# taz.de -- Alterswerk der Pet Shop Boys: Schon immer da | |
> Falten, Glatze, Pop: Die Pet Shop Boys und ihr Alterswerk „Nonetheless“, | |
> mit Songs über abstrakte Sehnsucht und unerfüllte Leidenschaft. | |
Bild: Stellen ihr Spätwerk vor: Die Pet Shop Boys | |
„Kunst will das, was noch nicht war, doch alles, was sie ist, war schon“, | |
hat der Philosoph Theodor W. Adorno einst geschrieben. Und sein Aphorismus | |
trifft noch immer ziemlich gut auf das zu, was das Spätwerk der Pet Shop | |
Boys (PSB) darstellt. Wahrhaftige Kunst ist das, was sie zwar bereits seit | |
Anfang der 1980er auf musikalischer, textlicher und visueller Ebene | |
produzieren, in jedem Fall, auch wenn ihr leichtgängiger Sound früher | |
bisweilen als Fahrstuhlmusik diskreditiert wurde. | |
Nun erscheint mit „Nonetheless“ ein neues, ihr sage und schreibe 15. Album, | |
mit dem sie zum früheren Majorlabel Parlophone zurückgekehrt sind. Kinder, | |
wie die Zeit vergeht! Die Veröfentlichung ihrer Debütsingle „West End | |
Girls“ liegt mittlerweile 40 Jahre zurück. Viele ihrer alten | |
Kolleg:Innen hat es längst zerlegt. Nicht so das britische Duo Neil | |
Tennant und Chris Lowe, die beide ihren Dienst im Popgeschäft souverän und | |
aber auch korrekt, fast ein bisschen so wie Beamte auf Lebenszeit erfüllen. | |
Für die Pet Shop Boys gilt mittlerweile keine Trennung zwischen E- und | |
U-Kultur mehr. Zumindest in Großbritannien, in ihrer Heimat wurden ihnen | |
bereits Ausstellungen gewidmet. Von Studierenden werden sie mittlerweile in | |
Seminaren und Doktorarbeiten analysiert. | |
Bezeichnend dafür ist, dass sie im Juli auch an fünf Abenden im | |
renommierten Londoner „Royal Opera House“ auftreten. Alle fünf Konzerte | |
waren im Nu ausverkauft, obwohl das Duo dort schon seit einigen Jahren | |
regelmäßig konzertiert. Das Publikum dreht zu diesen Anlässen verlässlich | |
durch. Eine Popband in einem deutschen Opernhaus? Eher unwahrscheinlich. | |
## Grandseigneur des britischen Pop | |
Neil Tennant wird im Juli 70 und ist ohne große Pose oder Getue Elder | |
Statesman und Grandseigneur des britischen Pop. „Es gibt keine | |
Altersdiskriminierung im Pop mehr“, äußerte er kürzlich im Guardian. Denn: | |
„Das Alter scheint keine Rolle mehr zu spielen, weil die Musik nicht | |
gealtert zu sein scheint.“ | |
Tennant und sein Partner Chris Lowe waren von jeher alterslose Wesen, was | |
durch eine raffinierte Imagestrategie mit den versiertesten Grafikdesignern | |
eisern durchexerziert wird. Ähnlich wie man das vielleicht von Kraftwerks | |
Robotern kennt. Sei’s drum, dass die beiden mittlerweile ihre Haare offen | |
tragen und zusätzlich ein paar Falten. Wird das Ganze eben mit Photoshop | |
für die Promofotos entsprechend aufgehübscht. | |
Auf dem Cover von „Nonetheless“ tragen beide schwarze Jacketts, schwarze | |
Krawatten und weiße Handschuhe. Die größte Sensation ist vermutlich, dass | |
der notorisch mysteriöse Chris Lowe diesmal auf eine Kopfbedeckung | |
verzichtet! | |
Das passt irgendwie zur weitgehend unaufgeregten Bandgeschichte: Nie | |
nervten Pet Shop Boys mit Homestories, Liebeswirrwarr, und sie gehen auch | |
nicht mit ihrem exzellenten Kunstgeschmack hausieren. Sie machen einfach | |
ihr Ding. Seit Jahren touren sie äußerst erfolgreich mit der „Dreamworld: | |
The Greatest Hits Live“-Tour, die vermutlich schon in jeder großen Stadt | |
der Welt zu sehen war. | |
## Bekannter Sound, keine Experimente | |
Musikalisch kann „Nonetheless“ nicht an die Einzigartigkeit von „Super“ | |
