# taz.de -- Ärzte auf Abwegen: Die Erfindung der Aidslüge

	# taz.de -- Ärzte auf Abwegen: Die Erfindung der Aidslüge

	> Schon vor Corona ignorierten manche Mediziner den Forschungsstand zu HIV
	> und Aids. André wäre deshalb fast gestorben. Trotzdem besucht er seinen
	> Arzt noch.

	Bild: Gerade mal 100 bis 120 Nanometer Durchmesser hat das HI-Virus

	Kiel taz \| Wenn André über das spricht, was ihm passiert ist, dann sprudelt
	es nur so aus ihm heraus: Anekdoten, Einschübe, Rückblenden, manchmal sogar
	Witze. Ein Streifzug durch sein Leben, 1974 bis heute. Nur an einer Stelle
	bricht seine Stimme. „Das war der schlimmste Tag für meinen Vater. Als die
	Ärzte ihm gesagt haben, dass sein Sohn sterben wird.“

	Dann wird es kurz still, nur die Ostsee rauscht leise in der Ferne.
	Plötzlich scheint das Erlebte wieder ganz nah. Und ein Schmerz kommt hoch,
	den er sonst irgendwo sicher verstaut hat.

	2009 musste André als Notfall in die Kieler Uniklinik. Sein Zustand war
	schlecht, er habe Krampfanfälle gehabt, erzählt er, wenig später fiel er
	ins Koma. Er schwebte in Lebensgefahr. Was André damals nicht wusste: Er
	hatte Aids im Endstadium.

	Dabei war er schon vorher regelmäßig bei einem Arzt in Behandlung gewesen.
	Beim Internisten Claus Köhnlein. Doch der hat seine eigene Ansicht zu HIV
	und sagt noch heute: „Das ist ein harmloses Passagiervirus, das gar nichts
	macht.“

	André war an einen Aidsleugner geraten. Das sind Menschen, die aus
	Zweifeln, Unsicherheiten und Verschwörungserzählungen ein Narrativ
	gestrickt haben: HIV sei ein Schwindel, behaupten sie. Aids eine Erfindung
	von Pharmaindustrie und Gesundheitsbehörden. Die „Aidslüge“ nennen sie das
	– ein früher Vorläufer der „Coronalüge“. Manche von ihnen glauben bis …
	daran.

	Wenn neue Krankheiten auftauchen, herrschen oft Unsicherheit und Angst.
	Weil wissenschaftliche Antworten Zeit brauchen, haben es alternative
	Erklärungen und Verschwörungsmythen leicht. So war es schon immer. Bei der
	Pest, der Cholera, der Tuberkulose und auch bei Aids.

	Rund dreißig Jahre vor Andrés Krankenhausaufenthalt suchten fünf junge
	Männer das Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles auf. Sie alle hatten
	seltsame Symptome, die sonst nur bei Patienten mit Immunversagen auftreten.
	„Wir wussten gleich, dass das etwas Großes sein wird“, sagt heute Michael
	Gottlieb, damals behandelnder Arzt. Was er jedoch nicht ahnen konnte: Diese
	fünf jungen Männer waren die ersten Patienten einer Pandemie, die bis heute
	etwa 40 Millionen Menschen das Leben kostete.

	Bald wurden auch in Deutschland die ersten Fälle gemeldet. Nach und nach
	verbreitete sich die seltsame Krankheit. Doch niemand kannte ihren
	Auslöser. Wilde Theorien entstanden, und mit den steigenden Fallzahlen
	griff die Angst um sich. Aidskranke wurden als Aussätzige behandelt, manche
	schimpften, Gott habe die „Schwulenpest“ als Strafe geschickt. Diese
	Krankheit war unbarmherzig. Wer Aidssymptome entwickelte, starb meist
	innerhalb weniger Jahre. Die Diagnose ein Todesurteil, Heilung nicht in
	Sicht.

	## Südafrikas Präsident ließ sich überzeugen

	Heute wirkt das alles weit weg. Besonders hier, ganz im Norden der
	Republik. Von Kiel aus fährt man eine gute halbe Stunde zu André. Raus aus
	der Stadt, vorbei an Feldern, Campingplätzen und natürlich der Förde. Das
	Dorf, in dem André heute wohnt, hat keine tausend Einwohner. Hier hat er
	sich seinen Rückzugsort gebaut, ein Einfamilienhaus aus roten und beigen
	Backsteinen. Die Straßen sind wie leergefegt. HIV-Infizierte werden bis
	heute stigmatisiert, deshalb will André seinen Nachnamen nicht
	veröffentlicht sehen.

