# taz.de -- Historisches Schachduell: König ohne Krone

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	> Vor 100 Jahren schlug der Kubaner José Raúl Capablanca den deutschen
	> Weltmeister Emanuel Lasker. Capablanca wurde ein Held, Lasker verfolgt.

	Bild: Capablanca und Lasker 1925

	Am 28. April 1921 gibt Emanuel Lasker auf. Ganze 27 Jahre ist er zu diesem
	Zeitpunkt Schachweltmeister gewesen, bis er sich dem Kubaner José Raúl
	Capablanca in Havanna geschlagen geben muss.

	Die Geschichten der beiden Männer und ihre Würdigung durch die kubanische
	und die deutsche Öffentlichkeit könnten unterschiedlicher kaum sein.
	Capablanca gilt in Kuba bis heute als nationale Ikone, die über alle
	politischen Gräben hinweg verehrt wird. Der Deutsche [1][Emanuel Lasker]
	war länger Weltmeister als irgendjemand vor oder nach ihm. In Deutschland
	kennt ihn außerhalb der Schachwelt jedoch kaum jemand. Warum?

	Im frühen 20. Jahrhundert war Schach vor allem ein Spiel der gehobenen
	Salons von Wien und Berlin, New York und Sankt Petersburg. Auch der 1888 in
	Havanna geborene [2][José Raúl Capablanca] war durch und durch ein Kind
	der Elite, Sohn eines spanischen Offiziers, als Kuba noch Madrids Kolonie
	war. Capablanca galt als Wunderkind, schon als Fünfjähriger soll er gegen
	erfahrene Spieler gewonnen haben, als Zwölfjähriger schlug er dann den
	Landesmeister im Schach. Als Kuba unabhängig wurde und die USA zur neuen
	Hegemonialmacht aufstiegen, ging seine Familie mit der Zeit und schickte
	Capablanca zum Studium nach New York.

	Bereits nach kurzer Zeit hängte der jedoch das Studium an der Columbia
	University an den Nagel, um sich komplett dem Schachspiel zu widmen. Um
	Geld musste Capablanca sich dabei keine Sorgen machen – die Regierung in
	Havanna wurde sein lebenslanger Mäzen. Capablanca bekam einen Posten im
	diplomatischen Dienst, ohne weitere Verpflichtungen: ein früher
	Staatsprofi, alimentiert von dem, was Kubas Revolutionäre nach 1959
	verächtlich die „Pseudorepublik“ nennen sollten.

	## Fidels Stolz auf das Schachgenie

	Größer als die ideologischen Bedenken blieben aber auch bei Fidel Castro
	und Co der Stolz auf das Schachgenie. Wie in der Sowjetunion wurde Schach
	auch im sozialistischen Kuba Modell für Massenbildung und staatlich
	geförderter Leistungssport. Che Guevara, selbst ein großer Schachfan,
	initiierte Anfang der Sechzigerjahre ein jährliches
	Capablanca-Gedächtnisturnier in Havanna – und die revolutionären
	Comandantes statteten das Prestigeprojekt so großzügig mit Geld aus, dass
	„das Capablanca“ seinerzeit den Ruf des bestfinanzierten Schachturniers
	der Welt hatte. Als man 1966 die Schacholympiade nach Havanna holte,
	stellte man feierlich den Spieltisch aus, an dem Capablanca 1921 den
	Weltmeister Lasker besiegt hatte.

	Emanuel Laskers Geschichte erscheint dagegen wie das komplette Gegenteil.
	Vom deutschen Staat konnte er keine Großzügigkeit erwarten. Auch als
	Weltmeister musste er sein Leben als Schachspieler selbst finanzieren.
	Lasker gab Schachzeitungen heraus und schrieb Bücher, hielt Vorträge und
	umwarb Sponsoren, um sich die Wettkämpfe leisten zu können. Zwei Jahre lang
	nahm er nicht an Turnieren teil, um in Mathematik über unendliche Reihen zu
	promovieren. Lasker stritt mit Albert Einstein über die Konstanz der
	Lichtgeschwindigkeit im Vakuum. Letztlich hatte aber keine seiner
	Bewerbungen auf eine Professur Erfolg. Notgedrungen musste er weiter
	Berufsschachspieler mit unsteter materieller Existenz bleiben.

	Wesentlich für diese Umstände, unter denen Lasker Schach spielte, war der
	aggressive Antisemitismus in Deutschland. Dass Lasker keinen Mäzen hatte
	und sich mit Schach seinen Lebensunterhalt verdienen musste, wurde ihm als
	„jüdische Krämerseele“ angelastet. „Die Schachkunst soll frei bleiben v…
	schmutziger, unsauberer Geldgier“, befand etwa der Österreicher Franz
	Gutmayer, der schon lange vor dem Aufstieg der NSDAP ein Erfolgsautor von
	Büchern war, die für ein „völkisches Schachspiel“ agitierten und gegen
	„schmutzige Schacherjuden“ hetzten.

	Auch Laskers Spielstil wurde von ihm für „undeutsch“ erklärt. „Arisches
	Schach“, so Gutmayer und andere, das sei militärische Kühnheit, unbedingter
	Wille, Opfer und Angriff. Dagegen bereitete Lasker – und auch Capablanca –
	dem modernen, gleichsam wissenschaftlichen Schachverständnis den Weg: Im
	Zentrum stand nicht mehr die spektakuläre Kombination, sondern die
	schrittweise Verbesserung der Position Zug um Zug. Für die antisemitischen
	Hetzer „feiges jüdisches Schach“.