anknüpfen, dem letzten richtig guten Album (2016). Der Sound ist bekannt, | |
keine Experimente, es bleibt bei eingängigem Pop. Am ehesten klingt der | |
Geist von Meisterwerken wie „Behaviour“ noch in dem Song „Bullet for | |
Narcissus“ durch, einem melancholischen Lied über das, wovon die meisten | |
Songs auf dem Album handeln, nämlich von abstrakter Sehnsucht und | |
unerfüllter Leidenschaft, was stets das Schlüsselthema der PSB war. | |
Der Albumtitel, übersetzt „trotz alledem“ oder „nichtsdestotrotz“, ist | |
übrigens weder als Kampfansage noch als Wutbürger-Manifest gemeint, sondern | |
er steht einfach als Worthülse für: gar nichts. Höchstens dies, | |
Ein-Wort-Albumtitel haben bei der Londoner Band Tradition; in sie lässt | |
sich nichts, aber auch rein gar nichts reingeheimnissen. Pop als pure | |
Oberfläche, das ist allenfalls die Aussage. | |
Die erste Single „Loneliness“ dümpelt ein wenig unmotiviert dahin, klingt | |
dennoch sehr catchy und setzt sich mit Corona und den Auswirkungen auf | |
ältere Menschen auseinander: „Wherever you go / You take yourself with you | |
/ There’s nowhere you can hide from the loneliness / That’s haunting your | |
life / The sense of wounded pride / Everybody needs time to think / Nobody | |
can live without love.“ | |
## Alterswerk eines routinierten Duos | |
Einen instant classic wie aus der „imperialen“ Phase in den 1980er Jahren, | |
die später noch auf dem [1][besten Album seit 2000, „Yes“], durchschimmert, | |
sucht man auf „Nonetheless“ vergeblich, aber das ist gar nicht der Punkt. | |
Die Musik klingt exakt so, wie man sich das gelassene Alterswerk eines | |
routinierten Duos vorstellt, das sich nichts mehr beweisen muss, auch wenn | |
das selbst wie ein Klischee klingt. | |
Doch wer Neil Tennant und Chris Lowe einmal getroffen hat, weiß, dass sie | |
tatsächlich die britische Tongue-in-cheek-Attitüde leben. Sie waren einfach | |
schon immer da, und ob das, was sie veröffentlichen, im Gesamtwerk auf der | |
oberen oder unteren Skala rangiert, ist letztlich egal, weil ihre | |
Reputation sowieso safe ist und kommerzieller Erfolg für die Band keine | |
Relevanz mehr hat. | |
Letzthin las man, dass [2][Tennant in Berlin, der Stadt, die die beiden zum | |
Zweitwohnsitz auserkoren haben], mit der U5 zur Samariterstraße nach | |
Friedrichshain fuhr, anschließend über die Frankfurter Allee spazierte, um | |
dort in der kleinen Galerie von Jan Linkersdorff die Kunstwerke des | |
DDR-Malers Jürgen Wittdorf zu bestaunen. Von ihnen besitzt der Brite als | |
passionierter Kunstsammler und enger Freund des Fotografen Wolfgang Tilmans | |
einige. Dass ihn jemand erkannt habe, glaubt man kaum. | |
## Glühwein, Wurst and Sauerkraut | |
Ihre Affinität zu Deutschland merkt man ebenfalls im Song „The Schlager Hit | |
Parade“. Textlich ist das nicht direkt Tennants beste Leistung, aber | |
dennoch ganz ulkig: „If you think you’re going down in hazel / Black and | |
brown / You need some happy music / When winter comes around / Glühwein, | |
Wurst and Sauerkraut / Sun and sangria.“ Ein prototypischer Song, der | |
sowohl im alkoholgeschwängerten Umfeld einer Dorfdisco als auch an einem | |
Partystrand funktioniert und sogar in akademischen Zirkeln als nonchalante | |
Gesellschaftsbeobachtung diskutiert werden kann. | |
„Nonetheless“ beweist, das Spiel zwischen Ernst und Ironie beherrschen die | |
Pet Shop Boys immer noch perfekt. | |
3 May 2024 | |
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## AUTOREN | |
Annette Walter | |
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