	Er empfängt mit Baseball-Kappe, Poloshirt und Dreitagebart. Durch die Nase
	trägt er ein silbernes Piercing. Vor etwa fünf Jahren hat er hier neu
	gebaut, alles nach seinen Vorstellungen. Kamin, Sauna, weiß glänzende
	Fliesen.

	André sitzt am ausladenden Esstisch bei einem Glas Leitungswasser und
	beginnt zu erzählen: „Aids war immer ein Schreckgespenst. Deswegen wollte
	ich das auch gar nicht wissen. Ich wollte nichts mit Aids zu tun haben.“
	André wurde 1974 in Norddeutschland geboren, seine Jugend fiel genau in die
	Zeit der Aidskrise. Damals herrschte helle Aufregung. Der bayrische
	Staatssekretär Peter Gauweiler (CSU) diskutierte die Meldepflicht,
	veranlasste in Bayern, dass alle, die „schwul wirkten“, zwangsgetestet
	werden konnten. Horst Seehofer, damals ein junger Abgeordneter im
	Bundestag, soll vorgeschlagen haben, [1][Aids-Kranke in „speziellen Heimen“
	zu „konzentrieren“]. André war zu diesem Zeitpunkt ein Teenager. Als
	Freddie Mercury starb, war er 17. Damals habe er auch „einen Test“ gemacht,
	das fällt ihm fast beiläufig ein, und der sei positiv gewesen. Wie es zu
	dem Test kam, erzählt er nicht, nur dass sein Arzt ihn vor dem
	„Schreckgespenst“ Aids gewarnt habe. Von dem solle er sich nicht verrückt
	machen lassen. Damit sei das Thema zunächst erledigt gewesen.

	André hat verschiedene Ideen, wie er sich damals infiziert haben könnte.
	Zum Beispiel gab es da einen Schlittenunfall, als er noch ein kleiner Junge
	war. Viele Berge hätten sie nicht, hier in Schleswig-Holstein, ein paar
	Rodelpisten aber doch. Einmal sei er mit dem Schlitten über eine
	hinausgeschossen und in einem Stacheldrahtzaun gelandet, musste ins
	Krankenhaus, erhielt dort Spenderblut. „Und dann haben alle gesagt, wenn du
	mit 17 Jahren positiv bist, dann sind das wahrscheinlich irgendwelche
	verseuchten Bluttransfusionen gewesen.“

	Wie genau er mit dem Virus infiziert wurde, lässt sich heute nicht mehr
	überprüfen. Sicher ist: André schob damals die Diagnose von sich weg,
	machte nicht den zweiten Test, der für die offizielle Bestätigung notwendig
	ist, ging nicht in Behandlung. Alles blieb beim Alten, dem Schreckgespenst
	wurde das Spuken verboten.

	Zu diesem Zeitpunkt war die Ursache von Aids längst gefunden. 1983 hatten
	erst ein französisches, dann ein US-amerikanisches Forscherteam das
	HI-Virus entdeckt. Ein Retrovirus, komplexer als nahezu alles, was man
	bisher an Krankheitserregern kannte. Endlich konnte auch die Suche nach
	einer Therapie beginnen. Trotzdem blieb noch vieles unklar: Warum wurden
	nur manche HIV-Infizierte krank, wie konnte ein Virus 29 unterschiedliche
	Symptome auslösen, und das erst nach Jahren? Oder steckte doch etwas ganz
	anderen dahinter?

	In einem Gastvortrag an der Freien Universität Berlin sagte Professor Peter
	Duesberg 1995: „Es besteht kein kausaler Zusammenhang zwischen Infektion
	und Krankheit bei HIV und Aids.“ Duesberg lehrte und forschte damals
	Molekular- und Zellbiologie an der US-amerikanischen Berkeley University.
	Er war sich sicher: Aids hat eine ganz andere Ursache. „Man spricht nicht
	gerne davon, weil es politisch nicht korrekt ist, dass Homosexuelle mit
	ihrem Verhalten selbst verantwortlich sind für Aids, statt an einer
	Infektionskrankheit zu leiden.“

	Duesberg glaubte, dass Drogen, [2][besonders die Sexdroge Poppers], Aids
	auslösen – nicht das HI-Virus. Er behauptete, die „Aidslüge“ aufgedeckt…
	haben, eine Verschwörung von Pharmariesen, die endlose Forschungsgelder
	abgreifen, und Behörden, die durch eine künstliche Krise ihre Macht sichern
	würden. Duesbergs Wort hatte Gewicht, er war ein angesehener
	Wissenschaftler, ein auf Lebenszeit gewähltes Mitglied der
	US-amerikanischen Akademie der Wissenschaften. Schon 1987 hatte er
	begonnen, den Zusammenhang von HIV und Aids zu leugnen – und stieß damit
	auf offene Ohren. Immer mehr Menschen wurden krank, und ein Virus, eine
	Infektionskrankheit, hätte bedeutet, dass jeder und jede sich anstecken
	konnte. Anders bei Sexdrogen. Beweise konnte Duesberg nicht vorlegen; dass
	nur Menschen mit HIV an vielen der spezifischen Aidssymptomen leiden,
	ignorierte er.

