeit, in der das Meer zuweilen den Blick auf vorbeiziehende
	Manta-Rochen und Walhaie erlaubt – ein beliebtes Schauspiel. Am vergangenen
	Montag wendeten beinahe sämtliche Einwohner der ehemaligen portugiesischen
	Kolonie die Blicke ab. Man schaute auf TV-Geräte und Leinwände bei Public
	Viewings. Zumindest all jene, die nicht zu den Glücklichen gehörten, die
	ein Ticket fürs Fußballstadion ergattert hatten.

	Das Fußballnationalteam der Kapverden trat im letzten Qualifikationsspiel
	der WM 2026 gegen Eswatini an. Es war das ganz große Match. Die „Blauen
	Haie“, wie das Team von seinen Leuten liebevoll genannt wird, hatten in den
	vorangegangenen neun Partien der Gruppenphase Erstaunliches geleistet. Sie
	führten die Tabelle vor dem großen Favoriten Kamerun an. Ein Sieg noch –
	und die Sensation wäre geschafft.

	Doch die Dinge liefen zäh. In der ersten Spielhälfte taten sich die
	Inselkicker schwer gegen das enorm tief verteidigende gegnerische Team. 0:0
	zur Halbzeit. Die Nerven wurden von Minute zu Minute ärger strapaziert. Und
	dann – in der 48. Minute – die große Erlösung: Dailon Livramento fiel der
	Ball nach einem Flankenball förmlich vor die Füße und der Stürmer vom
	portugiesischen Klub Casa Pia vollendete per Rechtsschuss zur 1:0-Führung.
	Der Bann war gebrochen.

	Nun liefen die Angriffe flüssiger: Nur sechs Minuten später stand es nach
	Willy Semedos Tor 2:0. Der Jubel auf dem Feld und den Tribünen im Stadion
	Estádio Nacional de Cabo Verde kannte kaum noch Grenzen, man hatte Mühe,
	die Spieler überhaupt zur Fortsetzung des Matches zurück aufs Spielfeld zu
	bekommen. 3:0 stand es am Ende – die Kapverden hatten es geschafft: die
	Qualifikation für die Weltmeisterschaft im kommenden Jahr.

	## Lange gab es gar keine Nationalmannschaft

	Man spricht bei derlei Ereignissen gern vom „Fußball-Wunder“. Ein
	strapazierter Begriff, der die Dinge auf den Kapverden aber ganz gut
	trifft. 530.000 Einwohner [1][leben auf 9 der 15 Inseln,] jahrelang
	kämpften ganze neun Fußballvereine während eines einwöchigen Turniers um
	die Meisterschaft. Allerdings sind die Kapverden mehr als ihre neun
	bewohnten Inseln im Zentralatlantik. Weltweit leben mehr Menschen mit
	kapverdischen Wurzeln außerhalb der Landesgrenzen des Inselstaates als
	innerhalb. Erst 2005 wurde eine regelmäßige Meisterschaftsrunde eingeführt
	– mit nun zwölf teilnehmenden Mannschaften, die seither Spieltag für
	Spieltag zwischen den neun bewohnten Inseln des Landes hin- und
	herschippern.

	Tja, und eine Nationalmannschaft – die gab es lange gar nicht. Erst 1984
	wurde eine Gruppe junger Fußballer der drei größeren Inseln São Vicente,
	Santiago und Sal zusammengestellt, die das erste offizielle Länderspiel
	bestritt. Gegen Sierra Leone bezog das unerfahrene Team damals eine
	Niederlage, die mit 0:2 durchaus achtbar ausfiel. Für den Afrika-Cup oder
	gar eine Weltmeisterschaft versuchte man sich lange erst gar nicht zu
	qualifizieren. Man drückte stattdessen dem Team Portugals die Daumen, wenn
	größere Events anstanden.

