# taz.de -- Kürzungen bei Medienunternehmen SWMH: Weniger Lokales im Ländle

	# taz.de -- Kürzungen bei Medienunternehmen SWMH: Weniger Lokales im Ländle

	> Die „Stuttgarter Zeitung“ und die „Stuttgarter Nachrichten“ bekommen …
	> neues Konzept. Sie sollen digitaler werden, dennoch werden Stellen
	> abgebaut.

	Bild: Protest in der Mittagspause vor dem Stuttgarter Pressehaus

	Es ist noch gar nicht so lange her, da war die Abkürzung SWMH nur
	Eingeweihten bekannt. Zwar war die Südwestdeutsche Medienholding auch schon
	vor gut zehn Jahren ein Riese unter Deutschlands Regionalzeitungsgruppen,
	doch sie bekam wenig Aufmerksamkeit. Heute sieht das anders aus. Spätestens
	nach der Übernahme der Süddeutschen Zeitung (SZ) 2008 ließ sich die Politik
	des „Uns gibt es eigentlich gar nicht“ nicht mehr durchhalten. Doch das
	geheime Credo „Keine Fragen, keine Antworten“ scheint bis heute zu gelten.

	Deswegen sind sie am Donnerstag in Stuttgart mal wieder in eine kreative
	Mittagspause gegangen: Rund 100 Redakteur*innen und Mitarbeitende von
	Stuttgarter Zeitung (StZ) und Stuttgarter Nachrichten (StN), diesmal
	unterstützt von Kolleg*innen anderer SWMH-Titel aus der Region. Auch die
	SZ war vertreten, denn auch dort soll das Lokale und Regionale schrumpfen.

	Auch die jüngste Antwort der Stuttgarter Geschäftsleitung auf einen
	siebenseitigen Brief der Belegschaft kam nicht gerade gut an: Angesichts
	einer gerade einmal einseitigen Antwort mit Phrasen wie nun müssten alle
	gemeinsam die „Qualität hochhalten“ schüttelte der Stuttgarter
	Betriebsratsvorsitzende Michael Trauthig nur den Kopf: „Wie überheblich
	kann man sein?“

	Joe Bauer, heute Kolumnist der unabhängigen Online-Zeitung Kontext und
	vordem langjähriger Stadtflaneur bei den Stuttgarter Nachrichten, mahnte in
	seiner Rede: „Ich brauche den Blick vor meine Haustür, und zwar auf die
	Dinge, die ich selber nicht sehen kann. Ich brauche Journalisten, die
	aufdecken und dolmetschen, die mich mit ihren Ermittlungen unterhalten.“
	All das stehe nun auf dem Spiel.

	Fünfundfünfzig Redaktionsarbeitsplätze sollen bei den auch schon früher
	unter dem gleichen Verlagsdach erscheinenden, aber redaktionell stets
	getrennt marschierenden Titeln StZ und StN abgebaut werden. Das sind noch
	mal rund 20 Prozent des ohnehin seit Jahren schrumpfenden Bestands, und
	trifft durchweg die Regional- und Lokalteile. „Die Stellen sollen
	sozialverträglich abgebaut werden, auf betriebsbedingte Kündigungen werden
	wir so weit wie möglich verzichten“, sagt Joachim Dorfs, der
	StZ-Chefredakteur Dorfs ist in Wahrheit auch so etwas wie der Chefredakteur
	der StN, obwohl die mit Christoph Reisinger noch einen eigenen haben.

	Denn schon 2015/16 wurden die beiden Titel, was den überregionalen Teil
	angeht, zusammengelegt. Für viele schon damals ein Unding – schließlich
	verstand sich die StZ immer als eine Art Süddeutsche fürs Ländle, während
	die StN die bodenständigere Regionalität verkörperte und mit ihrem
	überregionalen Teil, dem sogenannten Mantel, einen ganzen Schwung weiterer
	zur SWMH gehörenden Lokalblätter beglückte.