	Leugnung ist auch deswegen für viele Menschen so verlockend, weil sie
	Kontrolle simuliert. Wer positiv auf HIV getestet wurde, erhielt lange Zeit
	auch eine Prognose, wie viele Jahre er noch zu leben habe. Wer möchte in so
	einer Situation nicht einem hochdekorierten Wissenschaftler glauben, der
	sagt: Alles halb so wild, mach dir keine Sorgen!

	Die Folgen der Infektion holten André erst Mitte der 2000er Jahre ein. Er
	erzählt, dass er lange im öffentlichen Dienst gearbeitet und dort Karriere
	gemacht habe. Er sei zwar häufiger krank gewesen, aber meistens nur mit
	Kleinigkeiten, die er auf die Arbeitsbelastung geschoben habe.

	## Flucht in den brasilianischen Karneval

	Zur Erholung sei er dann nach Brasilien geflogen. Auf andere Gedanken
	wollte er kommen, sich neu sortieren. André liebte das Land und die Leute.
	Er genoss die Offenheit, die Lebensfreude, vor allem im brasilianischen
	Karneval. Irgendwie passend – immerhin soll der Karneval doch böse Geister
	vertreiben. „Ich bin sogar auf der Karnevalsparade im Sambadrom
	mitgelaufen. Das war einfach geil.“

	Doch André wird immer schwächer, er habe Aphten-Geschwüre im Mund bekommen
	und Schluckbeschwerden. Irgendwann waren die so schlimm, dass er den
	Heimweg antrat. André geht zu seinem Hausarzt und der leitet ihn an einen
	Kollegen weiter: an den Internisten und Aids-Leugner Claus Köhnlein.

	„Ich war, als das damals mit HIV losging, in der Uniklinik Kiel angestellt
	in der Facharztausbildung. Und da hatten wir plötzlich den ersten
	Aidspatienten.“ Claus Köhnlein sitzt in seinem großzügigen Praxiszimmer
	nördlich von Kiel. Vor ihm liegen stapelweise Aufsätze und Artikel, die er
	eigens herausgesucht hat. Er ist ein schlanker, braungebrannter Mann, trägt
	Jeans und Segelschuhe. Eigentlich schon im Rentenalter, behandelt er auch
	heute noch Patienten. Das Thema HIV und Aids begleitet ihn seit Jahren.
	„Und dann sage ich zu meinem Kollegen: Wieso ist das jetzt ein Aidspatient?
	Der hatte doch gestern noch Lymphdrüsenkrebs. Und dann sagte der zu mir,
	ja, der hat einen positiven HIV-Test. Und dann sagte ich nach kurzer
	Überlegung: Dann ist das für mich keine Seuche im eigentlichen Sinne,
	sondern eine Testseuche.“

	Von Anfang an ist Claus Köhnlein skeptisch gegenüber HIV und Aids. Wie
	solle ein Virus für all die unterschiedlichen Symptome verantwortlich sein?
	Köhnlein vermutet andere Gründe. „Unter den Homosexuellen waren es
	vorwiegend die, die es einfach übertrieben haben mit ihren Drogen.“ Lange
	blieb er mit dieser Theorie ein einsamer Rufer in Deutschland. Bis er auf
	Peter Duesberg stieß. „Ich war im Winter Ski laufen und dann rief mich
	meine Frau an und sagte mir, du musst dir unbedingt den Spiegel kaufen. Da
	ist ein Artikel drin über einen Peter Duesberg, einen Professor aus
	Berkeley, und der sagt genau das Gleiche wie du.“

	Köhnlein habe damals sofort Kontakt zu Duesberg aufgenommen und sei sogar
	nach Kalifornien geflogen. Die beiden Männer freundeten sich an. Der Kampf
	gegen die vermeintliche Aidslüge schweißte sie zusammen. Köhnlein holte
	seinen Unterstützer nach Kiel, organisierte Podiumsdiskussionen, über die
	„wirklichen Hintergründe“ von Aids. 1993 machte sich Köhnlein mit einer
	eigenen Praxis selbstständig, behandelte dort auch HIV-Patienten. Gemeinsam
	mit einer kleinen Gruppe Gleichgesinnter publizierte er Artikel und schrieb
	Bücher. 2006 veröffentlichte Köhnlein sein Buch „Virus-Wahn. Wie die
	Medizinindustrie ständig Seuchen erfindet und auf Kosten der Allgemeinheit
	Milliardenprofite macht“. Damit fand er eine größere Öffentlichkeit, wurde
	sogar ins Fernsehen und ins Radio eingeladen.

