# taz.de -- Die Wahrheit: Der Briefmarkenpapst | |
> Er kam spät, sammelte Briefmarken und revolutionierte die irische Post. | |
> Am Ende konnte er nicht zahlen und verschwand in Kanada. | |
Catríona war überrascht. „Was für eine schöne Briefmarke“, rief sie und | |
hielt die Karte an meine Mutter hoch. „Diese Marke habe ich noch nie | |
gesehen.“ Jetzt war ich überrascht, denn Catríona ist Schalterbeamtin im | |
Postamt des Nachbardorfes im Westen Irlands. „Die Hauptpost in Dublin | |
schickt uns keine Sondermarken“, erklärte sie, „wie kriegen bloß die | |
Dauerserie für unseren Schalterdrucker.“ | |
Die Marke, die sie so entzückte, ist blau und gelb, eine Hand hält eine | |
lächelnde Erdkugel, darunter steht „Die Zukunft liegt in deinen Händen – | |
für die Menschen, für den Planeten“. Ich hatte einige Marken online bei der | |
Post bestellt, weil ich nicht erst an dem winzigen Postschalter, der in der | |
Ecke des Tante-Emma-Ladens untergebracht war, frankieren wollte. | |
In den 1950er Jahren wäre Dublin beinahe zur Briefmarkenhauptstadt der Welt | |
geworden, jedenfalls, wenn es nach Paul Singer gegangen wäre. Der war 1953 | |
nach Irland gezogen, lernte die Familie Shanahan kennen, die ein | |
Auktionshaus für Möbel betrieb, und überredete sie, in den | |
Briefmarkenhandel einzusteigen, an dem er dann beteiligt war. | |
Fortan veranstaltete das Auktionshaus wöchentliche Briefmarkenauktionen. | |
Die Ware beschaffte Singer auf Reisen quer durch Europa. Wer in das | |
Unternehmen investierte, sollte binnen kürzester Zeit 25 Prozent Gewinn | |
machen, versprach Singer. Offenbar wirkte er so seriös, dass das Geld in | |
Strömen floss. Singer nahm mehr als 5 Millionen Pfund ein, zeitweise hatte | |
er 100 Angestellte. Einige davon mussten bei den Auktionen mitbieten, um | |
die Preise in die Höhe zu treiben. | |
## Ende der Pyramide | |
Das Unternehmen warf zwar Gewinn ab, aber nicht genug, um die Profite | |
auszuzahlen, so dass Singer dafür das Geld von neuen Investoren verwendete. | |
Irgendwann stürzt solch ein Pyramidensystem natürlich in sich zusammen. Bei | |
Singer war der Auslöser ein Einbruch im Auktionshaus, die Beute war eine | |
halbe Million Pfund wert, die Marken waren nicht versichert. | |
Als der Einbruch bekannt wurde, machte sich unter den Investoren Panik | |
breit, und sie verlangten ihr Geld zurück. Das hatte Singer nicht. Er wurde | |
wegen betrügerischen Bankrotts zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt. Im | |
Berufungsverfahren zwei Jahre später kam er frei, sein Verteidiger war Seán | |
MacBride, der frühere Stabschef der Irisch-Republikanischen Armee (IRA) und | |
spätere Friedensnobelpreisträger sowie Mitbegründer von Amnesty | |
International. | |
In der Nacht nach seinem Freispruch verschwand Singer nach Kanada, wohin er | |
beizeiten heimlich viel Geld auf ein Privatkonto transferiert hatte, und | |
ward nie mehr gesehen. An der neuen Marke hätte er kein Interesse, denn die | |
ist Massenware. Übrigens wird jede Ansichtskarte, die mit der | |
Klimaschutzmarke frankiert ist, per Flugzeug befördert, denn „Irland ist | |
eine Insel“, so die Post. | |
8 Nov 2021 | |
## AUTOREN | |
Ralf Sotscheck | |
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