	## Es geht um die finanzielle, nicht die journalistische Rendite

	Jetzt soll auch im Lokalen zusammengeschoben werden, was nach Meinung des
	SWMH-Managements zusammengehört. Nicht ungefährlich. Denn die lokale und
	regionale Pressevielfalt ist gerade in Zeiten von [1][Desinformation] und
	einem weit verbreiteten Gefühl, „die Medien“ hätten den Bezug zum Alltag
	der Menschen verloren, enorm wichtig. Doch bei der SWMH geht es mehr um die
	finanzielle als die journalistische Rendite.

	Den Unternehmern um SWMH-Konzernchef Christian Wegner stehen noch ganz
	andere Dinge im Sinn. Wegner kam 2018 von ProSiebenSat.1 und ein bisschen
	hört sich das neue Konzept für Stuttgart tatsächlich nach Privatfernsehen
	an. Denn nun sollen in den Redaktionen nicht nur massiv Stellen abgebaut,
	sondern auch die klassischen Ressorts wie Politik, Kultur, Sport und
	Wirtschaft verschwinden. An ihre Stelle treten 22 Themen-Teams, die dann
	Titel wie „Liebe und Partnerschaft“ oder „Entscheider und Institutionen“
	oder „Automobilwirtschaft“ tragen. „Ressortchefs raus, Digitalklicks rein…
	fasste die Frankfurter Allgemeine Zeitung den Plan zusammen. In der
	Redaktion fragen sie ein bisschen ungeschützter, wer wohl die Schnapsidee
	verbrochen hat.

	Dass die Zeichen in Stuttgart darauf standen, „Doppelstrukturen weiter
	abzubauen“, wundert auch den Zeitungsexperten Horst Röper wenig, der seit
	Jahrzehnten die Entwicklungen im Verlagsbereich analysiert. „Doch eine
	solche Reorganisation der Redaktion ist tatsächlich neu.“ Denn die
	künftigen Themen-Teams erinnerten eher an Online-Rubriken, „die Information
	steht so nicht mehr im Vordergrund“, fürchtet Röper: „Das ist ein
	Sammelsurium von Begriffen, mit denen ich nichts anfangen kann.“ Und eine
	Redaktion wie die der Stuttgarter Blätter, die eine hohe Selbstständigkeit
	und Eigenverantwortlichkeit kannte, auch nicht.

	Das macht der von 227 Mitarbeitenden, also rund 80 Prozent der Stuttgarter
	Redaktionen, unterschriebene offene Brief an die SWMH-Spitze klar. Darin
	schreiben sie: „Für uns ist die Ansage, wir machen vornehmlich nur noch
	das, was geklickt wird und Web-Abos erzeugt, ein Offenbarungseid.“ Ihr
	ernüchterndes Fazit: „Wenn wir nicht mehr über das berichten, was unser
	Gemeinwesen zusammenhält, nicht mehr präsent sind in den Gemeinden und
	Stadtbezirken, nicht mehr von den Auswirkungen der Landes- und Lokalpolitik
	auf das Leben der Menschen, wofür braucht es uns noch?“

	Das haben in den letzten Monaten auch jede Menge politisch Verantwortliche
	und Prominente gefragt. Politiker*innen sind parteiübergreifend von
	konservativ bis links entsetzt. Tübingens nicht gänzlich unumstrittener OB
	Boris Palmer (B90/Grüne) [2][rief in der Online-Zeitung Kontext dazu auf,
	„das Abo zu kündigen“], seine CDU-Kollegen Frank Nopper (Stuttgart) und
	Christoph Traub (Filderstadt) sekundieren. „Für die Kommunalpolitik und für
	das städtische Leben als Ganzes sind starke regionale Qualitätsmedien von
	größter Bedeutung“, sagt Nopper.