	An diesen Arzt geriet André also, mit seinen Aphten und Schluckbeschwerden.
	Ob ihm nie der Gedanke gekommen sei, dass er Aids haben könnte? André
	überlegt einen Moment. Es habe immer andere Gründe gegeben, sagt er. Der
	Stress, die Psyche. Und schließlich hätten ihn weder sein Hausarzt noch Dr.
	Köhnlein noch einmal getestet. Der behandelte stattdessen Andrés Symptome.
	Trotzdem baute André weiter ab. „Ich habe dann innerhalb von wenigen Wochen
	viele Kilo verloren. Und das ging so weit, dass ich mein Motorrad gar nicht
	mehr halten konnte, weil ich zu schwach war.“

	Weil es ihm immer schlechter ging, ließ André im Krankenhaus eine
	Beckenpunktion durchführen, ein schmerzhaftes Prozedere, bei dem ein Stück
	des Knochens entnommen wird, das dann auf verschiedene Erkrankungen
	getestet werden kann: „Und damals, da bin ich dann so richtig damit
	konfrontiert worden: Wollen wir nicht mal einen Test machen?“

	Nein.

	Wollte er nicht.

	Denn da war ja noch Dr. Köhnlein. In seiner Praxis spricht Köhnlein ruhig,
	mit leiser Stimme, fast plaudernd. Doch was er da behauptet, ist
	hochgefährlich.

	Als sich immer mehr Menschen auch außerhalb der schwulen Community
	infizierten, mussten die Leugner ihre Argumente anpassen. Sie schossen sich
	auf die Medikamente ein, die bis dahin entwickelt wurden. 1987 kam
	Azidothymidin, kurz AZT, auf den Markt, verbunden mit großen Hoffnungen. Es
	scheiterte kolossal. Zwar hatte es tatsächlich eine Wirkung gegen das
	Virus, doch die war nur von kurzer Dauer – und wurde von enormen
	Nebenwirkungen überschattet. Für Köhnlein war der Fall klar: „AZT kam 1987
	auf den Markt, dann fingen alle an zu sterben.“

	Wie so viele Argumente der Leugner beginnt auch dieses mit dem wahren Kern:
	AZT kann Aids nicht verhindern, hat schwere Nebenwirkungen, vor allem in
	hohen Dosen. Es hat immer wieder Medizinskandale gegeben, auch um
	schädliche und teure Medikamente. Doch die Schlussfolgerung, AZT sei
	tödlich, ist falsch. Denn auch ohne die Gabe von AZT starben
	Aids-Patienten.

	Den echten medikamentösen Durchbruch gab es erst 1996, als die kombinierte
	antiretrovirale Therapie, kurz ART, auf den Markt kam. Die ART baut auf
	mehrere Wirkstoffe, die gemeinsam verhindern, dass das HI-Virus Resistenzen
	entwickelt. Doch zu Beginn gehörte auch AZT zu den Inhaltsstoffen, und die
	Nebenwirkungen der hochkomplexen Therapie bestimmten die Leben der
	Patienten. Köhnlein und Duesberg blieben bei ihrem Narrativ: Finger weg von
	den giftigen Medikamenten. Einige Infizierte glaubten ihnen, setzten die
	Medikamente ab oder verzichteten von Anfang an. Dadurch blieben ihnen auch
	die Nebenwirkungen erspart. Manche bezahlten diese Entscheidung mit ihrem
	Leben.

	Im Jahr 2000 erreichte die Aidsleugnung dann ganz neue Dimensionen. Thabo
	Mbeki, Präsident von Südafrika, [3][ließ sich überzeugen]. Er berief Peter
	Duesberg und Claus Köhnlein neben anderen Gleichgesinnten in ein
	Aids-Beratungsgremium und verhinderte wenig später die Einfuhr jeglicher
	Aidsmedikamente nach Südafrika. Stattdessen sollte man sich gesund
	ernähren, möglichst viele Zitronen und Knoblauch essen. Konservativen
	Schätzungen zufolge starben allein wegen Mbekis Gesundheitspolitik 300.000
	Menschen in Südafrika an den Folgen von Aids.

