# taz.de -- Pläne für vernetzten Bezirk in Kanada: Aus für Googles Stadtteil

	# taz.de -- Pläne für vernetzten Bezirk in Kanada: Aus für Googles Stadtteil

	> In der kanadischen Metropole Toronto sollte ein von Google total
	> vernetzter Bezirk entstehen – bis klar wurde, was das für Einwohner:innen
	> bedeutet.

	Bild: Sidewalk Labs Offices in Toronto: Die Google-Tochter hat sich von ihren P…

	Ampeln passen sich dem Verkehrsfluss an, regenschirmartige Stoffe breiten
	sich bei Niederschlägen über den Gebäuden und Freiflächen aus, Roboter
	sammeln Müll ein, bei Schnee erwärmen sich die Bürgersteige und alle sind
	verbunden über das kostenlose WLAN – die Vision war groß für den Torontoer
	Distrikt Quayside, östlich von Downtown. Das erste, von Grund auf „smarte“
	zusammenhängende Stadtviertel der Welt sollte hier entstehen.

	[1][Sidewalk Labs], ein Alphabet-Konzern und Google-Schwesterunternehmen
	aus New York, das sich ganz der technologisch aufgerüsteten
	Stadtentwicklung verschrieben hat, bekam im Oktober 2017 den Zuschlag, hier
	ein neues Viertel hochzuziehen. Der Masterplan, über 1.000 Seiten stark,
	lockte mit 93.000 Jobs, die im Zuge der Entwicklung entstehen sollten, 4,3
	Milliarden kanadische Dollar sollten die Geschäftsumsätze dem kanadischen
	Fiskus jährlich in die Kassen spülen, 980 Millionen kanadische Dollar
	wollte Sidewalk Labs hier investieren. Der neue Distrikt wäre zu einem
	pulsierenden Tech-Zentrum geworden und zum neuen Hauptsitz für Google
	Kanada. Bis zu 5.000 Menschen würden hier Platz zum Wohnen finden.

	Die zweitteuerste Stadt Kanadas hätte das auch bitter nötig gehabt: Keine
	Metropole in Nordamerika wächst schneller als Toronto. Die Stadt zieht
	wegen ihrer hohen Lebensqualität und der vielen Jobs Menschen aus aller
	Welt an. Bezahlbarer Wohnraum ist Mangelware. Um die 2.000 CAD zahlt man
	hier für eine Ein- bis Zweizimmerwohnung. Einfamilienhäuser rangieren im
	Durchschnitt bei rund 900.000 CAD. Auswärtiges Kapital und Investitionen
	treiben die Immobilienpreise immer weiter nach oben.

	In den 1990er Jahren gab es eine Phase, in der kaum neue Wohnungen gebaut
	wurden – der Immobilienmarkt war schwach, Investitionen lohnten sich für
	Immobilienentwickler nicht. Baugrund in guten Lagen ist heute begehrt und
	teuer, wenn gebaut wird, dann zumeist im hochpreisigen Segment. Für die
	Einheimischen ist es längst zu teuer.

	## Auf den Kopf gestellt

	Sidewalk Labs wollte eine Alternative anbieten, neuen Wohnraum teilweise
	unter den gängigen Marktpreisen anbieten. Ein ambitionierter Plan für das
	wohl derzeit exklusivste Stück Land Kanadas. Doch dazu wird es nicht mehr
	kommen. Im Mai dieses Jahres zog CEO Dan Doctoroff dem Quayside-Projekt den
	Stecker. Offiziell heißt es, die wirtschaftliche Instabilität habe es
	unmöglich gemacht, die 3,2 Quadratkilometer Land zu entwickeln. 50
	Millionen Dollar waren da schon investiert.

	Kritiker*innen wie Bianca Wylie vom [2][Center for International Governance
	Innovation] in Waterloo und Ben Green, Research Fellow am [3][AI Now
	Institute] in New York glauben, das Projekt war von Beginn an zum Scheitern
	verurteilt. Seitdem öffentlich wurde, dass die Sidewalk Labs aus New York
	den Zuschlag bekommen hatten, wehrten sich Torontoer Bürger*innen. Bianca
	Wylie schreibt seit 2017 gegen diese De-facto-Privatisierung der
	Stadtentwicklung an. 2019 gründete sie die Initiative BlockSidewalk,
	nachdem klar wurde, dass Sidewalk Labs viel mehr Land entwickeln wollen
	würde als ursprünglich angekündigt.

	„Die Stadt Toronto und die kanadische Regierung hat einige ihrer Funktionen
	an Sidewalk Labs ausgelagert. Vertreter*innen des Unternehmens hielten
	öffentliche Konsultationen ab“, sagt Wylie, „der demokratische Prozess, wie
	hier Politik für die Stadt gemacht werden sollte, wurde komplett auf den
	Kopf gestellt.“

	## Daten sammeln überall

	Sidewalk Labs’ Geschäftsmodell sah unter anderem vor, Daten zu sammeln und
	sie an Werbekunden zu verkaufen. Die Bedenken über die Datensicherheit
	wurden schnell so groß, dass die [4][Canadian Civil Liberties Association]
	eine Klage gegen das Unternehmen vorbereitete. Ben Green bewertete als
	Experte die Datensicherheit in einer eidesstattlichen Erklärung. Darin zog
	er den Vergleich zu einem anderen Projekt von Sidewalk Labs vor deren
	eigener Haustür: LinkNYC.