	Gleich fünf Landräte aus dem Verbreitungsgebiet stiegen der SWMH-Spitze
	aufs Dach. Dazu Künstler*innen, zivilgesellschaftliche Organisationen oder
	auch Buchhändler Thomas Ott aus Stuttgart, für den das Ganze daherkommt wie
	ein „neoliberaler Porno“. Nur Ministerpräsident Winfried Kretschmann
	(Grüne) hat sich bislang nicht öffentlich geäußert. Chefredakteur Dorfs und
	seine Führungsriege versuchen seit Wochen gegenzusteuern und bieten
	irritierten Bürgermeister*innen, Parteigranden und anderen
	Entscheider*innen Gespräche an. Sonderlich erfolgreich scheinen die
	nicht zu verlaufen.

	## Auch die SZ steht unter Sparzwang

	Immerhin berichtet die StZ knapp und klar in eigener Sache, was bei der
	auch zur SWMH gehörenden SZ anders aussieht. Dass aus München auch sonst
	kaum Unterstützung kommt, sorgt dafür, „dass viele bei StZ und StN nicht
	eben gut auf die SZ zu sprechen sind, auch wenn die Kolleg*innen nichts
	dafür können“, heißt es in Stuttgart. Ans konzerneigene „Weltblatt“ tr…
	sich eben keiner ran, das würde die ganze Republik zur Kenntnis nehmen.

	Wobei auch die SZ unter Sparzwang steht. Doch die Gemengelage ist
	komplizierter. Die SWMH steht insgesamt unter Druck. Laut dem eben
	veröffentlichten Jahresabschluss 2020 lag der Gesamtumsatz mit 855,2
	Millionen Euro satte 67,5 Millionen Euro unter dem Vorjahreswert. Natürlich
	spielte hier Corona eine Rolle, doch schon 2019 war die SWMH deutlich unter
	den Erwartungen geblieben. Seit Übernahme der SZ drücken außerdem ständig
	Schulden. Schließlich kostete der Verlag mit 750 Millionen Euro nur etwas
	weniger, als der Laden heute komplett umsetzt.

	Verlagsexperte Röper wundert, dass die SWMH die SZ nicht viel stärker in
	ihre Strukturen einbindet. „Es wäre eine gemeinsame Hauptredaktion unter
	SZ-Führung denkbar“, sagt er. Tatsächlich versorgt der StZ/StN-Verbund die
	regionalen SWMH-Titel wie Esslinger Zeitung, Schwarzwälder Bote,
	Frankenpost (Hof), Freies Wort (Suhl) oder den Nordbayerischer Kurier aus
	Bayreuth. Was die neue Themenstruktur hier für Konsequenzen haben wird, ist
	längst noch nicht abzusehen.

	Ex-ProSieben-Mann Christian Wegner ist derweil in anderen Bereichen auf
	Expansionskurs und hat als SWMH-Chef im Januar die 7Mind GmbH übernommen,
	eine digitale Plattform für Meditation und Achtsamkeit. Schwer
	vorzustellen, dass er selber meditieren oder achtsamer in Sachen
	Lokaljournalismus sein will. Dahinter steht laut SWMH vielmehr, die „Basis
	zur Schaffung einer digitalen Gesundheitsplattform zu legen“.

	[3][Joe Bauer] hingegen schrieb am Donnerstag vorm Stuttgarter Pressehaus
	der SWMH mit Blick auf die neuen Themen-Teams: „Wenn ein großes
	Zeitungshaus sich inhaltlich ins Schlagerfach flüchtet, um jedem Anspruch
	aus dem Weg zu gehen, dann verstößt es gegen das Recht auf Meinungs- und
	Pressefreiheit. Dieser Konzern ignoriert seinen Auftrag als vierte Gewalt.“

	27 Mar 2022

	## LINKS

	[1] /Protestaktion-russischer-TV-Journalistin/!5838751
	[2] https://www.kontextwochenzeitung.de/debatte/565/schmerzen-bei-der-zeitungsl…
	[3] /Stuttgarter-Kolumnist-Joe-Bauer/!5076039

	## AUTOREN

	Steffen Grimberg

	## TAGS

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