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# taz.de -- Läufer Haftom Welday will zu Olympia: Schnelle Laufbahn
> Haftom Welday ist innerhalb von wenigen Jahren einer der besten deutschen
> Marathonläufer geworden – dabei mochte er das Laufen als Kind gar nicht.
Bild: Schnell in vielerlei Hinsicht: Haftom Welday beendet den Berlin-Marathon …
Hamburg taz | Sein großes Ziel: Olympia 2024. Dafür muss er die 42,195
Kilometer noch eine Minute schneller laufen. Haftom Welday ist sich sicher,
er schafft das. Er ist einer der schnellsten deutschen Läufer, dabei hat
die Karriere des 33-Jährigen gerade erst begonnen. Das ist ungewöhnlich
spät für einen Leichtathleten.
Innerhalb von wenigen Jahren hat sich der 1,76 Meter große Mann nach vorne
gekämpft. Hinter Welday liegt ein schwerer Weg bis zu dem Punkt, an dem er
jetzt ist. So hatte er als Kind überhaupt nichts mit dem Laufen zu tun – im
Gegenteil: „Damals habe ich das Laufen gehasst,“ erzählt er lachend. Er ist
im Norden Äthiopiens aufgewachsen, träumte als kleiner Junge von einem
eigenen Laden: „Meine Mutter besaß einen kleinen Kiosk und da habe ich ihr
lange geholfen.“
Es kam anders: 2014 musste der damals 24-Jährige [1][die Region Tigray]
wegen eines Krieges verlassen – gekämpft wurde dort auch bis vor einigen
Monaten wieder. Welday begab sich auf die gefährliche Flucht durch die
Sahara und über das Mittelmeer. Seine neue Heimat wurde Pattensen in
Niedersachsen – und brachte ihn mangels gutem [2][ÖPNV-Angebot] zum
Laufsport. „Dass ich schnell laufen kann“, [3][schreibt er auf seiner
Internetseite], „merkte ich, als ich drei Kilometer rennen musste, um einen
Bus zu kriegen.“ Weldays erster Erfolg: das Deutsche Sportabzeichen, das
ihm Friedrich Weber vom TSV Pattensen im Sommer 2015 abnahm – und dabei
schnell Weldays Talent entdeckte. Daraufhin begann der Athlet mit dem
regelmäßigen Lauftraining und ersten Wettkämpfen.
Seit Dezember 2021 wohnt er mit seiner Frau und den drei Kindern in
Hamburg. Und er fand Unterstützung für seine sportlichen Ambitionen: Der
„Laufladen“ half mit der Vermittlung von Spenden und Sponsoren, ein
ehrenamtliches Team hat sich gebildet. „Alle glauben an mich und ich will
zeigen, dass ich es schaffen kann und dass ich alles gebe.“
## Training mit dem Idol
Seit Mai befindet er sich in Äthiopien im Höhentrainingslager. Vor ihm
liegt ein wichtiger internationaler Wettkampf: die WM in Budapest am 27.
August. Die Olympianorm von 2:08:10 Stunden hat er klar vor Augen, aber es
geht ihm auch um etwas anderes: „Ich will vor allem weitere Erfahrungen
sammeln, denn für mein Ziel von Olympia 2024 ist es wichtig, bei
internationalen Wettkämpfen mit der Elite mitzulaufen.“ Nervös sei er
nicht, das betont Welday, er freue sich, „bei der WM für Deutschland
antreten zu können“.
Seit September 2022 ist er deutscher Staatsangehöriger, [4][ein paar Tage
danach lief er in Berlin] persönliche Bestzeit und deutsche Jahresbestzeit
– und knackte mit 2:09:06 Stunden die WM-Norm. Im November wurde er in den
Bundeskader des Deutschen Leichtathletik-Verbands aufgenommen.
Welday liebt das Laufen: „Wenn ich das nicht tue, dann fühle ich mich nicht
wohl“, sagt er. Und wirkt immer noch erstaunt: „Als ich mit dem Laufen
angefangen habe, hätte ich niemals gedacht, dass ich jetzt als Profi
unterwegs sein kann.“ 2019 war er noch als Fan zum Berlin-Marathon
gefahren, um sein Idol Kenenisa Bekele für ein Selfie abzufangen – es
klappte. Nun trainieren beide schon mal zusammen, in Äthiopien.
Zeit für andere Dinge bleiben dem 33-Jährigen kaum. Wenn er nicht im
Trainingslager ist, sondern zu Hause in Hamburg, hat er mittlerweile ab und
zu einen besonderen Nachwuchs-Trainingspartner: seinen 11-jährigen Sohn
Matheus. „Wir laufen ein lockeres Training und kurze Strecken auch mal
zusammen, oder aber er begleitet mich mit dem Fahrrad durch Hamburg – das
sind dann meistens so 25 bis 30 Kilometer.“
5 Aug 2023
## LINKS
[1] /Tote-durch-bewaffnete-Konflikte/!5939313
[2] /Schlechte-Aussichten-fuers-49-Euro-Ticket/!5923378
[3] https://haftom-welday.de/mein-weg/
[4] /Plastikmuell-beim-Berlin-Marathon/!5880126
## AUTOREN
Emily Kietsch
## TAGS
Schwerpunkt Olympische Spiele 2024
Olympischer Sport
Hamburg
Marathon
Leichtathletik
Boxen
Leichtathletik
Marathon
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