# taz.de -- Umstrittener Investor im Eishockey: Nichts geht ohne den Mäzen | |
> Unternehmer Frank Gotthardt, der viel Geld in die Kölner Haie gesteckt | |
> hat, finanziert das rechte Infoportal Nius. Die Kritik daran bleibt | |
> leise. | |
Bild: Nachdenklich in Köln: Drei Haie nach der Niederlage im letzten Spiel der… | |
KÖLN taz | Die Kölner Haie sind zu einem großen Teil dafür verantwortlich, | |
dass die Deutsche Eishockey-Liga (DEL) in der gerade abgelaufenen | |
Hauptrunde einen Zuschauerboom erlebt hat. Mit einem Schnitt von 16.993 | |
Besuchern pro Partie in ihrer Arena im Stadtteil Deutz stellten die Kölner | |
einen europäischen Zuschauerrekord im Eishockey auf. Das brachte ihnen viel | |
Lob und Beachtung ein. Am Sonntag sind sie mit einem 5:1 in Ingolstadt in | |
die Pre-Playoffs gestartet, haben also gute Chancen, [1][das Viertelfinale | |
zu erreichen], vor großem Publikum. Zum Heimspiel am Mittwoch werden wieder | |
um die 17.000 erwartet. | |
Es gibt da aber noch ein anderes Thema, das die Haie in den Fokus der | |
Öffentlichkeit gerückt hat. Es geht um ein Investment des | |
[2][Software-Milliardärs Frank Gotthardt] (73), der seit 2010 | |
Hauptgesellschafter und Besitzer der Haie ist. Der Unternehmer, der sein | |
Vermögen mit medizinischen Computeranwendungen gemacht hat, ist Finanzier | |
des Infoportals Nius, das der frühere Bild-Chefredakteur Julian Reichelt | |
leitet. | |
Nius gibt es seit Juli 2023 und macht an dem Punkt weiter, wo Reichelt 2021 | |
bei der Bild aufhörte: Boulevardesk bis krawallig attackiert es den grünen | |
Zeitgeist. Eingeordnet wird Nius, je nach Standpunkt, als | |
rechtspopulistisch oder rechtskonservativ. | |
Ein Rechtspopulist ist Gotthardt sicher nicht. Er ist Ehrenvorsitzender des | |
CDU-Wirtschaftsrates in Rheinland-Pfalz, ohne Parteimitglied zu sein. | |
Unlängst sprach er in einem Podcast darüber, warum er Nius finanziert. Er | |
sehe eine Lücke und glaube, dass die deutsche Medienlandschaft eine | |
Ergänzung im konservativen Bereich benötige. [3][Die sieht er in Nius]. | |
## Zurückhaltende Kritik | |
Die Fans der Haie reagierten darauf zurückhaltend. In einem Forum gab es | |
den offenen Brief eines Mannes, der Gotthardts Engagement verurteilte, da | |
es zu rechts und nicht mit weltoffener Haltung zu vereinbaren sei. Ein | |
anderer schrieb eine E-Mail an den Verein und verschiedene Medien und | |
forderte, die Haie sollten sich von Nius und rechtspopulistischem | |
Gedankengut explizit distanzieren. | |
Der Verein verfasste darauf eine lange Antwort, in der er wortreich | |
darstellt, dass die Haie für Diversität und gegen Diskriminierung jeder Art | |
ständen. Die wichtigste Passage lautete: „Uns und Herrn Gotthardt ist sehr | |
klar, dass es keine strategische Einflussnahme jeglicher Unternehmen in | |
Richtung der Kölner Haie gibt. Die Integrität und Handlungshoheit der | |
Kölner Haie war noch nie gefährdet und wird auch in Zukunft unberührt | |
bleiben.“ Und: „Es wird keine Marketingmaßnahmen von Nius bei den Kölner | |
Haien geben.“ Letzteres ist nicht selbstverständlich, denn bei Haie-Spielen | |
gibt es durchaus Werbung für Gotthardts Software-Firma. | |
Mehr können die Haie nicht tun. Denn sollten sie sich von Nius | |
distanzieren, womit sie ihren Chef vermutlich nachhaltig verärgern würden, | |
könnten sie sich sofort für die nächste Saison in der Oberliga anmelden. | |
Ohne Gotthardt gäbe es keine Kölner Haie in dieser Größe. Professionelles | |
Eishockey bleibt in Köln trotz der guten Zahlen ein Verlustgeschäft, etwa | |
ein bis zwei Millionen Euro pro Jahr muss der Gesellschafter zuschießen. | |
## Teurer Eishockeystandort | |
Das hat vor allem damit zu tun, dass die 14 DEL-Vereine keinen so | |
lukrativen Medienvertrag wie die Fußballer haben, sie erhalten jährlich | |
geschätzte 300.000 Euro pro Klub von ihrem Sender. In Köln ein Tropfen auf | |
den heißen Stein. Die Haie haben besonders hohe Kosten, ihre Arena ist | |
nicht städtisch, sondern im Besitz einer Investorengruppe aus Asien. Allein | |
die Hallenmiete beträgt pro Heimpartie etwa 40.000 Euro. Auch das | |
Trainingszentrum ist gemietet. | |
Bevor Gotthardt vor 14 Jahren einstieg, hatte der damalige | |
Haie-Geschäftsführer Thomas Eichin gut ein Jahr lang neue Gesellschafter | |
gesucht, da der Verein seinen vorigen Investor, den Immobilienunternehmer | |
Heinz Hermann Göttsch, verloren hatte und vor der Pleite stand. | |
In Köln wird zwar stets viel von „Hätz“ (Herz) und „Jeföhl“ (Gefühl) | |
geredet, es fanden sich jedoch keine lokalen Investoren mit einem Herz für | |
die Haie. Der Koblenzer Gotthardt wurde schließlich von | |
Führungsmitarbeitern seiner Firma, die bei der WM 2010 Spiele in Köln mit | |
Begeisterung besucht hatten, überzeugt, den KEC zu retten. Seitdem hat er | |
geschätzte 25 Millionen Euro in den Verein investiert. | |
All das wissen die Fans, es erklärt ihre grundsätzliche Zurückhaltung. Ohne | |
den Geldgeber verschwänden die Haie im Amateursport. Und solange Julian | |
Reichelt seine Tiraden nicht auf dem Videowürfel der Kölnarena verkündet, | |
ist es ihnen egal, wo der Vereinsbesitzer sein Geld sonst einsetzt. | |
11 Mar 2024 | |
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## AUTOREN | |
Christiane Mitatselis | |
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