	Dort sollten New Yorker Münztelefone ab 2015 Schritt für Schritt durch
	WLAN-Säulen ersetzt werden, mit freiem Zugang für alle Bürger*innen. Ein
	Versprechen des Konsortiums um Sidewalk Labs war es auch, damit den
	digitalen Graben in der Stadt zu überbrücken: Laut Green haben ungefähr 20
	Prozent der New Yorker*innen keinen Breitbandanschluss, einen mobilen
	Datenplan kann sich nicht jeder leisten. Von den angedachten 7.500 Säulen
	stehen heute allerdings nur knapp 1.700. Am dichtesten stehen sie in
	Manhattan gedrängt, einer der einkommensstärksten Gegenden.

	Link-NYC-Säulen zeichnen die Ortsdaten aller Passant*innen auf, die sich in
	ihrer Nähe bewegen, selbst wenn sie nicht ins Netz eingeloggt sind. Diese
	allgegenwärtige Konnektivität sollte auch im neuen Torontoer Viertel
	angeboten werden. Auch wenn Sidewalk Labs darauf beharrt, hier
	anonymisierte Daten zu verwenden, weiß Green: „Die Unkenntlichmachung von
	Daten ist ein Mythos, da sind sich Computerwissenschaftler*innen und
	Anwält*innen seit gut einem Jahrzehnt einig.“ In Verbindung mit anderen
	Daten ließe sich sehr wohl auf die Identität nichtsahnender Passant*innen
	schließen. In seiner eidesstattlichen Bewertung kam Green zu dem Schluss,
	dass Sidewalk Labs die Anonymisierung gesammelter Daten nicht hinreichend
	gewährleisten könne.

	## Die grenzenlose Macht der Tech-Konzerne

	Bedenken zur Datensicherheit sind ein guter Hebel, um gegen solche Pläne
	vorzugehen. Bianca Wylie weiß aber auch, dass ganz besonders auf die
	„systemischen Verschiebungen geschaut werden muss, die von Tech-Unternehmen
	ausgehen.“ Wenn Technologieunternehmen einfach politische, öffentliche
	Aufgaben übernehmen, dann müssen die Bürger*innen genau hinschauen „und auf
	der Matte stehen“, wie Wylie sagt, „selbst wenn sie glauben, wenig von
	neuen Technologien zu verstehen“.

	Das Toronto-Projekt und LinkNYC illustrieren, inwiefern Unternehmen wie
	Sidewalk Labs genau dort ansetzen: Sie wollen im Grunde Aufgaben
	übernehmen, die eigentlich in der öffentlichen Hand liegen.

	Städte müssen jedoch der Versuchung widerstehen, mit ein paar Apps und
	Algorithmen Prozesse um der Effizienz willen zu vereinfachen. Das Beispiel
	Toronto zeigt, wie wichtig es ist, dass Städte eine gute digitale
	Souveränität haben, sie dürfen sich keine vermeintlich einfachen Lösungen
	für eigentlich politische und soziale Probleme aufschwatzen lassen. Bianca
	Wylie sagt: „Wir müssen klarere Vorstellungen entwickeln, was wir
	eigentlich von öffentlichen Technologien erwarten, anstatt es Tech-Firmen
	zu ermöglichen, dass sie sich bei Regierungen und Verwaltungen Märkte
	erschließen, ihnen Technologien verkaufen, ohne selbst in der Verantwortung
	zu stehen.“

	Auch wenn die Datenschutzrichtlinien in Europa schärfer sind als in
	Nordamerika und die Skepsis gegenüber Tech-Monopolen traditionell größer –
	Beispiele wie Sidewalk Labs in Toronto können als Fallstudien dafür dienen,
	wie digitale Agenden und neue Infrastrukturen nicht gemacht werden sollten.

	Unternehmen wie Alphabet können nicht bis in alle Ewigkeit nur im Internet
	ihr Geld verdienen. Sidewalk Labs hat gezeigt, wie das Ausgreifen eines
	Tech-Giganten in die physische Welt aussehen kann, wenn es im Netz eng
	wird. Ende Juli mussten die vier CEOs von Amazon, Google, Apple und
	Facebook zur Anhörung im US-Kongress antreten. Auch hier hat man
	mittlerweile erkannt, dass diese Unternehmen zu groß geworden sind. Wenn
	sie jetzt Städte bauen, bezahlbaren Wohnraum schaffen, Müll entsorgen und
	den Verkehr regeln, dann werden sie irgendwann unentbehrlich.

	25 Aug 2020

	## LINKS

	[1] https://www.sidewalklabs.com/
	[2] https://www.cigionline.org/
	[3] https://ainowinstitute.org/
	[4] https://ccla.org/

	## AUTOREN

	Fabian Ebeling

	## TAGS

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