	Im Jahr 1921 musste der damals 52-jährige Emanuel Lasker zur Verteidigung
	seines Weltmeistertitels die Schiffsreise nach Havanna antreten. Ihm machte
	das ungewohnte Klima zu schaffen, während der 20 Jahre jüngere Capablanca
	auf der Höhe seines Könnens war. Das Duell verlief einseitig: Lasker konnte
	keine einzige Partie gewinnen und gab schließlich bei einem Stand von 5:9
	auf. Als Multitalent spielte er fortan mit derselben Intensität Go, galt
	als exzellenter Pokerspieler, entwickelte eigene Spiele, allen voran sein
	aus dem Damespiel weiterentwickeltes „Laska“.

	Nach 1933 zwang die Machtübernahme der Nationalsozialisten Lasker ins Exil,
	zunächst in die Niederlande, dann nach London, in die Sowjetunion und
	schließlich nach New York. Die Nazis erkannten ihm nicht nur die deutsche
	Staatsbürgerschaft ab, sondern tilgten Lasker auch aus den
	Schachlehrbüchern. Capablanca hingegen blieb zwar nur sieben Jahre
	Weltmeister, aber sein Ruhm dauerte fort. Bis heute ist man in Kuba stolz
	auf den großen Denker, dessen Erfolg eine andere Seite der Karibikinsel
	erzählt als die ständig bemühten Bilder von Rhythmus und Rum.

	Die Verdrängung Laskers aus dem öffentlichen Bewusstsein hielt in
	Westdeutschland auch nach 1945 an. Während Schach in der DDR gefördert, in
	die Schulen getragen und neben sowjetischen Großmeistern auch Lasker
	gedacht wurde, blieb der einstige Weltmeister in der Bundesrepublik in
	Vergessenheit: Keine Schule wurde nach ihm benannt, keine Briefmarke zum
	100. Geburtstag herausgegeben, kein Schachpreis in seinem Namen verliehen.

	Vereinzelt gab es private Initiativen, aber erst 2001 brachte eine große
	Lasker-Konferenz in Potsdam eine umfassende Würdigung des Weltmeisters und
	Weltbürgers. Die in der Folge gegründete Emanuel-Lasker-Gesellschaft machte
	es sich zur Aufgabe, dem verfemten Weltmeister einen angemessenen Platz im
	öffentlichen Gedächtnis zu geben. Als sich vor drei Jahren sein Geburtstag
	zum 150. Mal jährte, engagierte sich schließlich auch der Deutsche
	Schachbund für ein internationales „Lasker-Jahr“.

	Nach dem Match in Havanna begegneten sich Lasker und Capablanca noch ein
	paar Mal auf Turnieren. Ein letztes Mal berührten sich ihre Lebenswege
	indirekt in New York. Lasker starb 1941 im Mount Sinai Hospital in
	Manhattan – in demselben Krankenhaus erlag Capablanca ein Jahr später den
	Folgen eines Schlaganfalls, den er im Manhattan Chess Club erlitten hatte.

	## Ein unscheinbares Grab in Queens

	Begraben in New York ist aber nur Emanuel Lasker. Sein unscheinbarer
	Grabstein auf dem Beth-Olam-Friedhof in Queens ist nur mit Mühe zu finden.
	Als im Jahr 2013 ein Schachfan den Bericht seiner schwierigen Spurensuche
	nach dem Grab ins Internet stellte, verlinkte der Deutsche Schachbund
	dankend darauf. All die Jahre zuvor war offenbar keiner der Verbandsoberen
	auf den Gedanken gekommen, Laskers letzter Ruhestätte die Ehre zu erweisen.

	Capablancas Leichnam hingegen wurde von New York nach Havanna überführt,
	er bekam ein Staatsbegräbnis mit Aufbahrung im Kapitol, der Staatschef
	persönlich organisierte die Zeremonie. Tausende begleiteten den Trauerzug
	durch die Straßen zum Prominentengrab auf dem Colónfriedhof im Zentrum der
	Stadt.

	Die Regierung Fidel Castros legte in den Achtzigerjahren sogar noch eins
	drauf: Über der Grabstätte thront seitdem, entworfen von einem der
	prominentesten Bildhauer des Landes, eine überdimensionale Schachfigur aus
	weißem Marmor. Der König, sollte man meinen, und so steht es selbst in der
	staatlichen kubanischen Online-Enzyklopädie.

	Doch wer genau hinschaut, erkennt: Es ist nicht der König, sondern, ohne
	Kreuz auf dem Haupt, eindeutig die Figur der Dame. Warum, das bleibt
	Spekulation. Vielleicht war ein König im sozialistischen Staat dann doch zu
	viel. Doch den KubanerInnen ist es egal, sie sehen in der Figur, was sie
	sehen wollen: Capablanca, ihren „König“ des Schachspiels.

	25 Apr 2021

	## LINKS

	[1] https://de.chessbase.com/post/emanuel-lasker-und-sein-einfluss-auf-das-russ…
	[2] https://de.chessbase.com/post/raul-capablanca-zum-130sten-geburtstag

	## AUTOREN

	Bert Hoffmann

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