	Bis Lúcio Antunes kam. Der Hobbyfußballer übernahm 2010 die
	Nationalmannschaft. Er hatte eine Idee: Antunes schaute sich in der
	Fußballwelt nach höherklassigen Spielern mit kapverdischen Wurzeln um. Der
	damals 46-Jährige war erfolgreich. Mit Spielern aus Portugal, Frankreich
	und vielen in Osteuropa tätigen Profis stellte er ein neues Team zusammen,
	das 2013 die erste ganz große Sensation schaffte: Nachdem man in der
	Qualifikation das afrikanische „Fußball-Schwergewicht“ Kamerun
	ausgeschaltet hatte (2:0 und 1:2) qualifizierten sich die Kapverden 2013
	erstmals für das Endturnier des Afrika-Cups in Südafrika. Und nicht nur
	das: Man erreichte auf Anhieb das Viertelfinale des wichtigsten sportlichen
	Ereignisses Afrikas. Für Antunes hatte der Fußball-Erfolg weitreichende
	Folgen: Er musste seinen Job als Fluglotse aufgeben, setzte fortan ganz auf
	die Karte Fußballtrainer.

	## Das größte Problem: die Finanzen

	Viele seiner Profis standen zwar lediglich in zweiten oder dritten Ligen in
	Europa auf dem Platz. Aber sie waren begeistert von der Gelegenheit, für
	ein Nationalteam zu spielen. Für manche startete die
	Nationalmannschaftskarriere im Internet. Als etwa Roberto Carlos Lopes,
	gebürtiger Ire, auf LinkedIn seine kapverdische Mutter erwähnte, nahm der
	kapverdische Fußballverband Kontakt auf. Es dauerte damals etwas, bis Lopes
	tatsächlich im Inseltrikot auf dem Rasen stand. Er hatte die Nachricht
	zunächst ignoriert, weil er kein Portugiesisch konnte. Erst ein halbes Jahr
	später – man hatte ihn nochmals angeschrieben – reiste er erstmals auf die
	Inseln.

	Die Finanzen waren bei aller fußballerischen Qualität das große Problem der
	Kapverden. Das Land hat keine Bodenschätze, Landwirtschaft ist auf den
	regenarmen Inseln vor der westafrikanischen Küste kaum möglich. Gerade
	einmal umgerechnet 1.800 Euro pro Mann bekamen die Spieler damals nach der
	geschafften Qualifikation für die Endrunde der Afrikameisterschaft. Um die
	Reise nach Südafrika überhaupt finanzieren zu können, mussten
	Sonderaktionen her. In den Wochen vor dem Turnier wurde eine Stiftung
	gegründet, in die alle Bürger der Inselgruppe einzahlten. Zusätzlich zu den
	Spenden gingen die Einnahmen aus einem Benefizkonzert und zehn Prozent aus
	dem Verkauf einer Sonderbriefmarke in den Fonds, der letztlich die Reise
	der Nationalmannschaft absicherte.

	Heute – zwölf Jahre nach dem ersten großen Coup – hat sich einiges
	geändert: Der finanzschwache Fußballverband bekam von Handelspartner China
	für 15 Millionen Euro ein nagelneues Nationalstadion mit Kunstrasen in
	Praia spendiert, in das 15.000 Zuschauer passen. Der Weltfußballverband
	[2][Fifa hat zudem Entwicklungsgelder locker gemacht.] Trainer Antunes ist
	mittlerweile abgelöst worden. Roberto Lopes spielt zwar immer noch, hat
	aber beispielsweise auch schon den Weg an die Seitenlinie angetreten – er
	bildet mittlerweile hauptamtlich Nachwuchsfußballer auf den Kapverden aus.

	## Reif für den Triumph

	Die Nationalmannschaft hat sich kontinuierlich weiterentwickelt. Aus dem
	einstigen „One-Hit-Wonder“ von 2013 ist ein Team geworden, das wie
	selbstverständlich den Großen des Kontinents die Stirn bietet. [3][2022
	erreichte man das Achtelfinale beim Afrika-Cup], 2024 machte das Team den
	Eindruck, als sei es reif für den ganz großen Triumph. Souverän
	marschierten die „Haie“ durch die Vorrunde und das Achtelfinale der
	Kontinentalmeisterschaft, ehe im Viertelfinale äußerst unglücklich im
	Elfmeterschießen das Aus gegen Südafrika kam.