	2009 arbeitete Heinz Horst als Oberarzt der Infektionsambulanz der
	Uniklinik Kiel, dort traf er auf André. „Als er eingeliefert wurde, war er
	in einem sehr schlechten Zustand“, sagt Horst heute, er ist mittlerweile im
	Ruhestand. Horst war seit den 80ern an der Uniklinik tätig, versuchte
	damals noch seinen Kollegen Claus Köhnlein von der HIV-Gefahr zu
	überzeugen. Jahre später kämpfte Heinz Horst um das Leben von Köhnleins
	Patienten André.

	## Mit der Wärmflasche gegen HIV

	Im Sommer 2009 zwang das HI-Virus Andrés Immunsystem endgültig in die Knie.
	Plötzlich habe er „tierische Schweißausbrüche“ bekommen, sein Hausarzt
	verschrieb ihm Bettruhe und eine Wärmflasche. In derselben Nacht rief André
	mit letzter Kraft einen Krankenwagen, der ihn zu Heinz Horst in die Klinik
	brachte.

	„Das Letzte, woran ich mich erinnern kann, war, dass mein Zimmernachbar
	geschnarcht hat wie ein Rhinozeros. Und dann war ich weg.“ André schwebte
	in Lebensgefahr. Er litt unter einer PCP-Lungenentzündung und einer
	enzephalopathischen Toxoplasmose, das sind Parasiten, die ins Gehirn
	wandern und dort Entzündungen hervorrufen. Typische Aidssymptome.

	Als seine Sauerstoffsättigung immer weiter in den bedrohlichen Bereich
	sank, entschieden die Ärzte, André zu intubieren. André fiel ins Koma,
	seine Eltern kamen noch in der Nacht ans Krankenbett geeilt. Die Ärzte
	hatten schlechte Nachrichten: „Die haben dann gesagt, das wird nichts mehr
	werden, der wird sich nicht mehr berappeln. Und das war der schlimmste Tag
	für meinen Vater.“ Andrés Eltern entschieden, dass lebenserhaltende
	Maßnahmen eingeleitet werden sollten. Doch es gab noch immer keine
	Diagnose.

	„Wir haben uns dann mit der Rechtsabteilung besprochen“, sagt Heinz Horst
	heute. „Man muss immer davon ausgehen, dass ein Patient am Erhalt seines
	Lebens interessiert ist. Deshalb konnten wir ihn jetzt auf HIV testen, weil
	er seine Zustimmung nicht mehr selbst geben konnte.“ Der Test war positiv.
	Die Ärzte begannen unmittelbar mit der antiretroviralen Therapie – mit
	Erfolg.

	Heute merkt man André nicht mehr an, dass er vor rund 15 Jahren um ein Haar
	gestorben wäre. Er hat sich ins Leben zurückgekämpft, musste Gehen und
	Sprechen neu lernen. Mittlerweile gehe es ihm gut, er könne wieder Motorrad
	fahren, reisen, sei eigentlich immer unterwegs. Damals habe er einen
	Schutzengel gehabt. Und Heinz Horst, dem vertraue er blind, „der hat damals
	mein Leben gerettet“.

	Im vergangenen Herbst hat André seinen 50. Geburtstag gefeiert, eine große
	Party, auch seine Freunde aus Brasilien hat er eingeladen. Dass er dieses
	Fest noch feiern konnte, verdankt er der ART, die er bis heute einnimmt.
	Trotzdem geht er ab und an noch zu Claus Köhnlein in Behandlung. Einen
	Groll hegt er nicht. Obwohl Köhnleins Überzeugungen ihn fast das Leben
	gekostet hätten. Bei Köhnlein erhalte er schnell Rezepte – und eine
	alternative ärztliche Meinung. Das scheint ihm immer noch wichtig zu sein.

	Wie Köhnleins ärztlicher Rat aussieht, verraten die vielen Onlineideos
	seiner Vorträge. Mit den Aidsmedikamenten habe er mittlerweile zwar seinen
	Frieden gemacht, sagt Köhnlein darin. Aber das Virus, das sei harmlos. Der
	Viruswahn ist derweil schon in die nächste Runde gegangen. „Das hat jetzt
	mit [4][Corona] seine Wiederholung gefunden. Ein Schnupfenvirus ist das.“

	4 Feb 2025

	## LINKS

	[1] https://www.spiegel.de/politik/entartung-ausduennen-a-bd30126d-0002-0001-00…
	[2] https://dassuchtportal.de/suchtstoffe/poppers/
	[3] /!1203909&s=Kordula+Doerfler&SuchRahmen=Print/
	[4] /Schwerpunkt-Coronavirus/!t5660746

	## AUTOREN

	Jonas Reese
	Christopher Weingart

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