	Für den kommenden Afrika-Cup, der ab dem 21. Dezember in Marokko
	stattfindet, hat sich die Mannschaft ganz locker qualifizieren können.
	Unter Nationaltrainer Pedro Brito, seit 2020 im Amt und von allen nur
	„Bubista“ genannt, gilt das Team als einer der Mitfavoriten auf den
	Titelgewinn.

	Die Mannschaft ist gewachsen. Der aktuelle Star heißt Logan Costa, der
	Innenverteidiger spielt für den spanischen Erstligisten FC Villareal. Sein
	Marktwert wird auf 18 Millionen Euro geschätzt, damit ist er der
	wertvollste Spieler der Nationalmannschaft. Nicht verändert hat sich die
	Herkunft der Spieler. Sie alle erblickten zumeist in Europa das Licht der
	Welt. Costa ist gebürtiger Franzose, genau wie die
	Nationalmannschaftskollegen Steven Moreira vom US-Team Columbus Crew oder
	Willy Semedo, der auf Zypern für Omonia Nikosia spielt.

	Weitere Stars wie Wagner Pina von Trabzonspor oder Telmo Arcanjo vom
	portugiesischen Erstligisten Vitória hätten auch für Portugal auflaufen
	können. Alle haben aber Eltern oder Großeltern von den Kapverden und sind
	nach Fifa-Regeln spielberechtigt für das Land. Heute sind alle 25
	Nationalspieler Profis – verteilt auf 16 Länder, von den USA bis zur
	Türkei.

	Nun also der Coup – die WM-Teilnahme. „Diesen Menschen von den Inseln diese
	Freude zu bereiten, ist enorm“, sagte Cheftrainer Bubista nach dem Sieg
	gegen Eswatini. Er findet: „Es ist ein besonderer Moment bei der Feier zum
	50. Jahrestag unserer Unabhängigkeit. Viele Leute hier in der Hauptstadt
	Praia haben mir gesagt, die WM-Qualifikation sei das größte Ereignis auf
	den Kapverden seit der Unabhängigkeit am 5. Juli 1975.“

	## Tanz in der Hauptstadt

	Verteidiger Moreira, der Mann von Columbus aus den USA, meinte: „Ehrlich
	gesagt, habe ich in Europa gespielt und in der MLS gewonnen, aber wenn man
	für sein Land spielt, ist das etwas anderes.“ Weiter strahlte er: „Ich kann
	es nicht beschreiben – die Leidenschaft, die die Fans einem
	entgegenbringen, ist einfach unglaublich. Und: Unsere Gruppe ist wie eine
	Familie. Das sieht man, wenn wir Tore schießen, wir sind immer zusammen und
	tanzen.“

	Getanzt wurde am Montagabend in der Hauptstadt Praia noch lange. Nach dem
	Jubelsturm im neuen Nationalstadion wurden die Feierlichkeiten ins
	symbolträchtige Estádio da Várzea, verlegt, wo sich Tausende Fans zuvor zum
	Public Viewing versammelt hatten. Dort, in diesem betagten Stadion, hatte
	man 1975 die Unabhängigkeit gefeiert und hier bestritten die Kapverden im
	Jahr 2000 ihre allerersten WM-Qualifikationsspiele.

	Livemusik von Künstlern, die aus aller Welt eingeflogen waren, sorgten für
	eine Party bis in den frühen Morgen. Im nächsten Jahr hoffen sie auf eine
	WM mit der ehemaligen Kolonialmacht. Portugal hat die Qualifikation aber
	noch nicht ganz geschafft – ein direktes Duell mit Cristiano Ronaldo und Co
	würde die Blicke der Einwohner zweifelsohne wieder vom Meer in Richtung der
	TV-Geräte wenden lassen.

	18 Oct 2025

	## LINKS

	[1] /Nachtleben-auf-den-Kapverden/!5170578
	[2] https://inside.fifa.com/de/advancing-football/fifa-forward
	[3] /Qualifikationsspiele-zum-Afrika-Cup/!5081820

	## AUTOREN

	Olaf Jansen

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